《天地不收》淬玉声

1、青苹末（一） 那深藏于宫

　　新顺二十四年，六月既望。

　　午时三刻，日头毒得厉害。

　　持续五六日的滂沱大雨终于歇了，水气却淤积不散，将荥泽城内外沤成了个巨大的蒸笼。

　　地面蒸腾着肉眼可见的薄雾，空气中弥漫着混杂了腥臭气味的黏腻潮意。
　　此起彼伏的哀哭声浸在这样的潮湿下，都变得沉闷发黏。

　　内城主路上，随处可见新鲜的尸体。
　　满地布衣百姓横七竖八地堆叠在一起，颅骨皆已碎裂，红血白浆泼洒一地。蝇虫环绕此处，嗡嗡作响，恶臭直往人鼻腔里钻。

　　姜辽已经闻惯了这种气味，但他依然觉得恶心。帷帽的黑纱阻隔不了这铺天盖地的气味，于是他从短褐上扯下一块布，蒙住口鼻，同时加快步伐。

　　只要横穿过目前所在的主路，再拐入一条近道，就能绕过设卡的城门，前往他要去的东郊。

　　只是不巧，还没等他穿过主路，身后就传来杂沓的脚步声，金铁碰撞的脆响离他越来越近。

　　有人来了。

　　此时若是贸然遁逃反容易暴露，四顾一番，他干脆身形一闪，将自己藏身于路边的死人堆里。

　　刚躲藏好，几个黑袍人就从南边街角转出来。
　　三伏盛夏，这些人却用厚重的袍子将自己裹得严严实实，连手指都不露分毫。
　　他们的袍子上皆绣着甪端图案，大多是用灰线缝就，只有领头那人的纹样，是用暗红丝线所绣。

　　是祓厄司的人。

　　姜辽数了数，五个普通刀吏，配一名巡尉。

　　他们押着两个身强力壮的青年，朝着姜辽藏身之处的方向快步走来。
　　这两个青年人身上缚着麻绳，涕泗横流，被推搡着踉跄前行，语无伦次地不住哀声告饶。

　　“官爷，小民冤枉啊！求求官爷放了我们吧！”
　　“我们只是行商的，从未做过什么伤天害理的事啊……”

　　哭声在空寂街巷回响，无人理会。

　　没多久，北边一侧路上也出现了同样一群黑袍之人，为首的高大男人衣着更显华贵，甪端纹饰以银线绣成，在日光照射下似有流光攒动，活物般蠕动着。

　　银丝绣纹，此人是个都尉。

　　据姜辽所知，都尉在祓厄司也算是个不小的官职，今日竟会亲自出马，看来祓厄司对此次搜查极为重视。

　　都尉身后也跟着另一个巡尉和几个刀吏，此外还跟着个胡子花白的干瘪老头。老头是唯一一个没穿黑袍的人，却也没被绑着，颤巍巍缀在这群人后头，走得很是吃力。

　　两方人碰了面，恰好停在离姜辽不远的位置。
　　这下是彻底走不了了。
　　姜辽兀自感叹，西街口的算命瞎子说得没错，自己最近确实诸事不顺。

　　没办法，他只能按捺住身形，继续蹲在死人堆里，忍受着不管多厚的布都阻挡不住的刺鼻恶臭，耐下性子等他们离开。

　　“大人，我们又找到两个可疑的家伙。”

　　两个青年被按着跪在那都尉面前，他们看出了面前之人身份不一般，慌忙朝着他连连磕头，你一言我一语地乞求最后的生机。
　　“大人，我们真的什么也没做过啊……”

　　“动手。”
　　然而都尉压根没听他们的言语，兜帽下的面孔晦暗不明，抬抬手沉声下令。

　　两名刀吏闻言举起大刀，直接给两人的脑袋开了瓢。

　　“噗呲！”

