《帝命乾坤》宿寐屛

16、第 16 章 刘佑正在院

　　刘佑正在院中低头忙活木匠活，一阵轻快脚步声卷着风闯进院子。
　　“慢点跑，慌慌张张，怎么突然回来了？城里住着无趣了？” 刘佑连忙直起身，生怕刘落一下子扑到自己背上，这般模样传出去总归不合礼数。
　　“就是想你了，城里一点都不好玩。” 刘落没能扑到他后背，顺势挽住他的胳膊，黏在身旁不肯松开。
　　“都这么大姑娘了，还跟孩童一般贪闹。快进屋去，天都擦黑了，别白费灯油，早些歇息。” 刘佑嘴上嗔怪，语气里却满是纵容，“在城里做针线也费眼神，正好回来歇歇。”
　　他家本就清贫，偏生把刘落娇惯得无法无天，半点委屈都舍不得让她受。
　　“爹，我今晚想去山边那间小木屋住，早就帮我收拾好了吧？” 刘落张口就使唤人，全然没半点客气。
　　“开春倒是收拾过一遍，只是这几日没去打理。夜里蚊虫老鼠多，今夜别去了，明日我再去好好拾掇干净。” 刘佑脾气温厚，耐着性子哄她。
　　“那好吧。” 刘落不拗着闹，转头就往厨房走，“我还没吃饭呢，我去做点吃的。”
　　也不管刘佑用不用餐，自顾自生火做饭。
　　刘佑平日里一日只吃两顿，刘落一回来，平白又多添一顿口粮，他也从舍不得多说半句。
　　刘落此番回山，实则是为了取回自己藏在木屋的各式工具。
　　只在山里暂住一晚，便趁着刘佑要进城办事，坐着毛驴车一同往城里去。
　　“包袱这么沉，快给爹来抱。” 刘佑见她拎着偌大的行囊，心疼她受累，连忙伸手要接。
　　“不用啦爹，你先歇着便是，今日城里想必也没什么无人认领的尸首，不必着急。”刘落微微抿唇，带着几分委屈望着他。
　　“若是无事，爹便早些回来。城里家里还缺什么物件吗？”刘佑不放心叮嘱。
　　“什么都不缺，你快去快回便是。” 刘落笑着应声。
　　刘佑赶着毛驴车直奔衙门口打听，果不其然，近日河上又有水匪作乱，漂来一具无名尸首，泡得时日不短，面目模糊难辨。
　　他只好默默装好尸首，赶着毛驴折返山中。
　　刘落在城里左等右等，始终不见刘佑归来，心里已然猜到定是又遇上收尸的活计。
　　出门沿街闲逛片刻，果然听闻水匪又在河面劫掠生事。
　　刘落当即打定主意，今夜便出手。
　　入夜，她熟门熟路去了相熟的铁匠家，悄悄鼓弄一番器具，随手留下些许银钱。
　　在空中虚比划两下刀势，吓得铁匠一家浑身发紧，大气不敢出。
　　“这些钱留着自家添些吃食。下回我来，只管帮我做事就好，别探头探脑乱看。”刘落随口吓唬几句，抱起一堆打磨好的兵刃物件，转瞬消失在沉沉夜色里。
　　自从她开始杀人，从前的疯气又卷土重来，心底总有个声音让她挥刀杀人，可是奇怪的是，只要见到刘佑，杀人的心思就没那么重了。
　　要不是该死的水匪耽误了刘落和刘佑吃晚饭，刘落今晚还真不想出门。
　　她本也没打算大动干戈，只想寻个隐蔽位置，顺手解决几个水匪便作罢。
　　只带了一只小木桶盛放药剂暗器，悄然潜入河水，伏在水面静守待猎物上门。
　　谁料今夜官府恰好大举出动，河面灯火摇曳、人声嘈杂，水匪被官兵围剿，节节败退，毫无还手之力。
　　新知州萧裕梁果然杀伐果决，出手狠厉，对战之中根本不留活口。
　　淡淡的血腥气顺着河水飘来，钻入刘落鼻间。
　　这一夜她半点便宜也没占到，满心失落撇了撇嘴，抱着木桶避开交战水域，悄然游回岸上。
　　夜色沉沉，月色清冷。刘落望着天边孤月，心底满是茫然无措 —— 往后的路，究竟该怎么走？
