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1、沉默的黎明 赛琳坠入大 ...

  •   赛琳坠入大海的时候,脑子里只剩一个念头:这片海比她想象的还要冷。

      她记得船翻了。记得木板碎裂的巨响,记得同伴们的尖叫被海浪吞没,记得自己死死抓住一块浮木,直到手指完全失去知觉。然后一个浪打过来,浮木脱手,她整个人沉了下去。

      海水灌进鼻腔,灌进肺里,像无数把小刀在体内搅动。她拼命划水,但黑暗比她更快。头顶那轮被云层撕碎的月亮越来越远,越来越模糊,最后什么也没有了。

      她以为自己会就这样死掉。

      但某种力量把她从深渊里拽了上来。那触感比海水还冷,却异常坚定——一只手穿过冰冷的黑暗,握住她的手腕,毫不留情地将她往上提。她甚至没有力气挣扎,只能任其摆布。

      空气重新冲进她肺里的时候,她剧烈地咳嗽起来,吐出的全是咸水。有人把她翻过来拍她的背,力道很大,几乎把她拍散架。她隐约听到一个沙哑的声音说了句什么,但耳朵里全是嗡鸣,一个字也没听清。

      然后她就彻底昏过去了。

      再次睁开眼时,赛琳躺在坚硬的木板上。头顶是一盏摇晃的灯,发出昏黄的磷光,照亮了船舱顶部的木梁。她能闻到木头发霉的气息、海盐的咸味,还有一种陌生的草药香。

      她试着动了动手臂,肌肉酸痛得像被碾过。身上的湿衣服被换掉了,她现在裹着一件过于宽大的粗布外套,袖口长出一大截。她低头看了看自己,发现脖子上的珊瑚吊坠还在——那是母亲留给她的唯一遗物,一枚暗红色的、形状奇特的珊瑚碎片。

      船舱门吱呀一声被推开,一个人影弯着腰走进来。

      赛琳抬起头,正对上一只灰蓝色的眼睛。

      那是个女人,很高,肩膀宽阔,深棕色的卷发随意扎在脑后,几缕碎发垂在额前。她穿一件褪色的深蓝船长外套,领口敞着,露出里面的亚麻衬衫。最引人注目的是她左眼上那只黑色眼罩,边缘隐约有暗色的纹路延伸出来,像某种活着的印记。

      她手里端着一只陶碗,碗里冒着热气。看见赛琳醒了,她挑了挑眉,走到床边蹲下来,把碗塞进赛琳手里。

      “喝。别指望我喂你。”

      声音沙哑低沉,带着常年吹海风留下的粗粝感。赛琳低头看了看碗里的东西——一种浅褐色的液体,闻起来有姜和海藻的味道。她犹豫了一下,还是捧起来喝了一口,辛辣的热流顺着喉咙滑下去,整个人瞬间暖和了几分。

      “你救了我?”赛琳的声音哑得厉害。

      “不然呢?让你喂鱼?”女人站起身,走到舱门口,侧过脸看她,“我叫埃莉诺·格雷,这艘船的船长。你运气不错,我当时正好在甲板上透气。”

      赛琳握着碗,沉默了几秒。“其他人呢?和我一起的,还有……”

      “没了。”埃莉诺说得干脆,没有半点婉转,“那片海域只捞到你一个活的。其他人都沉了,或者被洋流带走了。别想了,海上这种事天天有。”

      赛琳低下头,盯着碗里晃动的液体。她想起船长的胡子、炊事员的笑脸、那个喜欢唱歌的年轻水手。全没了。

      埃莉诺没有安慰她。她只是靠在门框上,抱着手臂,那只灰蓝色的眼睛平静地注视着她,像在看一件需要评估的货物。

      “你叫什么?”她问。

      “赛琳。”

      “赛琳。”埃莉诺重复了一遍这个名字,似乎在舌尖上掂量它的分量,“你身上那块吊坠,哪来的?”

      赛琳下意识地握住胸前的珊瑚碎片。“我母亲的。她去世前给我的。”

      “她告诉过你这是什么吗?”

      赛琳摇头。“她说这是护身符,让我永远戴着。”

      埃莉诺的表情没什么变化,但赛琳注意到她那只眼睛微微眯了一下,像是在确认什么。片刻后,她转身朝外走,丢下一句话:“喝完出来。到甲板上来,我有话跟你说。”

      脚步声沿着木梯远去。

      赛琳坐在原地,握着温热的陶碗,打量着这间狭小的船舱。木板墙壁上有陈旧的刻痕,像是什么人用刀尖划下的记号。墙角堆着几只木箱,上面落满灰尘。空气里除了霉味和咸味,还有一种若有若无的腥甜——说不上来是什么,但让人莫名不安。

      她把碗里的液体喝完,感觉体力恢复了一些,便撑着墙壁站起来。腿还是软的,但她扶着墙一步步往外走。

      爬出舱口的一瞬间,海风扑面而来。

      赛琳忍不住眯起眼。天还没亮透,海面泛着灰蓝色的光,薄雾低低地贴着水波流动。她环顾四周,然后愣住了。

      这艘船太大了。比她之前坐的那条商船至少大一倍。但整艘船静得出奇,甲板上一个人影也没有。桅杆高耸入雾,帆布破旧却完整,在微风里轻轻鼓动。船首像是一个半跪的女人雕像,面目已经模糊不清,但姿态透着一种诡异的哀伤。

      没有水手。没有舵手。没有瞭望员。

      一个人都没有。

      赛琳的脊背开始发凉。她站在甲板中央,四下张望,风穿过索具发出的呜咽声像某种若有若无的叹息。她退了两步,后背撞上什么东西,猛地转身——埃莉诺正站在她身后,手里端着一只锡杯,杯口冒着热气。

      “看够了?”埃莉诺喝了口热饮,神色平静,“这艘船叫‘永航号’。船上除了我,没有活人。”

      赛琳的呼吸停了一瞬。“……什么意思?”