　　手起刀落。

　　干脆，利落，但残忍。
　　是祓厄司这帮人惯用的手法。

　　半顶脑袋落地，粉的白的喷溅满地，有血溅到姜辽的帷帽上，视线中飘动的黑纱上便晕开了几团深色血痕。
　　姜辽将帷帽转了半圈，免得被那些痕迹遮挡视线。

　　都尉缓缓拍了拍手，早在一旁等候的干瘦老头便拄着根长铁棍，颤巍巍凑上前。

　　“大人稍候。”
　　干瘦老头道，猛地将手里的铁棍插进其中一人的脑袋里，搅和一通，闭着眼睛，神神叨叨嘀咕不止，随后又将沾着脑浆的铁棍凑至舌尖，舔了舔，眉头霎时拧成了麻花。

　　“如何？”

　　老头捋了捋胡子，将另一个脑袋也检查一遍，嘟哝着站起身，摇摇头，轻叹一口气。

　　“不是……都不是。我看了这些人的记忆，他们都没进过皇宫。施大人，这些人并非窃宝贼，有劳大人带人继续搜捕了。”

　　“荥泽城已经快搜遍了，贼人没搜到，不少无辜百姓却因此丧命。忙活这么久，没有半点进展，蒲先生，你确定……”
　　施都尉说道，长袍忽然鼓动一番，裂开缝隙，一张巴掌大的红脸从胸口位置冒出，细声细气地问：“确定占卜的结果没出差错？”

　　被称为“蒲先生”的老头听了这话，眼神凌厉些许，瞥了眼这张凭空冒出的红脸，不卑不亢反问道：“我的占卜可是连大国师都认同了的。大人质疑我，莫不是想质疑大国师？”

　　“……我呸！又拿大国师当挡箭牌。”红脸被这话噎住，顿了顿，颇为不悦地嘟哝道，缩回黑袍中。
　　施都尉也冷哼一声，不与山羊胡子浪费口舌，甩甩袖子，发号施令。
　　“继续搜。”

