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13、收网
萧 ...
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萧衍的别院在京城西北角，位置隐蔽，周围住的多是普通百姓，不容易引人注目。马车在巷口停下，夜昙带着死囚从侧门进去，萧衍将马车赶到后院藏好。
别院的厅堂里早已备好了笔墨、干粮和一套干净的旧衣。死囚看到那些东西，沉默了片刻，然后低下头开始换衣服、吃东西。他的动作有条不紊，吃得虽然快但毫不狼狈。
夜昙站在窗边，背靠着窗框，双臂交叉抱在胸前。她看了萧衍一眼，用眼神询问：你确定他可靠吗？
萧衍微微颔首，同样用目光回应：进天牢之前就已经确认过了。
等那人吃完东西、换上干净衣服之后，他在椅子上坐下来，双手交握搁在膝盖上，抬眼看着面前的一男一女。
"你们想要什么？"他问。
"你和丞相之间的事。"萧衍在他对面坐下，"当年你替丞相经办的那件事——太子与边境大将密谋起兵的具体时间、路线、参与人员——我要你完整的口供。"
"我为什么要给你？"
"因为你在大理寺天牢里被判的是斩监候。"萧衍的声音不大，不急，但每个字都像落在实处的棋子，清晰有力，"你还有七天的命。给我口供，我可以让你活着离开京城，换个身份重新生活。这是我唯一能给你的条件。"
死囚沉默了很久。窗外的风从窗缝中钻进屋里，烛火跳了跳，在墙上投下颤动的影子。
"你们要对付丞相？"
"你不需要知道我们要做什么。"夜昙靠在窗边说，"你只需要决定——是想七天之后上断头台，还是想活。"
死囚低下头，看着自己交握的双手——那双手曾经翻阅过无数机密文书，曾经落笔写下过足以改变朝局的关键字句。
"好。我写。"
他拿起笔，蘸饱了墨，在铺开的纸上开始书写。笔尖划过宣纸，发出沙沙的声响。
夜昙和萧衍站在一旁，看着那份口供在笔下一个字一个字地成形。这是一份足以让朝堂地震的供词——其中包括太子三年前秘密联络北方边境大将的具体时间、地点、传信方式，以及丞相在其中充当中间人的全部细节。
等口供写完、画押、晾干墨迹，夜昙将它折好收入怀中。
"明天一早，我送你出城。"她对死囚说，"出去之后向北走，不要回头。"
萧衍亲自将死囚安排到别院的地下密室中暂住一晚，然后回到厅堂。夜昙还站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，手中握着那份口供。
"这份东西够不够？"她问。
"够掀翻半张桌子，但不够掀翻整张。"萧衍走到她身边，隔着两步的距离站定，"丞相在朝中经营了二十多年，根深叶茂。光是口供，他可以推到替死鬼身上。太子那边更棘手——他有皇帝的血脉，没有确凿的谋反铁证，皇帝不会轻易动他。"
夜昙转过身："那你需要什么？"
"铁证。"萧衍说，"不是人证，是物证。太子与丞相之间往来的密信，或者边境大将领受太子密令的调兵记录。光靠口供，最多只能让丞相断一条胳膊——真正的核心，动不了。"
"这些东西在哪里？"
"密信在东宫书房的暗格里。调兵记录在兵部的密档室中。"萧衍的目光在烛火中闪了闪，"都不是容易拿到的东西。"
夜昙沉默了片刻，然后说了一句让萧衍怔住的话：
"东宫我去。兵部归你。"
萧衍看着她："你知道东宫是什么地方？"
"知道。"夜昙的语气平淡得像在说明天的天气，"太子的居所，守卫森严程度仅次于皇宫。但我前世去过一次——那次不是刺杀太子，是偷一份边境布防图。"
"你成功了？"
"差一点。"夜昙说，"那一次我被发现了，杀了七个侍卫才脱身。"
她的语气没有任何变化，仿佛在说一件微不足道的小事。萧衍看着她，目光里多了一些复杂的情绪——有担忧，有欣赏，还有一种说不清的心疼。
