《双世神女:三龙镇守神头泉》珍蛰

63、满月 满月宴上阿

　　弟弟出生后的头几日，阿姝几乎没有近前看过他。

　　乳母头一日便进了府，是个三十出头的利落妇人，奶水足，手脚也麻利，抱孩子的手法稳稳当当，柳氏便安心将孩子交给她照看。正院那边日日有人进出，青禾忙得脚不沾地，灶房一天到晚炖着汤水，空气里药味淡了，又添了米酒和红糖的甜腻气息。

　　阿姝路过正院时偶尔能听见婴孩的啼哭，细细亮亮的，比出生那夜听着更脆些。她没有进去看，也没有主动问。春桃问过一回“小姐要不要去看看小少爷”，阿姝想了想，说“等他不哭的时候再说吧”。春桃笑了一声，没再提。

　　真正头一回打照面，是弟弟出生后第五日。

　　柳氏精神恢复了些许，让青禾抱着孩子过来给阿姝看看。那孩子裹在一层厚软的襁褓里，闭着眼，脸上还带着新生儿的薄红，小嘴时不时动一下，像在梦里吮着什么。阿姝站在青禾面前，低头看着襁褓里那一小团，没有伸手去碰，也没有往前凑，只是认认真真看了一会儿，抬头说了一句：“他好小。”

　　柳氏在榻上听了，轻笑一声：“你刚生下来的时候，比他还小一些呢。”

　　阿姝听了这话，又低头看了那孩子一眼。她试着把“这么小的一团”和“自己”放在一起联想，无从想象，便没有再深究。那之后她依旧照常上书房、照常做女红，弟弟的存在像正院里挥散不去的药味一样，慢慢成了府里日常的一部分，她渐渐习惯了。

　　满月这日，马家摆了宴席。说是满月宴，排场不算太大，马君粮本就不是好铺张的性子，只请了至亲近邻、交好的乡绅友人，摆了五六桌席面，开几坛好酒，热热闹闹地庆一庆。

　　只是苏家那边，不能不请。无论心里存着多少戒备，面上终究是正正经经的姻亲，孩子满月这样的大事若不递帖子，便是明着撕破脸。马君粮亲自拟的帖子，措辞得体客气，该有的礼数一分不差。柳氏看了，只说了句“苏家大嫂多半是要亲自过来”，语气平平的，听不出什么情绪。

　　满月宴设在正厅和前院，午后府里便开始忙碌。仆妇们擦洗廊柱、铺放桌布盏碟、备菜温酒，院子里牵了几道红绸，虽不铺张，瞧着也喜气洋洋。阿姝的课业停了一日，春桃替她换上一身新裁的浅杏色秋衫，领口袖口绣着细细的缠枝纹，头发梳成双环髻，左右各缀一朵小小的绒花。

　　“小姐今日好精神。”春桃退后两步端详她，笑得眉眼弯弯。

　　阿姝低头扯了扯袖口，没有照镜子。

　　宾客陆续登门，前院渐渐喧闹起来。阿姝跟在柳氏身边，端端正正地站着，来往的亲戚乡邻看见她，总要停下来夸几句“阿姝都长这么大了”“眉眼越发像她母亲”。阿姝一一屈膝回礼，不多话，也不怯场，该称呼便称呼，该行礼就行礼，礼数周全得挑不出错。

　　正午时分，苏家的人到了。

　　林氏走在最前头，一身沉香色团花褙子，发髻梳得一丝不乱，满面堆着温煦的笑。身后跟着两个苏家旁支的妇人，也是笑意盈盈，手里提着尺头、银锁、长命缕一类的贺礼，看着十分周全体面。

　　“恭喜姑爷，恭喜夫人！”林氏一进院门便扬声笑道，“添了哥儿是天大的喜事，我这一路赶来，心里头一直替你们高兴呢。”

　　柳氏迎上前去，也是一脸温婉得体的笑意：“快请里头坐。”

　　两人执手寒暄，面上的热络和往日相见别无二致。阿姝站在柳氏身后，规规矩矩叫了一声“舅母”。林氏目光落在她身上，微微一顿，笑意更深了些，伸手便来拉她的手：“阿姝今日打扮得真俊，舅母一眼险些没认出来。又长高了，成个大姑娘了。”

