《囚凰》次氯酸野

1、第 1 章 建宁十

　　建宁十七年的冬天来得格外早。

　　才十月底，京城就落了一场透骨的冷雨。雨不算大，却绵绵密密，像是有人在天上拿细针往下洒，扎在人身上，寒意直往骨头缝里钻。

　　顾晏清撑着一把油纸伞，独自走在宫道尽头那条少有人迹的巷子里。

　　他今日穿了一身月白色的长衫，外罩一件玄色大氅，走得不快不慢。雨水从伞沿滑落，打湿了他的鞋面，他低头看了一眼，又面无表情地收回视线。

　　这条巷子通往冷宫。

　　顾晏清今年十五岁，入朝两年，官拜太子少傅。十五岁的少傅，大梁开国以来头一个。朝堂上有人说他是神童转世，有人说他是顾家百年气运堆出来的金疙瘩，也有人说他不过是个会投胎的世家子罢了。

　　说这些话的人，如今有一半不在京城了。

　　另一半，学会了闭嘴。

　　顾晏清不在意这些。他在意的是另一件事——此刻他本该在东宫给太子讲《资治通鉴》，而不是冒着冷雨来这个连宫女都不愿意靠近的地方。

　　但半个时辰前，太后身边的老嬷嬷找到了他。

　　“顾大人，太后娘娘让老奴给您带句话。”

　　“什么话？”

　　“冷宫里有个孩子，病了。太医不肯去，宫人不肯管。太后娘娘说，满宫里能管这件事的人不多，能管了还不沾腥的人，只有您。”

　　老嬷嬷说完就走了。

　　顾晏清站在廊下想了片刻。

　　太后这个人，从来不说没用的话。她让他来冷宫，一定有让他来的道理。至于是什么道理，得他自己去看。

　　于是他来了。

　　冷宫的门是虚掩着的。

　　朱漆剥落，铜环生锈，门缝里透出一丝昏黄的光。顾晏清伸手推门，吱呀一声，那声音在雨夜里格外刺耳。

　　院子里什么都没有。没有花，没有树，只有几间摇摇欲坠的屋子，和一口枯井。雨水积在坑坑洼洼的地面上，映出破碎的天光。

　　“有人吗？”

　　没有人应。

　　顾晏清收了伞，走进正中间那间屋子。

　　屋里比外面更冷。窗户纸破了几个洞，冷风灌进来，吹得桌上半截蜡烛火苗摇摇晃晃。屋里只有一张床，一张桌，一把椅子，墙角堆着些不知是什么的杂物。

　　床上躺着一个人。

　　不，准确地说，是蜷缩着一个人。

　　那人身上盖着一床薄得能透光的被子，整个人缩成一团，脸埋在阴影里，看不清模样。但从身形判断，大约十来岁，瘦得厉害，缩起来只有小小一团。

　　顾晏清走近了两步。

　　“七殿下？”

　　来之前他问了冷宫的情况，知道这里关着的是七皇子沈昭。关于这位七皇子，他听过一些传闻——生母萧妃，原是老皇帝最宠爱的妃子，却在七年前被指与侍卫私通，打入冷宫，不久便疯了。她疯了之后才发现怀了身孕，在冷宫里生了这个孩子，又过了两年，死了。

　　于是冷宫里就只剩下一个孩子。

　　老皇帝有九个儿子，除去夭折的，活下来的有六个。这个七皇子是最不起眼的一个，不起眼到满朝文武可能有一半都不知道他的存在。没有人关心他，没有人记得他，他就像冷宫里的一棵野草，自生自灭。

　　“七殿下？”顾晏清又叫了一声。

　　床上的人动了一下。

　　然后顾晏清看见了那张脸。

　　他愣了一下。

　　不是因为这孩子长得有多好——虽然确实长得好，眉眼精致得不像话，即便瘦脱了相也能看出底子的漂亮。而是因为那双眼睛。

　　那孩子抬起头来，半张脸埋在阴影里，只露出一双眼睛。

　　那双眼睛里没有恐惧，没有慌张，甚至没有惊讶。只有一片沉沉的、看不见底的暗色，像冷宫里那口枯井。

　　一个十来岁的孩子，不该有这样的眼神。

　　顾晏清在心里下了第一个判断：这孩子不简单。

　　“你是……太医？”

　　沈昭开口了。声音哑得厉害，像是砂纸磨过石头，每一个字都带着粗粝的痛感。

　　“不是。”顾晏清把伞靠在门边，走到床前，居高临下地看着他，“我是顾晏清。”

