1、良玉援朝 ...
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明神宗万历二十五年冬月，一支浩浩荡荡的军队惹的顺天府通往山海关的官道上尘土飞扬，赶路百姓见状无不躲闪避让。
队首一骑红袄武官手中高举玄色大旗，游龙戏凤之间一斗大‘玉’字在骄阳的映照下显得格外鲜红。
执旗武官后面跟着位骑银驹的少年。但见那少年面无表情，清秀的脸庞有如刀削般凌厉，发髻高扎，留一尾黑发飘荡在身后。身着大红色交领齐膝战袍，腰襻玉革带，玉带上系着把紫檀木鞘唐刀，脚蹬皂纹靴，马鞍桥得胜钩上挂着把白杆亮银枪，少年若有所思般深邃的目光直视远方。
一骑黑马来到少年身旁，来人亦是员武将，暗红色战袍披挂在身，银盔，见到少年后紧抱双拳深施一礼。 “殿下。”
少年被来人打断了思路，握着缰绳的手微微一抖，收回思绪慢慢转回头。“邓将军，本宫即已出征，在外便无需多礼。”
“是，殿下。”来者低下头，拂了拂马鬃。放慢马儿的速度跟在少年身后。“禀殿下，微臣刚刚巡视完，行军队伍一切正常。”
少年听罢点点头，没有作声，继续往前走，行之片刻。
“殿下，路途劳顿，您不妨到马车里稍事休息，有微臣在您大可放心。”邓昌兴看着眼前这位，一路上饱受寒风侵蚀金枝玉叶的背影，不禁感叹，素日在宫中锦衣美食，慵懒成性的皇亲国戚，何苦在此自讨苦吃。要知道她可是当今圣上的掌上明珠寿宁公主殿下。
少年摆摆手，示意自己不去，继而放慢了马儿的速度。“监军可好？”
“恩……，还算适应，此时正在马车内小憩。” 邓昌兴见好意被驳，便不再行相劝，继续尾随其后，边行边想：倘若当初由天津卫出发，走水路直达‘汉城’，可节省些时间，早日给‘李舜臣’将军解围。何苦走陆路，饱受古道寒风，想到这儿不由得叹了口气。于是咬紧牙关壮着胆子跟进，拱手施礼：“殿下，年少英才，心系大明江山社稷真乃我朝之幸，苍生之幸，微臣自是钦佩……。”
少年松开了握缰绳的右手，举起后，在半空中缓缓的摇了摇。“邓将军有话但说无妨，这奉承之言有如甘甜美酒，多了会使人迷离。”
邓昌兴在感慨寿宁公主智慧过人的同时自知有些唐突，但话到嘴边又不得不说，于是鼓起勇气放着胆子问道：“微臣确有一事不明，还望殿下明示。”
少年点头示意其讲。
“殿下，可曾想过此次出征，由天津卫上船走水路，是否更佳。”
少年转过头，两厢对视，吓的邓昌兴急忙施礼，迅速低下头，鼻尖几乎贴在马鬃上，大气不敢出一下。
“邓将军，本宫也曾想过走水路，怎奈我军兵士多半是去年新招募的，所学均为陆战，内陆兵士一定经受不住海上的狂风巨浪，没等到达汉城兵士体力下降，会使战斗力大减。况且那‘丰臣秀吉’老贼诡计多端，本宫唯恐他在海上设下埋伏，在海上开战我军不占优势。”寿宁说话的语气中未含半点训导与不满之意，反而耐心的道出自己的想法和用意。
皇家不可一世的权利与威严，使得邓昌兴仍对刚刚的冒然进言而心有余悸，低头自醒：想我邓昌兴从军多年，身经百战，理应知晓伴君如伴虎的道理，听语气寿宁公主并未怪罪，亦不表她心中不满，日后说话定当谨慎从事。
“万里征途归无路，狼烟萧索见如故。可叹出征四万士，他乡异国埋忠骨！邓将军，此一役双方必定竭尽全力，朝鲜战场将会尸横遍野，白骨如山。到了朝鲜本宫无法更无心顾及到皇长子的安全，此事便有劳邓将军了。”寿宁紧锁剑眉，坐正身子。
