《曹评事今天又惹谁了》语宁言

16、滞府衙躲约推案 曹環的内心

　　曹環的内心是极度挣扎的。

　　她在第一间屋子的房门外踱来踱去，终于是深吸一口气站定，又轻轻地叩了叩房门，柔声说道：“各位姑娘，我是大理寺评事曹環，现在方便进去吗？”

　　本还有隐约说话声的屋子在一瞬间安静下来，曹環在门外等了一小会儿，见实在无人应答，才硬着头皮缓缓推门进去。

　　刚一抬头，屋内所有女子的目光齐刷刷地汇聚过来，她能看出这里面充满了警惕和恐惧。

　　“各位……”

　　曹環正要斟酌着开口，却被一道发颤的女声打断。

　　“曹大人，求求您放小女子自行离开吧。”

　　默默咽下一口唾沫，曹環艰难地开口：“不是我不肯放你们走，只是这规矩……谁也不能破。”

　　“大人！”一个年长些姑娘忽然跪了下去，“求求大人高抬贵手，我们保证不告诉旁人，我们可以发誓，如有违背，叫我们天打雷劈，不得好死！”

　　长长叹了一口气，曹環连忙上前一步去扶她：“姑娘，纵使曹某拼了这个帽子不要，愿意放你们走。可是未作笔录，亲属也没出面领人，你们走不出这京兆府。”

　　此话一出，那姑娘扑通一声跌坐回地上，眼神已有些发空发直，喃喃自语道：“还要家人来官府领？那我回去还怎么活？还不如死了算了！”

　　“姑娘万不可轻生！”曹環赶紧出言打断，“这笔录即便作了，审理完成也会封存起来，不会给任何无关人员过目。”

　　“可是。”那姑娘的眼圈红了，“到时候官差大人会通知我们的父母来领人，左邻右舍也都知道了。”

　　是了，纵使文书封存，可领人这一关却瞒不住，届时，越是不公开信息，流言只会传的越离谱。

　　曹環眉头紧锁，仍劝道：“这个，我们慢慢想办法，万一真想出两全其美的法子，你一轻生，岂不是白白丢了性命？”

　　那姑娘半信半疑，看了曹環好一会儿，问道：“曹大人，真的有两全其美的法子吗？”

　　“会有的……”曹環努力不让自己露出心虚的样子，劝道，“地上凉，你快起来吧。”

　　那姑娘这才慢慢站起来，不知想起什么又扑通一声跪了下去，“求大人帮帮小女子……”

　　她这一跪，屋里的其他的女子也都跟着跪了下来——曹環是第一个承诺会想办法的官差，她们的希望都寄托在曹環身上了。

　　“快起来！”曹環连忙挨个去扶，“办法会有的，你们别着急，更别做傻事。”

　　这些姑娘见曹環态度诚恳，终于点了点头，红着眼眶回到自己的位置去了。

　　“我知道，你们怕。”曹環温声细语地说道，“怕丢人，怕嫁不出去，但是你们什么线索都不肯提供，这次抓到的就只会是小喽啰，下一次，下下次，他们还会祸害别人……你们也有姐妹，朋友对不对？”

　　她停了一会儿，才说道：“但我不是逼你们出去作证，你们有自己的顾虑和考量，这没有错。错的是我们这些食君之禄，却不能及时保护你们的人。”

　　说罢，曹環默默低下头，她的愧疚不是逢场作戏，是真的恨，恨她们不能早些破案，恨如此猖狂的匪徒竟在京城盘踞多时。

　　“曹大人，您是好人！”

　　一个姑娘这样说，其他人顿时陆陆续续地跟着这样说。

　　曹環脸色一红，只道：“你们好好休息，办法我会去想。”

　　她一边说着，一边转身向外走去。

　　出师不利，后续也可想而知，曹環走得很慢，步伐也很沉。

　　“曹大人！民妇愿意作证人。”

　　屋子骤然安静了，几乎落针可闻。曹環脚步一顿，猛地转过身，问道：“此话当真？”

　　那少妇点了点头，认真地说道：“曹大人方才说得对，没人提供线索只会便宜了这些恶人，让他们继续祸害好人！民妇的夫君去年就急病去了，也没留下一子半女，夫家更是没什么人，民妇不怕闲话，若能帮上这些妹子，民妇愿意去。”

　　曹環走到那少妇跟前，深深一拜，郑重道：“夫人大义。”

　　“这可不敢当！”那少妇被这一拜弄得不知所措，慌乱之中竟想着下跪，却被曹環一把扶住。她这会儿脸色发红，竟扭捏起来，说道：“民妇…民妇只是觉得大人说得对。”

　　“多谢夫人。我就不打扰你们休息了。”曹環微微一笑，转身匆匆离开。

　　再多留一刻，就是逼其他姑娘表态，作为曹评事她可以这么做，但作为曹環她不忍这么做。

　　左右这儿也不是大理寺，她也只想做曹環。

　　深吸一口气，曹環又敲响了第二间屋子的门。

　　姑娘们的困境其实都一样，可如今哪有更好的办法。曹環虽寄着渺茫的希望，却不敢深劝，只以宽慰为主。

　　话说到一半，一位姑娘忽然怯怯道：“曹大人，如果我肯录笔录，官府能不能……”