　　沈昭的眼睛动了一下。

　　他知道这个名字。

　　太子少傅，顾家的麒麟儿，十五岁入朝的天才。宫里没有人不知道这个名字，哪怕是在冷宫。

　　但他什么都没说，只是把眼睛垂了下去。

　　顾晏清看着他这反应，心里的判断又多了一条：很能忍。

　　“听说你病了。”

　　“死不了。”

　　“是吗？”顾晏清伸出手，用手指碰了碰沈昭的额头。

　　烫得惊人。

　　这温度，少说也有四十度往上。普通人烧成这样早就昏过去了，这孩子居然还能说话，还能用那双眼睛打量他。

　　“烧成这样了还说死不了，七殿下倒是嘴硬。”

　　“叫谁殿下。”沈昭的声音很轻，却带着一种说不清道不明的刺，“冷宫里没有殿下。”

　　顾晏清眯了眯眼睛。

　　有意思。

　　他收回手，在床边站了一会儿。

　　太后让他来，肯定不只是为了让他给一个孩子看病。太后是让他来看看，这个被所有人遗忘的七皇子，到底值不值得留。

　　而他现在看到了。

　　这孩子像一块被埋在灰烬里的炭，看着已经冷了，伸手一摸才发现，底下是烫的。

　　“我去给你找药。”

　　“不用。”沈昭把脸转过去，面对着墙，“太医不来，宫人不管，你一个外人能有什么办法。别白费力气了。”

　　“谁说我要去找太医？”

　　顾晏清的声音很平静。

　　“我自己会配药。”

　　沈昭的背脊僵了一下。

　　顾晏清没再说什么，转身往外走。走到门口的时候，他停下来，回头看了一眼床上那团缩成一团的身影。

　　“七殿下。”

　　没有回应。

　　“在我回来之前，别死。”

　　他撑开伞，走进了雨里。

　　身后那间破败的屋子里，沈昭慢慢把脸从墙上转过来，看着那个消失在雨幕中的背影。

　　月白色的长衫，玄色大氅，走路的姿态端正如松。

　　冷宫里很久没有人来过了。

　　久到沈昭已经记不清，上一个踏进这扇门的人，是来做什么的。也许是送饭的老太监，也许是来打他的侍卫，也许是哪个吃饱了撑的宫女，想来看看冷宫里那个野种长什么样。

　　但这个人不一样。

　　这个人叫他“七殿下”。

　　不是“野种”，不是“那个谁”，不是“冷宫里那个”。

　　是七殿下。

　　沈昭把脸埋进那床薄被里，闭上眼睛。

　　他不会死的。

　　不管这个人来不来，他都不会死。他在这座冷宫里活了十二年，见过疯子母亲死在眼前，吃过馊掉的饭菜，挨过无数顿打，被推进过那口枯井里待了整整一夜。

　　他都活下来了。

　　只是发烧而已，死不了。

　　门外雨声渐密。

　　沈昭不知道自己是什么时候睡着的。迷迷糊糊间，他好像做了一个梦。梦里有人用手背探他的额头，那只手很凉，凉得他打了个哆嗦。

　　然后有一只手捏住了他的下巴，把他的嘴掰开，往里灌了什么东西。苦得要命，他想吐，那只手却牢牢地按着他的嘴，不让他吐。

　　“咽下去。”

　　那个声音很好听，清越如玉石相击。

　　沈昭皱着眉头咽了下去。

　　苦味从舌根一路烧到胃里，烧得他整个人缩了一下。那只手终于松开了，他大口喘气，睁开眼睛。

　　还是那双眼睛。

　　顾晏清坐在床边，手里端着一只粗瓷碗，碗底还剩了些褐色的药汁。他身上的大氅沾了雨水，鬓角也湿了几缕，看起来有些狼狈，但神情还是那副波澜不惊的样子。

　　“你……”沈昭张了张嘴。

　　“我说了我自己会配药。”顾晏清把碗放在桌上，从袖子里抽出一方帕子擦了擦手，“冷宫外面有个废弃的药庐，以前太医院用过的，还剩了些药材。我挑了几味能用的，煎了一碗。”

　　沈昭看着他，一时间不知道该说什么。

　　这个人明明走了，又回来了。冒着雨，去一个废弃的药庐里翻药材，煎了一碗药端过来。

　　为什么？

　　“你不必谢我。”顾晏清像是看穿了他的心思，淡淡地说，“是太后让我来的。我只是照太后的意思办事。”

