《谢却前尘》温辞晚

30、第 30 章 始末

　　次日清晨，郑清辞悠悠转醒，神思尚昏，便觉出身上有异。

　　她卧于榻上，薄被覆身，衣衫已褪。

　　郑清辞心头骤沉，霍然坐起，四下环顾，正是她预先布置的那间厢房。

　　她记得自己命人在那碗醒酒汤里下了□□，算着时辰谢听澜药效差不多发作，才命人燃了香，正候着谢听澜的侍女被迷倒。

　　方欲入门查探时，后颈受了一记重击，眼前一黑，此后之事再无印象。

　　如今为何躺在这张榻上。

　　郑清辞飞快地在脑中捋了一遍，按她与王爷的约定，他会假借机离席，趁谢听澜药效发作时前来。

　　是谢听澜识破了她的把戏，反过来将她弄上了这张榻？还是另有其人？

　　她躺上了这张榻，谢听澜又去了何处？后入此间的……是王爷，还是别的什么人？

　　若是王爷，倒还罢了，可若有旁人来过这间房，动过她……

　　郑清辞越想越觉心慌。攥紧了被角，脑海里忽然闪过一段不愿回想的往事。

　　那时也是这般独自醒来，衣衫齐整，身子却倦软无力。

　　她起初只当自己酒品不好，后来才知道……郑清辞脑中纷乱如麻，撑着身子坐了片刻，下定了决心，无论如何，此事绝不能让王爷知晓。

　　这才缓缓下榻，拾起散落的衣衫，一件一件穿回身上。

　　回正房时，问了贴身侍女碧桃，得知萧景修已进宫去了。

　　郑清辞叫碧桃服侍自己梳洗更衣，对镜再三检视，确认无迹可寻，方命人唤了管事嬷嬷进来。

　　“昨日的宴席，后来如何了？”她端坐于外间榻上，语气尽量放得随意。

　　管事嬷嬷恭敬道：“回王妃，昨夜诸位殿下俱尽兴而归。五殿下与三殿下先行告辞，大殿下随后亦去了，唯六殿下歇了一宿，今早随王爷一同回宫。”

　　郑清辞微一颔首：“那……谢大娘子呢？”

　　“谢大娘子昨夜便回了，是五殿下亲送的。”

　　五殿下亲送的。那她在醒酒汤里下药一事，莫不是也叫萧景桓察觉了？

　　她面上未露分毫，只淡淡“嗯”了一声：“知道了，你且下去吧。”

　　管事退去后，郑清辞独自默坐良久，始终拿捏不定，昨夜踏进那间房中之人……究竟是谁。

　　若是王爷，何须将她击晕？可若非王爷，谢听澜分明已饮下那盏醒酒汤，正当药力发作之时，那人却舍谢听澜而就她，着实令人费解。

　　没一会儿，侍女碧桃在帘外低声道：“王妃，宫里来人了。”

　　郑清辞心头一紧，整了整衣襟，往前院去。

　　来人乃是萧景修生母如妃宫里的内侍，身后跟着两个小黄门，各捧一只黑漆托盘，上置白瓷酒壶与杯盏，旁侧压着一张纸筏。

　　内侍见了她，略一躬身：“如妃娘娘赐酒，请王妃即刻饮下。”言罢将纸筏呈上。

　　郑清辞接过展开，笺上仅四字，“好自为之”。那笔迹她识得，正是如妃亲笔。

　　内侍略等了一等，复又催道：“王妃，请吧。奴才还需回宫复命。”

　　郑清辞全明白了，她与卢承叙的纠缠，如妃知道了。这杯酒她若不饮下，接下来等着她的，是比死还难受的惩治。

　　她慢慢伸手端杯，终究还是闭上眼，仰起头，将杯中酒一饮而尽。

　　辣意如刀，从喉咙一直割到胸口，烧得她眼眶发烫，泪水便跟着淌了下来，顺着脸颊滴落。

　　内侍冷眼看着她饮罢，朝那两个小黄门使了眼色。两人收了托盘，内侍便转身带人走了，再没多看她一眼。

　　郑清辞独自站在院中，那只空杯还攥在手里。

　　片刻之后，腹中忽然传来一阵尖锐的绞痛。

　　她闷哼一声，手中的酒杯啪地落地。她捂住肚子，额上的冷汗一瞬间涌了出来。

　　碧桃从廊下扑过来，一把扶住她：“王妃、王妃你怎么了？！”

　　郑清辞张了张嘴，想说什么，喉咙里却涌上一股腥甜，攥住碧桃的手腕，“扶我……回房。”