"三天后动手。"夜昙将口供收入怀中，"你拿兵部的调兵记录，我拿东宫的密信。谁能拿到，谁就在这场棋里占先手。"
她没有等萧衍回答，转身走向门口。走到门槛边的时候，她停了一步，没有回头：
"别死。"
然后她跨过门槛，消失在夜色里。
萧衍站在厅堂中，望着她消失的方向，过了很久，才低声说了一句：
"你也是。"
夜昙没有直接回住处，而是先拐去了城南的一座破庙。
她在破庙后面的枯井边停下来，蹲下身，在井沿的第三块砖的缝隙中摸到了一枚小小的、用油纸包裹的物件。打开——是一枚暗渊阁的密令令牌。令牌是黑色的玄铁所制，正面刻着一只展翅的乌鸦，背面刻着一个数字：柒。
这是暗渊阁最高级别的密令令牌，一共只有七枚。她前世是阁主的时候，把这枚令牌藏在了这里，以备不时之需。重生后她一直没有来取，因为不到万不得已，她不想动用暗渊阁的旧物——每一枚令牌的出现，都会在阁中留下记录。
但现在，她需要它。
她将令牌收入怀中，盖好井盖，拍了拍手上的灰土，转身走进了夜色中。
东宫的书房设在东宫后院的东侧，是一座独立的二层阁楼。外围有三道警戒线：第一道是东宫侍卫的巡逻队，每半个时辰一轮；第二道是隐藏在树丛和屋顶上的暗哨，共六人；第三道是书房门上的机关锁——太子的书房门用的是"九曲连环锁"，据说是京城最好的锁匠打造，号称无人能开。
夜昙蹲在东宫对面一座酒楼的屋顶上，借着夜色的掩护观察了整整两个时辰。从戌时到子时，她将每一班巡逻的时间、每一处暗哨的位置、每一条可能的潜入路线都刻在了脑子里。
子时三刻。换防。
夜昙动了。她从酒楼屋顶无声落下，脚尖在街面上一点，整个人如同一片落叶般掠过街道，贴着东宫外墙的阴影滑行到西北角的一处排水口。排水口很窄，只容一个极瘦的人侧身通过。夜昙卸掉了背上的刀，侧身挤了进去。
排水通道中弥漫着一股潮湿的霉味。她弓着腰在狭窄的通道中前行了大约二十丈，摸到头顶上方的铁栅栏——从这里出去，就是东宫后院的假山群。
她推开铁栅栏，无声地翻了上去。
东宫后院比她想象的更安静。深夜的庭院中只有几盏风灯在廊下摇曳，将树影拉成各种扭曲的形状。她贴着假山的阴影快速移动，避开了两处藏在树冠中的暗哨，绕到了书房的后墙根。
九曲连环锁。
夜昙蹲在书房的侧门前，从袖中取出两根细铁钎，插入锁孔。九曲连环锁的内部结构极其复杂，九道曲槽环环相扣，一根弹珠错位就会触发机关。她的鼻尖渗出了一层细汗，全神贯注地感受着锁芯内部每一根弹珠的微妙颤动。
第一曲。第二曲。第三曲——
她的手指忽然停住了。
锁芯里有一种极其细微的、不正常的阻力。不是弹珠的阻力——是别的什么。她将铁钎缓缓抽出，凑近闻了一下。铁钎的尖端带着一丝极淡的清油气味。
机关锁里淬了毒。
如果她刚才的动作再大一点、再用一分力，铁钎就会刺破锁芯中的毒囊，毒液会沿着铁钎漫上来，从她的指尖渗入。不致命，但会让她在几个呼吸之内失去行动能力——足够东宫的侍卫把她团团围住。
夜昙轻轻呼出一口气，换了一个角度，从锁孔的下方重新探入。她避开了毒囊的位置，用极其缓慢的速度——每拨动一颗弹珠都要停顿两息——依次解开了剩下的六道曲槽。
咔嗒。
锁开了。
夜昙将锁轻轻取下，推开了书房的门扇。门轴发出几不可闻的摩擦声。她闪身而入，反手将门掩上。
书房内很暗，只有窗外透进来的月光在地面上投出一片黯淡的银白色。她快速扫视了一圈——书架、书案、矮柜、多宝阁——她的目光最终落在书案后方墙壁上挂着的那幅《寒江独钓图》上。
按照暗渊阁情报中的描述，太子书房中最隐秘的暗格，就藏在这幅画的后面。
夜昙走到画前，没有先掀画——她先仔细检查了画轴的上下两端，确认没有连接机关线之后，才伸手将画掀起一角。画后面的墙壁上有一道几乎肉眼无法察觉的细缝，拼合成一个方正轮廓。她用指甲沿着细缝的边缘划了一圈，摸到暗格边缘有一个微小的凹陷——那是一处按压式机关。
