82、济心逢旧，梧桐巷口听唤迟 “你说，不 ...
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那蓝衣姑娘侧身引路，撩开柜台后方一道靛蓝布帘。帘后是一条窄窄的走廊，两侧各有两扇门。她径直向前走到走廊的尽头，将墙上一个烛台轻轻转动，墙壁便出现了一扇暗门。她侧身让三人进去。内堂不大，陈设简朴——一张方桌、几把椅子、内里屏风后一张床榻。墙角立着一只矮柜，柜上搁着一只青铜香炉，炉里正燃着一缕极细的烟，气味清苦，像是艾草混着什么别的草药。
她将门合拢，转过身来，目光落在鹿鸣儿手中那支青筠笛上，也未再绕弯子：“这支笛子是忘忧谷的东西，你是忘忧谷的人。”
鹿鸣儿把青筠握在手里，指腹沿着笛身的弯月纹路轻轻摩挲了一下：“是。”
“在下江莞儿，若是不介意，几位可以唤我一声莞儿。”她说着，微微欠身，像是旧日同门之间自然不过的礼数，随后目光落在玄霜身上，先是轻轻一凝，似是在辨认什么，随即唇角漾开一点笑意，嗓音如细细涓流，缓缓淌过雨后的微凉：“可是玄霜师姐？”
玄霜眼中闪过错愕，抬眼向她看去。
江莞儿目光越过玄霜的肩头，看着那扇看不出是暗门的墙壁：“十几年前我父亲亡故，母亲带我辗转到了忘忧谷。箫谷主收留了我们母女一些时日，待我们甚是亲厚。”她顿了顿，“我那时尚年幼，又刚没了父亲，整日整日地哭，哭得眼睛都肿了，谁哄也不听。”
她说到此处，目光收回，落在玄霜脸上，带着一种隔着许多年回望才有的柔软：“是玄霜师姐给了我一包蜜饯。”她笑了笑，“你说，不能一直哭，那会让口中酸苦。吃了蜜饯，嘴里不苦了，便也不要再哭了。”
院子里安静了一瞬。玄霜像是在回忆什么——也许是想起了许多年前那个蹲在角落里哭得满脸泪痕的小姑娘。
片刻后玄霜才开口，说道：“你长大了。”
江莞儿上前一步，自然而然地挽上了玄霜的手，动作轻得像风拂过水面，带着一层亲近又不逾矩的坦然。她微微侧着头，看着玄霜那张仍旧没什么表情的脸，像是在看一段隔着岁月却依然清晰的旧影：“那时玄霜师姐便不苟言笑，可师姐带我时总是极温柔的。”她说着，语气里没有刻意的亲近，只是陈述一件她记得很清楚的事。
玄霜被她挽着手臂，只站得笔直，像是不知道该怎么回应一份隔着十年光阴的旧日情谊。
沈知许瞧着江莞儿拉着玄霜的手，敛裙负手，站在一旁，竹伞轻轻点地，鹿鸣儿向她看去，也瞧不出喜怒。
江莞儿也不再客套，直接将话头引向正事：“方才那个来看内伤的，姓周，周德旺，是浔阳本地人。浔阳周围多崇山峻岭，山中道路雾重难辨方向，他常在山中为人带路。前些月他娘来城里，逢人便说他儿子接了一桩大买卖——替震远镖局带路。还猜说那震远镖局定是拉了些价值连城的东西，才会要走避人耳目的山路。”她顿了顿，“他的伤，便是那趟镖回来后才有的。”
鹿鸣儿想起方才看到的那片紫黑瘀痕：“拳印有碗口大小，势大力沉，瞧着不像是同寻常人交手留下的。”
江莞儿点头：“他话说的含糊。一会儿说‘说了谁也不会信’，一会儿又说‘不能说，说了恐是要给她老娘也惹来杀身之祸’，末了又怪自己说‘偏生出些好奇，便看了看，哪知道差点死在那’”她停了片刻，像是在掂量接下去的话该怎么说，“方才同他一道来的那个孩子是正月里来的浔阳，一个头戴帷帽的人带着她来的。又问了城里王婆子家的地址。那王婆子——便是姓周那汉子的娘。今天那孩子和周德旺一起来的，周德旺说是他娘今早回了乡下家里，她娘看她这伤一直不好，就叫他来瞧瞧，又不放心，托了这孩子一起跟来的。那孩子……很是机灵。”江莞儿说完这句话，堂内便安静下来。