　　碧桃的眼泪已经掉下来了，拼命点头，半搀半抱地将她往正房拖去。

　　郑清辞几乎整个人都靠在碧桃身上，脚下虚浮，腹中的绞痛一阵烈过一阵。

　　快到门口时，她终于撑不住了，膝盖一软，整个人跪倒下去，剧烈地呕出一口血来。

　　碧桃吓得浑身发抖，蹲下身去抱住她：“王妃，我去叫府医——”

　　“不……”郑清辞抓住她的衣袖，“来不及了……”

　　碧桃捂住了自己的嘴，哭得不敢出声。

　　郑清辞胸口剧烈地起伏着，视线也开始模糊。

　　恍惚间，她又望见了那一日。

　　他们举家初迁京中不久，她吃完午膳，乘了牛车出门闲游。车行缓缓，沿街光景从帘缝里流过去，她耐不住，伸手掀了帘子往外看。

　　日头正盛，长街明晃晃一片。她眯着眼正要收回视线，忽然看见斜对面倚云楼二楼雅阁有一男子倚窗而坐，眉目英朗，正饶有兴致地望着她。

　　四目一对，那人居然弯了弯眼睛，笑得愈发不加遮掩。

　　她没来由地心头一跳，跟被火燎了一般，猛地撒了手，帘子啪嗒就落了下来。

　　可心却没跟着落回来，兀自在胸腔里咚咚地跳个不停，老觉得那人的眼神还在帘子外头似的。

　　若能停在那一日，多好。

　　她缓缓阖上了眼。

　　不日，端王妃暴卒之讯传出，端王府举丧，缟素满门，端王哀毁过甚，几不成礼。

　　都下窃议未已，旋有长乐公主驸马卢承叙私通侍女，为宝乐公主撞破后竟起意灭口，终是纸包不住火，事泄于御前。

　　帝震怒，敕斩卢承叙于市，事犹未了，复降严旨，卢氏阖族，不论老弱，悉付刀斧。

　　一时喧腾都门，前事遂为所掩，不复置齿。

　　谢听澜深知内情，见状不禁生疑，卢承叙与郑清辞通奸，又谋害萧宝乐，二人罪责相当。何以卢氏满门罹祸，而郑清辞一死便了，郑家竟未株连？

　　若为保全皇室颜面，定元帝并非不能另寻由头将郑氏一并惩治。然数日过去，竟是一点风声也无。

　　萧景桓依旧日日过府为她敷药，谢听澜到底没能沉住气，一见他便问及那事。

　　萧景桓见她这般情急，眸中不由染上几分笑意。

　　那夜萧宝乐回宫后，当即将自己辨认出郑清辞便是与卢承叙私通之人的事禀了皇后。萧景桓不久便也得知，到衙署后提审了卢承叙。

　　卢承叙见事情败露，便不再抵赖，悉数招供。故而萧景桓对此间内情，了如指掌。

　　然事情始末，却与他们预想的有些出入。

　　据卢承叙供述，郑清辞姿容出众，他垂涎已久，但因她端王妃的身份，始终未敢造次。

　　他风流归风流，却尚知分寸，晓得何者可近，何者当避，郑清辞自是后者。然一切在某件事之后，悄然生变。

　　去年春日宴上，他偶然撞见一桩事。端王萧景修席间看中了一个来赴宴的小娘子，便让身旁的侍女频频替她添酒。

　　那小娘子面薄，又不好推拒，一杯接一杯地落了肚，几番下来便面红耳赤，摇摇欲坠。

　　她身旁的侍女见状，正要上前搀扶，萧景修已先开了口：“娘子醉了，先扶去厢房歇息罢。”又对那侍女道，“你去前头让厨房煮碗醒酒汤来。”

