《英雄冢》岕茗恩

1、刀鞘暗送芙蓉帐，终枉热血涌丹心 直道应付完

　　1
　　直道应付完接踵而至的酒杯，大脑混沌的贺瑾辰才从觥筹交错间抽身，跌跌撞撞闯回屋子。等他和了衣服，躺下去的那一刻，他才忽然想到旁边还有一个与他刚拜过堂的所谓的“夫人”——是的，他被贵妃赐婚了，同时也是皇帝传他的圣旨。总而言之就是说他少年意气心高气傲，给他赐婚当家，他就能稳重了。
　　父亲战死杀场，母亲是宫中嬷嬷，他又是刚立下新的战功。面对如此厚爱，他不得不承蒙，也没有理由不去承蒙。
　　贺瑾辰晃了晃脑袋，站在新娘子面前，又理了理衣襟，认为足够得体之后，才小心翼翼地掀开红绸子：竟然是当今太后最疼爱的孙儿！
　　他一下子醒酒了。
　　不是因为他夫人在他不知情下被换了性别，也不是因为这个小公子不是嫡出，而是震惊皇上竟然敢把这么单纯的小傻子托付给他，太后竟也不阻拦。
　　“瑾辰哥哥。”小傻子怯声叫他。
　　贺瑾辰回神去看，却是个天生的美人胚子，我见犹怜的模样：“怎么了？”
　　“我好难受。”贺瑾辰坐下来，摸着小傻子的额头，没有高热的迹象。
　　“是不是吃错东西了？”
　　“嗯……”小傻子认真思考，“出宫的时候徐公公让我吃了一个药，说吃了之后能睡得更好。”只听说话间，小傻子连呼吸都变得粗重且急短促了。
　　贺瑾辰常年和一帮糙汉子待在一起，一下子就明白是怎么回事了，看着那双清澈的双眼逐渐迷离，他喊着门口的家丁：“福喜，快去请夫人随行的太医！”
　　门口打着盹的福喜一转碌爬起来去找太医。等找到了太医周正，两个人去婚房的路上，福喜才意识到他家将军大婚洞房传太医，新娘子竟然……福喜越往下想，越打心底佩服他家将军。
　　“抱抱我，瑾辰哥哥。”贺瑾辰看着小傻子可怜兮兮的模样，满是心疼地把小傻子放到自己腿上，抱在怀里哄着：“锦霖乖，再忍忍，太医马上就到了。”可药效发作，没等太医到，小傻子就开始闹起来：“锦霖要脱衣服！呃啊……锦霖热……锦霖想亲亲瑾辰哥哥！”
　　随后不由分说地抬起双手把着贺瑾辰的肩，就朝着那双辱瓣亲上去。
　　这一幕却被匆匆忙忙赶来的周正撞见，周正知道什么叫非礼勿视，忙捂上眼睛向后退出去，怎知贺瑾辰叫住他：“周太医，锦霖他被下药了。”
　　周正号着脉，神色疑重，迟疑了片刻：“贺将军，恕臣真言，四殿下身体中药效已经发作多时，眼下只能由您来帮殿下排解出来。”
　　贺瑾辰着急，一时脑热，竟问出“如何排解”这种话。
　　周正面露难色，斟酌半晌：“将军，春宵苦短，及时行乐。那臣先退下了。”
　　许时存早已伏在他怀中，难以自持地咬上了他外袍的腰带，口水濡湿了布料，连带着腰带上的玉佩都在红烛的暖光下泛出光泽。
　　贺瑾辰倒吸了一口气，看着许时存的模样，自己顿时也像是被药物迷了神智似的，喘息着，感受着许时存的每一步动作：“锦霖乖，不用着急。”他负责帮许时存褪下繁琐的衣物。
　　“唔嗯……咳咳咳……”贺瑾辰一个不注意，小傻子就被呛到了。
　　他轻轻拍打着许时存的后背：“怎么呛到了？喉口痛不痛？”
　　“痛，里面也有一点痛。”许时存两只大眼睛湿漉漉的看向贺瑾辰。
　　贺瑾辰伸手擦掉许时存掉下来的两三滴泪水，他也是个男人，借着酒劲他被许时存伺候的舒服了，可是还没到发泄的边缘：“那瑾辰哥哥帮锦霖好不好？不让锦霖再痛了。”
　　小傻子天真地点点头，信了贺瑾辰的“鬼话”。
　　“疼的话，锦霖就叫出来，我就知道锦霖开始痛了。”
　　床帷落下，被药物副作用折磨得难受的许时存被贺瑾辰抱到身上，又欺身将他压到底下，反反复复，不多时，许时存刚躺下，又被贺瑾辰翻了个接着处理刚才没做完的事。直到天边泛起了鱼肚白，许时存几乎是“遍体鳞伤”的哑着嗓子：“瑾辰哥哥，锦霖好像要碎掉了。”
　　贺瑾辰把持了整晚的“凶器”也只好被迫放下。
　　小傻子躺在他怀里陷入梦乡，偶尔听闻几句梦呓：“锦霖还要……要给理辰哥哥生小宝宝……要坏掉了……”贺瑾辰只是一笑了之。
　　原来小傻子在梦里，也说糊涂话。
　　贺瑾辰像是知道了小傻子的秘密似的，比得了甜枣儿的小孩子还要开心。
　　既然皇家都敢对他这个手握兵权的将军如此放心，他自然也更应该对他的四殿下上心，担负起他现如今起身为一家之主应承担的责任，才好不辜付于他的信任。
　　辰时，周正又来了一趟。
　　屋里倒是整洁，只不过许时存还睡着，贺瑾辰不忍心把人叫醒，所以叫下人只打扫了其他地方，下人们不曾见过这个“贺夫人”的真容，却也能感受到他们将军对夫人实在是欢喜得紧。
　　床帷的轻纱不曾拉开，遮挡住里面的景致，若隐若现。周正不敢抬眸，只搬了把椅子坐在边上，一手搭上还在熟睡中的许时存的脉膊。他摸出来药已经从身体中完全排净了，却也摸出来一些不同寻常的。登时有些挂不住面子，猛地大咳几声。
　　欲盖弥彰地捻了捻花白的胡须：“殿下身体不太好，将军轻些折腾，过会儿我开个方子，派人送来。”
　　贺瑾辰送了周正，独自吃了饭去宫中面圣：“崔公公，劳驾您通报一声。”
　　崔权难得见贺瑾辰对东厂的人如此客客气气，不由得受宠若惊，忙小跑着前去通报。
　　今日玄崇帝心情不错，有了闲情雅致在御书房里焚香抄经。等见到了火急火燎赶来的崔权，还以为出了什么大事。
　　“皇上，贺将军求见。”
　　“你让他到偏殿等着，太后在那。朕一会儿就过去。”
　　“喳。”
　　玄崇帝暗自咋舌：“贺瑾辰不会发现锦霖的真相了吧？不然今日怎么会主动找到这里来。”
　　好在崔权善于言辞，好说好商量地劝了贺瑾辰好一阵，才把人带到偏殿。
　　“将军，请吧。”
　　七拐八拐，偏殿内室里太后正数着念珠，嘴中还是修身养性的《金刚经》。贺瑾辰也不便打扰，跪在佛龛前太后身后的蒲团上，双手合十，也跟着一起诵经。
　　诵了十多节经文，太后才起身坐到椅子上，询问贺瑾辰：“瑾辰，锦霖怎么样了？”
　　“回娘娘的话，臣待四殿下若至亲，四殿下性格开朗活泼，在臣身边过得甚好。不过若论起质量，却是不如宫中的锦衣玉食。”
　　“那便好。贺家到底也算得上钟鸣鼎食之家。瑾辰还是过于谦虚了。”
　　“不敢当，”贺瑾辰抱拳，”如今的吃穿用住，若不是祖上节俭，恐怕臣一介武夫粗人，早就挥霍尽了。”太后了然地笑了笑，招呼宫女：“今日怎么忘了礼数了，还不快给贺将军赐坐。”
　　“谢太后。”
　　贺瑾辰本还想问问许时存平日服用药物一事，耐何玄崇帝已然进殿：“母后今日好兴致。朕还带着您的好孙儿仲寻和叔寻一同来的。”
　　两个皇子问了秦氏的安：“问皇祖母安好。”
　　秦氏弯了眉，似是在笑：“好，哀家甚好，今日怎么不去太傅那里？”
　　两个孩子如实答：“父皇找我们来见皇祖母，就命韩大人休息了。”
　　又同两个皇孙话了三五句家常，玄崇帝发话：“太后年事已高，就送二殿下和三殿下陪太后同回慈宁宫息下。
　　秦氏手中的念珠停下了搓捻，如今大权掌握在玄崇帝手中，他自是位高权重。
　　“寻儿们，跟皇祖母来吧。”秦氏背对着玄崇帝。
　　光影斑驳，一侧光明一侧晦暗，贺瑾辰坐在中间的衔接处——
　　向前一步，是光芒刺眼，却有顺遂无忧；向后一步，是阴霾笼罩，却有功名显赫。
