17、同行 她知道的那 ...
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走出一段路，谁也没有先开口。竹影从他们肩头移到了身后，日光渐渐亮起来。
山路狭窄，两人并排走着，衣角偶尔碰在一起，又分开。罗念清提着竹篮，步履从容，像走在自家后花园。
南浔偏头看她一眼，又垂下眼。“这些草药，”他开口，声音有些涩，“是给你家小姐用的？”
她点头。“小姐灵脉受损，需要静养。这些草药有安神的效果。”顿了顿，偏头看他，“昨夜的事，多谢二公子。”
“……不必。应该的。”
风吹过山林，竹篮里的草药香送到鼻尖。她沉默走了一会儿，忽然开口：“南二公子今年多大了？”
他偏过头。这个问题来得突然，却不意外。“二十二。”垂眼看着地上被踩碎的落叶，“尚无婚约。”
她嘴角微微弯了一下，带着了然。“南二公子一表人才，家世显赫，为何至今尚未娶亲？”
南浔看着远处被阳光照亮的竹海。“……没有合适的。”
她偏头看他。“那二公子觉得，怎样的女子才算合适？”
风吹过，将她的发丝吹到脸侧，她抬手去拂。南浔看见她指间那枚玉戒指——那是苏氏的标记。他知道她不只是罗家二小姐，她是苏氏安插的眼，替苏氏看着苏陌北，也看着每一个靠近她的人。
他沉默了一会儿：“合适的就是……可遇不可求。”
她走在他身侧，没有追问，步子却慢了一拍，像在斟酌下一句话。
然后她开了口：“二公子，你可是喜欢我家小姐？”
南浔猛地停住脚步。风吹过她的发丝，她的眼睛很亮，像一面镜子映着他的无措。他没想到她会问得这样直白——没有铺垫，没有退路。
“你问这个做什么。”他的声音有些涩。
她没有移开目光。“二公子，你还没有回答我。”
风吹过山林，流水声从远处传来。他垂下眼看着地上被拉长的影子，看了很久。“你家小姐是苏氏独女。我……”他没有说下去——他是南氏次子，是她的执事，是那个只会说规矩的人。他有什么资格？“……我只是尽执事的本分。”连他自己都觉得虚伪。
她看着他，那双清冷的眼睛微微动了一下，像是有什么话在舌尖上转了一圈又咽了回去。她没有追问，只是收回目光，继续往前走。风吹过，她的衣角拂过他手背。他跟上。
走了一会儿，她再次开口，声音里多了一丝替人着急的真诚：“二公子，你可得抓紧些了。我可是连问了好几个与你差不多大的公子，他们都说喜欢我家小姐。你若连喜欢都不敢说，可就要落后了。”
南浔的步子没停。“落后便落后了。你家小姐不是物件，不需要人争抢。她若喜欢一个人，不需要说也知道；她若不喜，说了也只是徒增烦恼。”他顿了顿，“你是第一个。大概也是最后一个。”
风吹过山林，他的手指在袖中抚过那枚冰蓝色的丝绦。“也许你说得对，我是落后了。可落后的人至少还在跑。”
她的嘴角弯了一下，笑意里终于有了温度。“南二公子，你这样的人，落后不了。”
走了一段路，她又开口，声音轻了许多：“你若真是喜欢她，便劝她少用些禁术吧。用一次，伤一次身。”
南浔的脚步慢了一瞬。“我劝过，她不听。”
她沉默了一会儿。“你是她身边最近的人，她大概会听你的。”风吹过她的衣角，“她从小就是这样，越不让做的越要做，越关心她的人越要推开。可你……你不一样。”
“哪里不一样？”
“你给她血的时候她不知道，你替她守夜的时候她也不知道。你什么都做了，却什么都不说。”她偏过头看他，“这世上没有第二个人会这样对她了。”
“……我会劝她的。哪怕她不听，我也得说。”
她点了点头，脚步轻快了一些。
又走了一段，她像忽然想起什么：“上一次她用禁术，被少主罚了。”
南浔顿住了。那夜后山的画面猛地浮上来——苏衡将苏陌北抵在树干上，捏着她的下巴，她疼得发抖却没有躲。他当时以为那是管教，现在才明白那是惩罚。因为他怕她出事。
“他罚她，”他的声音有些涩，“是怕她出事。”
罗念清偏头看他，目光里有一瞬意外，然后垂下眼。“是。少主罚她，是怕她出事。可他不会说。”她顿了顿，声音更轻了些，“就像二公子你一样。”
南浔没有接话。过了一会儿，他问：“苏衡……从什么时候开始这样对她的？”
罗念清没有立刻回答。风吹过竹梢，竹篮里的草药轻轻晃了晃。她低头看着那些草药，像是在挑拣哪一片可以拿出来说。
“先少主去世之后。”她终于开口，“大少主撑起苏氏，撑起门楣，撑起一切。他不是有意对她严苛。他只是……撑得太累了。”
她顿了顿，偏头看他。“二公子，你可知道大少主小时候的事？”
南浔摇头。
“大少主小时候，有一次被先少主罚跪。”她的声音很轻，像在说一件很久远的事，“那时小小姐还小，被先少主带去那边玩，正好路过。她看见大少主跪在那里，便问先少主他为什么要跪着，然后走过去伸手把他扶了起来。”
风吹过竹梢，沙沙地响了一阵。南浔没有说话。那个画面在他心里铺开又收拢——小小的苏陌北，伸出手，扶起一个跪着的少年。他不知道那个少年在那只手伸过来的时候想了些什么。但他知道自己第一次见她那天，她回头说“多谢”，他想了三年。
