《我的室友是西海龙宫破产继承鱼》迷乱天星

12、回廊里的老鱼头 第二天

　　第二天一早，姜莱重新检查装备。
　　氧气瓶的气压表正常，防水袋封口完好，手电的电量满格。她把所有东西在甲板上摊开，一件一件过手。阿珠在船舷边压腿，阿瑶坐在船头绑头发。锦漓站在岸边，背对着海，不知道在看什么。
　　阿横来了，身上穿着昨天的快递制服，背上背了个鼓鼓囊囊的包。他走到姜莱面前，把包往甲板上一放，发出沉闷的一声响。
　　“我今天要下去。”
　　姜莱抬头看着他。阿横的表情很坚决，硬壳在晨光下泛着一层刚擦过的油亮光泽，显然是出门前特意打理过。
　　“你会原地转圈。”姜莱说。
　　“我带了潜水推进器。”
　　阿横从包里掏出那个东西。一个儿童款泳池浮板，蓝黄相间的配色，表面印着卡通海星的图案。两头各系着一根尼龙绳，绳结打得歪歪扭扭，明显出自他本人之手。
　　姜莱看着那个浮板，沉默了片刻。
　　“你是龙虾，你有壳，你会沉。”
　　“所以需要浮板。”
　　“……你高兴就好。”
　　段酌也来了。他骑着他那辆破旧的自行车，后座绑着一个大大的防水采样箱。箱子用弹力绳捆了三道，里面装着样本瓶、标签贴、水下记录表和两台防水相机。他把车停在码头边，走过来，朝姜莱点了点头。
　　“我来记录海底生态。”他说。
　　阿瑶坐在船头，头都没回地说：“你是想看看龙宫长什么样吧。”
　　“我是记录真实。”
　　“随你，别拖后腿。”
　　段酌没回嘴，他推了推眼镜，把采样箱搬上船。阿横帮了一把手，两人配合着把箱子稳稳当当地落在船舱中间。
　　姜莱最后检查了一遍安全绳，然后看向锦漓。
　　“走。”
　　一行人再次下潜。这次的水流比昨天更平静，能见度也稍好一些。姜莱打头，锦漓变回红白锦鲤跟在右侧，阿瑶阿珠在两侧护卫。段酌跟在最后面，频繁举起相机，快门声被海水吞没，只闪出极短的对焦光。
　　阿横用他独创的“浮板横漂法”跟在后头。他趴在儿童浮板上，两只手抓紧前端的绳子，身体横向展开。速度不慢，就是行进轨迹呈明显的波浪形，像一条喝醉了的海蛇。
　　姜莱回头看了一眼，差点呛水。她把呼吸调匀，继续下潜。
　　到石门前后，段酌的眼睛瞪圆了。他举起防水相机连拍了好几张，又腾出手在写字板上飞快地画了一个石门正面的速写。姜莱没管他，从防水袋里取出那颗最大的珍珠，游到右侧墙壁的凹槽前，把它嵌进去。
　　门面蓝光亮起。和昨天一样，只开了一条窄缝，宽度不够一个人正常通过。
　　“声波再来。”姜莱做手势。
　　阿瑶游到左侧，阿珠游到右侧，两人同时开口，低频和高频叠在一起。石门在共振中缓缓移动，开到大约能容一人侧身通过的时候，卡住了。
　　姜莱用手电往里照。昨天浑浊铁锈水已经消退了大半，光柱能照出石阶的轮廓，一路向下延伸，没入更深的黑暗中。水很清，清到能看见石阶表面的纹路。
　　“进。”她打手势。
　　锦漓率先游进去，他侧身通过门缝的时候恢复了一瞬间的人形，然后又变回锦鲤继续向前。阿瑶紧随其后，动作干脆利落。阿珠顿了一下，也进去了。段酌在门口犹豫了几秒，回头看了一眼身后的开阔海域，然后咬住呼吸嘴，游了进去。
　　阿横最后。他先把浮板从门缝里塞进去，再自己侧着身子往里挤。前半程还算顺利，到了硬壳最宽的位置，卡住了。他使劲挣了两下，纹丝不动。又挣了两下，依然卡着。整个人像一枚被门缝咬住的巨大贝壳。
　　姜莱从里面游回来，抓住他的手臂，用力一拽。阿横借力一蹬，整个人从门缝里弹了进来。惯性太大，他连人带壳滚下石阶，在地上转了个圈，后腰正好磕在段酌的脚踝上。
　　段酌疼得直抽气，在写字板上写了一串惊叹号。阿横趴在地上，硬壳和石阶摩擦发出刺耳的声响。