　　他起身站在原地不动，朝着那背影施了一礼。
　　殿内再次陷入了安静。
　　“崔公公，朕与将军的谈话你也要听吗？”
　　崔权退出去，领出去闲杂的宫女。
　　“皇上。”
　　玄崇帝不急着论事，而是递给贺瑾辰一盏茶：“贺爱卿，润润喉再说也不迟。”
　　“谢皇上。”贺瑾辰接过茶盏——是凉的。
　　“爱卿此次来见联，是又有何军用上面的亏空啊？”
　　贺瑾辰领首：“皇上您说笑了。臣此次不为别的，只是有关四殿下。”
　　然后意味深长地“哦”了一声：“锦霖啊，他怎么了？”
　　“臣谢皇上下此旨意，让臣与殿下相识。”贺瑾辰说到这里，笑了笑，“不过臣好奇，四殿下到底为何落到心智不全的地步？”
　　玄崇帝先是一愣，而后不假思索，：“他三岁时因为宫女的一时疏忽落水，受到了惊吓。”他张口便是一套说辞，行云流水，熟稔得早已在心底斟酌千万遍。
　　“那看来是臣多虑了。”贺瑾辰的脸上看不出表情。
　　玄崇帝顺水推舟：“爱卿战胜归都，而今也有家室，季寻又是心智不全，也该多关照关照。”
　　“陛下您说的是。”
　　“朕想了好多体恤爱卿的方法，可都不衬心。”玄崇帝给茶盏添上了水，“后来就让太后和众嫔妃帮朕出个主意拿定。”
　　贺瑾辰抿了口茶：“是何奖赏，臣一概视为恩赐。”
　　“要爱卿你交出兵权，朕要收回军令，恩准你护得四殿下周全。”
　　贺瑾辰从椅子上站起，一下子跪到地上：“皇上三思，如今匈奴暂且平定，可境内边界扔仍有蛮夷随时来犯，若陛坐下仍要坚持，恕臣抗旨不从。”
　　“爱卿还是年轻气盛，举国将才无不饶勇善战，朕要多给新兴的将星展现身手的机会。”
　　不等后话，贺瑾辰却对皇家的最终目的知根知底，他手握兵权，大半个江山都有他贺家的功劳在内，皇家人是怕他有朝一日权倾朝野举兵造反——视忠成佞，天妒英才。
　　说话问，玄崇帝又在他茶中添了些茶水。
　　“请皇上收回成命。”
　　盏里的凉茶还在不断地续着，玄崇帝不再言语，直到凉茶水溢出洒到地上，积出一摊水渍，才下令吩咐：“崔权，进来。”
　　“派人送贺爱卿回去。”
　　见贺瑾辰仍跪地不起，崔权上前去扶，却被贺瑾辰一下挣开：“臣，还请圣上收回成命。”
　　玄崇帝眉眼骤然沉冷，周身威压凛冽刺骨，先前隐忍的耐心尽数消散。指尖猛地一扬，青瓷茶盏轰然砸落在地，碎裂声刺耳尖锐。
　　本就有些寒凉的茶水四溅，杯盏碎片狼藉一地，他面色阴鸷骇人，语气冰冷暴戾，满是不容忤逆的帝王盛怒，候着的婢女宫仆屏息噤声，不敢妄动分毫。
　　“若是陛下不收回成命，臣便一直跪在这里，直到陛下回心转意。”
　　碎瓷渣崩了一地。径直离开殿，没再理会跪地不起的贺瑾辰。
　　崔权好心劝道：“贺将军，回去吧。您也知道，皇上这脾气上来，一时半会儿消不了。这天气也不好，不一定什么时候就下雨，到时候更不好回去。”
　　贺瑾辰纹丝不动，崔权也只好作罢。
　　这天气是真的不好，不到三个时辰的工夫，原本的风和日丽就变成了黑云翻墨阴风怒号，卷起枯叶沙砾，少顷就落下了细密的雨丝。贺瑾辰静跪在殿内，佛龛里烧的香早已化成了灰烬，尽管他想通了，可他到底不明白，他不相信他会在意气风发的年纪里散尽了气运，还是说他命中注定本该如此？
　　一时失意，他便木讷过往经年。
　　他苦，苦的是君王认人为亲；
　　他愁，愁的是心血已成徒劳；
　　他恨，恨的是佞臣从中挑唆；
　　他怨，怨的是老天不公，不识他的赤胆忠心！
　　殿门外忽然间响起来了人语。
　　“殿下，您怎么冒雨来了？”
　　“你让开，孤要见瑾辰哥哥！”
　　是小傻子？他怎么找到这来了？贺瑾辰心里这么想着，刚准备站起来，却发现两条腿已经麻了，他拄着桌沿站起身，许时存刚好进来。没等他站稳，许时存就跑过来扑进他的怀里，声音软软地：“瑾辰哥哥，锦霖好想你……”
　　贺瑾辰抱紧他的身体，有些瘦削的肩上还有雨水打湿的痕迹：“真是的，这么大雨天不在府上好好待着。许时存还是笑嘻嘻的模样：“瑾辰哥哥，皇宫不好玩，都是黑的，我们还是回家吧！”贺瑾辰看了看那双水亮的眼睛：“好，回家。”
　　马车在雨雾中颠簸着前行，许时存紧握着贺瑾辰右手的小指：“瑾辰哥哥，以后不要去皇宫了好不好？”
　　“因为那里很黑，全都是黑的，特别是雨天，很吓人！”
　　太后常年在慈宁宫，哪里会黑？贺瑾辰此时只有满心的疑惑与好奇。
　　这时，许时存似乎想到了什么：“母妃屋子里最黑最冷！”
　　贤庄妃身为宠妃，虽去得早，又怎么会？
　　贺瑾辰不知是天寒还是怎的，打了个寒噤，他抱起小傻子，把他放到自己的膝上：“好啦，不要再胡思乱想了。”
　　与其是说给许时存听，可阻止继续胡思乱想的人似乎是自己。
　　许时存没再说话，似乎正要随着这颠簸睡过去。
　　安静了许久，许时存委屈巴巴地看着贺瑾辰：“瑾辰哥哥坏心眼！”
　　贺瑾辰看许时存气鼓鼓的样子有些可爱，不禁失笑：“怎么坏了？”
　　许时存指着自己的屁股：“总之，瑾辰哥哥不要再打锦霖的屁股……从昨晚到现在，周太医说还没消肿……”说话间，音调便染上了哭腔。
　　其实小傻子虽然傻，却可爱得紧。
　　“坏心眼”的贺瑾辰顺手在许时存的屁股上拧了一把。
　　“啊！”许时存痛叫出声，好在叫声混在了细碎嘈杂的雨声中。
　　“啧。”贺瑾辰堵住许对存的嘴：“锦霖不乖哦。”
　　坏心眼的人想到一个坏心眼，他伸出手摸了模许时存衣服，许时存就像是水做的似的。
　　贺瑾辰的一只手搭在许时存的小腹上，打着圈摩挲：“该怎么给瑾辰哥哥生宝宝啊？”
　　许时存受不住身后人太大力，呻吟出声。
　　贺瑾辰凑在许时存耳边：“殿下的身体怎么这样敏感，嗯？是不是还想要更多的，殿下？”
　　许时存呜咽出声音，唇舌也被贺瑾辰的手指全方位地照顾到。
　　“殿下可真是贪吃，殿下，臣想到一个词，细水长流。锦霖，告诉告诉好哥哥，现在臣该怎么做，才能帮殿下把水给止住。”贺瑾辰始终保持着一定的接触。
　　涎水顺着许时存的嘴角落下，滴落在贺瑾辰的朝服上。
　　“殿下将臣的袍子弄脏了，那臣要更加努力才是。”
　　由于马车还在前行，他们离赶车的家仆没有多大距离，贺瑾辰自然不敢有大动作。只是欺身压上了许时存，褪去了他的亵裤。
　　许时存羞赧地捂上了眼睛。
　　操！很不得现在就给这小妖精给办了！
　　贺瑾辰觉得自己快憋坏了，可一想到马上就要到了，就只吻了吻许时存的唇，快速动了动手指。
　　许时存被周到照顾得受不住，贺瑾辰也吓得不敢发出太大声音。
　　两人默契配合，甚至可以用“循序渐进”来形容。
　　“小妖精……勾得我魂都丢了。”贺瑾辰侧头含位许时存的一只耳垂。
　　福喜在盛大的雨势中抱着两把油纸伞跑出来迎接，雨丝细密，牵连成纱，始终不见人影：“将军？夫人？”
　　一双人影自朦胧薄雾中走来，贺瑾辰把自己的外衫裹在许时存身上，包得严严实实得，而后才把手伸出去拿了伞，又特意跟福喜嘱咐：“夫人受了寒，你让人者点姜茶送房里温着。”
　　“是。”福喜接了指示，又到伙房里跟个老妈子似的忙前忙后。
