《继兄》野鹤渡川

18、直面宗族，破除外议 第

　　第二日一早，二人一同前往宗族祠堂。

　　几位年长的长辈已经收到了柳氏送来的信件，神色严肃，正等着二人前来问话。周遭气氛压抑，一场审判似乎在所难免。

　　柳氏那封告密的信件被放在桌上，几位长辈面色凝重。

　　不等长辈开口发难，秋辞鹤率先开口，语气从容，条理清晰。

　　“昨日柳氏暗中唆使下人暗算于我，聿舟挺身相救，因此肩头负伤。继母心怀怨恨，便捏造是非，刻意构陷我们二人。”

　　话音落下，沈聿舟微微侧过身子，露出肩头尚未痊愈的伤痕。

　　“柳氏执掌家事之时，贪墨家产，数次挑起家族纷争。如今落败之后，不愿接受结局，便想用流言败坏我们二人名声，搅乱沈家根基。”沈聿舟的声音冷硬坦荡，没有丝毫闪躲。

　　紧接着，秋辞鹤拿出多年以来收集的全部证据，包括柳氏勾结外戚、挪用宗族祭祀银两的凭证。

　　一件件事实摆在众人眼前，孰是孰非一目了然。

　　族老相互对视，心中已然明白。柳氏是因为夺权失败，刻意造谣报复。若是因为一个落败妇人的一己私怨，无端猜忌两位打理家族的少爷，反倒会落得是非不分的闲话。

　　为首的长辈沉吟许久，缓缓开口：“此事，是柳氏心生怨怼，无端生事。往后不必再理会这些无端闲话，沈家交由你们二人共同打理。”

　　危机就此化解。

　　走出祠堂，和煦的阳光洒在身上，压在心头许久的巨石终于落地。

　　沈聿舟转头看向身侧的秋辞鹤，眼底漾开一抹柔和。