鹿鸣儿上前一步，呼吸促了几分：“那头戴帷帽的人——可看清了长相？”江莞儿摇了摇头：“未曾看清。身形清瘦，未曾开口，却给人感觉身手不俗。”鹿鸣儿没有再问，握着青筠的手收紧了一瞬。
江莞儿瞧见鹿鸣儿的神色，便知她对那戴帷帽的人格外上心。她没有多问，仍是笑意盈盈地看着，便叫人舒心，语气温和：“周德旺家在城西码头，乌篷巷。巷子最里头那户，院里有棵梧桐树，树冠很大，远远便瞧得见。”
鹿鸣儿将地址记下。
江莞儿便又笑了笑，那笑容温和而克制，像她这个人一样不显山不露水：“这济心堂是月系旧部在浔阳的廊庑。你们来寻人也好，落脚也好，有事只管交代一声便是，定当尽力。”她没有再多说，侧身引路，轻轻在柜上香炉处一转，便将那扇暗门开启。几人出了密室，撩开内堂走廊处一道不起眼的布帘。帘后是一条更窄的走廊，尽头有一扇木门，推开后是一座小小的院落，安静许多，沿着院墙遍种修竹，石阶上摆着几只晾晒草药的竹匾。晨光从墙头斜斜照进来，从竹隙间露出，落在青砖地上，像撒了一层薄薄的金箔。
鹿鸣儿方要开口，就见沈知许淡然笑道：“不急，我还得回镖局去。”
玄霜颇为不满：“为何回去？”
沈知许摇摇头，“那日我看我们所乘船只才过了玺陵，后方不远处便跟了一艘货船。那些货船让沈煜格外紧张——船靠岸清点时他亲自盯着，从头到尾没让旁人近前。”
“那日甫一到渡口，深夜沈煜从外面回来，不久后便又有人往另一艘船上装货。我站在甲板上，隐约嗅到一丝味道。”
“药人的味道。”鹿鸣儿接过了话头，语气笃定，“那日风向自船头向船尾，我在船尾也嗅到了。”
玄霜面色微沉，目光从沈知许脸上扫到鹿鸣儿脸上，像是把两句话拼在了一起：“你是怕沈煜这趟水路，明面上是押镖，暗里还运了别的东西。此刻在浔阳装货，怕是要出海？”
“是。”沈知许点头。她拄着竹伞立在院中，没有再多解释。该说的已经说了，剩下的在各自心里已经连成了一条线。
江莞儿站在廊下，一直安静地听着，直到此刻才开口。语气温和，却又沉重几分：“近日浔阳并不太平。入春后几场大雨，江水猛涨，城外已经淹了好几处，流民进了城，听说更远些的镇子已经闹起了饥荒。”她顿了顿，“听说朝廷派了两批救灾粮来，都是震远镖局和官府一同押运的——第一批在城外被人劫了。”
她看了鹿鸣儿一眼。
“劫粮的人，留了‘青崖客’三个字。”江莞儿才说完注意到，鹿鸣儿在听到“青崖客”三个字时，眼神一凛。她便也没有追问，只是把话头带了过去：“那批粮被劫后，官府和震远镖局加派了人手巡逻。近日盘查比往常严了许多。”鹿鸣儿把竹篮换了个手挎着，语气平淡，像是随口一问：“那赈灾粮，定不是‘青崖客’劫去的。”
江莞儿看着她，笑了笑，“‘青崖客’的说法，是州府放出来的。”她顿了顿，“几车银两，一个‘青崖客’怎么运得走。”她没有再往下说，但话里话外的意思已经很清楚：未必是“劫”了。
“十日后，又有赈灾粮会到。不知会不会又被‘劫’。”江莞儿意有所指地笑了笑。
沈知许拄着竹伞走过来：“我先回客栈。震远镖局的船停在渡口，总得在近处，该看的才能看得见。”
玄霜没等她说完，已经上前一步，伸手拉住了她的手，声音简短却不容置喙：“我同你一道，你并无功夫在身上。”
江莞儿踱步过来，走到玄霜身侧，手里托着一只青瓷碗。她笑了笑，声音温和道：“厨房备了些菜饭，还熬了些清润甜汤。若是不急，用过再走？”她说着，把青瓷碗往玄霜的方向递了递。