　　支走了福喜，贺瑾辰才一手撑着伞，又公主抱着许时存，冒着渐弱的雨势悠哉回到深处厢房。屋内还是喜气洋洋的大红色，床榻上还有零落的发冠。
　　许时存坐到榻上，打了个寒战：“瑾辰哥哥，我好冷。”贺瑾辰不像营里的汉子糙得很，他格外细心，对于许时存的照顾，和平时比起来，能称得上是无微不至，这一点当之无愧。
　　他安顿好许时存，又换了一床干净的被褥。盖了两床在许时存身上发汗：“你在这里安心躺着，累了就睡下，我去吩咐福喜那边快一点。”
　　“嗯。”许时存声音软得像被温水泡过。
　　生了病的小傻子很听话，不哭也不闹，几乎和正常人无异。
　　“周……”
　　“对！”贺瑾辰排好了被子，“还得叫周大医过来一趟。你躺着好好休息。”
　　许时存张了好几次嘴，才蹦出来一句：“谢谢瑾辰哥哥。”
　　臣下遵从王上的命令，为王上效忠天经地义。
　　“哪里有殿下您谢微臣的道理？”贺瑾辰没有过多言语，只是握了握许时存的手。
　　他觉得小傻子应该不会理解这样复杂的道理。
　　只有无言中的寂静，却胜似最有力的回应。贺瑾辰在这时却觉得许时存倘若不是个傻子，就单凭他的身世那也只会无趣至极，不像如此这般的生气和灵动。
　　他收回手，放下床帷，犹能听见小傻子平稳舒缓的呼吸声。
　　出了门，见福喜送了姜茶过来，贺瑾辰才他开了房门，特意多加嘱咐了福喜几句：“夫人歇下了，姜茶放在炉子上热着就好。”
　　而后才独自前去医馆寻找周正。
　　步入医馆，俨然是扑满鼻子的草药味。不见周正，却见他亲传弟子——一个相貌端正的小药童。
　　叫什么名字来着？贺瑾辰脑袋里筋一抽想不起来了。
　　只能走到人家跟前问：“你老师呢？”
　　“他去宫里给圣上瞧病征去了，将军若是有急事，将军若是信得过的话，我也是会瞧一些罕见病的。”
　　“那来吧，夫人浇了雨受凉。现在有些高热。”贺瑾辰言简意赅道。
　　外面雨声仍是嘈杂，却仍挡不住福喜的大嗓门：“将军！夫人要见你！”
　　惹得两人面面相觑。
　　贺瑾辰莫名头大，摆了捏眉心。
　　福喜没撑伞，浇了个透心凉：“欸？！白云帆，你什么时候下山的？”
　　“前段时间南府上给南冥办弱冠宴，我和师兄就一起下山了。”
　　福喜还想多打听几句，白云帆却始终保持着职业操守，毕竟行医可不是谁都能行的。病患在行医者眼里，自是重于泰山的存在，可谓是重中之重。
　　白云帆没多和福喜过多废话，背上老师平时行医时用的箱包，走在最前面，看上去比贺瑾辰还要着急。
　　等到了地方，外面雨势未减，福喜就守在外屋等候吩咐。
　　白云帆将一方手帕盖在许时存从帐内伸出的手腕上，等摸上去，复又将帕子拿走，他心底犹豫：“将军，夫人这……”
　　“如你所想。”
　　白云帆这才回归坦荡：“这位公子近日没少被将军折腾吧？有些许炎症，淋了雨后，高热自然会更加严重，再有，就是他这身体里有一味毒素，积少成多，则会导致心智不全。”
　　贺瑾辰印证了自己一些猜测，又问：“除了这药物所致，还有其他外因吗？”
　　“幼时该是吃尽了苦，不然也不会有这种状况。”
　　“那这痴傻病症怎样才可化解？”
　　白云帆非但不回答，却说：“他这痴傻大抵是旁人有意为之。”
　　白云帆写好了方子，递给贺瑾辰：“将军若是想这位公子恢复正常，以后就只吃这方药，数月之后方可解除。”末了，又补充道：“他平时服用的药方就扔了吧，可能就是那里出的问题。”
　　贺瑾辰收好了方子，心中还在惴惴不安。
　　派人抓了几副汤药，贺瑾辰又怕手下的人出批漏，又一一核对，亲自煎药，福喜的老妈子病时不时又大犯特犯，总想伸手帮忙，却都被贺瑾辰拦下。
　　彼时已是满城的风言风语，说什么都有。像什么将军把刚进门两天不到的夫人干过去两次，什么贺将军为了夫人功名都不要了，什么贺将军被圣上革职于是对新夫人报负性纵欲……总而言之，五花八门。
　　传闻就传闻，却让贺瑾辰本人知道了，他承认自己器大活好，也承认自己唯独受不住小傻子的引诱，但是他听到那些越来越离请的传闻时，他不得不承认自己的确有些恼了，不是对谁，而是对这些传闻。简直胡编乱造一派胡言，凭空捏造引人悖论。
　　2
　　府里待久了没趣，他就带着小傻子到街上去。
　　坊间的一切事物对于久居宫中府中的许时存来说，都是新鲜且稀奇的。一路上，他都被贺瑾辰紧紧牵着，生怕一不留神许时存就跑丢了。
　　路过青楼时，楼上的姑娘向两人扔下手帕，言语轻佻：“公子！陪奴家一起来快活啊！”贺瑾辰挡下裹着脂粉香气的帕子，扔到了地上，许时存吓得把住了他的一只胳膊：“瑾辰哥，咱们快些走吧，锦霖害怕她！”
　　楼上的女子调侃：“公子可真是不解风情。”
　　于是加快步伐行进，却仍沾染了满身脂粉香气。
　　沿街尽是贩卖日常家用和零嘴蜜饯之类的。香味飘出好几里地。
　　走到一家卖糖人的地方，许时存拽了拽贺瑾辰的衣袖，小声说：“瑾辰哥哥，锦霖想要吃这个。”贺瑾辰掏出几个铜钱买了两个小兔子形状的糖人。
　　糖人的糖是脆的，咬下去不免会把糖渣沾到唇上，贺瑾辰凑上去，舔净了渣子，许时存委屈巴巴：“瑾辰哥哥坏！偷吃锦霖的糖！”贺瑾辰眼底一暗。
　　贺瑾辰把人带到胡同里，不由分说地在许时存两片唇瓣上啃咬似的吻着，直到不会喘息，才放开许时存：“再说臣坏，殿下吃到的可就不是甜头了。”许时存在他这里吃过几把的苦头，此时眼里含着水汽，泄愤似的咬下了贺瑾辰手中糖人的耳朵，耳根的薄红渐渐蔓上耳廓。
　　“锦霖乖，别生气了，臣逗你玩的。”贺瑾辰把自己的糖人也放到许时存手中。
　　“真的吗？”
　　“锦霖若是还有别的什么喜欢的，都可以叫我去买。”
　　许时存立刻像个无邪稚子，笑得活泼：“贺瑾辰哥哥对锦霖最好啦！”
　　皇祖母说的是真的，瑾辰哥哥真的是世上最好最好的人！许时存心里面甜滋滋的。
　　两个人一直在闲逛，走到城门才想起折返。
　　城门上贴了张告示，一群人围着，活似一堵密不透风的墙。许时存来了劲，拉上贺瑾辰硬挤进去凑热闹。
　　许时存一知半解示里面的内容，就问贺瑾辰那是什么意思，贺瑾辰纠缠不过，只好讲给他听：“皇上招览天下贤才，效仿前朝的燕昭王，在皇都北的幻颜山上建了一个碧玺堂，里面都是罕见的珍宝。”
　　“那然后呢？这些是什么意思？”许时存指着后半段的内容。
　　“他说的所谓武将统兵，顺从皇令，也就是他这位贤士必要是个将星。”
　　“瑾辰哥哥不是吗？”
　　“我……”贺瑾辰支吾，扯开了话题，“锦霖，咱们该回去了，这里流府中可有一段距离。”不等许时存反应就带着人走出了人群。
　　已是烈日高景，层云消散，偶尔徐徐清风裹着暖意吹来，拂面只觉宜人闲边。两人漫步回府，途中走走亭停，有树林阴翳、鸣声上下，清脆声不绝于耳。
　　许时存这个人总是有那么大的魔力，与人熟络起来轻而易举，贺瑾辰觉得自己的心都被许时存给牵住了。
　　许时存自顾自往前走着，看看这，又看看那。他毫不在乎身旁路过的行人的打量，于是当贺瑾辰看到了他是那么无忧无虑，那么自在闲适时，自己心中的郁结也就跟着许时存被一点地一点地抛除。
　　“瑾辰哥哥快跟上！”许时存回身向贺瑾辰招着手。
