《斗罗大陆之死神天使》千仞翎

13、三根红绳 唐三白仞小

　　那天晚上以后，三个人都没有再提起那些没有说完的家事。小舞第二天醒来时已经恢复了平日的样子，坐在床上催唐三和白仞赶紧起身，仿佛前一晚低头捏着毯角的人与她毫无关系。唐三照旧在天亮以前前往学院东侧的缓坡修炼，白仞有时会与他同行，在坡下运转自己的魂力，更多时候则因为死神镰刀带来的寒意睡得稍晚，等唐三回来才睁开眼睛。小舞最初也跟出去过两次，一次蹲在旁边盯着唐三看了许久，仍没弄明白他为何每天都要对着日出坐着；另一次试着学白仞闭眼修炼，没过多久便被树上的鸟吸引走了注意。后来她失去耐心，只要求两人回来时给她带一盆洗漱用的水。

　　大师原本准备尽快带两名弟子前往猎魂森林，真正开始记录死神镰刀的变化后，却将出发日期向后推迟了近一个月。白仞每次完整召出武魂，周围植物都会出现不同程度的枯黄，魂力消耗也远高于普通器武魂；镰刀对唐三的蓝银草时而靠近，时而排斥，始终没有固定规律。

　　大师每天记录武魂显形的时间、魂力消耗、温度与植物变化，再让唐三在不同距离释放蓝银草进行比较。唐三负责按照魂兽属性、年限和栖息地整理资料，白仞则会挑出推断中最薄弱的部分询问。随着记录逐渐增多，他也开始主动说明死神镰刀失控前的反应。

　　到了月底，大师仍未解释两种武魂之间的联系，却已经排除了大部分不合适的魂兽。白仞第一魂环的方向被缩小到衰败、生命削弱与精神压迫三类，进入猎魂森林所需的手令和物资也终于准备齐全。

　　这一个月里，三人的工读任务逐渐有了固定分配。唐三负责花圃和碎石小路，处理杂草时顺便观察土壤中有没有适合练习暗器的小石子；白仞清理围墙与树下容易堆积的落叶，动作快，也不喜欢在同一处返工；小舞负责把两人扫好的东西装进竹筐，再送到学院指定的地方。

　　安排本身没有问题，真正执行时却总会发生变化。小舞经常装到一半便被别的东西吸引，有时跑去看花圃里的虫子，有时蹲在唐三旁边挑石头，等她想起自己的竹筐，白仞已经将四周落叶收拢完毕，装满的筐就放在她脚边。

　　“小白，你都已经装好了，顺便倒掉不行吗？”小舞每次都问得理直气壮。

　　白仞通常只把木铲放回原处，让她自己提走。小舞若继续缠着，他便看一眼尚未清理完的地方，什么也不说。她很快便会想起当天的十枚铜魂币，抱怨着将竹筐拖走。

　　唐三从不参与两人的争论。他会在小舞真的耽误太久时把扫帚递回她手中，也会在白仞一人提起两个装满杂物的竹筐时接走较重的那个。

　　七舍的夜晚也逐渐有了固定模样。小舞睡前总有说不完的话，今天食堂多给了半勺菜，明天要找谁再比一次，课堂上哪一位老师的声音最容易让人犯困。唐三会在她说错学院规则时纠正一句，也会在她兴致勃勃地计划以一敌五时提醒她先弄清对方的武魂。其余时候，他一边整理当天的笔记和金属零件，一边任由她继续说下去。

　　白仞大多已经躺下，背对着小舞闭着眼睛。她却知道他没有睡，总要隔着几张床叫他：“小白，你听见了吗？”

　　白仞最初还会说没有。小舞立即抓住话里的漏洞，问他没听见为什么知道自己在叫。后来白仞干脆不再回答，她便接连叫上几声，直到他翻过身看她一眼，才满意地缩回毯子里。

　　有一次小舞又叫了许久，白仞终于睁开眼睛，喊了一声“小兔子”。小舞先是愣住，随后从床上跳起来追了他半个宿舍。唐三见两人绕着床铺来回跑，只把桌边容易撞落的水杯先收了起来，等小舞追累后再让他们将碰歪的凳子放回原位。