　　阿姝没有躲，由她拉着，垂下眼帘，小声说“舅母过奖了”，便轻轻把手抽了回去，站回柳氏身侧。

　　林氏瞧着她退回去的动作，眼底飞快地掠过一丝情绪，随即又恢复了满面笑意。她顺势侧过身，向着周边相熟的宾客扬声闲谈。

　　“说来诸位或许还有印象，这便是晚晴留下的阿姝。平日里一心读书，极少在外露面，今日难得这般齐整。”

　　话音不大不小，恰好周边几人能够听见。不少宾客闻声转头，视线齐齐落到阿姝身上，几句闲谈夸赞随之响起。

　　柳氏神色平静，安静立在一旁，并不插话。阿姝脊背挺直，从容向着众人屈膝一礼，安静垂立，不张扬，亦不见局促。

　　林氏观望片刻，见目的已然达到，不再多言，转身朝着乳母等候的方向走去，准备去看一看襁褓中的小少爷。

　　弟弟被乳母抱出来，裹着大红襁褓，露出一张白净的小脸。满月的孩子比出生时舒展了许多，眉眼刚刚长开些，瞧着像柳氏多一些。宾客们围上去，你一言我一语地夸赞，说“眉眼端正”“将来定然有出息”“一看就是有福气的”。

　　阿姝没有凑上前。她站在人群边缘，隔着两三步的距离看着那个襁褓中的弟弟，看着众人围着他称赞、哄逗，伸手去抚他的小脸。方才落在她身上的目光，此刻来回在她与婴孩之间游移，无声的比较萦绕四周。

　　她忽然想起来，秋日柳氏有孕的消息传开之后，她走过正院廊下，迎面碰见厨房的婆子，那婆子笑着冲她喊了一句“小姐要当姐姐了”。那时候她不太明白“姐姐”是什么意思。如今她站在人群外，看着满屋子人围着那个红襁褓，好像有一点点懂了。

　　原来姐姐就是站在外围，时时被人拿来比较的那个人。

　　她在心里默念了一遍这个词，没有出声，也没有走开。

　　“阿姝。”

　　柳氏不知什么时候到了她身边，声音压得低低的，带着一点不易察觉的关切：“站在这儿做什么？过去看看弟弟，别让你舅母觉得你生分了。”

　　阿姝抬头看了柳氏一眼，轻轻点了点头，往前走了两步，在人群中寻到空隙站定。她低头看弟弟，襁褓里的那张小脸安安静静的，睁着一双黑亮的眼睛，不知望向何处。

　　她看了他一会儿，然后伸出手去，用指尖轻轻碰了一下他的小手。那五指细得不像话，攥成小小的拳头，碰到她指尖的时候微微松开一瞬，又重新攥紧。

　　阿姝收回了手。

　　她说不清刚才那一瞬间心底是什么滋味。没有浓烈的欢喜，也谈不上隔阂疏离，只是清晰意识到——这个人就是她的弟弟了。和她共享一个父亲、同在一座宅院生活的弟弟。往后漫长时日，他们要一同在这座宅院里度日。

　　满月宴之后宾客陆续散去，暮色四合，热闹了一日的马家宅院渐渐安静下来。阿姝回到自己屋里，春桃替她取下头上的绒花、拆开发髻，她端着一杯温水坐在窗边，望着正院那边还亮着的灯火，安安静静地出了一会儿神。

　　她想起温先生课上讲过的一句话，说的是“渐行渐远”四个字。当时她不甚明白，此刻似有所悟。她收了神，把已经有些凉了的水喝完，起身换了寝衣，躺进被子里。

　　窗外秋风徐徐，庭中落叶轻响，秋日夜里该有的声响一一在耳畔萦绕。阿姝闭上眼睛，片刻后又睁开，朝窗外望了一眼。

　　正院的灯火还亮着，远远一团暖光，和从前相似，又全然不同。

　　她翻了个身，把被子裹紧，慢慢睡着了。