“殿下，您这样说真是折煞微臣了，这正是微臣的职责所在，宁可丢了微臣自己的性命，也会保全皇长子及公主殿下您的。”邓昌兴将头压的更低，生怕哪句话说错，无端惹出是非来。
“本宫安危邓将军大可放心，‘国本之争’历时十二载，现无结果，本宫担心有……。”寿宁下意识的顿了顿，舔了舔干瘪的嘴唇：“有图谋不轨之人借此机会痛下毒手。”其实寿宁心里明白要加害皇长子‘朱常洛’的人，便是自己的母亲郑氏及当朝皇帝。
皇长子‘朱常洛’乃是万历皇帝临幸宫女所生，并非嫡子，虽与其本人身世相同，却备受冷落、百般刁难。万历一心想立郑贵妃之子‘朱常洵’为太子，这个‘朱常洵’正是寿宁的亲弟弟。
“这…。”邓昌兴迟疑了一下，低着头心中暗道：原来寿宁公主是怕自己人加害皇长子，像这般深明大义的公主真是难得。“微臣自当尽心竭力。”
寿宁点点头，提缰绳调转马头出了队列，朝反方向策马而去，续而，有战马相继出列，尾随其后。此时邓昌兴方敢抬起头，长长的出了口气，定定神儿，转头向寿宁离去的方向看了看，擦拭额头上的汗珠，坐正了身子。
一辆霸气十足的马车旁，寿宁放慢了马儿的速度，轻叩木质车窗。“皇兄”一连数声无人应答，寿宁皱了皱眉预感不妙，喝令马车出列的同时抽出腰间佩刀，尾随她而来的几名随从亦拔出佩刀，顷刻间马车周边寒光烁烁杀气腾腾。
“嗨，这马车怎么停了。”闻声从车内钻出一位发髻凌乱，衣衫不整的女人。“哎呦喂！”眼见一群手持兵刃的武官将马车围住，吓得又躲入车中。
“大胆，哪个大胆狂徒，敢拦截本皇子的马车。” 车中缓缓钻出一人，此人歪戴翼善冠，身穿赤色盘领金织蟠龙袍，宽衣松带，看面相亦是位衣冠楚楚的傅粉何郎。此人出来后整理衣冠，看看坐在马上的寿宁，先是一愣，随即揉揉慵懒的眼睛。
“不得放肆。”朱常洛面露愠色假意训斥车内的女人，而后，嬉皮笑脸跳下马车，指指寿宁手中的佩刀。“小玉，快把刀收起来，这东西没长眼睛怪怕人的。” 整个皇宫中只有朱常洛这样称呼寿宁。
“皇兄，你…”寿宁手中刀刃颤抖，气的半晌说不出话来，‘琅琅’ 收起佩刀。“皇兄啊！皇兄，你可知大敌当前、国难当头，你不思报国也就罢了，却有如此‘闲情雅兴’在行军路上搞出事端。你说吧，怎么处置那里面的‘美人’。” 寿宁紧锁愁眉，一双愤怒的眼眸死盯着朱常洛。
朱常洛看看周围的正在陆续收刀的随从，继续嬉皮笑脸的讨好寿宁。“任凭小玉你处置。”
“身为监军，怎可不以身作则，军中不得携带营妓你可知晓。”寿宁翻身下马，走到朱常洛近前压低声音。“皇兄，欲加之罪何患无辞，若想保住性命，切勿再生事端。”
朱常洛闻听此言脸色大变，连连点头。
“白雪，派人将车内女子遣送回乡。”
“遵命。”众随从中一位五官精细、小巧，唇红齿白，身穿暗红色交领战袄的年少女子翻身下马来到寿宁身边，用眼角的余光扫了下朱常洛，拱手道：“皇子殿下，得罪了。”而后快步跳上马车，将里的浓粉佳人拖了出来。
“我，哪儿也不去，殿下救我。”女人嚎啕大哭，挣脱开白雪，狂奔到朱常洛身边，跪地，抓着他的袍袖苦苦哀求。
“这…，”朱常洛无奈的看了看面如灰土的寿宁。“小玉，要不通融下。”
