《碧血玉玺》欧阳惠林

1、第一回：金陵烽火照夜白 玉匣龙影渡寒江 洪武三十五

　　洪武三十五年六月十三，金陵城头换了旗。
　　燕军的赤纛自朝阳门一直插到承天门，血色漫过宫墙，把半边天烧成了熔铜的颜色。奉天殿前三十六级白玉阶上，横七竖八躺着禁卫军的尸首，血顺着蟠龙浮雕的沟槽往下淌，在第三级台阶处汇成一洼暗红的浅潭。殿门洞开，风卷着纸灰从里面扑出来，落在阶下那个披发跣足的身影上。
　　朱允炆跪在御案前，将最后一道密诏投进铜炉。
　　火舌舔上宣纸的边角，朱砂御批在灼热中蜷曲，像一条濒死的赤蛇。他盯着那些笔迹化为灰烬，忽然笑了一声，很轻，像是松子落在雪上。
　　"陛下，该走了。"身后有人叩剑，声音不高，却让殿外逼近的甲胄摩擦声霎时静了一瞬。
　　朱允炆没有回头。他慢慢站起身，赤着的双足踩过满地散乱的奏折，足底沾了墨，一步一个乌黑的印子。奉天殿里的腥风裹着焦糊味灌进衣袖，那件明黄的龙袍已被火星烫出七八个窟窿，边缘焦黑蜷卷，像秋后残荷。
　　他从御案暗格里取出一只紫檀长匣。
　　匣长一尺二寸，宽六寸，通体无纹，只在匣盖正中嵌着一枚羊脂玉钮，钮上刻着螭虎，龙睛处微沁血色。朱允炆以指甲划破食指，将一滴血按在螭虎的左眼——咔嗒一声轻响，匣盖弹开寸许。
　　满殿烟火气里，蓦然漫出一股极淡的龙涎香。
　　玉玺静静卧在明黄锦缎上，碧色如春水初凝，五条蟠龙在印纽上交缠盘踞，鳞爪间流转着幽暗的光。这是秦代和氏璧所传的那一方，李斯篆刻的"受命于天，既寿永昌"八字在底部若隐若现，历经九百年易手二十七次，每一道绺裂都是一段血迹。
　　朱允炆将玉匣合拢，缓缓转身。
　　殿门口立着两个人。左边那人身形修长，穿一件鸦青色的深衣，腰间无剑无刀，只用一根玄色丝绦束着袖口。他脸上覆着半张青铜面具，仅露出的下颌线条柔和，颈侧一道旧疤从耳后蜿蜒至衣领内，像月光下的一条细溪。右边那人矮了半头，披着灰鼠皮的短氅，怀中抱一柄乌鞘长剑，剑鞘上缠着褪色的流苏穗子，穗尾已然散开，随风微动。
　　朱允炆递出紫檀匣，双臂平伸，龙袍袖口滑落，露出手腕上一圈旧绳痕——那是三年前削发为僧未成的印记："玉玺在此，楚照影，段寒惊。"
　　鸦青深衣的人单膝跪地，面具下的声音清冽如冰击玉磬："臣在。"
　　抱剑的人也跪，却不开口，只将乌鞘剑横于膝前，拇指按在剑格上，轻轻一转——嚓，剑鞘与剑格间露出一线寒光，又迅速归位。这是他的回答。
　　朱允炆将玉匣放进楚照影怀中，又看了段寒惊一眼："你的剑，今夜会出鞘么？"
　　段寒惊垂首，拇指又转了一次剑格。这一次，寒光未现。
　　"不杀。陛下曾言，臣之剑出鞘必饮血，所以臣在陛下面前，剑不出鞘。"他终于开口。
　　朱允炆点头，伸手虚扶两人起身。他赤足走到殿门口，遥望承天门方向升起的浓烟，远处隐约传来铁骑踏过青石板的轰鸣，整座皇城都在震颤。
　　楚照影忽然侧耳："他们来了，五百步，甲重，马轻——是燕王亲卫。"
　　"走密道。"朱允炆转身，引二人绕向御座之后。
　　他掀开一幅绘着《江山万里图》的绢帛，露出后面一道窄门，门高三尺，宽仅容一人侧身。门内黑洞洞的，有潮湿的土腥气涌出，像是地底深处有什么东西在呼吸。
　　朱允炆从袖中摸出半枚铜符，塞进楚照影手心。铜符温热，犹带体温。"出城之后往西北，铁山寺找燕昆仑，他会帮你们。"