沈知许的目光从那碗甜汤上掠过，又落在江莞儿挽着玄霜手臂的那只手上，停了不过一息。她退后半步，朝江莞儿躬身行了一礼，礼数周到而疏淡：“多谢莞儿姑娘好意。只是……”她微微顿了一下，“不便久留。况且，我不喜甜，我喜欢喝凉茶。”说完，她已经转身朝院门走去。
鹿鸣儿眼睛瞪圆了，一时没忍住，轻轻“啊”了一声，声音里带着疑惑。
玄霜的眉头暗蹙，大步流星地朝院门方向追去了。那道玄色的身影在雨后的巷口一闪，快得像一阵没头没脑的风。
乌篷巷深处，那棵大梧桐树被夜雨洗得发亮，叶片上还挂着水珠。王婆子从外面回来，脚步比平日沉了几分，跨进院门时嘴里还在嘀咕着：“哎呀，城外村子里怎的都淹了，这要去哪里寻……”她进了院子，见儿子周德旺正坐在门槛上，面色蜡黄，手按在胸口上，便慌忙上前。
周德旺将今日去了济心堂看了莞儿大夫的事交代了，王婆子叹着气，也不再多问，拿了那两包药转身去灶房煎药。
院子里安静下来。姜廿蹲在甲波旁边，手里攥着一把青草，一下一下地逗它。甲波偏过头，爱搭不理的，鼻子里偶尔喷出一口气，把草叶吹得直晃。
姜廿也不恼，皱着小鼻子，忽然抬起头来：“方才你说要买糖葫芦给我，怎的后来拉着我上马便走？”
她说的是方才在浔阳城里的事。
甲波不知哪来的脾气，死活不肯驮米袋子——它心里大约觉得自己是“神驹”，怎能同那些干粗活的家中牲畜一般，套上驮架去扛粮。了念哄了它两回，它把脖子一拧，干脆往后退了两步，差点踩翻粮铺门口的簸箕。没法子，了念牵着王婆子家的骡子在粮铺买米。姜廿便先跟周德旺骑马去了医馆，三人分作两路走。
此刻她蹲在甲波跟前，皱着小脸，语气中带着点儿委屈：“你倒是说说，糖葫芦呢？”
灶房里飘出煎药的气味，和雨水洗过的梧桐叶的清气混在一起。院门是虚掩着的，方才推门进来的人并没有关严，一扇木门被风吹开一条缝。
了念像是全然未曾听到姜廿说的话，正恍惚间，她想起方才在街上似乎听到有人大声唤着：“甲波——”，彼时她正把新买的米袋子扔上王婆子家那头骡子的背上，手刚松开，那两个字像一根针一样扎进她耳朵里。她的动作猛地顿住。米袋子从她指间滑落，砸在青砖地上，闷响一声。
隔着晨光与初春的风，那一声呼唤像是从很远的地方来的，又像是就在耳边。
“甲波——”她认得那个声音。
了念此刻站在院子里，脑子里有什么东西忽然裂开一条缝。一幅画面毫无征兆地漫了上来——满谷翻涌的七彩瘴气，竹叶断裂的声响，血雾弥漫的深潭，还有鹿鸣儿在瘴气与血雾之间张着嘴大声喊什么。听不清，耳边只有呼呼的风声和自己擂鼓般的心跳。可她看清了鹿鸣儿的口型，她在喊“小葫芦”。
像是一根极细的针扎在了心口上，她整个人的动作都定住了。
姜廿不知什么时候跑到她面前，踮着脚，小手在她眼前晃了晃：“葫芦？”
了念这才回过神来。她眨了一下眼，把涣散的神志重新收拢回来。她放下手，目光垂落在姜廿仰起的小脸上，沉默了一瞬，才开口：“近日里水患闹得厉害，我在余粮不多的粮铺买了些粮食，应是够我们几人熬一阵子。”语气已经恢复了平日里的平稳，像方才什么都没有发生过。她又顿了顿，猛然回想起了什么，“呃……你是说糖葫芦？”她看了姜廿一眼，“下回再去街上，见到了就给你买。”
姜廿点点头，看出了了念眼里的魂不守舍。
谁又知道，了念欠下了不止一串糖葫芦。
作者有话说
第82章 济心逢旧，梧桐巷口听唤迟