　　太后。

　　沈昭的眼神暗了一下。

　　是了。满宫里能让他活下去的人，只有太后。但太后也只是让他活下去而已，不会再多。这个人是奉了太后的命来的，不是因为别的。

　　“我也不会谢你。”沈昭把脸转过去，重新面对墙壁，“你走吧。”

　　身后沉默了片刻。

　　然后他听到顾晏清说了一句让他意想不到的话。

　　“你脸上的伤，是谁打的？”

　　沈昭的身体僵住了。

　　他脸上确实有伤。左脸颊有一块淤青，嘴角也破了，是三天前被送饭的老太监打的。那老太监说他是个讨债鬼，克死了自己的娘，早晚也得把自己克死。

　　但这些伤藏在阴影里，烛火那么暗，这个人是怎么看见的？

　　“我问你话。”顾晏清的声音还是那么平静，但语气里多了一种不容拒绝的东西，“谁打的？”

　　“跟你没关系。”

　　“确实跟我没关系。”顾晏清站起身，走到床边，俯视着蜷缩在被子里的沈昭，“但我这个人有个毛病，看见了的事，就喜欢管一管。”

　　沈昭没有说话。

　　“七殿下。”顾晏清的声音忽然放轻了，“你想一直这样吗？”

　　这样——缩在冷宫里，吃不饱穿不暖，谁都可以来踩一脚，病了没有人管，死了也没有人知道。

　　“你想要什么，不重要。”沈昭的声音闷闷的，“我想要的东西，从来都不会有人给。”

　　“你想要什么？”

　　沈昭沉默了很久。

　　久到顾晏清以为他不会回答了，他才开口，声音轻得像一阵风。

　　“活。”

　　就一个字。

　　顾晏清看着他，看着这个瘦得只剩一把骨头的孩子，这个烧到四十度还在嘴硬的孩子，这个眼睛里全是枯井暗色的孩子。

　　然后他说——

　　“在这宫里，想要活，就得比所有人都狠。”

　　沈昭转过头来，那双暗沉沉的眼睛对上顾晏清的视线。

　　“包括你？”

　　顾晏清笑了一下。

　　一种……说不清道不明的笑。像是赞赏，又像是自嘲。

　　“包括我。”

　　他站起身，拿起靠在门边的油纸伞。

　　“药我留在桌上，明天这个时候我会再来。太后既然让我管这件事，我就会管到底。”

　　他撑着伞走出了那扇门。

　　雨还在下，比来的时候更大了些。顾晏清在雨里站了片刻，低头看了看自己的手。那只手刚才探过沈昭的额头，碰过他的脸，现在还残留着一点滚烫的触感。

　　那孩子说“活”。

　　不是“活得好”，不是“活得有尊严”，不是“活成什么样”。

　　只是“活”。

　　像一只被踩在泥里的虫子，拼尽全力，只是为了活下去。

　　顾晏清收紧了手指。

　　他忽然觉得，也许太后让他来冷宫，不仅仅是为了给一个孩子看病。

　　也许太后是给他送了一把刀。

　　一把埋在灰烬里的、还带着余温的刀。

　　而他要做的，是决定要不要把这把刀捡起来，擦干净，磨锋利。

　　然后，握在自己手里。

　　雨夜里，少年撑着伞走过长长的宫道。他走得很慢，每一步都踩在积水里，溅起细碎的水花。

　　在他身后很远的地方，冷宫那扇破败的门后面，有一双眼睛正在黑暗中看着他。

　　那是十二岁的沈昭。

　　他在床上坐了很久，然后把顾晏清留下的那只粗瓷碗拿起来，看着碗底残留的药渣。

　　那碗药苦得他想吐。

　　但这是他这辈子喝过的第一碗药。

　　沈昭把碗放回桌上，重新蜷缩进那床薄被里。窗外的雨声淅淅沥沥，冷风从破洞里灌进来，吹得烛火晃了又晃。

　　他闭上眼睛。

　　“顾晏清。”

　　他念了一遍这个名字，声音很轻，轻到几乎听不见。

　　然后他笑了一下。

　　那个笑容转瞬即逝，像是冷宫里那口枯井里偶尔闪过的水光。

　　他不知道这个人为什么来，不知道这个人想从他身上得到什么。但他知道一件事——

　　这个人，是他等来的第一个变数。

　　而变数，在冷宫里，是最奢侈的东西。