　　"陛下——"楚照影面具下的眼睛忽然一颤。
　　"我自有去处。"朱允炆退回御座前，重新将那幅绢帛挂好，整了整焦破的龙袍，坐进那把已然空荡荡的椅中。他抓起案上最后一本奏折，朱笔悬空半晌，却未落字，最后只将笔管折断，掷于阶下。
　　段寒惊忽然拉了一把楚照影的袖口。两人对视一瞬，同时侧身挤进那道窄门。门在身后无声合拢，彻底隔绝了光明与烟火。
　　密道仅容躬身而行，两侧砖壁上生着暗绿色的苔藓，湿滑阴冷。楚照影在前，左手托着玉匣，右手五指虚张，指缝间游走着细碎的青光——那是他的影子步法在黑暗中运转的征兆。段寒惊在后，剑鞘轻轻蹭着左壁，沙沙的声响在狭窄甬道里被放大，像是夜雨敲竹。
　　走了约莫一炷香工夫，前方渐有凉风灌入，隐约可闻流水声。楚照影忽然停步，侧耳听了片刻，低声道："有人追来。"
　　"几个？"
　　楚照影面具下的眼睛眯起来："四个，脚步极轻，是高手。其中一个落地时左脚先着地，约莫是当年崆峒派的'踏雪无痕'，练得偏了半寸。"
　　段寒惊不答，只是将剑鞘从右肩换到左肩，拇指第三次转上剑格。
　　甬道尽处是一面青砖墙，墙脚有半人高的圆洞，洞口用铁栅封着，锁已锈蚀。楚照影捏住铁锁，指尖青光一吐，锁芯内传来细微的"叮"声，铜锁应声而落。他掀起铁栅，外面是秦淮河的一条暗渠，水声突然变大，月光从渠口斜斜照入，在水面碎成万千银鳞。
　　"走水。"
　　段寒惊点头，先将剑从洞口递出，然后侧身钻出。楚照影紧随其后，两人落入齐腰深的河水中，初夏天暖，水流却寒彻骨髓。楚照影将玉匣举过头顶，段寒惊则反手握剑，剑鞘横担在水面上以增浮力。
　　暗渠通往秦淮河主河道，出口处恰好是夫子庙后方一段僻静的河岸。此时城中大乱，百姓早已闭门，只有远处传来断续的哭喊与马蹄声。两人从水中爬上岸，水渍在青石板上拖出两条长痕，如巨蟒过境。
　　楚照影抖了抖深衣裤，水珠从鸦青布料上滚落，竟不沾丝毫——那布料是江南织造局的"雨过天青"，浸水不湿。他低头检查玉匣，见匣面干燥如初，方舒了口气。
　　段寒惊却忽然按住他的肩。
　　两人同时看到河对岸的柳树上，有一道影子。那影子极淡，淡到月光穿过柳枝时竟未将它完全投下，像是一滴墨滴进了清水里，将散未散。
　　"‘镜中人’，果然是你。"那影子忽然开口，声音似从水底浮上来，含着笑意。
　　楚照影面具下的瞳孔骤缩。他认得这个声音——燕王麾下四大高手之一，薛无咎，江湖人称"万人嫌"，崆峒派六十年才出一个的奇才，却因弑师叛门被逐，武功路数早已超出正邪之外。
　　柳树上的影子缓缓凝实，露出一张瘦长的脸，颧骨高耸，眼角两道深刻的纹路如刀刻："楚兄不告而别，薛某只好追到金陵来了。可惜我只赶上了后半段——那皇城里的火，烧得可真好看。"
　　他说话间，从柳枝上飘然落下，双脚落地无声，却果然如楚照影在密道中所察，左脚先着，歪了半寸。
　　段寒惊踏上一步，剑鞘横举，挡在楚照影身前。
　　薛无咎却摇了摇手，朝身后淮清桥的方向扬了扬下巴："别急，我后面还有三位——‘松间煮雪’沈栖云，‘醉里横波’林疏狂，‘烟波钓客’谢吟舟。你们跑不掉的。"
　　话音未落，淮清桥头果然传来一声清越的玉笛响。一个白衣人持笛立于桥栏之上，衣袂被夜风吹得猎猎作响，周身笼着一层薄薄的寒雾，身侧柳枝上凝出细密的霜花——那是沈栖云以"松间煮雪"内力将水汽冻成寒针的前兆。
