15、行省公学之九：丰收节放假前的出游 ...
-
当见习初等剑士一年级生们渐渐适应了在炎热的天气里喘着粗气、汗流浃背地每天继续着枯燥的训练课程时，靛青色的凛月慢慢变大，两个月亮交替闪耀的时刻即将到来，也就是公学里的孩子们一整年在盼望着的丰收节假期就在眼前了。
与居住在首郡沃图里、盘算着放假后要到城郊乡间的别墅疯狂玩儿上两个整月的贵族小姐们不同，灰发少女铎兰·瑞伯登·斯考尔要履行上学前对父亲许下的诺言，回卡洛依小村的家里，陪伴她的外祖母和最最亲爱的格林老爷。
今天，在放学后铎兰与本恩伯爵府上的表姐弟结伴出了校门，打算去城西的大集市里挑几件手信带回家。紧紧跟着他们的，是身后名为艾利·库伯的尾巴。
刚走出校门来到大街上，就是一阵凉风扑面而来，身上还穿着在课上训练时微微汗湿的短打剑士装的艾利“啊啾！”一声打了个大喷嚏，两管清水鼻涕在哈莫里少爷恶心的眼光中缓缓流了下来，好心的瑟恩马上掏出手帕递上去。
大大咧咧的库伯小姐见状放下抬起来想去擦鼻涕的袖口，伸手接过手帕大声地反复擤了擤，又递回给海蓝卷卷头的娇小女孩儿。
瑟恩干笑着，被觉得愈加恶心而用眼光将扫把头剑士千刀万刮的表弟扯着远离粗鄙的平民污染源。
艾利对一个小子的鄙视眼光无论何时都是视而不见，不以为意地摩擦着双臂谄笑着对换好整洁的短袍回来的灰发少女说道：
“呼——好冷好冷！天气怎么冷得这么快……这个时候就是非得去喝一碗香叶辣汤、大口吃五爪团蟹的时候哇！铎兰姐妹儿，千万不要推辞，去库伯家的好馆子美美吃上一顿暖和的吧，我现在饿得能吃下一头大地之熊啦！”
铎兰对宁愿在手里拿着袍子也要只穿着短打挨冻以显示“女人气概”的库伯感到无语，又见本恩伯爵府的表姐弟二人不置可否地看着自己，显然是等着自己拿主意，于是爽快地答应了她。
然而，等扫把头艾利高兴地招呼自家镶金缀银的马车闪闪亮充满暴发户气势地来到他们面前时，三位小贵族不约而同地往旁边后退了几步，以行动表示对坐在如此招摇的金块儿上逛街，接受不能。
最后，撅着嘴的艾利跟在偷笑着搀扶自己表弟的瑟恩后头，四个人一齐上了灰发剑士租来的一只驮驮兽，出发了。
基本上大一点的城市里都有公共交通，一般指的是受雇佣的公共马车和各式驮行兽。
驮驮兽是最普遍的一种，租用价格比设施稍显简陋的公共马车高一点，是一种被驯化的状似大海母的平顶多触足动物，眼睛长在高高挑起的前端触须上，食草，分陆行和沙行两种。速度虽不及马车，但胜在底盘儿低，运行平稳。
铎兰租到的这只，是比较不那么常见的粉白色，个头中等，长着一层厚厚绒毛的背上能同时乘坐七八个成年人，因为最近刮起了冷风，它的驯驾者在它背上的小厢亭四周都挂上了挡风的红色雕花皮帘子，看起来非常舒适和漂亮。所以连惯于挑剔的希尔唯少爷也很满意地由自己的表姐搭着手，慢慢顺着放下来的木梯登上了这令他感到新鲜的坐骑。
搭乘驮驮兽并不像想像中的那么缓慢，反而由于它比马车更为庞大的身形和平稳的步伐，移动速度还挺令人觉得惬意，几个孩子都由此而生出了几分悠闲的逛街心情。
早早地来到了城西较大的一条商业街，这里与铎兰本来打算去的帐篷集市不同，街道宽敞，两边都是装潢气派的高档商铺。艾利骄傲地介绍有着库伯家族标志的几间，门面都非常华贵耀眼。
驮驮兽在其中一家三层楼的餐馆门口停下，铎兰结清了乘资后几个人便在扫把头艾利的带领下走进了大门。
店里的侍者显然是非常熟悉自家的这位小姐，惯于识人的眼光也让她轻易识别出其余的几位也并不是一般的平民孩子，马上热情地将他们引上了二楼的包间。