　　“早说了你会卡。”姜莱写。
　　“这次不怪我，门太窄。”
　　“是你壳太宽。”
　　阿横不说话了，他默默爬起来，把浮板重新抱在怀里。
　　石阶尽头是一条长廊。
　　四壁嵌满暗淡的贝壳，和昨天在门口看到的一样。地面有半尺深的积水，每一步踩下去都会发出啪嗒啪嗒的响声。水很清，能看见底部散落着细小的贝壳碎片，泛着极淡的蓝光。
　　阿珠小声说：“这里好安静。”
　　“安静不好吗？”阿横接话。
　　“太安静了，连水流声都没有。”
　　确实，这里没有任何水流声。门口的海水是流动的，有温度变化，有细微的暗涌。但进入长廊之后，那些声音全都消失了。这里的水像被冻住了一样，又冷又静。
　　然后，从长廊深处传来了一阵咳嗽声。
　　苍老的、慢悠悠的，像有人被灰尘呛了一下。
　　阿横瞬间躲到姜莱身后。
　　“谁？”锦漓向前一步。他恢复了人形，挡在所有人前面白衬衫在水中缓缓漂动。
　　一个佝偻的人形从暗处走出来。
　　她下半身是一条鱼尾，鳞片灰扑扑的，尾鳍缺了半边，好像被什么撕咬过。上半身穿着一件破旧得看不出原色的袍子，灰白色头发乱糟糟的，手里拄着一根珊瑚拐杖，枝丫上挂着几块发黑的小贝壳。
　　“吵什么吵，”老妇人沙哑着嗓子，她在众人面前停下，浑浊的眼睛从乱发中扫来，“多少年没人来了，刚睡着就被你们闹醒。”
　　她的目光在一张张脸上扫过，最后停在锦漓身上，浑浊的眼睛突然睁大了一瞬。
　　“你这条锦鲤，胆子真大，回廊也敢闯。”
　　“他是龙宫继承人。”姜莱说。
　　老妇人的目光从锦漓移到姜莱，又扫过阿横、段酌、阿珠、阿瑶。然后她笑出了声。
　　“继承人？一条锦鲤，一只龙虾，两个鲛人，还有个像学校里的书呆子。龙宫现在是什么草台班子？”
　　姜莱没反驳。她只是看着老妇人，语气不变，问：“你是谁？”
　　“石婆，回廊的看守。以前龙宫大典的时候，每一条走过这条路的龙，都得在我这登记，”她转过身，往长廊深处滑去，鱼尾拨开水面，发出沙沙的声音，“进来吧，别踩坏地上的贝壳。”
　　石婆把他们领到长廊中段的一个小石室。
　　石室不大，但堆满了杂物。墙角的架子上摆着落满灰的贝壳灯，地上摞着一叠一叠的旧册子，空气中悬浮着细小的沉积物。
　　最显眼的是一本摊开的巨大册子，放在石室中央的石台上。纸张泛黄，页边长了层薄薄的绿藻，但上面的字迹依然清晰可辨。
　　“传承登记簿，”石婆拍拍那本册子，“从第一代西海龙王到今，每一条走过回廊的龙，名字都在这上头。”
　　锦漓盯着那本册子，他游近了几步，触角轻轻颤动。
　　“我记得父王说过，龙族成年礼就是来这回廊，在登记簿上留名。”
　　“对。留了名，才算正式继承龙宫资格，”石婆瞥他一眼，“你这条小锦鲤，留过吗？”
　　“没有。”
　　“那你说自己是继承人，名不正言不顺，”石婆哼了一声，“还不算冒牌货？”
　　阿横急了，他往前迈了一步，硬壳撞在石台边缘发出一声闷响。
　　“他爹亲口封的！”
　　“口头封的不算，规矩就是规矩。”
　　姜莱打断他们，看着石婆，问：“有例外吗？”
　　石婆沉默了一下。她翻开登记簿，枯瘦的手指一页一页地翻，最后停在最后一页。
　　“你自己看。”
　　页面上最后一行字是用蓝色水纹凝成的签名。水纹在纸面上流动着，和海图上的纹路一模一样。
　　“西海龙王·敖章。自愿将继承权传于养子锦漓，”石婆念了出来，“后面还有半句。”
　　她用珊瑚杖敲了敲页角，更多的水纹浮现出来，细小而清晰，排成一行新的字：
　　“无论血统，认此券为证。”
　　姜莱从包里拿出那张塑封优惠券，递过去。
