《天地不收》淬玉声

56、龙王宴（八） 冰冷的江水

　　货郎出剑毫无章法，只剩恐惧驱使下的疯狂。
　　船内其余的人仍在东倒西歪，只有舵工老何同样清醒过来，急急忙忙想去阻拦货郎，却不敢近身，只能摇着手，边四下逃窜，边出言相劝。
　　然而货郎根本不理会他的恳求，反而彻底盯上了他，挥剑追着老何在船里跌跌撞撞奔跑，口中颠三倒四呼喊着。

　　“已经四个了……还剩五个，还剩五个我就可以回家了……”

　　妇人也在这时醒来，看到这一幕，吓得面无血色，赶紧抱着孩子四处躲藏，不慎被麻子脸的脚绊倒，连人带孩子一起扑倒在地，顺着船板一直滚到船舱边缘，后背狠狠砸上舱壁木板。

　　那木板本就年久，此前又被周扬用暗器凿穿，虽看着只有个极细的孔，内里却早已出现裂痕，经由妇人这一撞，木板“咔嚓”裂开一道大口子。
　　半截碎板“哗啦”掉进翻涌的江水中。
　　外头雨已停，风未住，湿冷的风卷着缭绕白雾漫进船舱内，吹得妇人打了个寒噤。

　　她挣扎着要起身，远离这危险之地，却被孩子抓住裤脚。

　　“哎呀，别扯着我！”
　　情急之下，妇人一脚蹬开拽着她不放的那只小手，手脚并用爬起来。

　　可怜那小童被娘亲狠踹了一脚，差点从破洞里掉下去，哭得上气不接下气。
　　“娘……我疼！”

　　妇人无暇顾及孩子，甚至来不及回头看看他，大步朝姜辽几人奔去，往他们身后躲。

　　姜辽看了眼妇人，总觉得有哪里不对劲，但念在情况紧急，没工夫细想，快步冲去把那孩子抱入怀中，免得他没站稳掉下去。

　　“救命！几位大侠，救……”
　　老何也在慌乱下摔倒在地，瞧见姜辽走近，连滚带爬朝他靠去，却没有妇人那么好运，被货郎一剑戳中，钉在地面。

　　“啊！”
　　伴随着老何的惨叫，鲜血溅了货郎满脸。
　　感受到这陌生的温热，这男人终于意识到自己做了什么，愣了一瞬，嘴唇哆嗦起来。
　　随即他咬咬牙，一不做二不休，用颤抖的双手死死握住剑柄，一下接一下狠狠刺入老何后背。

　　“你疯了！居然拔我的剑杀人？”
　　范卓英刚睁眼便看见这一幕，顿时火冒三丈，大声呵斥着，冲向货郎，飞身侧踹向后者的脑袋，将他一脚踢翻。

　　货郎的头重重砸在地上，晕了半晌才缓过神，直起身，再没了力气，坐在地上嚎啕大哭起来：
　　“我就要杀……不光杀他，还要杀你们所有人……为什么，为什么偏偏是我遇到这种事……我要过江，我要下船，我他娘的要回家啊！”

　　“我呸！你要过江，就要其他人送命吗？什么混账道理！”范卓英反复擦拭着染血的剑身，又是一脚踹在货郎额角。
　　这一脚，货郎整个人彻底软倒在地，失去知觉。

　　船舱里这阵骚动终于停歇，姜辽这才把孩子放下，由得他自己扑进娘亲怀里。
　　妇人抹着泪向孩子道歉，母子俩相拥而泣。

　　地上的老何，则再没了气息。
　　船里人陆陆续续醒来，看到地上被捅成筛子的舵工和满身满脸都是血的货郎，皆大为震惊。
　　尤其是另外两名船工，相继失去三个同僚好友，手足无措蹲在老何身边，已不知该悲伤还是惶恐。
　　年轻些的掩面不语，另一个年长些的，红着眼眶低声骂骂咧咧，朝货郎啐了两口。

　　“小哥哥，你现在好些了吗？”
　　阿黍仍惦记着赵庆的证词，刚醒来没多久，就又凑到他身前，打量着他，小心翼翼地试探。

　　赵庆仍浑浑噩噩着，双眼木然看着地上血流如注的老何，口中念念有词：
　　“五个……五个……”