　　唐三与白仞仍旧共用大师送来的那套被褥。两张床用布条绑得越来越牢，中间原本不平整的缝隙也被他们用旧衣与干草一点点填平。唐三习惯将当天用过的东西全部归回原处才睡，白仞则会在躺下前检查窗户和门边是否关好；唐三清晨起身时动作很轻，白仞若被惊醒，也只将空出来的被子拉回自己身侧。

　　他们依旧不会主动询问对方不愿说的事情。唐三不问白仞为什么懂得暗器，也不追究那些梦境究竟出现过什么；白仞同样没有再询问唐门、玄天功和昊天锤的来历。平日真正说出口的，多半只是“水在床下”“明天大师让你带资料”或者“袖箭皮扣松了”。

　　小舞逐渐挤进这种平静得近乎沉默的相处里。她会从唐三碗里夹走他不爱吃的菜，再将自己挑出来的东西推到白仞面前；会在早课前抢走白仞放在桌上的笔，也会在有人嘲笑他们是工读生时第一个转身瞪回去。白仞仍然记得她远超常人的生命气息，也仍旧清楚她有许多秘密，却已经不会因为她忽然凑近便立刻避开。偶尔小舞的蝎子辫扫过他的手臂，他最多只是将头发从袖口拨开。

　　月底那天傍晚，三人完成花园的清扫后没有立即返回七舍。午后刚下过一场短雨，碎石小路仍带着潮气，空气中满是湿润泥土和树叶的味道。小舞不在意石阶尚未完全干透，直接坐了下来，将当天得到的十枚铜魂币一枚枚叠在身旁。

　　唐三坐在旁边整理大师交给他的几张魂兽资料，按照栖息地重新排过顺序。白仞靠着树干，看见那叠铜魂币第三次倒下，顺口说道：“又倒了。”

　　“我知道！”小舞将滚到脚边的铜魂币捡回来，尝试第四次后终于失去耐心，把钱全部塞进衣袋。

　　她抬头看了看正在整理资料的唐三，又看向始终靠在树边、却一直没有先走的白仞，忽然问道：“我们是不是已经认识很久了？”

　　唐三将资料边缘对齐：“二十九天。”

　　小舞睁大眼睛：“你为什么记得这么清楚？”

　　“入学日期写在证明上。今天是第二十九天。”

　　“才二十九天？”小舞掰着手指算起上课、吃饭和工读的次数，算到一半便放弃了，“我怎么觉得已经跟你们相处很久了？”

　　白仞说道：“因为每天都在一起。”

　　“上课坐在一起，吃饭在一起，扫地也在一起。”小舞顺着他的话数下去，又指了指唐三和白仞，“连半夜醒过来，都能看见你们挤在同一张床上。”

　　唐三抬起头纠正：“是两张床。”

　　“都绑在一起了，还不是一样。”

　　小舞从石阶上站起来，拍了拍衣摆：“那我们结拜吧。”

　　唐三停下整理资料。

　　白仞也抬眼看向她。

　　“结拜？”唐三问。

　　“对啊。”小舞走到两人面前，越想越觉得这个主意不错，“我们每天都在一起，结拜以后就是一家人了。谁敢欺负我们其中一个，另外两个就一起打回去。”

　　白仞看着她：“这个主意想了多久？”

　　小舞认真回忆了一下：“刚刚想到的。”

　　“看得出来。”

　　“刚想到又不代表不认真。”小舞立即反驳。她原本说得理直气壮，声音却在停顿片刻后低了一些，“你有杰克爷爷，唐三有爸爸，可你们都没有兄弟姐妹。我也没有能回去的家。我们结拜以后，不就都有家人了吗？”

　　唐三看着她，没有询问她从哪里来，也没有追问她为什么没有家。

　　小舞在两人之间看了一圈：“到底行不行？”

　　唐三将手中的资料合起来：“好。”

　　小舞眼睛一亮，立即转向白仞：“现在只差你了。”

　　白仞没有立即回答。

　　过去，他听过远比这郑重的约定。供奉殿的石阶上、武魂帝国的军帐中，许多人曾以性命、荣耀和武魂作保，后来真正能够留下的却没有几个。他们三人相识不过二十九日，小舞甚至是在片刻前才生出这个念头。