说是包间，也并不是传统意义上四面都是墙的那种密闭房间，只是四周用多层细密的珠帘隔开，既保障了一定程度上的私密空间，又不给人沉闷和压抑之感。尤其是引他们入座的靠窗位置，还能清晰地观赏到街景。
“艾利艾利，对面那个有很多人进进出出的地方也是库伯家的吧？那是什么地方？”
在等着上菜的空档，瑟恩眨巴着蓝眼睛望向窗外，好奇地问道。
对面的建筑有着高高挑起的穹顶，外观看起来像是个礼堂，广阔的大门两侧停了很多辆装饰高贵的豪华马车，不时地有衣着华丽的夫人小姐们相携进入。
艾利想了想，“啊，怪不得！这几天是半年一次举行拍卖会的日子，又快到丰收节，大概是大家都想来淘点好东西，当然人多啦！——那里是库伯家的拍卖会场！”
她将亚麻色扫把头转向旁边的灰发少女：
“铎兰老大想去看看吗？等你买完手信我们进去玩玩儿怎么样？用我上次给你的卡就可以进。”
从灰发剑士日常用的物品看来，并没有什么太过贵重的东西，所以非常有眼色的库伯小姐思度着，大概这位乡下小贵族家里确实是没有什么资产好供女儿挥霍，铎兰买手信也是要去大集市而不是珠宝店什么的。待会儿一定要拉她去自家的拍卖会，她要是有什么感兴趣的，自己二话不说就可以私下买来送给她，虽说她艾利是商人家的女儿，也知道有恩必报的。
铎兰正要开口，却听到珠帘掀动的沙沙响声，离他们不远处似乎也来了一桌客人。虽说有珠帘挡住，但因为对方嗓门儿不小，还是有声音隐约传来：
“……尊贵的莫瑞里小姐……”
“莫瑞里”三个字方一入耳，艾利·库伯就像打了鸡血一样地跳起来跑到珠帘边，凑向声音传来的方向，一脸长期便秘的表情紧皱眉头竖起耳朵偷听。
淡紫发色的小少爷希尔唯见状“哈”地轻声嘲笑了一声，招来半趴在地上的高壮女孩儿回头一眼狠瞪的死光，复又低下扫把头趴回去仔细听。
半晌，她从地上爬起身来，拍拍膝盖：
“切，没劲，是那个无人不知无人不晓的臭屁大王，‘光系第一的莫瑞里’！”
回到自己的座位上坐好，又做了一个恶心的表情，“……好像是待会儿拍卖会上有什么不得了的稀罕东西，一帮献媚的小人们说要弄来巴结那个光系臭屁王了！切，遇上这么个让人倒胃口的家伙，真晦气！”
——没有人发现始终以标准贵族坐姿坐在原位一动不动的灰发见习剑士，身形曾一霎那间如雕塑般僵硬，只是在极短时间内强迫自己缓和了下来。
那从不远出传来的隐隐对话中，“从莱斯顿弄来”、“白发白眼”、“绝色”……等等的几个字眼钻入她的耳中时，一股地狱烈火般的灼烧感便慢慢自上而下烧到她的胃里，双手双脚却相反地僵硬冰凉。
就如同当日曾坐在王廷最高的塔顶上，一整夜吹着夹带着雪花的凛冽寒风，喝下一桶又一桶“烈焰”酒一样的感觉，将她瞬间笼罩……眼前的景物变得扭曲，扭曲成漆黑天幕下青灰色、死气沉沉的奥菲兰圣宫。
她缓慢地轻轻眨眼，“这是梦”，她在心里对自己说着，“这次重生以前的那一切，全都是梦，快醒来，醒过来就好了……”
果然，她停止眨眼，眼里看见的是面前橙红色的温暖暮色中，19岁长得还很娇小的水系魔法学徒瑟恩·卡梅伦·方思，因为讲了两句“你也不敢跟光系第一挑战”而被扫把头艾利剥夺了想要加菜的权力，委屈地看向自己的，肉肉的小圆脸。
“艾利，”她示意艾利停止与希尔唯的争吵，摇铃让侍者上来为方思小姐服务，然后缓缓开口道：
“一会儿的拍卖会，什么时间开始？”
作者有话说
第15章 行省公学之九：丰收节放假前的出游
，还差 