      “意思是,”埃莉诺抬手指了指周围,“那些水手、舵手、厨子,都在这里。你看不见,但它们确实在。它们被困在这艘船上,日复一日重复死前的事。我除外。”

      她说这话的时候语气平淡得像在讲今天风不大。赛琳盯着她,试图从那张脸上找到一丝玩笑的痕迹,但什么也没有。埃莉诺的右眼下方有一道浅浅的旧疤,从颧骨延伸到下颌,让她的表情显得格外冷硬。

      “你是鬼?”赛琳的声音有点发抖。

      “不是。”埃莉诺放下锡杯,“我是被诅咒的人。这艘船靠不了岸,我也下不去。我不死,这些亡魂也不得安息。我带着它们漂泊了几百年,或许更久。我记不清了。”

      赛琳张了张嘴,却说不出话。她低头看了看脚下的甲板,想象着那些看不见的亡魂正站在那里,心里涌起一阵毛骨悚然。但她又想到了另一件事:“那你为什么要救我?让我淹死就行了,何必多此一举?”

      埃莉诺的目光落在她颈间的吊坠上。

      “因为你身上那块东西,”她缓步走近,停在赛琳面前一步之遥的地方,“和一种能解开我诅咒的东西同源。它叫潮汐之心,传说沉在海底某个叫珊瑚墓宫的地方。我找它找了很久,一直找不到入口。但你戴的这块碎片——它是钥匙。”

      赛琳下意识地退了一步,用手捂住吊坠。“我不懂你在说什么。”

      “你不需要懂。”埃莉诺微微弯下腰,凑近她,那只灰蓝色的眼睛像冻结的海水,“你只需要跟我走。我带你去珊瑚墓宫,你用这块碎片打开入口,我拿到潮汐之心,然后你的任务就结束了。到时候我送你上岸,给你一条船、足够的物资,你去你想去的地方,我们两清。”

      海雾更浓了,几缕灰白的雾气掠过她们之间,将埃莉诺的身影衬得有些不真实。赛琳攥紧吊坠,指节发白。她不知道该不该相信这个独眼女人——她看起来像一个疯子,但又不像在说谎。

      “如果我不答应呢?”赛琳试探着问。

      埃莉诺站直身,嘴角扯了一下,不知是笑还是嘲讽。“那你现在就可以跳下去。我不拦你。”

      她转身走向舵轮,背影被晨雾吞掉一半。

      赛琳站在原地,海风灌进那件过大的外套,吹得她发冷。她扭头看向船舷外的海面——灰蓝色的水波层层叠叠,看不到尽头。她不会认路,没有船,没有食物。跳下去也是死。

      她咬了咬牙,朝舵轮方向走过去。

      埃莉诺听到脚步声,没有回头,只是把手搭在舵轮上,指尖轻轻叩了叩木质轮缘。“想好了?”

      “想好了。”赛琳站到她身边,仰起头看那面破旧的船帆,“我跟你去。但你得答应我,拿到那个什么潮汐之心之后,你要告诉我关于这个吊坠的真相。我母亲从来没说过它有什么来头。”

      埃莉诺侧过脸,灰蓝色的眼睛扫过她的表情,像是在确认她的诚意。几秒后,她点了点头。

      “成交。”

      她转动舵轮,船身缓缓转向。雾霭深处,似乎有什么巨大的东西在翻涌,但很快又平息下去。赛琳扶着船舷,看着前方那片混沌的海天交界,心里空荡荡的。

      “对了,”埃莉诺的声音从身后飘过来,“你最好习惯一下亡魂的存在。它们有时候会碰你的肩膀,或者在你耳边叹气。不用怕,它们只是好奇。”

      赛琳愣了一下,紧接着一只冰凉的手搭上了她的后肩。她猛地跳开,回头却什么也没看见。

      埃莉诺低低笑了一声。

      那是赛琳第一次听见她笑。很短,很轻,像海浪拍了一下礁石就退回去了。

      船破开晨雾,驶向海图没有标注的方向。

      赛琳站在甲板上,裹紧那件过大的外套,摸着脖子上温热的珊瑚碎片,感觉到埃莉诺的目光时不时落在自己背上——带着审视,带着试探,也带着某种她自己都没察觉的温度。

      永航号在薄雾中缓缓加速,船首雕像那张模糊的脸凝视着海平线,像是在等待一个已经等了几百年的答案。赛琳不知道前方有什么,但她知道,她已经上了这条船。

      上了这条永远无法靠岸的船。

      而那个独眼的女船长,将在未来漫长的日子里,无数次用那只灰蓝色的眼睛望着她,直到她终于明白——被诅咒的不只是这艘船,还有她们之间注定纠缠的命运。

      第一天,天亮得很慢。

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