　　小舞站在他面前等着，没有催促。唐三也没有替她劝说，只安静坐在一旁。

　　过了一会儿，白仞才问：“明日又觉得我们烦了，也不反悔？”

　　小舞低头想了想：“我现在就经常觉得你很烦。”

　　白仞看着她。

　　“可我还是想和你结拜。”小舞说道，“这又不冲突。”

　　“那便结拜。”

　　小舞立即笑了起来。她刚才还安静等着，得到回答以后，很快又恢复了平日的模样，抬手在两人肩上各拍了一下：“既然都答应了，以后我就是你们的大姐。”

　　唐三抬起头：“为什么你是大姐？”

　　“因为我是七舍老大。”

　　“七舍老大是比试决定的。”唐三说道，“结拜排行应该看年龄。”

　　小舞显然不服：“谁规定的？”

　　白仞靠在树下，淡淡说道：“若是不看年龄，你直接认两个弟弟便好，也不用结拜。”

　　小舞被堵得停了一下，还是不肯轻易放弃：“那就比年龄。我肯定比你们大。”

　　三人的学生证上都写着出生日期。唐三取出自己的那张，白仞也从衣袋里找出学生证。小舞翻了半天，才从包袱深处将那张已经有些皱的纸片抽出来。

　　三张学生证并排放在石阶上，很快便排出了顺序。

　　唐三最大，白仞比他小几个月，小舞则排在最后。

　　小舞蹲在石阶前，把三张学生证来回看了两遍：“是不是登记错了？”

　　白仞看着她较真的样子，提醒道：“你自己刚答应的比年龄。”

　　唐三将自己的学生证收起来：“我是大哥，白仞是二哥，你最小。”

　　小舞最终只能不情不愿地接受：“妹妹就妹妹。不过先说好，我只是在结拜里最小，在七舍还是小舞姐。你们平时照样要听我的。”

　　排行总算定了下来。小舞嘴上仍在念叨学生证未必准确，手上却已经开始翻找自己的包袱。她从里面找出一根原本用来捆扎衣物的红绳，颜色已经不算鲜亮，却仍十分结实。

　　“结拜总得留个东西。”她将红绳举到两人面前，“一人一段，谁也不许弄丢。”

　　唐三看了一眼：“先剪开。”

　　小舞立即跑去向负责花园的老师借来剪刀，将红绳分成三段。

　　她先抓住唐三的左手，将第一段绳子绕过手腕。小舞打结时用力太大，唐三的手腕很快被勒出一道浅痕。他低头看了一眼，没有直接拆掉，只提醒她：“太紧会影响手腕发力。”

　　小舞连忙解开重新绑。第二次仍不算整齐，至少已经能够活动。唐三转动手腕确认不会影响活动，这才接过第二段红绳，走到白仞面前。

　　白仞伸出左手时，袖口内侧正藏着唐三送给他的袖箭。唐三先将皮扣的位置稍微调整，免得红绳与机括互相摩擦，随后才绕过腕间打结。他的动作比小舞稳得多，绳结不易自行松开，也留下了足够活动的余地。

　　白仞低头看着那段红色。红绳落在苍白的手腕上十分显眼，与他的衣服和发色都不相称。他没有评价，只将袖口放下来，遮住了大半绳结。

　　最后一段红绳留给了小舞。她将绳子绕过左腕，单手捏着两端试了几次，始终没能把结系紧。

　　唐三正准备伸手，白仞已经先一步说道：“给我。”

　　小舞有些意外，还是将手腕递了过去。白仞低下头，将松散的红绳重新绕好，又在腕间留出一点活动的余地。

　　小舞晃了晃手腕，发现松紧正好，便满意地将拳头伸到三人中间。

　　“说好了。”小舞将拳头伸到两人面前，“以后就是一家人。谁也不许反悔。”

　　唐三看了一眼三人腕间的红绳，也将拳头放到她旁边：“好。”

　　小舞用力点头，随后看向白仞。

　　白仞没有重复他们已经说过的话，只伸出手，与两人的拳头轻轻碰在一起：“别反悔。”