　　贺瑾辰从思绪中回过神，加快步伐，跟上了许时存。
　　他牵着那只手，能感受到许时存被养护得很好。贺瑾辰突然间觉得豁然开朗，纵使皇帝不再任用他，只要他好生爱护着许时存，那便是对皇家最好的答复。
　　即便不能再度防守边疆、在前线战场上抛头颅洒热血，在沙场策马驰骋，但只要许时存好好的，他也依旧能向皇族向江山社稷表明他那一片赤胆忠心。
　　“你在想什么呢？”
　　定睛一看却是个叉着腰，一本正经的小傻子，贺瑾辰不由得失笑：“我在想几时才会回去。”
　　“啊！那我们要再走快些！”
　　“好。”贺瑾辰拖长了调子，语气里满是宠溺。
　　阳光洒下金色的光影，两个身影一高一低，影子被拉得老长。一路上边走边歇，直到夕阳映红了天际，侯鸟盘旋飞回林间窠巢，才依稀见到了府邸模样。
　　福喜守在门前，怀里揣着一布兜的炒栗仁，斜倚着门框吃得正香，远瞧着两个人回来，扯开嗓子就喊：“主子！你可回来了！”霎时几颗栗子仁掉到地上。
　　许时存有些不自然地瑟缩到贺瑾辰怀里，携紧了衣角。
　　贺瑾辰揽着许时存的肩膀，抱得更紧了，离了老远喊：“福喜，备酒！”福喜高声回应：“得嘞！”
　　这天晚上，贺瑾辰特意在吃饭时多贪了几杯，好不付了他为自己悟出来的好心情。许时存虽然不谗酒，但看着贺瑾辰喝的尽兴，自己也想陪着喝，本来刚准备偷偷给自己倒上一杯，却又被贺瑾辰抓了个正着。
　　“好哥哥，就让锦霖喝一杯，好不好？”
　　贺瑾辰知道这个小傻子在赌自己撒娇就有甜头，尽管自己真的心软了，但说出口的还是：“不行。”
　　“为什么啊！”许时存第一次被贺瑾辰拒绝，小发雷霆一下。
　　“你最近吃的药忌酒、忌腥、忌辛辣。”贺瑾辰觉得自己比先前有了不少耐心。
　　许时存只好作罢，他倚着贺瑾辰，百无聊赖地将两绺头发绕在一起准备打成个结，可那结却总是在系成之后立刻散掉，他觉得没趣，又绕到贺瑾辰身后系他绑发的带子：“锦霖想送给瑾辰哥哥好东西，可瑾辰哥哥喜欢什么谁都不知道。能不能告诉锦霖啊？”
　　贺瑾辰就爱和许时存说一些“咬耳朵”的话，逗得小傻子满脸羞涩，对于贺瑾辰而言，也算是一种趣味。
　　他看营里的一些汉子就经常用这种下流的方式挑逗舞女歌姬，的确，这种恶趣味会让人暂时地获得心理上的满足，并且越肮脏的荤活却能让人产生脱离苦难的快意。
　　贺瑾辰的每次调情，许时存只觉得羞赧，心智上还是年幼懵懂。他知道自己和贺瑾辰现在做的任何事，虽然不合乎常理，但是无从有悖于人伦，他习惯地去回应贺瑾辰对他的热情，可他心底还是不明白何为情、爱。
　　他只是觉得情是与生俱来，而爱，却只有皇祖母和贺瑾辰给过他。这份不同的爱，却又给他带来了截然不同的感受。
　　皇祖母带给他权利、地位，让他肆无忌惮；
　　贺瑾辰给予他庇护、温暖，让他不惧风霜。
　　“小傻子，怎么发上痴症了。”贺瑾辰看许时存好久没声响，随即回身将人揽过来，把他放在自己腿上，“你父皇太凶了，所以我不能有任何喜怒哀惧。”
　　许时存圈着贺瑾辰的脖子：“父皇也不让母妃喜任何事物，只让她一更个人久居幽宫。”
　　许时存有些哽咽：“瑾辰哥哥……”
　　“嗯？”贺瑾辰蹭了蹭许时存的鼻尖。
　　“母妃当年被人乱棍打死扔进了井里，那天整个皇宫都灰蒙蒙的。锦霖当时好害怕，可是宫里大火我逃不出去。”
　　贺瑾辰想起了天承五年时的那件事，那时玄崇帝也刚即位不久，他也才八岁大小，许时存自然就更小了。
　　他又能被指望记得住什么？不过往事零乱杂碎罢了。
　　“你在想什么呢？”许时存叫他。
　　贺瑾辰伸手拉下许时存束发的发带，复又遮盖在他眼前，打了个活结：“锦霖，今天玩个刺激的，好不好？”
　　被蒙住眼的许时存什么都看不见，感观变得更加敏感：“瑾辰哥哥，好哥哥能不能别放手，锦霖怕。”
　　“好，“贺瑾辰应下，“锦霖，我的手里有块糕点，用丝带系着，你若能吃到，明日我便再带你出去。”
　　“当真？”
　　“当真。”
　　“可信？”
　　“驷马难追。”
　　许时存把着贺瑾辰的肩，仰起头寻找糕点，贺瑾辰故意晃动几下触碰到许时存的鼻尖。
　　轻盈的触感，许时存自认为势在必得，伸出舌尖去，却扑了个空，再伸长些出去，却又是贺瑾辰的腕骨。贺瑾辰凑在他身边，声音充斥着蛊惑：“呀，锦霖，怎么又错了？”
　　“哇”一声，许时存竟然溢出来哭声：“瑾辰哥哥骗人！坏蛋！”
　　贺瑾辰拍抚着许时存的脊背，扯掉了丝带：“锦霖乖，我明日去给你淘个好物什如何？”
　　一颗滚烫砸在了许时存的面颊上：“你怎么了瑾辰哥哥？”贺瑾辰仰起头，抽了抽鼻子：“我怎么会哭呢？我这是酒劲上头，热得出了汗了。”
　　许时存再想说些什么争辩，张开口叫了人，却又忘记自己要说整什么。两个人只是互相看着，比任何时候都要仔细地看着。
　　贺瑾辰一直在好奇，许时存口中所谓的“母妃”，也就是那个所谓的“贤庄妃”到底是怎样一号人物，为何人人恨她又人人厌她，更有甚者至她于死地——虽然得手，但许时存记一.忆的偏差又究竟在哪里？
　　他！想到了一个人，或许这能给他带来一些思路上的启发。
　　此人谓谁？大理寺少卿岳则度。
　　直至夜深，安顿好许时存的贺瑾辰还是没有顿悟，但他意识到，人如果整日不得施展，如此日积用累，便会夙夜深思而多心。积虑成忧，积忧成患，积患而身心疲乏后则具损。
　　这也算是对先哲道义的一种大彻大悟吧！
　　行，明天见到岳则度查完户籍流动后，正好也把这个道理告诉他……贺瑾辰现在更是睡意全无了，他期待着见到他“穷山恶水”遇到的知音时的“见面礼”，他甚至有点儿怀念从前见面时的一次又一次肩膀间的相撞了。
　　3
　　幻颜山中龙瑞寺的那口大钟又被撞响了，余音阵车没有问歇，传入城郭宫中府中，传入坊舍卷里廊间。
　　梵音所及之处，终有六根清静。只是世人张惶，难从烟火与铜臭中抽离。
　　可怜没有既取又舍的道路。
　　城中人匆忙没有定性，前后两天的话题八杆子打不着也接不上。
　　听着了山上的钟声，就又开始舆论起那个带着耳疾敲钟的怪道长来，说苍天无眼，予他绝佳面貌却剥离他健全身体。
　　贺瑾辰听了一路的风凉话，寻到了岳则度的踪迹却没料道他在务公，只能待在堂下角落。
　　今天的案子很特殊，报官的是个待字闺中的小姑娘，她身旁远跑着一个男人，他是牛屠户的独子，城中人皆知他的顽劣不堪，耐何牛屠户和这牛大壮之间是“青出于蓝而胜于蓝”，牛屠户牛万金本就不是东西，又何谈管教一说？岳则度蹙了蹙眉峰：“仇月娥姑娘，你先说。”
　　“就是他□□的我！”仇月娥目光如炬，身姿挺拔，气势不输丝毫。
　　“老子都没得手，叫个屁的□□！”牛大壮面红耳赤地粗着脖子为自己争辩。
　　仇月娥轻笑，笑得人心里发毛：“那这便暂且不提，我在挣扎后逃离，被你顺走的二两银子又何时归还？对了，还有四年前，我父亲是被你打死的吧。”
　　“你……”牛大壮一时竟失语，恼差成怒地扬起了手就要打去，“小娘们一个，你他妈的还敢教唆老子的不是，我看你是不想活了！”
　　仇月娥也不躲。
　　岳则度见状心道不好，叫人阻拦。匿在角落的贺瑾辰一个箭步冲出来及时背摔牛大壮在地上。