　　“怎样？”曹環看向她，语气又柔了两分。

　　她用力地绞着衣摆，脸色一阵红一阵白，终于鼓起勇气，吞吞吐吐地说道：“给我一份……清白的……嗯……证明。”

　　此话一出，在场的姑娘们有的眼露惊喜，期待地看着曹環，也有人脸色瞬间惨白，甚至站立不稳，只得扶着什么勉强稳住自己。

　　这番动作，岂能瞒过曹環的眼睛，她心中一痛，却也有了谱，暗自记下了那几个脸色不对的姑娘的容貌，缓缓开口：“大理寺不能出具这个，京兆府应该是也不行。”

　　“但有一点。”曹環的语气严肃了几分，“若有人做了比拐卖人口更过分的事情，那就要移交大理寺审理了，曹某可以保证，只要证据确凿，曹某绝不会放过一个恶人！”

　　屋子里更沉默了。

　　曹環知道，她们需要时间。

　　而她要做的，是走完每一个房间。

　　戌时二刻，曹環离开了最后一间屋子，她早已口干舌燥，可她不觉得累——有三个人答应录笔录，这已算是极好的消息。

　　“我得再吃几杯茶。”曹環说完才意识到自己冒出了这样一句话。

　　京兆府的卫士闻言连忙引着她回到李主簿的房间。

　　如牛嚼牡丹般饮了几大口茶水后，曹環才露出一个尴尬的笑容：“算是没白努力，有三个人答应配合作笔录。”

　　“哎呀曹评事，你可是帮了大忙了。”李主簿拍了拍曹環的手背，“这一个白天，那些女子问浅了不说，问深了就哭，我们这一个头快有两个大，幸亏你来了。”

　　“嗨。”曹環摆了摆手，“许是白天没想通，晚上想通了。”

　　“曹评事不要妄自菲薄。”

　　“哪里哪里。”

　　寒暄几句后，李主簿主动说道：“曹评事稍等片刻，这么晚了，我这就安排马车送你家。”

　　曹環虽有心动，但碍于规矩只能拒绝：“李主簿不必如此客气，借下官一只灯笼就好。”

　　李主簿听她这样说，也不勉强，叫人取来一只灯笼，亲自递给曹環，说道：“那曹评事路上当心。”

　　曹環接过灯笼：“多谢李主簿。”

　　她提着灯笼走出京兆府的大门，往自己家的方向走去。

　　深秋的夜有些冷，曹環紧了紧领口，脚步越来越快。她提着灯笼，尽量走大路，等快到家门口才走进小巷。

　　“曹评事。”

　　熟悉的声音从巷子里的阴影处传来，曹環转头看去——正是十七。

　　这个时候，他居然也在，真是阴魂不散！阴魂不散！

　　曹環放弃了抵抗，她站在原地，面上波澜不惊，内里却已是惊涛骇浪。

　　可真有耐心啊他！从酉时等到戌时，怎么没饿跑他？

　　“殿下说了，今晚有请。”

　　曹環闭上眼，舒了一口气，说道：“我要睡觉。”

　　“殿下说，如果曹评事需要的话，他可以亲自来请你。”

　　“你！”曹環扬起下巴，小嘴一撅，怒冲冲道，“走吧走吧。”

　　十七轻咳一声，一辆马车从巷子转弯处驶了出来。

　　曹環瞄了十七一眼，认命地走上马车。

　　马车在夜色里不紧不慢地走着，车厢里很安静，曹環大方地靠着车厢的角落坐着，手臂舒展，双眼也闭着。

　　她没心思算计路程了，只想养精蓄锐。谁知道那个恶徒喊她去干什么，保准儿没有好事儿，现在得抓紧时间好好休息一会儿，等见了他可不能被绕进去。

　　马车晃来晃去，不一会儿，曹環就稀里糊涂地睡着了。

　　“曹评事？曹评事？我们到了。”

　　依稀听见有人喊，曹環才慢慢醒来，她揉了揉惺忪的双眼，又轻轻地拍了拍自己的脸颊，试图强迫自己迅速醒过来，等缓得差不多了，才跟着十七下车。

　　夜风迎面吹来，曹環不由得打了个寒噤，人又清醒了三分，她跟着十七七转八绕，终于到了王禹的书房。

　　“见过殿下。”曹環心不甘情不愿地行了个礼。

　　见曹環这副模样，王禹不由得嘴角上扬，指着自己对面的座位说道：“坐吧，曹评事。几日不见，别来无恙。”

　　呵，不来你这儿我就无恙！

　　曹環忽然捂了一下嘴，心道：差点儿把这句话吐露出去。

　　王禹显然注意到了她的小动作，知她定是在腹诽自己，笑道：“要不要先来点儿宵夜？”

　　“殿下客气了。”曹環挤出一丝极为勉强的笑意，王禹越客气，她就越觉得他没安好心，开门见山道，“不知殿下急召下官所谓何事？”

　　王禹盯了曹環好一会儿，直到看得她有些别扭，才反问道：“无事，就不能见曹评事吗？”

　　曹環猛地站起来，看向王禹，一双杏眼瞪得大大的，刚要开口，又闭上嘴巴，坐了回去。

　　“自然可以。”她说这话时咬牙切齿，掩都掩不住。

　　王禹看着她的表情，收敛住笑意，心道：若再逗下去，怕是这位曹评事就要和他拼命了。便把那茶杯往她面前推了推：“先喝口茶，我确实有事。”