她用拇指按住凹陷，轻轻用力向内一推。
咔。
暗格的边缘弹出了一道发丝般的缝隙。夜昙用指尖捏住缝隙的边缘，将暗格的门缓缓拉开。暗格中放着几卷文书和一封用黄绫包裹的信函。
她拿起那封信，就着月光展开——信纸上的字迹让她瞳孔一缩。
那是太子的亲笔。收信人是北方边境大将，落款日期是两年之前。信中清清楚楚地写着：待到时机成熟，太子将在京城起事，边境大军需同时南下呼应，形成东西夹击之势，一举控制京畿。
信末有一行朱砂批注："事成之后，封王爵，世袭罔替。"
这就是铁证。
夜昙将信折好收入怀中，正要将暗格恢复原状——她的动作忽然僵住了。
她听到了一种声音。很轻，很远，但确凿无疑——弓弦绷紧的声音。而且不止一张弓。
从门外和窗外同时传来。
夜昙慢慢地直起身，将手按在了腰间的刀柄上。她没有回头，但她的耳朵捕捉到了至少四个不同的呼吸声——门外两人，窗外两人。全都是高手。呼吸绵长而均匀，内息深厚，至少是暗渊阁银牌刺客级别的水平。
这不是巡逻的侍卫。这是埋伏。从她进入这间书房的那一刻起，她就已经落入了陷阱。
夜昙垂下眼帘。
没有退路了。
她缓缓拔出腰间的长刀。刀身在月光下反射出一道冷冽的寒芒。她深吸一口气，然后——她侧身朝房门的方向冲了过去。
不是逃跑的方向，是进攻的方向。
房门在下一瞬间被从外面撞开，两个黑影同时扑了进来。刀光在黑暗中交错，兵刃碰撞的火星在黑暗中迸溅开来，照亮了几张冷厉的面孔。
夜昙在第一声金属碰撞的余音还未消散之前，已经递出了第二刀，刀锋从一个黑影的肋下斜穿而入，精准地没入骨缝之间，没有惊动任何一根多余的骨骼。
她借着这一刀的余势拧身旋步，第二刀已经迎着另一个黑影的刀锋正面撞了上去。
双刀相撞，火星四溅。
夜昙的虎口被震得发麻——这个对手的力量不在她之下。她借着撞击的反作用力后退半步，脚跟在地面上碾出半圈，卸掉力量的同时已经改变了自己的重心站位。
第三个黑影从窗口跃入，刀锋从斜后方劈向她的脖颈。夜昙没有回头，她凭声音判断了那刀到来的时机和角度，在那刀锋离她脖颈还有三寸的时候，她忽然矮身下蹲——那一刀从她头顶掠过，削断了几根发丝，劈在了她对面的书案上，将书案劈出一道深痕。
夜昙没有浪费这个机会。她借着下蹲的姿势，从靴筒中抽出那柄匕首——刻着"知我"的那柄——反手向上刺出，刀尖精准地没入身后那个黑影的下肋，从肋骨缝隙中穿过，直抵肺叶。
那人的身体僵住了，手中的刀当啷一声掉在地上。
剩下的两个人对视了一眼，没有立刻扑上来。他们在评估——评估自己面前的这个刺客到底有多棘手。
夜昙直起身，手中的匕首上沾着血，在月光下泛着暗红色的光。她面无表情地看着剩下的两个对手，说了一句：
"不想死的，让开。"
她的语气很平静，但那种平静中透出的笃定，比任何威胁都更有力量。
那两个人沉默了片刻，然后在黑暗中消失了。
不是撤退——是去叫人了。
夜昙没有犹豫。她翻身上了书房的横梁，从屋顶的天窗中钻了出去。她踩在瓦面上疾步奔跑，身后传来此起彼伏的呼喊声和脚步声——整个东宫的侍卫都被惊动了。她翻过一道院墙，落在外面的巷弄中，头也不回地融入了夜色。
一条手臂长的血痕从她的左肩一直延伸到手肘——是在第二个黑影交刀时被划伤的。她撕下一截衣角，用牙咬住一端，单手将伤口缠紧。布料很快被血洇湿了，但至少止住了大部分流血。
半个时辰之后，夜昙回到了城西那间破庙。
她靠在庙内的柱子上，从怀中取出那封密信，确认它完好无损。月光透过破损的瓦片落在信纸上，太子的朱砂批注在月光下格外刺目。她将信重新折好，收入怀中，然后闭上眼睛，调整呼吸。
信，她拿到了。
但她有一种不好的预感——太子既然能在书房里设伏，说明他已经知道有人在查他。要么是她劫天牢的消息走漏了风声，要么是萧衍那边出了纰漏。不管是哪种可能，这盘棋的节奏，已经在被太子牵着走了。