　　“行！都他妈的给老子等着。”
　　牛大壮刚想趁机逃出去，就被发现了他措辞上漏出的动机，岳则度忙命人押他回狱还特意嘱咐堵住了他的嘴。
　　“仇姑娘，大理寺会帮你和你父亲讨回公道的。”岳则度掏出一袋银两递给仇月娥，“保护好自己。”
　　仇月娥推下钱，她此次前来的目的只是给自己维权，为父亲对回公道，以及要牛大壮这类不法之徒拘束于律法之内，不敢再祸患乡民。
　　至于钱财，都是身外之物，得失与否，她不在乎，更何况这带有安抚意味的银两出自大理寺少卿之手。
　　“民女希望事情平定之后能够隐去籍贯，闲游江湖。”
　　“我有一兄台，家中良田万亩，尚未婚娶，又相貌堂堂。姑娘又是只身一个，家中无人，若是事成，何乐不为？”岳则度长年和老骨头打交道，思想未免过于传统。
　　贺瑾辰给仇月娥使眼色，仇月娥心领神会，表明了谢意后辞去。
　　岳则度也只好作罢。
　　“你今日怎么来这儿了？新进门的小媳妇不让碰，还是相中的别家姑娘，却请打鸳鸯？”岳则度带贺瑾辰出了大理寺，寻了间茶舍，叫了两壶茶，当季盛兴的龙井和去年的肉桂。
　　贺瑾辰关上了包房的门，只是陈述事实原委，来龙去脉详细叙说，一语罢了，喝了口茶水润嗓子，复又问起岳则度：“龙阳之心，我想我对他是认真了，你萌生过这种想法吗？”
　　岳则度不知怎的，心中莫名一悸，眼前是一人白衣飘飘风，一剑霜寒十四洲。
　　“我不知道，应该……会有吧。”添了茶羞个够呛，瞬间红了耳根，“那些个上了岁数的员外、侯爷、王爷都献宝似的给我和他们家姑娘保媒，可我都拒绝了。因为我觉得我太年轻，不足以担起养家重任，那些小姐们又自小锦衣玉食惯了，只怕跟了我要整日受着守活寡的苦，大理寺公务繁忙，我若不归家，胭脂水粉恐怕都无从置备。”
　　贺瑾辰朗声大笑：“你啊，受了皇上的恩宠，是当朝的红人，怎么就不明白是什么意思呢。”
　　岳则度自谦地说：“不过我到底不如你清闲，手下还有皇族后离。”
　　突然声音放低：“若是日后玄崇帝倒台，他能成吗？”
　　“那三个怎么办？”
　　“伯寻皈依佛门，潜心其中，仲、舒两人兄友弟恭，辞色谦和亲密无间，季寻在你手中，你怕什么？”
　　贺瑾辰从来不敢想过这种臣子的非分之想，只是语气平淡：“日后的事终究是日后发生，不过胜算在一念之间。”
　　“好啦，你还忧郁上了，说吧，这次来到底是什么事？”
　　“帮我查查户籍人口流动。”贺瑾辰露出欠扁的笑脸。
　　岳则度翻了个白眼：“你这真是黄鼠狼给鸡拜年。说吧，查谁家的。”
　　“天承元年，贤庄纪沈缘。谁业侯沈复连的独女。”贺瑾辰一字不差地说出了预备多时的腹稿。
　　岳则度吓了一跳：“皇家人，查不得。皇家人的事，管不了。插足宫里的事，被发现可是要掉脑袋、诸九族的！”
　　这话不是拿来唬人的玩笑话，贺瑾辰心里清楚。
　　“我这官职如形同虚设，早晚要被拿下的，总不能做个平白去了的冤死鬼吧。你若是不敢，我就来自去向别人打听。”他还是顽固。
　　岳则度拗不过他，只能说了个时间，然后好方便两人碰面。
　　贺瑾辰留着盘中最后一块糕点推向岳则度：“谢谢我岳哥，放心，这事儿我不会牵走到你，喏，这是报筹。”
　　“这是贿赂。”岳则度一本正经地一口囫囵吞掉，却差点噎得背过气去。
　　方桌上谈笑风声，转又将话题扯到了今天这桩案子上。
　　“地主、屠户横行霸道，这种事早就是见怪不怪。这么多年，都是睁一只眼闭一只眼过来的。我师父办案那些年，再上溯到前朝各个公卿，都只是给予乡邻和受害者抚恤金，没收地主几亩田地、屠户几两银子，“岳则度叹了口气，“没有及时止损，遗害至今，造成祸患。我多次想谋个新法子，可不准我在律法上完善，只能效仿从前的方式。可怜那些被误判错判了的平民。”
　　自他中了榜眼入朝为官后，江山社稷的维持，似乎从不像学堂私塾那些先生们说得那般容易。
　　到如今，他在大理寺任职已经有近乎七年的时间，奉命于朝庭、受命于天子、任命于皇权，没有一点关乎平民百姓，可却要他解决民生疾苦——不时自嘲，简直笑柄，蒙昧荒诞。
　　同窗多年，贺瑾辰自是知道他所思所想，现下却只能袖手旁观，当朝制度岂是他们这种凡人能够撼动的？谁都无能为力。一个职权架空，一个行事被动，同病相连。
　　贺瑾辰揽过岳则度的肩膀，安慰他道：“你是文官，前路比我长，总能有办法的。”
　　彼时掀起微风习习，风声潇潇，就像是回到了十年之前进京求学，只带着个不大的布包袱，然后背井离乡，日夜兼程来到皇城，每月憧憬着日后如何的德隆望尊。
　　只是——可笑那时少年意气，总爱想一些不着边际的东西，直到一日有所成就，才发现世上容不得对美好的幻想，只有刻骨铭心的现实。
　　总认为恩泽将至，却未曾想过凡是这世上的东西，自打入了人们的眼，都会被明码标价，而往往近在咫尺之间的，却是要付出代价最多的、最难得的。
　　就像是—
　　圣心难测。
　　贺瑾辰这样想。
　　这时，门外一阵嘈杂声，只听一人歇斯底里地喊：“主子！主子！”
　　他听着耳熟，欲去开门，去怎料下一秒被外面的人一头撞破了门，此人竟是福喜！
　　把门的伙计窘迫：“这……太抱歉了，一时疏忽，还请两位大人有大量……”
　　“不用。他留下，你出去。”贺瑾辰折了几张票子塞过去，“是我的人打扰了你们生意。”
　　那伙计本来压低的头抬起来些，瞥了眼厚度，半推半就似的不情愿一般，却还是揣进了袖里，临走时还不忘带着笑面虎似的模样：“二位爷，还有这位好汉，不小心冲撞了。有需要尽管纷咐。”
　　伙计将门合上，不等贺瑾辰询问，福喜就已经将壶内的茶水一个欠而尽：“主子！锦公子他不见了！有个人说他是宣亲王，然后就带走了！”
　　“谁？”岳则度本以为贺瑾辰刚才的一番话是试探，怎料真知他所言。
　　贺瑾辰此刻乱了章法，心急如焚，却又不知自哪处下手寻找。宣王府到处藏着暗室，谁又能找到？青天白日，路遗金银，不拾；物由嗟来，不受；安坐家中，竟不知所踪！
　　“我让那个刘年去要人，可那个什么亲王非要您亲自去！”
　　“谁？”岳则度听不懂其中究竟如何，只是也跟着贺瑾辰提起心脏。
　　贺瑾辰听完却是热火中烧：“福喜，咱们这就去要人。”
　　岳则度见他这幅模样，就知道他是上心了。
　　他至今还记得小时候赛蚂蚱，贺瑾辰也是这般较劲，有个小孩儿看他的蚂蚱总赢，一泡尿就给淹死了。淹死之后还不忘了用夜壶装着塞到鸡笼子底下，贺瑾辰知道之后并没发火，而是次次尿尿时都淋到那个小孩儿的鞋面上，裤脚上，最后那个孩儿到底赔了一只“巨无霸”大蚂蚱。
　　见着主仆两个风风火火走了，他也不再多留，出了门到楼下问掌柜的付钱。
　　掌柜的没要钱，他说：“刚才和您一起的二位已经付过了。”
　　4
　　不过宣王府地段可谓是一块风水宝地，王府也是戒备森严，眼线重多。
　　甚至还有人打趣：“宣王府前人来往，男女翁妪和幼童。难得识尽王府人，内外遍布眼界宽。”
　　什么意思？就是说，王府门前来往的一切行人，都有可能是位宣王在市民间的眼线。广泛到方圆五里，狭隘到眼中钉、肉中刺、壤中蚁，骨中血——只要稍有对宣王不义，都可能会在当天被处理掉，当然，这也只是时间问题。