　　桥洞下，一只乌篷船无声滑出。船头站着一个蓑衣斗笠的人，手持一根青竹钓竿，竿尾缠着银丝钓线，线尽处沉在水面以下，不知钩着什么东西。谢吟舟连头都没抬，只有斗笠边缘露出的半截嘴角微微上挑。
　　而秦淮河对岸的瓦檐上，另有一人斜倚着脊兽，手中提一只酒葫芦，喝一口，晃一晃，醉眼迷离地望着月亮，似乎全不在意下方剑拔弩张的局势。但楚照影知道他看的是角度——林疏狂的"醉里横波"剑法以奇诡著称，越是醉态，出剑越准。
　　四大高手，四方合围。
　　楚照影忽然笑了。他揭下面具，露出一张清俊的面容，眉眼间竟有几分像年轻时的建文——这是朱允炆当初选中他为贴身侍卫的原因之一。
　　他将玉匣轻轻放在岸边石头上，活动了一下手腕："薛兄，你可知道我的影子步法，为何叫'镜中人'？"
　　薛无咎眼神一凝。
　　楚照影的身影忽然开始模糊。月光下，他的轮廓一分为二，二分为四，四个虚影分别朝东西南北四个方向掠出，每一个都托着同样一只紫檀长匣，每一个都穿着鸦青深衣，连颈侧那道旧疤都分毫不差。
　　"因为镜中的人，你不知道哪一个是真的。"四重声音同时响起，从四个方向重叠而来，如群雁过空。
　　薛无咎厉喝一声："散！"他自己扑向东面那个影子，沈栖云以寒针封锁北面，谢吟舟的钓钩激射向南，林疏狂则醉醺醺地从瓦檐上翻身而下，剑光如水银般倾泻向西面。
　　四个方向同时击中。
　　四重影子同时碎裂。
　　如镜面破碎，千万片月光散入河面，照亮了段寒惊与楚照影真身——他们正从水下潜行，已到了秦淮河中央。楚照影嘴角沁出一丝血，方才以四重幻影同时运转，消耗了他近半内力，但终究争取到了渡河的时间。
　　薛无咎猛地转身，却见段寒惊在水中回望了他一眼。
　　就是那一眼。
　　段寒惊的拇指第四次转到剑格上，这一次，他微微拔剑出鞘三寸。月光映在那三寸寒锋上，反射出一线极亮的白芒，直刺薛无咎双目。薛无咎下意识闭眼，再睁开时，河面上只剩下两道水痕，以及岸边那块青石上，用剑尖刻下的六个字：
　　"玉玺已渡寒江。"
　　薛无咎盯着那六个字，缓缓捏碎了手中一只铁胆。铁粉从指缝间簌簌落下，与地面积水混成泥浆。
　　他的声音里终于没了笑意："追，燕王殿下有令——玉玺要完璧，活人不必归。"
　　沈栖云收起玉笛，笛身已结了薄冰。林疏狂灌了最后一口酒，将葫芦抛入河中。谢吟舟的钓钩从水里收回，钩上挂着一片鸦青色的布料，正是楚照影深衣上撕下的碎片。
　　四人向西北方向掠去。
　　而此刻的奉天殿里，朱允炆仍坐在那把空荡荡的龙椅上。燕军的甲胄声已到了殿门外，火把将《江山万里图》绢帛映得通红。
　　他缓缓闭上眼，耳边仿佛还回响着密道中段寒惊那句话——"臣之剑出鞘必饮血，所以臣在陛下面前，剑不出鞘。"
　　他轻声说："好，好一个不杀之诺。"
　　殿门被轰然撞开的瞬间，他忽然想起三年前削发未成的那日，楚照影在殿外替他挡住暴怒的群臣，面具下那双眼睛里映着的，也是今夜这样的月光。
　　火舌终于舔上了龙袍的袍角。
　　奉天殿上空腾起最后一股浓烟，裹着纸灰与龙涎香的残余，散入金陵六月的夜风里。那一夜，秦淮河的水流比平日快了三分——有人说，是因为有两道影子顺流而去，速度之快，连月光都追不上。