44、尖靴子大人的庄园 公主与阿琪 ...
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大黑龙带着公主飞过田野与河谷，来到了地方贵族尖靴子大人的庄园里，庄园的主人早早地带着老婆儿子在此迎接她。按理来讲，他的称号是苹果谷伯爵，但是伯爵可不少，这个称号不够独特。
公主先前看到过他来王宫觐见，认识他。此人中等身高，脸蛋瘦削，挂着谄媚的笑。这是一个爱好古着的贵族老爷，年龄不到五十岁但是喜欢的是一百年的东西，喜欢复古的长尖头靴子，所以有这么一个外号。今天他穿了一身平平无奇的黑色宽袖长袍，一双皮靴的尖头从长袍下摆伸出，高高翘起。一旁的夫人一身灰蓝色长裙，淡眉毛，小翘鼻，面容柔和，沉默寡言，衣着素雅平平无奇，除了左手无名指上的那枚钻戒闪耀着火彩。他们的儿子与公主年纪相仿，要表演英雄救美的便是这个少爷。这人像他母亲一样淡眉毛，沉默寡言，鼻子像父亲，细高直，个子略高于他的父亲，也是瘦削的。
尖靴子大人想要成为皇亲国戚，然而他儿子着实气质不佳，没有竞争优势，于是这位老爷动了歪心思。但是，哪怕是他父亲都不信这个萎弱的少爷能娶到公主，难道有人信他能斗恶龙吗？
尖靴子大人见到公主，摆出了谄媚的笑容，用他认为毕恭毕敬的幅度行礼，然而这在公主看来太过了[1]。
“您看起来有些紧张，鄙人能为您做什么？“
怎么可能不紧张呢？公主被龙卷走时，紧紧抓牢了龙尾巴贴向龙背，然后香囊吊坠链被粗糙的龙鳞蹭断了，装着花的香囊掉下去了。那花本身就是证据，因为这是王宫没有的，这出现在王宫，说明有秘密来往。公主想到这件事，推测出王宫那边很快就会怀疑公主是有预谋地被龙抓走的，这场闹剧是注定不能成功出演的。但是公主只是说：“这是因为我来到了陌生环境。”
如果让他知道此事已败露，他会怎么做呢？灭口吗？
尖靴子大人揽过他那一直在躲闪的儿子，向公主介绍：“这是鄙人的犬子，今年十七岁，您可以称呼他为易默[2]。”
公主对这个少爷不感兴趣。她环顾四周，倒是一眼注意到一旁的训练场上有个和她年龄相仿的女孩。她穿着白色及小腿连衣裙，外罩砖红色窄袖外套，长靴包裹住修长的小腿，橘红的秀发编成一对辫子垂在腰间。此时她扬起大刀，挥向从树上垂下的一条绳索，绳索末端一小段即刻被砍下，掉在地上见了它同伴。女孩拾起绳段看了一眼，很得意地说：“又砍中点了。”
“那是鄙人去年招募的一个门客，名叫阿琪，当打手用的。”尖靴子大人识相地介绍道。
阿琪听到尖靴子大人提到她，收起大刀，看向他们。这个女孩如玩偶般可爱，睁圆了一双大眼睛，眼神单纯到有些愚蠢，像是会不假思索地执行任务的工具。见此，公主对尖靴子大人说：“让她过来。我想和她谈谈。”
尖靴子大人向阿琪招手，阿琪就一路小跑地赶来了。这主仆俩身高相仿，都恭敬地站在公主面前。
公主问阿琪：“你刚刚在训练什么？“
阿琪答：“我在练习精准度。绳子上每隔半掌的距离画一圈环，将绳子划为好多节，我要依次砍下最下面的一节，要正好沿着环砍断。“
公主：“继续练吧。“
阿琪：“砍完绳子是射箭，你不要靠近，小心被伤到。“
尖靴子大人似乎有些着急，语气虽然恭敬但带着点催促：“恳请殿下随鄙人进屋商讨事宜。”
“那就走吧。”
那个大房子便是尖靴子大人的一座别墅，一个正屋，两旁有侧屋与正屋连有游廊。房子看起来有些破旧，但是这是刻意做出来的，粗糙的墙面更利于藤蔓攀附。室内也是一样的古朴，家具和杂物摆放得井井有条，尖靴子大人有收藏古董，古董也井井有条地按年代摆放在墙边不同的玻璃橱窗里。尖靴子大人带着公主来到客厅，招呼仆人摆上茶具。仆人端来三盘茶具，一套彩釉白瓷的、一套素银的、一套白玉的，供公主选择：“这套素银木柄茶具，沏些花茶。”
这批玫瑰花的品质对于公主来说只能算凑合，不过这不是重点。公主端起茶杯看向尖靴子大人，尖靴子大人立刻也拿起茶杯，吹了吹热气喝了起来。
公主：“说吧，你们准备怎么表演？”