　　侍女不疑有他，福了一福便转身去了。

　　萧景修便吩咐自己身边的侍女将人搀去了厢房。

　　他在席上又坐了片刻，才不紧不慢地起了身，只说更衣，往后面去了。

　　后来那小娘子醒转，只隐约记得是端王府的侍女送自己来的厢房，旁的便什么都想不起来了。

　　她只当自己醉得狠了，她的侍女端着醒酒汤来时，萧景修早已回了席上，衣冠齐整，正与人谈笑风生。

　　卢承叙当时恰好在回廊那头，撞见萧景修从厢房出来，一面理着衣襟，一面懒洋洋地系腰带。他心里便记下了。

　　此后，他与郑清辞在筵席上相见渐频，心底那缕欲念便如野草逢春，愈长愈盛。

　　终有一日按捺不住，寻了个时机如法炮制，将郑清辞灌得神思恍惚，那腌臜事便顺理成章地做下了。

　　郑清辞酒醒后，只当是自己贪杯失态，前事一概不记。

　　纵使察觉身子有异，亦难辨究竟何人作祟，无人可质，无处可诉，只合含冤自忍，不了了之。

　　卢承叙生得俊朗，家底又殷实，凭这副好皮囊与黄白之物，这些年被他摧折过的女子不计其数，正经人家的闺秀也好，勾栏里的头牌也罢，早已惯于猎艳尝鲜。

　　偏郑清辞容色殊绝，卢承叙得手之后如同饕餮尝了珍馐，对她念念不忘。

　　往后每逢筵席，他便故技重施。

　　郑清辞起初并未起疑，可次数多了，她终是察觉出不对，终于有一回在席间佯装醉酒，被扶去厢房后，偷偷睁了条眼缝，正撞见卢承叙俯身过来。

　　卢承叙少不得也发现了郑清辞只是装醉，起初还提心吊胆了几日，见郑清辞事后并未声张，便渐渐放了心。几次试探之后，胆子越发大了起来，不用再将郑清辞迷晕，约她频频私会。

　　萧景桓推想，郑清辞大约是以为，这事一旦嚷出去，萧景修未必会护她，反倒可能嫌她丢了他的脸面。郑氏不算大族，她这个端王妃的位子本就坐得不安稳，府里那几房妾室哪一个不是虎视眈眈，她不敢拿自己的前程去赌。

　　再来，萧景修在外头风流快活从不顾及她的脸面，她守着一座空壳子王妃的位子忍气吞声，凭什么就不能给自己挣几分痛快？便与卢承叙心照不宣地维系了这段见不得光的关系。

　　谢听澜听完原委，愣了好一会儿才缓过神。

　　原以为郑清辞是甘愿与卢承叙私通，如今才知她最初也是被算计。可后来她选择不声张，甚至维持了这段关系，又让人不知该同情还是该叹她糊涂。

　　卢承叙明知郑清辞是端王妃，还是照搬了萧景修的腌臜手段去害她，事后非但不收手，反而一而再、再而三地纠缠，贪得无厌，胆大包天，落到今日这般下场，实是咎由自取。

　　她蓦地想起前世席间也曾被人屡屡劝酒，幸而她自知酒浅，始终不肯多饮，方免于难。那些男人腌臜至此，连郑清辞堂堂王妃之尊都未能幸免，若换了寻常人家的女子，落在那些人手里，还不知要被作践成什么样子。

　　郑清辞最初或许并非如今这般狠辣。只因丈夫一桩风流孽债，她失身于人，不敢声张，一步错，步步错，终至万劫不复。

　　帮着萧景修算计她，未尝不是破罐子破摔。自己曾受过的屈辱，便也盼着旁人承受一二。谢听澜不敢说这是对的，但那段往事，一定在郑清辞心里留下了痕迹。

　　某种程度上来说，萧景修才是这一切的始作俑者。

　　原先她只觉得萧景修轻浮风流，如今看来，此人行事卑劣，人品败坏。

　　以他堂堂皇子之尊，甘愿俯就的女子已然数不胜数，偏使这些见不得光的手段，可见骨子里就是烂透了。

　　这些年还不知多少女郎被他糟践过，还傻乎乎地以为是自个儿命苦。

　　更可恨的是他这手段，让旁人有样学样，平白害了郑清辞。

　　谢听澜心里陡然又是一寒，萧景修干过的那些丑事，十之八九会被压下去。

　　到底是天家骨肉，定元帝再震怒，也不会真把自己的儿子如何。恐怕过不了多久，还会替他另选一位门当户对的好王妃。

　　何其讽刺，兜了一圈，郑清漪已殁，卢氏一门伏诛，始作俑者反而全身而退，毫发无伤。

　　谢听澜心想，萧景桓把这件事原原本本地告诉她，大约不只是为了让她知道郑清辞的冤屈，也是在借机提醒她，日后赴宴当多留几分心思。他大约也怕她有一日不慎着了道。

　　又想到端王府那日，若不是皇后安排的那个暗卫在暗处盯着，她只怕真要着了道。

　　那日也是冒失，她一心顾着为萧宝乐打掩护，明知萧景修备的酒烈，竟还强撑着喝了。以她的酒力，实不该直接喝下去，可从头到尾，萧景桓竟一句责怪的话也没有。

　　想到这，谢听澜心里泛起一阵暖意。

　　萧景桓替她抹好了药，也不多留，起身便要告辞。临出门前，他又思及一事，顿住脚步，回头朝谢听澜道：“我听说四兄明日带柳拂衣回京，你若得空，不妨去探望探望。她此番是因宝乐才受的累，母后心里也过意不去，我终究不便出面。”

　　“我记下了。”