　　“五个什么？”阿黍满头雾水。

　　赵庆淡淡瞥了阿黍一眼，脸上缓缓浮出一抹阴恻恻的瘆人笑意：“当然是祭品了。”

　　阿黍打了个寒噤，觉得赵庆这一瞬的目光能剜人，缩了缩脖子，赶忙溜回晏守微身边，定睛一看，姜辽也在那里。

　　“哥哥！你没被抓起来呀？”

　　“我为什么会被抓起来？”姜辽莫名其妙，伸手把她抱起来，“现在船里不安全，不要乱跑，不要离开我们的视线，知道了吗？”

　　“知道啦，知道啦！明明是你总在乱跑，把我和道长哥哥丢在这里！”阿黍撇撇嘴，嫌弃姜辽一身水腥味，泥鳅似的拧着身子从他怀里挣脱。

　　姜辽偏不放过她，揪着她的衣领把她拎回自己身边：“从现在开始，就待在我旁边。”

　　“不要不要，我要和道长哥哥待着，你身上全是水！”

　　“胳膊肘往外拐。”姜辽道，并不遂她的愿，仍把她抱起，箍在臂弯里。

　　“阿黍想和我待在一起，怎么就成了‘往外拐’？我不是你的人吗？”
　　晏守微笑着打趣问，话说至一半，眉尖忽地蹙起，身体没来由地抽搐一下，不自觉微微弓起身子。

　　姜辽立即觉出他的不对劲：“怎么了？”

　　“没什么。想是船里太吵，血腥味又重，扰得我心口发闷。”晏守微强笑着，撑着舱壁站起身，“我出去透透气就好了。”

　　“我陪你去。”姜辽腾出一只手扶住他的腰。

　　“不必，我一会儿就回来。小丫头风寒怕是还没好透呢，就别出去吹风了。”
　　晏守微伸手覆上姜辽的手，随即轻轻将其推离，扶着墙独自朝舱外走去。

　　姜辽还想追上去，阿黍拽了拽他的衣领，悄悄指了指斜对面的书生：“哥哥，你看，那个书呆子好奇怪啊，是不是吓出病来了？胆子还没我大呢！”

　　姜辽朝那里看去，书生的脸色已白得像纸。
　　他的嘴唇不停地哆嗦，两只眼睛直愣愣盯着船内破洞，把书童阿福紧紧搂在怀里，若有所思。

　　“我受不了了……我真的受不了了……我不该上这艘船的……”他喃喃着，眼神越来越涣散，把阿福搂得更紧了，“我只是去千屿泽投亲的……为什么，为什么要遭这种罪……我寒窗苦读十余年，难道是为了个客死他乡的结局吗？”

　　阿福被他勒得喘不上气，挣扎着小声道：“公子，你冷静点呀！”

　　“我不能死……绝对不能死。死了就什么都没了，我这些年吃的苦，就都白费了……”阿福的挣扎让书生茅塞顿开，眼神瞬间恢复了清明，面露欣喜，“阿福，我知道了，我该怎么做了！”

　　“公子？”
　　阿福哆嗦着身子，怯生生唤道。

　　书生直勾勾看着他：“阿福，对不起，可是，我能做的，只有这个了……”

　　阿福听了这话，顿时明白了什么，身体抖如筛糠，扑通跪倒在地，哀求着：“求公子念在这么多年的情分上，饶、饶阿福一命吧！”

　　“阿福，听话。”
　　书生低头看着书童，脸上已没有任何表情，眼神却温柔得诡异，两行泪从这双眼睛中淌下，给这张面孔平添几分别样的狰狞。

　　他终于放开阿福，转而牵起他的手，起身慢慢朝着船舱破洞处走去。

　　“你不是说过，愿意为了我，自己的命都舍弃吗？现在就是你证明自己的时候啊……阿福，我会记得你的，等我金榜题名，等我功成名就，我会给你爹娘大把大把的钱，给你烧很多很多的纸……”

　　说话间，书生半歪着身体，将赖在地上不肯起来的阿福，拖到了破洞边，在所有人都尚未反应过来时，一把将阿福推了下去。

　　“公……”
　　书童从破洞坠下去，连一声完整的哭喊都没来得及发出，就被翻涌的江水和白雾吞没了。

　　书生跪在破洞边，两手分别扒住边缘，不给旁人插手相救的机会，探着头往下看。

　　直到翻涌江雾中，阿福的身影已经看不见了，才慢慢直起身，转过来面对众人，脸上已经没有泪了，只剩下一片虚无。

　　“他不是你的贴身书童吗？你……你就这么把他推下去了？”范卓英目瞪口呆看着书生，却连谴责他的心情都没有了，“疯了，谢二哥，他们全都疯了……”