尖靴子大人：“我们选定山那边的洞穴作为舞台，犬子需要一身破烂程度适中的衣服，以便看起来既有付出努力又不至于狼狈。”
公主：“你让我来这里就为了这个吗？我想要广大民众，能够收获他们栽培的果实，国家也有他们的一份。我想要您帮忙推行改革。“
尖靴子：“请您原谅鄙人仅有一个脑袋，不敢做此等超前的尝试。”
公主：“话说回来，令郎那个气质实在不像勇者，你们得让他好好锻炼。”
尖靴子大人：“您说的勇者气质指代什么？是像您方才注意到的那个女孩那样吗？”
公主：“我理想中的屠龙勇士大概就是那个样子，令郎如果练成，还会比她多了文雅的气质。”
尖靴子大人：“那么鄙人便安排犬子和她一起习武。另有一个与她一起被招来的高个子男孩，也有参考价值。”
公主：“我想要直接调动阿琪的权限。”
尖靴子大人：“诺。”
公主：“那么，我接下来要巡视这个庄园。”
尖靴子大人：“诺，鄙人也会向阿琪介绍您。”
他转头命令贴身随从：“去把阿琪叫来。”
随从却行退至门口，转而小跑着出门，不一会便带着阿琪回来了。尖靴子大人对阿琪说：“阿琪，这位女士对你感兴趣，她若是要你做什么，你可以直接去，不用请示我。另外，我儿子也得和你一起训练。”
“了解。“阿琪回应了尖靴子大人，然后按照尖靴子大人教的那样毕恭毕敬地向公主行礼。
公主扶起阿琪对她说：“你搞错左右了，对上级行礼是用左膝着地。起来吧，带我逛一圈，阿琪。”
阿琪带着公主逛了花园，然而这花园是玫瑰园，还没开花呢。阿琪又带着公主逛了马厩，遇到一个身穿浅灰色低领短衫的高大粉色头发小伙在喂马。阿琪对他说：“壮壮，这位是新来的。”
壮壮转过身看向公主，对公主微笑道：“是的，我叫壮壮，你叫什么？”此人虽身材高大，面庞竟甚是清俊，皮肤白皙，眉眼含笑，嘴唇红润。
公主答：“你好，我叫莉莉。”
兜兜转转了一圈，阿琪带着公主去了她住的西侧屋，此时正有一个与公主身高相仿但是更瘦的漂亮小姐姐在煮一锅奇怪的东西，锅里冒着诡异的荧光黄泡泡，咕咕作响。此人身穿白色荡领直筒袖长裙，一条一掌宽的浅紫色腰带，紫灰色长发蓬松地编成一根辫子，垂到尾椎，掖进腰带防止乱甩。听到有人进屋，此人抬起头，看向公主。公主见此人长着与那父子俩差不多的细高直鼻梁，但是颜值明显高于尖靴子大人，这人应该不太可能是尖靴子大人的女儿。
“芙洛，我来做饭吧。”阿琪边说边将手伸向锅铲，芙洛无奈让出厨师的位置。但是这是阿琪补救不了的，糊糊被盛出来放凉了，可还是让人不敢靠近。因为白天耗费体力确实会饿，阿琪和壮壮还是努力吃下了糊糊，芙洛也极其不挑食，吃这诡异的糊糊如喝水般轻松。公主看他们三个敢吃，才敢用它充饥。
阿琪不禁竖起大拇指：“好厉害，我本以为你是什么娇生惯养的大小姐呢，竟然能吃下这玩意。“
公主：“你平时都练习什么？”
阿琪：“主要是打架相关的。”
公主：“可曾读过什么书？”
阿琪：“认不得几个字，有时听人讲些忠义故事。”
公主：“从书里能学到的可不止忠义。”
这时又走来一个很矮的男的：“确实，我们为人处事方面学的不够多呢。我之前教过她读书写字，可是我自己也没比她多会几个字词。”
公主：“那就买些书吧。另外，阿琪，我也想和你一起习武。”
阿琪：“你这小……算了，当我没说，那小少爷连看杀鱼都怕，还被要求习武呢。”
矮子：“我已经搞好了明天练武的教具，一些稻草卷。”
壮壮：“地雷哥哥，我也能带他们练习吧？”
这个矮子叫地雷。
地雷：“是的，老大说了你也可以。“
这时又来了个气质温婉的女人，年龄大概三十多岁，眉毛细长却浓密，黑黑的一对像画上去的。她放低视线，走向公主，行了个礼，对公主说：“您好，我是主人指派给您的侍女，您可以叫我秀儿。现在天色已晚，我们已经收拾好了房间请您入住。”
“好吧，明天见。”公主跟着秀儿回了正屋休息。
秀儿要服侍公主脱衣服，公主拒绝了，坚持自己的事情自己做。公主睡得不是很踏实，但是她的作息时间在贵族圈算早睡早起的，所以她还是起得比尖靴子大人早。
作者有话说
第44章 尖靴子大人的庄园