　　心头郁结的邪火无处宣泄，几近按捺不住，险些当街动杀念。
　　入夏之后，她更是常常后半夜泡在河里，日复一日蹲守水匪踪迹。
　　这日她索性放开距离，抱着木桶往河水深处游去。
　　没到预定地点，身子已然有些疲乏，远远望见一艘中等商船缓缓行来。
　　刘落心念一动，悄悄拽住船尾，想借着船行的力道省些力气，顺势跟着船返程歇息。
　　连日泡在水里，身子早已熬得疲累不堪。
　　船上四名船夫只顾撑船赶路，全然没察觉船尾多了一个不速之客。
　　行至半途，水面忽然传来细微响动。
　　刘落立刻警觉，迅速点燃木桶中的迷药，屏息潜入水中隐匿身形。
　　真是踏破铁鞋无觅处，又一伙水匪寻准时机出来作案。
　　这伙水匪也算倒霉，精心踩点许久，特意避开官府巡逻水域，挑了一
　　本以为能安稳劫财，偏偏撞上了蛰伏在此的刘落。
　　水匪船只迅速靠拢，众人直接登船。四名船夫见状吓得魂飞魄散，二话不说纵身跳河逃命，只恨爹娘少生了几条腿。
　　船舱里的乡绅睡得正沉，听见扑通水声骤然惊醒，心头一阵发慌，缩在舱内不敢露头。
　　他抬脚踹了踹身旁仆人，低声呵斥：“外头动静不对，出去看看是什么情形。”
　　那仆人眼珠一转，唯唯诺诺应下，推门快步走了出去。
　　刘落伏在远处水面，静静等着迷药起效，悠闲看好戏。
　　仆人一出船舱，便凑到水匪耳边低声耳语几句，随后抬脚狠狠踹开舱门，引着众人往里闯。
　　这伙水匪只驾了一艘船，总共七八人，登船入舱的有六个，鱼贯涌入舱内。
　　刘落暗自冷笑：这般识趣懂事，待会儿便让你们少受些苦楚。
　　她悄无声息游到水匪船边，利落翻身上船。
　　船尾两个负责望风的水匪，只顾盯着对面商船，丝毫没察觉身后危机已至。
　　刘落抽出臂间暗藏的淬毒匕首，出手干脆利落，瞬间抹过两人颈侧。
　　蛇毒见血封喉，不会立刻毙命，趁着二人回身挣扎的空档，她再补一刀，彻底了结性命。
　　刘落暗自撇嘴，这伙水匪的身手实在平平无奇。
　　实则也是行当分工使然，水匪里唯有登船劫掠的主力有些本事，留守望风的只凭水性逃命报信，本就指望不上有多高强武艺。
　　刘落向来谨慎，若无十足把握和退路，绝不会贸然硬碰，也因此才这般从容拿捏寻常水匪。
　　她把水匪的小船缓缓划到商船近旁，暗自清点人数：除去那名反水的仆人，商船里至少还剩那名乡绅，登船水匪六人，加上仆人，理应足足八人，可是进入船舱，却只见到七个。
　　刘落抿了抿唇，看来迷药的配比还得再改良，药效没能尽数放倒所有人。
　　正思忖间，身后忽然有动静，一名尚未完全昏迷的水匪挣扎着想起身。
　　刘落心头顿时生出几分戾气，方才还存的几分怜悯瞬间消散，暗自后悔心软。
　　她不再留情，上前把所有水匪连同那名仆人一并扒去衣衫，牢牢捆绑结实。
　　随后将解药放在灯芯之上，借灯火熏染散出药效，只是这般法子药效大打折扣，只能勉强让人苏醒。
　　一名水匪闭着眼，眼珠却不住转动，已然醒了大半。
　　刘落抬手便是一巴掌扇在他脸上，语气带着几分讥讽：“醒了就睁开眼，好好看看这人世间最后一眼。”
　　“好汉饶命！你要金银财物只管开口，我尽数奉上！” 没等水匪开口，那肥硕乡绅已然吓得魂不附体，哭喊着求饶。
　　“没问你，闭嘴。” 刘落懒得理会这满身铜臭的胖子，目光扫过六个水匪，淡淡开口，“你们哪条道上的？从没见过。是苏辞余党？吴家村旧部？还是无名小喽啰？”