　　“是。”
　　两个巡尉领了命，各自带着手下刀吏离开。

　　施都尉也不打算在原地逗留，撇下蒲先生，径自离开。长靴重重踏上脚边的半颗脑袋，脑袋顿时瓜一样四分五裂。

　　眼珠从眼眶里跳出来，被湿热浪潮裹挟推动，一路横冲直撞，在地上拖出条蜿蜒的细长血痕，正撞到姜辽脚边。
　　扩散的瞳孔静静盯着姜辽，注视中仍带着生前的惊惧。

　　姜辽回以同情的眼神。

　　无妄之灾。

　　他知道祓厄司到底在查什么。
　　为了搜查皇宫禁库里失窃的秘宝，这群黑袍的煞神从皇城一路搜到荥泽，宁错杀，不放过，疯狗似的不知害死多少无辜之人。

　　姜辽收回目光，不再去看那只含冤的眼珠，只在心中默道了几声“抱歉”。

　　毕竟这场腥风血雨，从某种程度上来说，是由他引起的。

　　那深藏于宫闱中的秘宝，正是被他所得，随他辗转逃亡了七日七夜，此时正稳稳贴在他的胸口内侧。

　　好在，很快他就能摆脱这烫手山芋了。

　　只要按约定把这件宝物交到雇主派来的接头人“鸮”手中，这趟要命的差事便算完成，从此，这桩震动朝野的秘宝失窃案就和他姜辽再无瓜葛。

　　他只想从织风堂领了佣金，到他常去的酒肆里，痛痛快快喝上几坛好酒，睡他个天昏地暗。

　　等蒲先生也拄着拐慢悠悠离开，姜辽才从角落钻出来，往早已规划好的路线上走，径直奔向东郊三里外的野狗坡。

　　乌皮靴踏过地面半凝固的血泊，姜辽一路避开所有人，成功出了城。
　　前行的路越走越凉，到达野狗坡时，风已经颇有些刺骨了。

　　繁茂树冠遮挡住了毒辣的日头，荥泽城的光照不进坡里的林子，哪怕是三伏天，这里也阴飕飕的，倒是个避暑的好地方。
　　但这样的地方，再怎么凉爽，也没什么人愿意来。

　　几只占山为王的野狗此刻正为了抢夺新鲜的断肢，打得不可开交。直到姜辽经过，它们才齐刷刷停下争斗，数颗浑浊的眼球转向他，却无一胆敢上前。

　　“在这鬼地方碰头……哪个缺德家伙想出来的？”
　　他扶正了被风吹乱的帷帽，掸去沾到身上的狗毛，嘟哝道。
　　这地方是大伙儿默认的乱坟坡，若非为了任务，他这辈子都不会踏入这个地方。

　　碰头地点是林子深处的山神庙。
　　小庙不知是哪年被雷给劈裂了，庙墙倾颓，露出内里黢黑的梁木，残缺的泥塑神像在昏暗中面容模糊，脸上的彩漆早已剥落殆尽，黑洞洞的眼窝迷惘地望向前方。

　　走到形同虚设的破烂庙门前，他飞快环视四周，随即屈指叩动门扉。

　　“咚……咚咚。”
　　一缓，两急。

　　随即，庙内传来回应。

　　“咚咚……咚咚。”
　　两急，再两急。

　　暗号无误。

　　片刻后，门“吱呀”一声被拉开，门内站着个胖子，夜鸮面具，灰青布衫，身上没有配带武器。

　　姜辽不放心，再次将他从头到脚扫视一遍，确认至少没有看到显眼的长柄武器。
　　当初约定好碰面时双方都不要携带武器，看来对方还算守信。

　　“你可算来了。”胖子开口道，夜鸮面具盖不住他银盆似的大脸，说话时两侧的肉从面具边缘溢出来，想来是在笑，“这一路上不容易啊？”

　　胖子语气亲切，但姜辽透过其面具，看见他那双嵌在肥肉里的小眼睛，转动时却明显带着几分算计。

　　“久等，‘鸮’。”姜辽点点头，刻意压低的声音透过面具传出，格外沉闷，“祓厄司那群人的鼻子比狗都灵，我跑到哪儿他们跟到哪儿，追着咬。躲他们耽误了不少时间。”

　　说着，他缓缓走入庙内。

　　庙内比外面更加昏暗。
　　几缕光线从破瓦缝隙中投下，切碎了空气中缓慢游动的尘埃。

　　尘埃在光柱里翻滚，让他骤然想起此前潜入宫中时见过的那些贴着墙面蠕动的灰雾，想起那些灰雾钻入他耳中后发出的尖锐笑声，忍不住打了个寒噤。

　　“理解，理解。”胖子站在神像正下方，比这无人供奉的土地神更有几分福相，他搓着手，身上的肉随着动作颤动，“我也和他们打过交道，到底是‘神君’亲自挑选的能人异士，哪怕是小卒子，也没一个是省油的灯。还记得有一次……”

　　“咳，他们随时可能找到这里，我们没有那么多时间闲聊。”眼见胖子就要打开话匣子，姜辽立即将其打断，从怀中取出一个巴掌大的扁平木匣，推向对方，“东西我带来了，就在这里面。你且看看，是不是你们要的东西？”

　　木匣平平无奇，甚至做工略有些粗糙，表面没有任何纹饰，只用麻绳简单捆了几道。

　　胖子接过木匣，敷衍着在手里转了转，而后随手搁在一旁供桌上。右手握住左手腕，轻轻搓动着，不知在盘算什么。

　　庙内陷入短暂的沉默，只有房顶处传来轻微的窸窣声，大抵是有耗子跑过。

　　姜辽等了片刻，不见对方有动作，便问：“不打开验货？”

　　“急什么，最要紧的事还没办呢。”胖子幽幽道，语气拖得极慢，两眼紧紧盯着姜辽，似乎想要穿透他脸上这层面罩，看到藏匿其中的面孔，“当务之急嘛……”

　　说着，他快步朝姜辽靠近几步，随后，眼神骤然凌厉。

　　“是取你的命！”