罗念清也没有说话。她低着头，看着竹篮里那些草药，像是在等风停下来。
“后来呢。”南浔问。
“后来先少主走了。大少主撑起了一切，对小小姐却越来越严苛。大家都看在眼里，可没人敢说。”她垂下眼，“他不是恨她。是太在乎了，却不知道怎么在乎。”
南浔沉默了很久。“她变成现在这样，”他说，“不只是因为禁术。”
罗念清没有接话，垂下眼看着竹篮里的草药。“也是因为大少主。可这毕竟是苏氏的家事，也是不可言说的秘密。二公子，你明白我的意思。”
“我知道。我没有资格过问苏氏的家事。可她的身体，不只是苏氏的事。”他偏头看她，“她在南氏一日，便是南氏弟子。我是执事，有责任照看她。”
她嘴角弯了一下。“南二公子，你对小姐的心意，我替小姐记下了。”
“不必记。我不求她知道。”
风吹过山道，他们的衣角交叠又分开。她走了一会儿，声音更低了些：“南二公子，小姐她……其实很苦。”
“我知道。所以我更舍不得让她再苦了。”
她的睫毛颤了一下。风吹过山林，流水声从远处传来。她看着他，那双清冷的眼睛微微泛红。“南二公子，你若是能护小姐周全，我……”她没有说下去，转回身继续往前走。南浔跟在她身侧，没有追问。她已经把太多沉甸甸的秘密托付给他，他不能让她后悔。
又走了一段，她偏头看他，声音恢复了淡淡的温和：“南二公子，你和我家小姐倒是有些像。”
“哪里像？”
“都不爱说话，都把事情藏在心里，都让人……”她顿了顿，“着急。”
“你家小姐比我更难。”
“你倒是很了解她。”
“不了解。她什么都不让我知道。”
“那你呢？”她看着他，“你让她知道了吗？”
南浔垂眼看着手腕上那圈纱布。“没有。我也不敢。”
风吹过山道，她沉默片刻。“其实，她大部分时候……都比较冷漠。”
“也许不是冷漠。”他说，“只是不知道该怎么面对。”
她偏头看他。“二公子，你倒是替她说话。”
“不是替她说话。是心疼她。”
她没有接话。走了一段，她开口，声音很轻：“二公子，你若是能让她不那么冷漠，我……”
她没有说下去。南浔偏头看她，见她低下头，嘴角微抿，像在忍耐什么。
“我尽量。”
风吹过山林，沙沙作响。他们转过一个弯，眼前豁然开朗。一片被阳光照亮的草甸铺开在群山之间，溪流在远处闪着碎银般的光。人群分散各处——南泽正和叔父站在溪边说着什么，他的眉头依然微微皱着，像在消化一段还未能完全理清的对话。林楚明坐在一棵老松树下，手里捏着一片竹叶。而苏陌北坐在人群中央，浅青色衣裙铺在草地上，日光落满她的肩，笼在一层薄薄的金色里。
她正偏头听旁边的人说话，姿态随意，表情淡淡。风吹过，将她的发丝吹到脸侧，她没有抬手去拂，让它在风里轻轻晃着。
南浔和罗念清从山路弯口走出来时，苏陌北的目光偏了一下。很轻的一下。落在南浔身上，又移到他身侧的罗念清身上，停了极短的一瞬。没有表情，没有追问。然后她收回目光，重新看向面前说话的人，好像什么都没有发生过。
罗念清看见了。她的脚步慢了半拍，目光微闪，没有说什么。
南浔在原地站了片刻，看着她，看了很久。日光很亮，照得她侧脸发白，可她坐姿里有一种他很少见的松弛——像紧绷多年的弦终于被日光和风松动了一点。她没有笑，可不笑的时候，也有一种让他移不开目光的安静。
她在这里。灵脉里封着禁术的痕迹，灵力被叔父按住，身体还很虚弱——可她坐在日光里，像一棵正在慢慢回温的树。
他在她身侧坐下，隔着不远不近的距离。她没有偏头看他，可余光里，她的睫毛轻轻颤了一下。
风吹过草甸，草尖轻轻晃动着，像一层浅绿色的浪。远处不知是谁的笑声传来，隔着一道溪流，像隔着一层薄薄的绢纱。他垂下眼看着地上那道被日光拉长的影子——她的影子，和他的影子，挨得很近，近到像是要融在一起。
他没有再靠近。他知道不能急，不能惊，不能让她觉得他在追。他只是坐在她身侧，像一棵树坐在另一棵树旁边，分享同一片日光，同一条溪流的声音，同一阵穿山而过的风。
罗念清从人群边缘绕过去，站在不远处。今日她是罗家二小姐，她站在那里，低头看着竹篮里的草药，目光安静，没有再看向这边。风吹过她的衣角，她站在那里，像一株刚刚完成移栽的植物，终于落进了该落的地方。
南浔将手收回袖中，指尖触到那枚冰蓝色的丝绦。温的，像它一直在他皮肤上待着，没有离开过。
他想，有些话不说也好。说了，就太像一句完整的句子了。不说的时候，它只是风，只是光，只是坐在一个人身边时心里那一小片安静的、正在回温的土壤。她总有一天会明白的。或者她早就已经明白了。她只是和他一样，不知道该怎么说。
风吹过草甸。苏陌北没有笑。可她的肩膀，在日光里，微微地、极慢地，松了下来。
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第十七章·完
作者有话说
第17章 同行