　　“要杀要剐悉听尊便，别磨磨唧唧耽误老子投胎！” 其中一个水匪倒有几分硬气。
　　“我本就不急，耽误你又能如何？” 刘落心底冷笑，狂妄的人她见得多了，根本不值一提。
　　“老实回话，说得我顺心了，或许还能留你们一条活路。若是执意嘴硬，想死也没那么容易。” 刘落大大咧咧往船舱正中一坐，气场迫人。
　　“我们是黑水帮的。好汉究竟是哪路来头？山水有相逢，日后也好避让。” 匪首强作镇定，还想日后寻仇，脑子却实在算不上灵光。
　　黑水帮？
　　刘落指尖掂着匕首，抬起对方下巴，眼神冷冽：“黑水帮一共有多少人？巢穴在哪？”
　　“休想从我口中套出半句，要杀便杀！” 那人硬着脖颈，宁死不肯吐露。
　　“不肯说？” 刘落眼神一厉，匕首骤然刺入旁边一名水匪喉管，瞬间毙命。
　　匪首目眦欲裂，死死盯着刘落，满心悲愤却又无可奈何。
　　“你求我啊。” 刘落慢悠悠开口，语气带着几分戏谑。
　　“我有钱，我有大把银子！好汉放过我，我绝不声张半句！” 那乡绅吓得涕泗横流，哭得不成样子。
　　反观一旁的仆人，始终垂首沉默，全无半分惧意，也不看向眼前乱象，安静立在角落，仿佛周遭一切都与自己无关。
　　刘落顿时来了兴致，细细打量这名少年仆人。不过十七八岁年纪，生得眉目清俊、容颜标致，全然不像寻常下人粗鄙模样。
　　“小帅哥，你就不求饶吗？”
　　少年抬眸，眼底一片死寂空洞，夜色里竟透着几分幽深难测。只淡淡开口：“我想请你，杀了他。”
　　他目光所及，正是那名哭喊求饶的乡绅主子。
　　刘落回头看了看肥硕乡绅，只觉这事越发有趣：“我本不想动手杀人。不过你若乖乖听我的话，我倒可以帮你了结心愿。”
　　“但凡你吩咐，我什么都愿意做。” 少年空洞的眼眸骤然有了焦距，定定望向刘落，语气无比恳切。
　　“简单得很。” 刘落挑眉，将匕首递过去，“把这几个水匪都杀了。”
　　她说着，随手解开少年身上捆绑的绳索。
　　少年接过匕首，深吸几口气，握着刀柄微微颤抖。
　　船舱空间狭小拥挤，他下手动作生涩笨拙，全无杀伐经验。
　　刘落懒得等候，反手一刀，精准抹了那乡绅的脖颈。
　　片刻之间，船舱里只剩刘落与那名少年楚淮西两个活人。
　　楚淮西望着满地尸首、遍地鲜血，瓷白面颊溅上点点猩红，宛如从地狱爬回人间。
　　刘落打量着他，看得出少年本性并不阴狠毒辣，眼底更多是对主子的恨意与厌恶，并无嗜杀戾气。
　　世间腌臜事她见得太多，大致也能猜出少年过往遭遇，却无心过多怜悯共情。
　　“如今你自由了，走吧。” 刘落摆摆手，又想起正事，“对了，你主子值钱的财物都藏在哪？我还要布置现场，早点完事也好回去歇息。”
　　折腾大半宿，她早已困倦，只想赶紧收尾回家睡觉。
　　谁料楚淮西猛地双膝跪地，直直望着刘落，语气无比坚定：“求侠士收留淮西，往后愿做牛做马，报答救命之恩！”
　　“我可不缺牛马使唤。” 刘落满脸腻歪，连连撇嘴，心底暗自琢磨，要不干脆一并杀了省事？这话也直接随口问了出来。
　　“你活着也没什么念想了吧？若是怕死，我可以一并给你办妥，连丧葬后事都替你安排周全。你只需告诉我，你主子值钱物件藏在哪，我保你后事办得风风光光。” 刘落一脸真诚看向楚淮西。
　　楚淮西全然不惧生死，只满眼惊愕地望着她，全然没料到这人行事这般随心所欲、出人意料。
　　“我这人向来讲信用，从不骗人。” 刘落认真补了一句。