《山海经：七契》柳再溪

1、第 1 章 阿

　　阿讹把竹简往怀里拢了拢，脚趾在湿泥里蜷紧。

　　南疆的雨说下就下，她没处躲，只能蹲在部落祭坛的石阶底下，用脊背替那几卷抄好的残卷挡水。

　　头顶木栅栏后头有人在哭，压着嗓子，一声一声的，像是被什么东西堵住了嘴。

　　“阿萝，你别怕。”是阿妈的声音，抖得厉害，“巫祝说了，夫诸大人喝了你的血，水就退了。”

　　“可阿姐去年也说退了……”小女孩的嗓子哑得像破瓦片，“她没回来。”

　　“那是……那是她福气不够。”

　　阿讹咬住下唇。

　　她听得见——那女孩心里的话和嘴里的话拧着劲儿往外冒，像两条缠在一起的蛇。

　　阿妈嘴上说“福气不够”，心底却在尖叫：“我不想送她！可巫祝说今年再不止水，全寨都得淹！”

　　雨水顺着阿讹的额发淌进眼睛，涩得她眨了眨眼。

　　她数过，这个寨子叫苓落，背靠南山的招摇山余脉，门前一条湪水河，河床宽得吓人，水位却一年比一年高。

　　去年送了一个十七岁的姑娘，前年送了十五岁的，再往前数，寨里老人说送了整十年。

　　十年，十个姑娘。

　　水退了吗？

　　退了，春天退一截，夏天又涨回来，涨得比往年还凶。

　　“谁在那儿？”

　　木栅栏猛地拉开，阿讹还来不及缩，一道干瘦的影子就挡在了她头顶。

　　老巫祝手里攥着铜铃，低头看她，眼白浑浊得像湪水河底的淤泥。

　　“外乡人？”他鼻子哼了一声，“你听见了？”

　　阿讹摇头。

　　她怀里竹简散了两卷，一卷滚进泥水里，《南山经》三个字泡得模糊了。

　　她赶紧去捡，手指刚触到竹片，巫祝的藤杖就压了上来。

　　“我问你话。”

　　“没听见。”阿讹说。

　　巫祝盯着她。

　　阿讹知道自己不该开这个口——她能听见别人的真话，但她自己说出来的话，落在世人耳朵里全是反的。

　　她说了十年的“没听见”，旁人听到的就是“我全听见了”。

　　果然，巫祝脸色一变，藤杖戳在她肩膀上：“你混进寨子想干什么？偷祭品？”

　　阿讹想说“我只是避雨”，话到嘴边又咽回去。

　　她说了也没用，没人信。

　　她索性把散落的竹简一卷一卷拾起来，用袖子擦掉泥，抱在胸前站起身。

　　“我是抄书人。”她说。

　　这句话落在巫祝耳朵里，大概成了“我是盗墓贼”之类的。

　　巫祝的铜铃摇了三下。

　　栅栏后头涌出三四个壮汉，湿漉漉的兽皮披在身上，手里攥着骨刀。

　　阿讹往后退了一步，脚后跟踩进泥潭，整个人晃了晃。

　　“搜她的东西。”

　　竹简被劈手夺走，阿讹扑上去抢，被其中一人推了个趔趄，脊背砸在石阶棱角上，疼得她眼前发黑。

　　她听见那些粗糙的手指翻动竹片的声响，听见巫祝凑近后浑浊的呼吸，还有——竹简被翻开那一瞬间，巫祝骤然变快的心跳。

　　“《南山经》……”巫祝喃喃。

　　阿讹撑着石阶爬起来，后腰的疼让她直抽冷气。

　　她看见巫祝把她的竹简举到眼前，干枯的手指沿着竹片上她亲手刻的细篆一行一行摸过去，嘴唇翕动，像是念了什么，又像只是喘气。

　　“你从哪儿抄来的？”巫祝转过头。

　　阿讹觉得他那双浑浊的眼睛里突然有了一点亮光，但亮得不善。

　　“流波镇。我在镇上的书肆抄残卷，换米。”阿讹说。

　　她想起书肆老板每次接过她的竹简都要先摇三遍头，然后扔给她半袋糙米，嘟囔“你这刻的什么鬼画符，谁看得懂”。

　　但她知道老板看得懂，因为下一旬她再去，那些竹简就没了。

　　巫祝把竹简一卷一卷翻完，最后捏着最底下那卷没沾泥的，抽出来，在阿讹面前晃了晃。

　　“这一卷，”他说，“你从哪里看来的？”

　　阿讹认出来，那是她前日才抄完的《中次七经》残篇，讲苦山，讲休水，讲一种叫夫诸的异兽——“其状如白鹿而四角，见则其邑大水。”

　　“书肆老板给我的残本。”阿讹说。

　　巫祝笑了。

　　他干瘪的嘴唇咧开时，阿讹看见他缺了半颗门牙，黑洞洞的缺口里像藏着什么。

　　他把那卷竹简塞进自己怀里，然后对那几个壮汉摆了摆手。

　　“把她关进牲棚，明早祭完再放。”

　　“我什么都没做！”阿讹喊出来。

　　壮汉的骨刀抵在她后腰上，推着她往寨子深处走。

　　雨更大了，噼里啪啦砸在芭蕉叶上，砸在她后颈裸露的皮肤上，凉得像针。

　　她经过一间半敞的竹屋时，门缝里挤出一只毛茸茸的小脑袋，尖尖的耳朵湿透了耷拉着，一双琥珀色的圆眼睛直勾勾看她。

　　是只狐狸幼崽。

　　通体雪白，尾巴只有一条，但阿讹看得清它尾椎骨底下那圈浅淡的印痕——是九条尾根，还没长开，蜷在一起像朵含苞的花。

　　九尾狐。

　　她的脚步顿了一瞬。

　　那幼崽在门缝里冲她龇了龇牙，阿讹听见它心里的话，细声细气的，像个刚学会说话的孩子——

　　“她能听见。”

　　阿讹还没来得及反应，壮汉推了她一把，她踉跄着跌进牲棚，木门在身后合拢，插销咔嗒一声落下。

　　牲棚里一股霉草和牲畜粪便混在一起的味道，角落里有只老羊蜷着，抬头看了她一眼，又低下去反刍。

　　阿讹靠在木栅栏上，后腰的伤硌着粗粝的木条，她慢慢滑下去，抱着膝盖坐着。

　　雨声里夹杂着寨子里隐约的哭嚎——大概是阿萝，那个小姑娘，大概正在被梳洗换衣，明早送上祭台。

　　“十年了。”阿讹把脸埋进膝盖，“他们送了十年。”

　　她怀里还剩两卷没被搜走的竹简，是压在衣服最里层的，卷的是《大荒南经》里关于青丘国的只言片语。

　　她手指摸着那些刻痕，脑子里却一直在转巫祝看见《中次七经》时那一瞬间的眼神。

　　他认得夫诸。

　　他认得那东西。

　　可他跟寨里人说“夫诸大人嗜血，每年献祭少女，洪水自退”。

　　她明明抄过——夫诸只是水灾的征兆，水来了它才出现，不是它带来的水。

　　但它出现的地方，往往地脉已经松动了，水脉已经溢出来了。

　　献祭也好，不献祭也好，水到了时节总要退，不是血退的。

　　但献祭的血能让水退得更快吗？