　　她收回拳头，又低头摆弄起腕间的红绳，嘴角始终没有落下去。

　　回七舍的路上，小舞走在两人中间，不时抬起左手看看腕间的绳结。走出一段距离，她还是忍不住说道：“先说好，以后还是直接叫名字，多两个哥哥总觉得叫起来不习惯。”

　　唐三道：“随你。”

　　白仞走在她另一侧：“正好。”

　　小舞侧头看他：“你是不是根本不想当我二哥？”

　　“是你自己不愿意叫。”

　　“我现在又愿意了。”小舞立即拖长声音，“二——哥——”

　　白仞没有理她，只加快脚步向前走去。

　　小舞笑着追上去，又在他身后连喊了两声。唐三落在稍后一些的位置，低头看着手中的魂兽资料，唇角却露出了一点很浅的弧度。

　　第二天清晨，大师来到七舍时，三人腕间的红绳都没有取下。唐三的绳结被他重新整理过，末端剪得整齐；白仞那一段大半藏在袖口下，只在抬手时露出一点红色；小舞则恨不得让所有人都看见，梳头时还特意将左手放在最显眼的位置。

　　大师的目光在三段红绳上停留了一瞬，没有询问。他将两份整理好的物资清单交给唐三和白仞，直接说明猎魂森林的手令已经办妥，所需药物、食物与露营用品也已备齐，他们当天便要出发。

　　小舞原本坐在床边梳理蝎子辫，听见以后立即站起来：“我也去。”

　　“不行。”大师拒绝得没有迟疑，“手令登记的是我和两名弟子，物资也按照三人准备。猎魂森林中存在无法提前判断的风险，我不会临时增加一个学生。”

　　“我不用你保护。”小舞说道，“我能保护自己。”

　　大师看着她：“能否应付危险，不能只凭你自己的判断。你没有参与前期准备，我也不了解你的魂力、武魂能力和应急反应。带你同行，只会增加所有人的不确定因素。”

　　小舞还想继续争取，大师已经转向唐三，要求他按照清单检查随身物品。唐三很快打开包袱，将换洗衣物、干粮、火种、袖箭备用短箭与几种药物逐项确认。检查到最后，他又看了一眼白仞的左腕，让他活动手指与手腕，确认红绳不会影响袖箭的保险和触发。

　　白仞需要携带的东西更少。他将大师要求的物资收好，又检查过袖箭与干粮，便把包袱背到肩上。死神镰刀无法借助普通兵器训练，真正遇到危险时，袖箭已经足够作为武魂失控前的备用手段。

　　小舞看出大师不会改变决定，只能一路将他们送到学院门口。马车已经停在那里，大师先上车检查固定在车厢内的药箱与露营物资，留下三个孩子站在车旁。

　　“你们什么时候回来？”小舞问。

　　“快的话三五日。”唐三看了一眼马车中的物资，“若是找不到合适的魂兽，就说不准了。”

　　小舞又转向白仞：“你也不知道？”

　　“看找得顺不顺利。”白仞说道，“找到了便回来。”

　　小舞抬起自己的左腕，红绳在晨光下格外显眼：“不许把这个弄丢。昨天才刚刚系上。”

　　唐三低头看了一眼自己的绳结，认真应道：“我会注意。”

　　白仞没有立刻开口。他抬起左手，将原本藏在袖口下的绳结向里推了推，又重新压好衣袖，确认它不会勾住袖箭和车辕。

　　小舞仍盯着他：“你的呢？”

　　白仞扶住车辕，登车前才看了她一眼：“系得很牢。”

　　这已经足够算作回答。小舞满意地退后两步，让出马车前方的道路。车轮开始转动时，她仍站在学院门前向两人挥手，蝎子辫随着动作在身后晃个不停。

　　唐三坐在窗边，回头看着她的身影逐渐变小，直到学院大门被街道上的行人挡住才收回视线。他随后打开大师交给自己的魂兽资料，继续确认沿途可能遇到的种类。

　　白仞坐在车厢另一侧，左腕搭在膝上。马车驶过石路时轻轻颠簸，袖口随动作向上滑了一点，那段红绳便从布料下露了出来。

　　他抬手将袖口拉回原处，绳结仍安稳留在腕间。