　　谢逢拍拍范卓英的肩，想说些什么，最终只是叹了口气。

　　“他就是个签了卖身契的奴才，他的命都是我的，我想怎么处置就怎么处置……我没有错，我……我真的不能死在这里。”书生失神般喃喃自语，擦过范卓英的肩，四肢僵硬地往自己原来的位置走去，“阿福他……一定会理解我的，一定会的……”

　　“唉，人为了活命，什么都能干得出来。过去我总想不明白，究竟是什么样的情况，能让人连基本的仁义道德都抛舍。今日，我倒是亲眼见识到了。”周扬感慨万分，“原来，只需要一个足够说服自己的名头。”

　　如今江赊月离奇身死，他一下没了目标，又没个能随意搭话的朋友，忖度一番，只能踱至姜辽身边。

　　阿黍瞧见他凑过来，没好气地哼了一声。但周扬压根不在意小女孩的喜恶，自顾自对姜辽道：
　　“照韩世叔的说法，‘无道’惯会玩弄人心。你觉得，现在船里出了这些事，背后会有‘无道’的操控吗？”

　　姜辽却未回答他，只是时不时看向船头，看起来心神不宁。

　　“你在担心那个道人？”周扬看出了他的心思，扇柄敲敲他的肩，“冒昧问一句，你们看起来不像是一路人，他和你是什么关系？”

　　姜辽正要开口，外面甲板上，传来一声惨叫。
　　那声音并非晏守微发出，姜辽心头却猛地一沉，将阿黍往周扬怀里一塞，朝船舱外冲去。

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　　甲板上虽不似船舱内沉闷，却也没好到哪里去。
　　视线中什么也看不清晰，漫天大雾活物般翻滚，天与江被糅杂成一片混沌的灰白，辨不清日头，但估摸着，这船已经漂了足足十二个时辰了。
　　晏守微深吸一口气，带着水腥气的雾随着呼吸灌入肺腑，反让思绪更加混乱浑浊。

　　晏守微不想被江潮掀起的浪花扑得满脸是水，因此转过身，背倚着船舷，后腰抵上湿冷的木栏。
　　那阵从舱内便隐隐发作的抽搐，此刻已愈发不加遮掩，一阵紧似一阵地绞着他腰脊处的皮肉，又让他稍稍清醒些许。

　　接二连三的遭遇逐渐脱离自己的预想，执意来到姜辽身边，究竟是不是明智的选择？

　　他闭上眼，妄图从江风中听到答案。

　　可随风而来的，却是雾里的说话声。
　　“张大哥，这胖子还挺沉的。”

　　晏守微睁开眼，看见几道人影鬼鬼祟祟从船舱内摸出。
　　辨认良久，才看出是那两个船工，他们正合力架住仍在昏迷的货郎，靠近另一侧的船舷。

　　“嘘！小点声，别被人发现了。”姓张的年长船工压低声道，“还有，动作放慢些，别把他吵醒了。”

　　“我……我还是有点怕。我们这样，不也是在杀人吗？”

　　“你懂什么？杀人偿命，天经地义，我们这是在替老何报仇。”张船工理直气壮，“再说了，反正没人发现，到时候咬死了不承认，谁知道是我俩干的？”

　　晏守微将二人的对话听得一清二楚，顿时明白两人要做什么。
　　他不打算替一个刚才还夺剑杀人的家伙出头，此时回到船内才是明智之举。

　　可他迈不出那一步。

　　后腰处灼热的刺痛迅速传遍整个身体，剧烈痛楚让他忍不住想蜷起身体，可整条脊背却像是被无形的手牢牢攫住，只能僵硬地靠在船舷上，怎么也无法让身体移动分毫。

　　又来了，这所谓的“旧疾怪病”，这无法摆脱的……诅咒。
　　怎么偏偏是这个时候呢？

　　两个船工浑然未知甲板上还有另一个人存在，拉扯几番，总算各自说服了自己，一齐将货郎推下船舷。

　　“哎哎哎，你们干什么！”
　　货郎似乎是察觉到危险，瞬间转醒，见自己半截身子都悬在江水上，吓得魂不附体，连忙伸手死死攥住那年长些的船工手腕，指甲深深嵌入对方皮肉中。

