《玉算盘与绣春刀》福洛米

2、苍蝇腿也是肉 转眼又

　　转眼又过去两三天，这场连绵阴雨终于收势，云开雾散，天光放晴。

　　秦瞻自昏沉中转醒，伤口的钝痛一阵阵撕扯着周身神经，稍一运气，喉间便泛起腥甜。

　　他撑着床栏借力坐直，即便气血亏空，探察周遭底细的警觉也丝毫未松。

　　厢房陈设简陋，仅一床一桌一柜，清贫如洗却收拾得一尘不染。

　　屋里没有南方小镇惯有的潮霉气，取而代之的是浓淡相宜的药草清香，连身上盖的粗布薄被，也带着日头暴晒后的蓬松干爽。

　　视线转向窗外，小院青砖水迹未干，一道纤细身影正踮脚理着晾绳上的衣裳。

　　几日前，他奉命彻查南疆军饷贪墨一案，途径此地，遭遇精锐死士伏击。

　　那夜刀光血影，他单枪匹马破阵突围，杀出一条生路，之后便重伤力竭，人事不知。

　　若不是她出手相救，只怕他早已经命丧黄泉。

　　正出神间，沈临春端着汤药推门进来，瞧他倚坐在床头，脚步一滞，“今儿气色瞧着红润不少啊！”

　　“多谢，有劳姑娘。”秦瞻声线依然裹着虚浮。

　　她搁下药碗，伸手拉过旁边的竹凳坐下，神情松快，“咱们天天打照面，还没正经互通姓名呢，我叫沈临春，你呢？”

　　“秦瞻。”

　　沈临春点点头，略过客气寒暄，径直切入正题，“我救你一命，不指望你涌泉相报，但有些话我必须得问明白，你那晚惹的麻烦，会不会牵连到我这小院？”

　　清亮的眼眸坦坦荡荡，全无寻常女子的羞怯畏缩。

　　秦瞻微怔，没料到她如此直白爽利，心里的戒备悄然卸去大半。

　　他本就不擅长扯谎周旋，遇到姑娘家更是木讷笨拙，于是面色肃然，郑重许下承诺。

　　“姑娘放心，我办的是朝廷公差，那日追杀我的人已全部毙命，倘若再有危险，我自会离开，绝不牵连姑娘。”

　　沈临春见他目光不避不闪，言语沉稳恳切，不像是虚伪之人。

　　既是替朝廷办差，那么追杀他的仇家自然来头不小，再联想到那把形制特殊的短刀。

　　由此推想，这人八成是锦衣卫。

　　唉，以为捡回来的是个能仰仗的大贵人，谁承想竟是个人人避之不及的烫手山芋。

　　然而失落归失落，沈临春向来是随遇而安的主儿，天大的麻烦砸下来，也敌不过眼下的柴米油盐。

　　“行，有你这句话就行。”她端起那碗药递过去，“趁热喝吧，待会儿我替你换药。”

　　秦瞻接过，仰头一饮而尽。

　　沈临春打来一盆清水，捻着皂角揉出泡沫，十指交叉仔细搓洗；随后又将铜剪，麻布和金疮药在榻边一字排开，正要上手，他却还杵着不动。

　　“愣着干嘛？脱衣裳啊。”

　　秦瞻硬着头皮解开衣襟，露出精壮结实，伤痕累累的胸膛，脊背绷得僵直，肩线也收得紧紧的。

　　他在死人堆里摸爬滚打这么些年，挂彩之后都是随便撒点药粉，拿破布草草一裹便作罢，从未被人这般细致地料理过。

　　沈临春熟练拆开他肋下的旧布条，压根没察觉到他的异样。

　　两人挨得极近，淡淡的桂花头油香沁入鼻息，她柔软的指肚时不时擦过他的皮肤，酥麻的痒意激得他腰腹一紧。

　　他屏住呼吸，面无表情地盯着床帐，装出一副若无其事的模样，可乱发下的耳朵已经红透。

　　“你绷这么紧干什么？放松点。”沈临春蹙眉，掌心按压他肩头，“这些麻布是我特意用沸水煮过的，你一较劲，伤口又要渗血，我岂不是白忙活一场？”