　　“王爷，贺将军来了。”侍卫禀报。
　　果不其然，他刚抢来的“布娃娃”乱了阵脚，嚷着要去见贺瑾辰。
　　“好”转头对待卫说：“请贺将军进来。”
　　可怎知贺瑾辰进了王府，直奔他来：“许尚勘！你安得什么心！”
　　侍卫提刀：“大胆！竟敢直呼王爷名讳！”
　　“慢着。”许尚勘拦下长刀，责备待卫道，“敢对朝廷重臣动用私刑，你胆子不小啊。”
　　听了这话，贺瑾辰反倒消了些脾气。
　　毕竟承蒙天子宠光的朝臣少之又少，加之他年少成名，而后又能深埋朝野、随意潜浮，必然是缜密程度异于甚至过于常人，他能听出各种交流举止间隐含的意思。他只是肃而不语。
　　“本王要和将军叙旧，闲杂人等都出去吧！”许尚勘虽是亲王，若是论年岁资历，他根本不及任何一位文臣，只是皇帝的亲侄儿，拔才美其名曰的做个王爷。
　　没有封地，没有公务，没有奉禄，只偶尔得点他皇叔叔赏赐的黄金白银，或者附加些布匹绸缎供府中自给自足个一年半载，用没了会再有。
　　许尚勘完全闲王一个，深居简出，平日百无聊赖，与书童赌诗泼墨，不过尔尔。今日好不容易打探到弟弟的消息并带人回来，却怎想被追到眼前了。
　　“华葛因！别以为皇叔派你来的，你就能随时监视我，不听我的命令！”许尚勘有些嗔怒。
　　贺瑾辰鲜少见宣王闹脾气，眼神有些复杂地看着这两个人。
　　华葛因终于动了步子一同离开：“王爷若是有吩咐，尽管叫属下来做就好。”
　　等到只剩下三人，贺瑾辰一把掐住了许尚勘的脖子：“你究竟要搞什么名堂！偷人偷到我眼皮子底下。想死的话不用你这么大费周章。”
　　许时存头一次见贺瑾辰发脾气，害怕地躲在一旁。
　　“贺瑾辰！我可是皇族亲王……咯咳……你松手！”许尚勘喘不过气，脸色充血胀得红紫。
　　贺瑾辰松了手，许尚勘摔坐在地上，大口喘息着
　　许时存抱着贺瑾辰的一只胳膊：“瑾辰哥哥，我想回家，我不想在这里。”“季寻，我是你兄长，你凭什么向着他一个外人！”许尚勘冲昏了头，由手拽下许时存一只鞋袜。
　　那只脚踝上有一圈惹眼的金链。
　　“这链子都是我送你的，如今却因他一个外人而生疏了。”
　　“许尚勘！你闹够了没有！”贺瑾辰这下实在是忍无可忍。
　　“贺瑾辰，贺将军，”许尚勘轻蔑地笑了笑，勾起唇角，“你身为天子近臣，也应该听到点风声吧？我是和他一个宗族的，同样都是最低贱的，凭什么他有太后罩着，甚至连皇位的继承权近年来也缀上了他的姓名！”
　　“凭什么！凭什么！啊……本王到底哪里不如他！”
　　贺瑾辰趁其不备，揽过许时存，拔刀开路：“华葛因，照顾好你家王爷。”
　　闯出宣王府，带着许时存翻身上马，扬鞭而去。
　　许对存这刚用上新药没几天，因为一直股用白云帆配的药，所以能背诵一些辞赋或骈文了，可今天受了惊吓，反应有些迟钝。
　　贺瑾辰问了好几次都没见得许时存回应。
　　“瑾辰哥哥，我肚子疼。”红润的小脸白得像雪，像蜡，甚至于发灰。
　　“他给你吃什么西了吗？”
　　“只有一些茶水，可还没来得及喝，你就来了。”
　　“那就在这里暂时歇下，许是呛了冷气。”贺瑾辰勒紧了缰绳，马儿停了下来。
　　此时是夏季，千百年间第一次迟来的夏季，暖风裹挟着丝缕清鲜，急燥时淋漓的汗也在闲适的片刻小憩中散去了。
　　充州城里鲜少地有居民带上家眷往南迁居——江南水乡，有千里沃野，自然缺不了经济能自营自给自足。
　　也包括孙二家，他家幼儿秋棠手里举着个个草编的小羊，被她娘抱着，向着贺瑾辰喊着：“大哥哥再见！”粉团子奶声奶气。
　　贺瑾辰眼底有些酸涩：“再见！”
　　一家五口赶着牛车出了城门。
　　许时存不明白，只如从前痴傻地望着贺瑾辰：“他们要去哪里？哥哥为什么要哭？”
　　贺瑾辰喉口发涩：“这里住不了了，都走了。”
　　“为……”
　　“走，带你去吃鸣鼎楼的牛乳酒糟。”贺瑾辰打断了许时存的问话，遮掩着抽了抽鼻子。
　　对于被打断说话，许时存很窝火，但听说有牛乳酒糟吃，立马消气了。
　　“我还要吃他家的荔枝酥山！”
　　“好。”贺瑾辰准许了，“切记要少吃，也不知刚才谁嚷着肚子疼。”
　　所过之处，都留下两人欢声笑语，洋溢着自由的空气。
　　正午时分，鸣鼎楼已从一个聊家常闲话的茶馆，转变成了充满人间烟火与喧嚣的酒楼。
　　新选来的门童模样算不上俊俏，许是乡下来的，送到鸣鼎楼里，也能让家里听着个铜钱响。十一二岁的两个小男孩儿，跟着得了休息的伙夫站在店面旁边喊，喊今晚哪个戏班子的哪个角儿要唱的是哪出戏。
　　“这京剧，是在清朝时才盛行的。”贺瑾辰向许时存传授着知识，“今晚要唱的这出叫做《穆桂英挂帅》，女子领帅印，带兵打仗。”
　　“那这个女子一定是有过人的能力，她很厉害吧？”
　　“不是很厉害，是非常特别厉害。”贺瑾辰由衷赞叹。
　　这时，店小二已端上了三个小碗：“二位客人慢用。”而后没有离开，巴望着对坐的两个人。许时存不以为意，吃得津津乐道，贺瑾辰便自掏腰包，拿了几个铜钱打点了。
　　“哎约喂，您瞧您这……”边说着，边在手里掂量着听响儿，一副笑面虎模样，“嘿，谢客官，有事儿您再吩咐。”
　　贺瑾辰摆了摆手，那伙汁心领神会地撤了。
　　“这里的荔枝不如家中的。”许时存瘪着嘴。
　　“怎么了？”贺瑾辰尝了尝自己的，又尝了口许时存的，没什么区别，“不都是一样的吗？”
　　许时存虽然智力上欠缺，但对于吃食上却从不含糊：“这里的，用的是荔枝脯，家中的，从来都是鲜荔枝。”
　　确实如此，如今的宠妃郑淑，也就是德昭妃是岭南人，好食鲜荔枝，每年这个时节，不管太阳多毒辣，玄崇帝都不牺耗费大量车马、人力、物力去岭南一带将鲜荔枝带回来。
　　新鲜的荔枝不一定每年能吃到，但若带得回来，许时存总能分到不少。
　　今年岭南气候适宜，雨水丰沛，荔枝使节向皇都来信说长势不错，不出意外，今年能吃到更多的新鲜荔枝。
　　并且今年起，许时存同他在一起共事，他或许也能沾光尝个鲜。
　　“我听说他们家的菜也不错，要不要尝尝？”贺瑾辰实际上不想回府中见“老妈子”福喜，更不想去处理家仆之间鸡毛蒜皮的小事。许时存吃的专注，没回话，又一直向外面瞄那些突然离席的食客。
　　不知怎的，所有人都一窝蜂似得向门外挤。只听得那锣鼓喧天呼声不断。
　　有人吆喝：“都让一让嘞！让一让！”
　　“新晋状元郎游街喽！”
　　3
　　幻颜山中龙瑞寺的那口大钟又被撞响了，余音阵车没有问歇，传入城郭宫中府中，传入坊舍卷里廊间。
　　梵音所及之处，终有六根清静。只是世人张惶，难从烟火与铜臭中抽离。
　　可怜没有既取又舍的道路。
　　城中人匆忙没有定性，前后两天的话题八杆子打不着也接不上。
　　听着了山上的钟声，就又开始舆论起那个带着耳疾敲钟的怪道长来，说苍天无眼，予他绝佳面貌却剥离他健全身体。
　　贺瑾辰听了一路的风凉话，寻到了岳则度的踪迹却没料道他在务公，只能待在堂下角落。
　　今天的案子很特殊，报官的是个待字闺中的小姑娘，她身旁远跑着一个男人，他是牛屠户的独子，城中人皆知他的顽劣不堪，耐何牛屠户和这牛大壮之间是“青出于蓝而胜于蓝”，牛屠户牛万金本就不是东西，又何谈管教一说？岳则度蹙了蹙眉峰：“仇月娥姑娘，你先说。”