　　“嘶，你把手撒开！”年长船工痛得龇牙咧嘴，用另一只手使劲去掰货郎的手指，却无济于事，咬着牙痛骂道，“丧良心的狗东西，老何怎么招惹你了，你把他捅成那样？你……你得给他偿命！”

　　货郎自知理亏，没争辩什么，腾出手转向船舷，却怎么也够不到。
　　情急之下，两只手都拽住了年长船工，他抱着鱼死网破的心，用尽全力将对方往下拽。

　　“我就算死了，也得拉着你垫背！”

　　那船工被拽得失去平衡，半个身子已经探出船舷。他惊恐地抓住旁边年轻船工的手臂：“顺儿，林顺儿！拉我一把！把他弄下去！”

　　“哥，不行……我没力气了……”
　　叫林顺儿的年轻船工手忙脚乱，抱着年长船工的腿往回拽，却渐渐脱力，最后不慎被积水滑倒，跌坐在甲板上，眼睁睁看着两人纠缠着坠入翻涌的江水中。

　　“啊——”
　　货郎惊恐的惨叫被波涛淹没，只余下散开的涟漪。

　　甲板上陷入死寂，林顺儿瘫在地上，大口喘着气，惊魂未定，却听得耳边幽幽一声：
　　“八个。”

　　林顺儿一个激灵，吓得险些从地上跳起来，猛地扭头，只见赵庆站在自己背后约摸两步的距离，雾中看不清表情。
　　“阿庆？你什么时候来的？”

　　“就在刚才。”赵庆道，语气中已听不出先前那副失魂落魄的样子，指了指甲板另一侧，“比他来得晚些。”

　　林顺儿顺着他指的方向看去，这才发现那白衣道人正靠在对面船舷边。
　　道人一手扶着栏杆，一手按着后腰，膝盖似乎在打颤，像是随时要软倒，面容看不清晰，但那张脸的方向分明朝着他这边，视线也好像一直落在他身上。

　　林顺儿心头一紧。
　　方才的那一切，都被这道士看到了？

　　他盯着对面那个摇摇欲坠的白影，腿肚子抽筋发软，手却在袖子里攥紧了。
　　那道士看起来连站都站不稳，话也说不出来，只要轻轻一推……
　　就不会有任何人知道，那两个坠江的人和他有关。

　　这般想着，林顺儿下定决心，悄悄挪动脚步，朝晏守微靠近。

　　道人看着他，额头上的汗珠滑到眼角，宛如一只待宰羔羊，雾蒙蒙的双眼里盈满抗拒，却仍一句话也没说，甚至连动都未动分毫。
　　林顺儿心知这是个好时机，眼一闭，心一横，双手用力一推。

　　晏守微本就靠在船舷边缘，毫无招架之力，被这一推，整个人向后翻了出去，白色道袍在雾气中一闪，坠向江面。

　　“对不起，对不起！如果他们知道发生了什么，一定会把我杀掉的。我只是一时鬼迷心窍，我只是太想活命了。”林顺儿趴在船舷边连声道歉，眼中却挤不出半点悔恨的泪，“你可千万不要回来找……”

　　“让开！”
　　“我”字还没出口，林顺儿便被一股巨大力道搡开，仰面跌在地上。

　　林顺儿龇牙咧嘴地抬起头，只见一道玄青色的身影从自己面前掠过。
　　那独眼刀客，已一手撑着船舷，纵身跃出船外，抓住了白衣道人。

　　“扑通！”
　　“扑通！”

　　随着接连两声沉闷响动，冰冷的江水吞没了两人。

　　九个。十个。

　　林顺儿下意识在心里默默数着。
　　他本不信阿庆口中那所谓“龙王”的荒谬传闻，可事到如今，他不得不相信并期待起来，期待着这场雾能够散去，期待着水中神明能够放过他们这些可怜人，期待着这艘船正常抵达千屿泽。

　　可他等啊等，等到江中没了任何动静，等到船舱里的人意识到不对，全都赶来了甲板……
　　这裹挟着不祥的浓白大雾，仍冰冷地压在卞江之上。