　　“抱歉。”秦瞻试着慢慢舒展筋骨。

　　她低头缠布，手法娴熟麻利，力道轻而稳，每一层都覆得妥帖规整。

　　他垂眼，余光掠过她低垂的长睫，心口蓦地一软，一缕暖意轻飘飘荡开。

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　　日头正盛，院角那丛蜀葵蔫头耷脑的，粉紫色花瓣干巴得发白卷边。

　　笃笃笃......利斧破木的闷响，一下下沉沉嵌在粘稠的暑气里。

　　秦瞻天生根骨强健，再加上沈临春无微不至的悉心护理，七八天下来，身上几处骇人的外伤已结出厚痂，眼下劈柴挑水这些个粗活，做起来也游刃有余。

　　这人是个闷葫芦，平日寡言少语，心思全落在实处。

　　昨儿沈临春在灶房掏草木灰，随口念叨一句「柴禾如果粗细不匀，火势便不好把控」，他便默默记下。

　　此刻，他单脚踩着木桩，手起斧落，圆木咔嚓裂成一截截长短相齐，宽窄无二的柴条。

　　灶房热气熏蒸，沈临春听着外头沉实有序的斧击声，手中的菜刀也跟着起起落落，愈发轻快。

　　有个老实肯干，还不用花钱的壮劳力任凭差遣，这笔账怎么算都划得来。

　　现在重活杂务有人分担，她总算可以静下心来，好好琢磨自己的营生。

　　穿来这陌生的异世界，她深知想要安身立命，终究得有一门手艺傍身，靠本事踏踏实实地攒家底，才能挺直腰杆，不受制于人。

　　眼下正值初夏，她便寻思着做几样清凉开胃的小吃，先去集市摆个小摊试试水。

　　“秦瞻！”
　　沈临春撩起门帘，探出头唤他，“先歇会儿，过来帮我尝个咸淡！”

　　秦瞻放下斧头，十分自觉地去井边舀水洗手；相处这些时日，沈临春那套繁杂的规矩，他已潜移默化，照单全收。

　　「饭前勤净手，百病难入口」是她常挂在嘴边的话。

　　除此之外，她三令五申每日上桌的碗筷，定要拿滚水仔细烫一遍，床单被褥逢晴必晒，连抹布也要分荤素，里外各备一块，容不得半点马虎。

　　甩干水渍，秦瞻移步灶房，沈临春正忙活着摆盘，闻声扭头冲他一笑。

　　“尝尝看。”
　　拈起一撮香菜撒在碗心，连筷带碗一同推到他手边，“酱汁都沉在底下，要拌匀了才入味儿。”

　　秦瞻垂眸一瞧，宽口大碗里卧着莹白透亮的面皮，辣椒红油浸着黄瓜丝和焯熟的绿豆芽，再淋一圈特调的酸姜水，红绿相间，光是瞧着便叫人口舌生津。

　　这是沈临春反复洗面，沉淀，蒸制，折腾两天才做成的凉皮。

　　他依言提筷上下翻搅，拌匀之后，只听唏溜一声。

　　“味道怎么样？酸辣够不够？”沈临春眼巴巴瞅着他。

　　“好吃。”

　　他不善言辞，搜肠刮肚也翻不出什么花哨词句，思量片刻又认真添上四字，“酸爽，筋道。”

　　说罢，便埋头大快朵颐，越扒拉越觉酣畅过瘾，红油溅到襟口也浑不在意。

　　食客吃得尽兴，掌勺人自是美滋滋的，“看来这调料配方成功啦！”

　　“.....能再来一碗么。”

　　沈临春一愣，这人自打醒来，一日两餐都是她盛多少吃多少，从没开口要过第二回。

　　“要吃多少，自己盛。”她眉眼弯弯，把木盆往他跟前一推。

　　接着便回身从猪油罐后头摸出粗纸和炭笔，伏在灶台一角，对着一溜佐料，菜码，面粉，写写画画起来。

　　“白面一文，黄瓜一文，辣油成本最贵，再搭上生姜，大蒜，陈醋......”
　　她咬着笔杆，嘀嘀咕咕，“一碗定价五文钱的话，大概能赚......”