　　“就是他□□的我！”仇月娥目光如炬，身姿挺拔，气势不输丝毫。
　　“老子都没得手，叫个屁的□□！”牛大壮面红耳赤地粗着脖子为自己争辩。
　　仇月娥轻笑，笑得人心里发毛：“那这便暂且不提，我在挣扎后逃离，被你顺走的二两银子又何时归还？对了，还有四年前，我父亲是被你打死的吧。”
　　“你……”牛大壮一时竟失语，恼差成怒地扬起了手就要打去，“小娘们一个，你他妈的还敢教唆老子的不是，我看你是不想活了！”
　　仇月娥也不躲。
　　岳则度见状心道不好，叫人阻拦。匿在角落的贺瑾辰一个箭步冲出来及时背摔牛大壮在地上。
　　“行！都他妈的给老子等着。”
　　牛大壮刚想趁机逃出去，就被发现了他措辞上漏出的动机，岳则度忙命人押他回狱还特意嘱咐堵住了他的嘴。
　　“仇姑娘，大理寺会帮你和你父亲讨回公道的。”岳则度掏出一袋银两递给仇月娥，“保护好自己。”
　　仇月娥推下钱，她此次前来的目的只是给自己维权，为父亲对回公道，以及要牛大壮这类不法之徒拘束于律法之内，不敢再祸患乡民。
　　至于钱财，都是身外之物，得失与否，她不在乎，更何况这带有安抚意味的银两出自大理寺少卿之手。
　　“民女希望事情平定之后能够隐去籍贯，闲游江湖。”
　　“我有一兄台，家中良田万亩，尚未婚娶，又相貌堂堂。姑娘又是只身一个，家中无人，若是事成，何乐不为？”岳则度长年和老骨头打交道，思想未免过于传统。
　　贺瑾辰给仇月娥使眼色，仇月娥心领神会，表明了谢意后辞去。
　　岳则度也只好作罢。
　　“你今日怎么来这儿了？新进门的小媳妇不让碰，还是相中的别家姑娘，却请打鸳鸯？”岳则度带贺瑾辰出了大理寺，寻了间茶舍，叫了两壶茶，当季盛兴的龙井和去年的肉桂。
　　贺瑾辰关上了包房的门，只是陈述事实原委，来龙去脉详细叙说，一语罢了，喝了口茶水润嗓子，复又问起岳则度：“龙阳之心，我想我对他是认真了，你萌生过这种想法吗？”
　　岳则度不知怎的，心中莫名一悸，眼前是一人白衣飘飘风，一剑霜寒十四洲。
　　“我不知道，应该……会有吧。”添了茶羞个够呛，瞬间红了耳根，“那些个上了岁数的员外、侯爷、王爷都献宝似的给我和他们家姑娘保媒，可我都拒绝了。因为我觉得我太年轻，不足以担起养家重任，那些小姐们又自小锦衣玉食惯了，只怕跟了我要整日受着守活寡的苦，大理寺公务繁忙，我若不归家，胭脂水粉恐怕都无从置备。”
　　贺瑾辰朗声大笑：“你啊，受了皇上的恩宠，是当朝的红人，怎么就不明白是什么意思呢。”
　　岳则度自谦地说：“不过我到底不如你清闲，手下还有皇族后离。”
　　突然声音放低：“若是日后玄崇帝倒台，他能成吗？”
　　“那三个怎么办？”
　　“伯寻皈依佛门，潜心其中，仲、舒两人兄友弟恭，辞色谦和亲密无间，季寻在你手中，你怕什么？”
　　贺瑾辰从来不敢想过这种臣子的非分之想，只是语气平淡：“日后的事终究是日后发生，不过胜算在一念之间。”
　　“好啦，你还忧郁上了，说吧，这次来到底是什么事？”
　　“帮我查查户籍人口流动。”贺瑾辰露出欠扁的笑脸。
　　岳则度翻了个白眼：“你这真是黄鼠狼给鸡拜年。说吧，查谁家的。”
　　“天承元年，贤庄纪沈缘。谁业侯沈复连的独女。”贺瑾辰一字不差地说出了预备多时的腹稿。
　　岳则度吓了一跳：“皇家人，查不得。皇家人的事，管不了。插足宫里的事，被发现可是要掉脑袋、诸九族的！”
　　这话不是拿来唬人的玩笑话，贺瑾辰心里清楚。
　　“我这官职如形同虚设，早晚要被拿下的，总不能做个平白去了的冤死鬼吧。你若是不敢，我就来自去向别人打听。”他还是顽固。
　　岳则度拗不过他，只能说了个时间，然后好方便两人碰面。
　　贺瑾辰留着盘中最后一块糕点推向岳则度：“谢谢我岳哥，放心，这事儿我不会牵走到你，喏，这是报筹。”
　　“这是贿赂。”岳则度一本正经地一口囫囵吞掉，却差点噎得背过气去。
　　方桌上谈笑风声，转又将话题扯到了今天这桩案子上。
　　“地主、屠户横行霸道，这种事早就是见怪不怪。这么多年，都是睁一只眼闭一只眼过来的。我师父办案那些年，再上溯到前朝各个公卿，都只是给予乡邻和受害者抚恤金，没收地主几亩田地、屠户几两银子，“岳则度叹了口气，“没有及时止损，遗害至今，造成祸患。我多次想谋个新法子，可不准我在律法上完善，只能效仿从前的方式。可怜那些被误判错判了的平民。”
　　自他中了榜眼入朝为官后，江山社稷的维持，似乎从不像学堂私塾那些先生们说得那般容易。
　　到如今，他在大理寺任职已经有近乎七年的时间，奉命于朝庭、受命于天子、任命于皇权，没有一点关乎平民百姓，可却要他解决民生疾苦——不时自嘲，简直笑柄，蒙昧荒诞。
　　同窗多年，贺瑾辰自是知道他所思所想，现下却只能袖手旁观，当朝制度岂是他们这种凡人能够撼动的？谁都无能为力。一个职权架空，一个行事被动，同病相连。
　　贺瑾辰揽过岳则度的肩膀，安慰他道：“你是文官，前路比我长，总能有办法的。”
　　彼时掀起微风习习，风声潇潇，就像是回到了十年之前进京求学，只带着个不大的布包袱，然后背井离乡，日夜兼程来到皇城，每月憧憬着日后如何的德隆望尊。
　　只是——可笑那时少年意气，总爱想一些不着边际的东西，直到一日有所成就，才发现世上容不得对美好的幻想，只有刻骨铭心的现实。
　　总认为恩泽将至，却未曾想过凡是这世上的东西，自打入了人们的眼，都会被明码标价，而往往近在咫尺之间的，却是要付出代价最多的、最难得的。
　　就像是—
　　圣心难测。
　　贺瑾辰这样想。
　　这时，门外一阵嘈杂声，只听一人歇斯底里地喊：“主子！主子！”
　　他听着耳熟，欲去开门，去怎料下一秒被外面的人一头撞破了门，此人竟是福喜！
　　把门的伙计窘迫：“这……太抱歉了，一时疏忽，还请两位大人有大量……”
　　“不用。他留下，你出去。”贺瑾辰折了几张票子塞过去，“是我的人打扰了你们生意。”
　　那伙计本来压低的头抬起来些，瞥了眼厚度，半推半就似的不情愿一般，却还是揣进了袖里，临走时还不忘带着笑面虎似的模样：“二位爷，还有这位好汉，不小心冲撞了。有需要尽管纷咐。”
　　伙计将门合上，不等贺瑾辰询问，福喜就已经将壶内的茶水一个欠而尽：“主子！锦公子他不见了！有个人说他是宣亲王，然后就带走了！”
　　“谁？”岳则度本以为贺瑾辰刚才的一番话是试探，怎料真知他所言。
　　贺瑾辰此刻乱了章法，心急如焚，却又不知自哪处下手寻找。宣王府到处藏着暗室，谁又能找到？青天白日，路遗金银，不拾；物由嗟来，不受；安坐家中，竟不知所踪！
　　“我让那个刘年去要人，可那个什么亲王非要您亲自去！”
　　“谁？”岳则度听不懂其中究竟如何，只是也跟着贺瑾辰提起心脏。
　　贺瑾辰听完却是热火中烧：“福喜，咱们这就去要人。”
　　岳则度见他这幅模样，就知道他是上心了。