　　石婆接过券，她用指尖在券面上一抹，蓝色水纹从塑封夹层里涌出来。光路图展开，从石室一直延伸到深海更远处，穿过石壁，穿过黑暗，消失在某个肉眼无法触及的地方。
　　“你爹把规矩都写在券上了，”石婆把券还给锦漓，她的语气终于软下来，“便宜的东西，确实能救命。”
　　锦漓攥着优惠券，没说话。他低着头，手指在塑封边缘摩挲了一下。
　　阿珠小声问：“那就是说，他可以登记了？”
　　“可以，”石婆说，“但有条件。留名需要走过整条回廊，一直走到龙宫核心殿。那是他自己的路，没人能替他。”
　　她扫了一圈众人，又补了一句：“你们要跟也可以。但前面不是散步的地方，回廊只认继承人，多余的人会被请出去。”
　　阿横立刻举手。
　　“我是他的部将，不算多余。”
　　石婆看着他，目光从他油亮的硬壳扫到怀里那个蓝黄相间的儿童浮板。
　　“你是虾。”
　　“虾兵也是兵！”
　　石婆又看了看段酌，以及他手里的防水相机。段酌条件反射地把相机往身后藏了藏，没说话。
　　石婆最终松口，她挥了挥珊瑚杖。
　　“行吧，随从们先回船上等着。你，”她看着锦漓，“跟我走，回廊只认你一个人。”
　　锦漓转头看向姜莱。
　　“我走了。”他说。
　　“你能行吗？”
　　锦漓沉默了一会儿，然后他点了一下头。
　　“能。”
　　“别逞强，不行就回来，我们想别的办法。”
　　“你什么时候变这么温柔了？”
　　“我怕你死在下面没人给我供海藻。”
　　锦漓苦笑了一下，他转身随石婆往长廊深处走。两人的身影很快被黑暗吞没，只剩下石婆的珊瑚杖偶尔敲击地面的声响，越来越远，最后完全消失。
　　姜莱和其余人原路返回，回程比来时沉默，没有人说话。
　　海面起了点风。海浪比上午高了几寸，拍在船帮上啪啪作响。姜莱摘下面罩，把头发从脸上拨开，呼吸了几口带着咸味的空气。然后她看见阿横站在船头，伸手指着远处。
　　“老板，你看。”
　　几百米外的海面上，停着一艘白色的小艇。船身修长，尾部有深蓝重工的logo。甲板上站着一个人。
　　金丝眼镜反着日光。
　　敖凛就那么站着，白色的海鸟从他头顶掠过，细小的浪花在船边溅开。姜莱看不清他的表情，但她知道他在看什么。
　　姜莱盯着那艘船看了两秒，转身上车。
　　“走吧，”她说，“海面归他，海底归我们，谁快谁赢。”
　　回店路上，段酌一直沉默着。他坐在三轮车斗的最里面，采样箱抱在腿上，嘴唇抿得很紧。快到店的时候，他突然开口。
　　“姜小姐，如果深蓝现在下潜，从剧场北侧进入，他们可能比锦漓先到核心殿。”
　　姜莱转头看着他。
　　“你怎么知道北侧有入口？”
　　段酌推了推眼镜。
　　“我昨天通宵分析了那个海图，看了你发我的图片和优惠券激活时的视频，光路图不止一条路线，上面最少显示出三个入口。第一个是珊瑚剧场正下方的石门。第二个在剧场北侧，有一段弧线绕开的传承回廊，直达核心殿外壁。第三个太模糊了，我只看出大致方向，还没确定具体位置。”
　　他停了一下。
　　“深蓝手里有另一套龙宫图纸，他们应该也看到了。”
　　阿横猛踩刹车。三轮车在碎石路面上发出刺耳的吱嘎声，车身晃了一下，段酌的采样箱差点从腿上滑下去。
　　姜莱没有说话，她看着前方。路边就是海，几百米外那艘白色小艇已经小成一个点，但她知道敖凛已经得到了他想要的信息。
　　阿瑶从后座直起身子，她刚才一直没说话，现在开口了，声音冷而利落。
　　“所以现在是什么情况？锦漓在底下留名，敖凛带人从另一个门进去截胡，两边同时往核心殿赶？”
　　“是。”姜莱说。
　　“那怎么办？”
　　姜莱看向后视镜里渐渐远去的海面。
　　“我们找第三个入口。”