　　秦瞻三两口卷净凉皮，竹筷一搁，碗底朝天。

　　她依然沉浸在自己的小算盘里，为着几文钱的差价发愁叹气，笔头在纸上戳来戳去，迟迟拿不定主意。

　　辣油的分量减半，味道难免寡淡，售价多提一文，又怕主顾不买账。

　　成本利润一笔笔捋清后，沈临春撑着发酸的后腰直起身，视线一转，发现案上碗筷码得整整齐齐。

　　面盆倒扣着沥水，先前散落的姜块蒜瓣也安静地躺在平碟里，台面擦得不见一点油星。

　　“这......”神色一愣，她忙去院里寻人，“你什么时候拾掇的？”

　　秦瞻正蹲在西墙角垒柴堆，动作没停，“瞧你忙着，我便归置了。”

　　“这多不好意思。”沈临春挠挠头，干笑两声，“不过我方才仔细算过啦，抛去本钱，一碗能净落两文呢！”

　　“一碗才落两文？”

　　秦瞻颇有些意外，没想到她忙活大半日，到手才这么点。

　　“两文怎么啦，苍蝇腿也是肉，积少成多嘛！”

　　她将炭笔往耳朵上一别，举起那张写满字迹的粗纸，雀跃道：“明儿一早，我就去出摊！”

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　　小摊支在南市行人最密的岔道口，两根竹竿一架，木板铺平，青布幌飘着「沈记凉皮」四个大字。

　　案头备着好几碟试吃的，有人驻足张望，沈临春便笑吟吟地招呼，“您尝尝，分文不取，觉着对味儿您再买！”

　　白得的便宜，谁不乐意占？就这么一传十，十传百，到晌午前后，摊前渐渐排起长龙。

　　案板剁得咚咚响，凉皮小菜依次码好，红油一浇，顿时勾得人狂咽口水。

　　她搭着冰镇绿豆汤一起卖，一口凉皮一口汤，冰甜压着酸辣，食客们或站或蹲，个个汗流浃背直呼痛快！

　　日头偏西，长街染上暮色。

　　沈临春盛出最后一碗凉皮，端给隔壁卖糖糕的王大娘。

　　老人家满脸堆笑，塞来一块糖糕，“沈丫头，你人实诚，手艺又好，往后这买卖肯定红火！”

　　“借您吉言。”她莞尔一笑，糖糕揣进围裙兜里，转身开始收摊。

　　油罐封严，案板擦净，今日的进项哗啦啦倒入青竹筒，粗粗一数，竟有一贯还多。

　　她唇角忍不住上扬，照这势头，不出半年便能盘下一间带门脸的小铺面，到那时风吹不着，雨淋不着，稳稳当当做个长久营生。

　　想到这儿，她干劲更足，三两下将调料收拢进柳条筐，弯腰去搬木桶时，头顶光线忽地一暗。

　　三个流里流气的地痞横在案前，领头的那个抱着胳膊，斜着眼打量她，“哟，新来的？生意不错啊！”

　　沈临春暗骂一声晦气，古往今来，街面上混吃混喝，敲竹杠的无赖，全是一个德行。

　　“初来乍到，挣个辛苦钱糊口。”

　　她笑意不减，数出三十文双手奉上，“大热天的，您几位拿去喝碗凉茶，消消暑。”

　　那人接过铜板一掂，嗤笑道：“打发要饭的呢？南市的规矩，新摊头第一个月的进项，必须得孝敬五成，少一个铜板都不行！”

　　这伙人欺行霸市，张口就要抽一半，摆明是看她一个姑娘家好欺负。

　　沈临春软语赔笑，右手悄悄探向案底的菜刀，“几位大哥，我这是小本生意，一碗凉皮才......”

　　“少废话！”那人横眉怒目，劈手便来夺她的竹筒。

　　嗖！
　　一道细影破空，鲜血飞溅，一根竹签贯入那人手腕，透骨而出。

　　“啊啊啊！！”

　　那地痞抱着血手鬼哭狼嚎，身后两个同伙惊得一哆嗦，缩着脖子四处张望。

　　街角转出个人影，肩上扛着灰布面袋，腰间别着一捆竹签，这是沈临春用来挑面筋，晾凉皮的家什。

　　今儿生意远超预想，沈临春便早早打发秦瞻去东街，采买明天出摊所需的食材。

　　砰，面袋轻松卸在案脚。

　　他掸掸袖口绕到她身旁，语气温闲，“面粉估摸着够用两天，方才路过肉铺，顺道又割了十斤板油。”

　　话落，偏头瞥向那三个无赖，声色陡厉，“还不滚？”