　　他至今还记得小时候赛蚂蚱，贺瑾辰也是这般较劲，有个小孩儿看他的蚂蚱总赢，一泡尿就给淹死了。淹死之后还不忘了用夜壶装着塞到鸡笼子底下，贺瑾辰知道之后并没发火，而是次次尿尿时都淋到那个小孩儿的鞋面上，裤脚上，最后那个孩儿到底赔了一只“巨无霸”大蚂蚱。
　　见着主仆两个风风火火走了，他也不再多留，出了门到楼下问掌柜的付钱。
　　掌柜的没要钱，他说：“刚才和您一起的二位已经付过了。”
　　4
　　不过宣王府地段可谓是一块风水宝地，王府也是戒备森严，眼线重多。
　　甚至还有人打趣：“宣王府前人来往，男女翁妪和幼童。难得识尽王府人，内外遍布眼界宽。”
　　什么意思？就是说，王府门前来往的一切行人，都有可能是位宣王在市民间的眼线。广泛到方圆五里，狭隘到眼中钉、肉中刺、壤中蚁，骨中血——只要稍有对宣王不义，都可能会在当天被处理掉，当然，这也只是时间问题。
　　“王爷，贺将军来了。”侍卫禀报。
　　果不其然，他刚抢来的“布娃娃”乱了阵脚，嚷着要去见贺瑾辰。
　　“好”转头对待卫说：“请贺将军进来。”
　　可怎知贺瑾辰进了王府，直奔他来：“许尚勘！你安得什么心！”
　　侍卫提刀：“大胆！竟敢直呼王爷名讳！”
　　“慢着。”许尚勘拦下长刀，责备待卫道，“敢对朝廷重臣动用私刑，你胆子不小啊。”
　　听了这话，贺瑾辰反倒消了些脾气。
　　毕竟承蒙天子宠光的朝臣少之又少，加之他年少成名，而后又能深埋朝野、随意潜浮，必然是缜密程度异于甚至过于常人，他能听出各种交流举止间隐含的意思。他只是肃而不语。
　　“本王要和将军叙旧，闲杂人等都出去吧！”许尚勘虽是亲王，若是论年岁资历，他根本不及任何一位文臣，只是皇帝的亲侄儿，拔才美其名曰的做个王爷。
　　没有封地，没有公务，没有奉禄，只偶尔得点他皇叔叔赏赐的黄金白银，或者附加些布匹绸缎供府中自给自足个一年半载，用没了会再有。
　　许尚勘完全闲王一个，深居简出，平日百无聊赖，与书童赌诗泼墨，不过尔尔。今日好不容易打探到弟弟的消息并带人回来，却怎想被追到眼前了。
　　“华葛因！别以为皇叔派你来的，你就能随时监视我，不听我的命令！”许尚勘有些嗔怒。
　　贺瑾辰鲜少见宣王闹脾气，眼神有些复杂地看着这两个人。
　　华葛因终于动了步子一同离开：“王爷若是有吩咐，尽管叫属下来做就好。”
　　等到只剩下三人，贺瑾辰一把掐住了许尚勘的脖子：“你究竟要搞什么名堂！偷人偷到我眼皮子底下。想死的话不用你这么大费周章。”
　　许时存头一次见贺瑾辰发脾气，害怕地躲在一旁。
　　“贺瑾辰！我可是皇族亲王……咯咳……你松手！”许尚勘喘不过气，脸色充血胀得红紫。
　　贺瑾辰松了手，许尚勘摔坐在地上，大口喘息着
　　许时存抱着贺瑾辰的一只胳膊：“瑾辰哥哥，我想回家，我不想在这里。”“季寻，我是你兄长，你凭什么向着他一个外人！”许尚勘冲昏了头，由手拽下许时存一只鞋袜。
　　那只脚踝上有一圈惹眼的金链。
　　“这链子都是我送你的，如今却因他一个外人而生疏了。”
　　“许尚勘！你闹够了没有！”贺瑾辰这下实在是忍无可忍。
　　“贺瑾辰，贺将军，”许尚勘轻蔑地笑了笑，勾起唇角，“你身为天子近臣，也应该听到点风声吧？我是和他一个宗族的，同样都是最低贱的，凭什么他有太后罩着，甚至连皇位的继承权近年来也缀上了他的姓名！”
　　“凭什么！凭什么！啊……本王到底哪里不如他！”
　　贺瑾辰趁其不备，揽过许时存，拔刀开路：“华葛因，照顾好你家王爷。”
　　闯出宣王府，带着许时存翻身上马，扬鞭而去。
　　许对存这刚用上新药没几天，因为一直股用白云帆配的药，所以能背诵一些辞赋或骈文了，可今天受了惊吓，反应有些迟钝。
　　贺瑾辰问了好几次都没见得许时存回应。
　　“瑾辰哥哥，我肚子疼。”红润的小脸白得像雪，像蜡，甚至于发灰。
　　“他给你吃什么西了吗？”
　　“只有一些茶水，可还没来得及喝，你就来了。”
　　“那就在这里暂时歇下，许是呛了冷气。”贺瑾辰勒紧了缰绳，马儿停了下来。
　　此时是夏季，千百年间第一次迟来的夏季，暖风裹挟着丝缕清鲜，急燥时淋漓的汗也在闲适的片刻小憩中散去了。
　　充州城里鲜少地有居民带上家眷往南迁居——江南水乡，有千里沃野，自然缺不了经济能自营自给自足。
　　也包括孙二家，他家幼儿秋棠手里举着个个草编的小羊，被她娘抱着，向着贺瑾辰喊着：“大哥哥再见！”粉团子奶声奶气。
　　贺瑾辰眼底有些酸涩：“再见！”
　　一家五口赶着牛车出了城门。
　　许时存不明白，只如从前痴傻地望着贺瑾辰：“他们要去哪里？哥哥为什么要哭？”
　　贺瑾辰喉口发涩：“这里住不了了，都走了。”
　　“为……”
　　“走，带你去吃鸣鼎楼的牛乳酒糟。”贺瑾辰打断了许时存的问话，遮掩着抽了抽鼻子。
　　对于被打断说话，许时存很窝火，但听说有牛乳酒糟吃，立马消气了。
　　“我还要吃他家的荔枝酥山！”
　　“好。”贺瑾辰准许了，“切记要少吃，也不知刚才谁嚷着肚子疼。”
　　所过之处，都留下两人欢声笑语，洋溢着自由的空气。
　　正午时分，鸣鼎楼已从一个聊家常闲话的茶馆，转变成了充满人间烟火与喧嚣的酒楼。
　　新选来的门童模样算不上俊俏，许是乡下来的，送到鸣鼎楼里，也能让家里听着个铜钱响。十一二岁的两个小男孩儿，跟着得了休息的伙夫站在店面旁边喊，喊今晚哪个戏班子的哪个角儿要唱的是哪出戏。
　　“这京剧，是在清朝时才盛行的。”贺瑾辰向许时存传授着知识，“今晚要唱的这出叫做《穆桂英挂帅》，女子领帅印，带兵打仗。”
　　“那这个女子一定是有过人的能力，她很厉害吧？”
　　“不是很厉害，是非常特别厉害。”贺瑾辰由衷赞叹。
　　这时，店小二已端上了三个小碗：“二位客人慢用。”而后没有离开，巴望着对坐的两个人。许时存不以为意，吃得津津乐道，贺瑾辰便自掏腰包，拿了几个铜钱打点了。
　　“哎约喂，您瞧您这……”边说着，边在手里掂量着听响儿，一副笑面虎模样，“嘿，谢客官，有事儿您再吩咐。”
　　贺瑾辰摆了摆手，那伙汁心领神会地撤了。
　　“这里的荔枝不如家中的。”许时存瘪着嘴。
　　“怎么了？”贺瑾辰尝了尝自己的，又尝了口许时存的，没什么区别，“不都是一样的吗？”
　　许时存虽然智力上欠缺，但对于吃食上却从不含糊：“这里的，用的是荔枝脯，家中的，从来都是鲜荔枝。”
　　确实如此，如今的宠妃郑淑，也就是德昭妃是岭南人，好食鲜荔枝，每年这个时节，不管太阳多毒辣，玄崇帝都不牺耗费大量车马、人力、物力去岭南一带将鲜荔枝带回来。
　　新鲜的荔枝不一定每年能吃到，但若带得回来，许时存总能分到不少。
　　今年岭南气候适宜，雨水丰沛，荔枝使节向皇都来信说长势不错，不出意外，今年能吃到更多的新鲜荔枝。
　　并且今年起，许时存同他在一起共事，他或许也能沾光尝个鲜。
　　“我听说他们家的菜也不错，要不要尝尝？”贺瑾辰实际上不想回府中见“老妈子”福喜，更不想去处理家仆之间鸡毛蒜皮的小事。许时存吃的专注，没回话，又一直向外面瞄那些突然离席的食客。
　　不知怎的，所有人都一窝蜂似得向门外挤。只听得那锣鼓喧天呼声不断。
　　有人吆喝：“都让一让嘞！让一让！”
　　“新晋状元郎游街喽！”