‘琅琅’寿宁再次拔出佩刀，在空中划着弧形的刀刃最后落在跪地女人的肩上，刀锋折射出的光芒，刺的人睁不开眼。“皇兄，若不想‘百鬼’沾血，你应该知道怎么办。”
“是、是、是”朱常洛用力甩开女人的纠缠，躲到寿宁身后，对那女人摆摆袍袖。
寿宁向身边的白雪使了个眼色，白雪会意，提起女人的衣领，连拖带拽的把她领走了。
三匹狂奔的快马由远及近，卷起黄沙滚滚。领头的红袍少年在马车前一个急停，翻身跳下马背，无视在场众人，几个健步来到寿宁近前。“殿下，出事了吗？”随后跟来的二人亦用关切的目光注视着寿宁。
寿宁沉着脸，将佩刀收回刀鞘。“你们几个怎么过来了。”
“队伍行进至此，见殿下停滞不前，便赶过来看看。”领头的红袍少年垂着头小心回话。
“现队伍已行至末尾？”寿宁带着疑问的口气，环顾四下。可不是么，起初一眼望不到头，有如蜿蜒蛟龙般的行军队伍，现在隐约间亦能瞧得见远处的队尾，寿宁叹了口气。
朱常洛见状蹑手蹑脚的溜回马车内，以逃避寿宁冰冷且带有训斥的目光。
走在整个行军队伍最后面的是白杆军，白杆军为寿宁自行筹建的军队，不隶属于朝廷及厂卫，麾下兵士共计一万零五百人，分四个营，先锋营、中营、后备营及护卫营，设置总管四人分别是白风鸣、白蝉、白菊、白雪，此四人从小便伴随在寿宁左右，在宫中是伺候寿宁起居的宫女，到了战场便是骁勇善战巾帼不让须眉的枭雄。
就在众人处理朱常洛私携带营妓一事之时，大队人马亦是逐一通过，身在远处的白风鸣、白蝉、白菊等人，见寿宁挥动刀刃，怕其吃亏纷纷策马赶来助阵。
众人上马归队，寿宁将安营扎寨的任务分配给后备营总管白菊，白菊得令后召集自己所部离队，急行军前行赶在申时前完成任务。
“殿下”满腹狐疑的白风鸣拱手施礼。“今日为何这么早安营扎寨。”
“连日赶路官兵甚是劳累，今日寒风肆虐不如早些休息明日早些启程。” 寿宁剑眉紧锁，遥望山海关所在的方向，表情凝重。
“今夜口令还望殿下定夺。”负责夜间巡营的白蝉，打断了寿宁的思绪。
“哦。” 寿宁看看白蝉又看看白风鸣。“今夜口令，奇兵。”
出水芙蓉般如花似玉的女子白蝉，用手背遮脸含羞一笑，对白风鸣说道：“这样的口令还真少有。”一旁的白凤鸣亦点头称是。
此时白雪策马赶上，向寿宁复命后低声问白蝉。“瞧你高兴的，难不成有开心事。”
“雪儿，你与本宫提及的几个神秘人动向如何？” 统管着五万人的寿宁，前些日子忙着选择行军路线，潜心钻研作战计划，布置粮草火药供应，没有对白雪提及的神秘人多加上心，此时无意中想起便随口问道。
“在我大军出发前五日，‘春宵楼’李掌柜的便传来口信，说是有五个身份不明的外族人，频繁现身于京师，居推测这些人应该是倭贼。属下不敢怠慢，立即派人跟踪调查，据查情报属实。此五人与朝鲜使者同日入京，现尾随我大军一路同行。”白雪说完微微抬头，用眼角余光观察寿宁反应。
“好个，螳螂捕蝉黄雀在后，计‘春宵楼’李掌柜的一功，待本宫回京后定当重赏。”寿宁舒展开紧锁的眉头，紧绷的着脸也随之松缓下来。
‘春宵楼’是座朝廷经营的妓院，直接归东厂所管治，主要任务便是负责搜集情报。李秀莲表面上是‘春宵楼’的掌柜，暗地里则是个无品极、无官职的东厂爪牙。她与寿宁交情甚深，凡是有价值的情报，寿宁总是先于东厂知晓。不知不觉中‘春宵楼’已成为寿宁情报网的一个分支。
作者有话说
第1章 良玉援朝