　　他不提，谢听澜原也是要去的，便应了一声，起身送他出了花厅。

　　萧景桓离去后，谢听澜即回房修帖一封，着人送往柳府。

　　太尉夫人接了帖子，展开一看是谢大娘子，不胜欢喜，当即回了信，告知她拂衣午前便回，让她明日尽管过府。

　　谢听澜收到太尉夫人的回信，想着薛照月大约也要去柳府。往后便是妯娌了，这些走动总归免不了。可柳拂衣那脾气，直来直去的，薛照月被她刺过，怕是心里头还有些怯。

　　谢听澜想了想，索性也给薛照月去了封信，邀她同往柳府一聚。

　　去信之后，薛照月那边一直没个回音。谢听澜只当是有什么事耽搁了，便也没往心里去。

　　次日午后，她小憩了片刻，起来梳洗收拾妥当，便往柳府去了。

　　太尉夫人将她领到院子门口，朝里头望了一眼，见柳拂衣已经撑着身子坐起来了，便朝谢听澜笑道：“大娘子进去坐吧，我厨房还有事要张罗，就不陪你了。”说着拍了拍她的手背，转身走了。

　　谢听澜目送她出了院门，才踏进屋里。

　　柳拂衣倚在榻上，脸色还略有些苍白，精神比之前好了许多。一见她进来，漾开笑颜，拉着她在榻边坐下。

　　谢听澜将她仔细端详一番，见她确无大碍，便放下心来。

　　两人说了几句闲话，柳拂衣主动提起了端王府的事：“听澜，四殿下把郑清辞的事都与我说了。我知她不值得同情，可听完那些……我竟不知该如何恨她了。”

　　谢听澜轻轻握住她的手：“她毒害宝乐公主，牵连于你，这事错就是错。”

　　柳拂衣垂着眼：“可我也做过糊涂事，也不是什么光彩的。”

　　谢听澜道：“你那不一样，你未伤及无辜。”

　　柳拂衣心里到底还有些不是滋味，摇了摇头，“若非端王妃之事当头棒喝，我或许也会为那一点虚无的情意，一错再错，终至面目全非。”

　　谢听澜听得一愣。萧景桓以为郑清辞受辱后隐忍不发，是为保住端王妃的位子，是存心要报复萧景修。柳拂衣却认为，她不过是害怕失去萧景修的心罢了。

　　谢听澜也不知谁才是对的，如今郑清辞已经没了，真相到底如何，也再难求证了。

　　“你身子还虚着，好生歇着吧，我先回了。”

　　柳拂衣点了点头，起身要送。

　　谢听澜抬手拦住她：“不必送，让丫鬟引路便是。”

　　柳拂衣笑了笑：“我身子好多了，成日躺着反倒腰酸背疼，起来走两步，恢复得也快些。”

　　谢听澜便没再劝。两人并肩出了院子，刚走到穿堂，柳府一个管事婆子迎了上来，朝柳拂衣福了一礼：“女郎，四殿下来了。”

　　柳拂衣前阵子在行宫，萧景和便日日守在跟前照料，今早才将她送回柳府，转头被定元帝召进了宫，原以为他这一去少说耽搁半日，没成想这么快又折回来了。

　　心里说不动容是假的。可一想到当初在南山那夜，这人竟堂而皇之躺到了自己身边，柳拂衣便怎么也生不出几分好脸色来，当下脚下一顿，神色有些不大自在。

　　谢听澜瞧在眼里，抿唇一笑：“正好，你走到前厅，正好跟四殿下说说话。”

　　柳拂衣扭头瞪她：“你少打趣我。五殿下日日往谢府跑，都快把谢府门槛踏破了，京里头可都传遍了。”

　　谢听澜嗔了她一眼，再不打趣，两人一道往外走。

　　到了前院，萧景和正由太尉夫人陪着，立在石阶下闲话，见她们过来，眉宇间压着几分沉沉的凝重。

　　柳拂衣与谢听澜对视一眼，心头俱是一紧。

　　“殿下此来，可有要事？”柳拂衣开口问。

　　萧景和沉默了一息，没绕弯子，直截了当道：“薛照月没了。薛府一早来的消息，已经报上宫里去了。”

　　柳拂衣脸色刷地白了，猛地抬头，嗓音不自觉地发紧：“殿下说什么？”

　　因薛照月被指婚给萧景行一事，她自来没少腹诽，此刻骤然闻其死讯，只疑心自己听岔了。

　　“自缢。”萧景和捡着要紧的与她们说了，“昨夜在房中悬了梁，今早丫鬟推门进去，人已经凉透了。薛府那边……已经在料理后事了。”

　　谢听澜袖中的手不自觉地攥紧。前世薛照月分明活得好好的，萧景和被萧景行弄死后她还好好的，自己被萧景行赐下鸩酒那时也安然无恙，这一世怎么会……怎会就这么寻了短见？