《朝云》叙爻

33、平城篇 故人归来，

　　日出破晓，天边泛起微黄，北边黑云推进，遮蔽刚浅出的云端。

　　向焱坐在赤红色马驹上，身着黑色盔甲，身侧是三位副将。
　　马匹身着铠甲，时不时吐出一口气，马的嘶鸣此起彼伏。

　　阔阔出今日率领一万精锐在城前叫阵。
　　“向焱，离开了厉苍，你们安朝不过一盘散沙，还不如早日打开大门，迎我们进去，也好过伤亡惨重。”

　　向焱对此不语，插在地上的偃月刀被他立在身侧，他朝旁边的程副将点了一下头。
　　“全军听令，杀！”向焱举起手中偃月刀，挥刀狄军。

　　号角震天，向家军从两侧倾泻而出，马匹在战场厮杀，所有人都在往战场里冲杀。
　　源源不绝的还有人的惨叫，战马嘶鸣倒下，整个战场浓烟滚滚，熏得整个天空黑压压的，一片狼藉。

　　向焱驾马指向阔阔出，杀了身侧想要上来挡着的狄军。
　　阔阔出拿的是两把大刀，锋利刚硬，刀落便是一滩血迹喷泻而出。

　　偃月刀受着主人的力，劈向阔阔出的头部，阔阔出双刀合拢，接下这一刀，马匹连带着人颤了颤。
　　“向将军，真是雄姿不减。”阔阔出手心发麻，稍稍注意还能见到他的手有些微抖。

　　废话真多。
　　向焱提起刀，腾空跃起，借力脚下的马，砍向阔阔出，阔阔出被劈离原地三尺，整个人被劈下了马。

　　向焱落地，身侧有小兵上来挡住他的路，但都挡不住他的去向。手中偃月刀看似笨重，在向焱手里却如有灵性，精准跟上对手的步伐，每一次看准敌人的破绽，准确袭击和进攻。
　　阔阔出稳住身形，两把大刀在手里活灵活现，将狄军的狠劲与招式的灵活融会贯通，与向焱厮杀在一处。

　　程副将看准时机来到向焱身边，与向焱合力制住阔阔出。
　　阔阔出手心发麻，见对手身边多了盟友，只觉气恼。

　　阔阔出身边也多了几个小兵，那几个小兵都举刀缠住程副将。而他使出自己全身的劲，攻向向焱，招式大开大合，看似暴露破绽，其实下一刻就被他另一把刀挡住。

　　两人见招拆招，到底是向焱历经沙场多年，且对阔阔出的刀法学私下研究过许久，阔阔出的体力与精力随着招式慢慢消耗，被向焱的刀法割伤臂膀。

　　阔阔出身侧的其他人厮杀完毕，纷纷凑上来。环顾四周状况，狄军到底是养精蓄锐多时，一心想夺下平城，一时间压住了向家军。

　　“首领，我们回大营，这场战铁定是要胜的。”阔阔出跟着他们离开，向焱被其他人拦住，没追上他们。

　　不多时，狄军鸣金收兵。
　　向焱回平城军营，收整军队，听属下的汇报。
　　“将军，此战我们出兵八千，死亡大约七百人，受伤三千人。”

　　“粮草还有多少？”
　　“去年收成比往年好些，但刚刚经历战争，能撑两个月。只是不知道此次要打多久。”
　　“以我们现在的兵力，加上平城地界的条件，这里是最难守的地方，平原之地，虽背靠山，但是四周没有任何遮蔽的地方，时间久点就是任人欺负的豁口。”

　　“把地形图拿来吧。”向焱听着下面人的回禀，走向旁边的行军图。

　　军营门口，一人带着斗笠，牵着马，望着里面巡守的士兵。

　　军帐门口士兵徘徊再三，犹豫一会，“将军，门口有人求见。”
　　向焱正在军营里说着后续布防，众人听到这一句，有些奇怪。
　　军营重地，怎么会有人来此。

　　“进来说。”向焱看出他的为难模样，“是谁？”
　　“是...”士兵忐忑地说，“是前副将姚硕。”

　　姚硕这个名字一出，所有人看向向焱。
　　“让他先等等，我传令后再让他进来。”
　　士兵得令，回到军营门口，鞠了一躬，“将军还在商议，姚副将可再等等。”

　　姚硕点头，“叫我名字就好。”
　　士兵起身，以前仅次于向焱将军的姚硕，随即回到自己站岗的地方。

　　等到向焱安排好事宜，已是晚上，更深露重。

　　姚硕被带进来，向焱背对着他。
　　“向将军。”姚硕抱拳行礼。
　　“姚石头，你怎么突然这么客气，我这么看着还有点不习惯。”

　　“将军说笑了。”
　　“怎么想着又回平城军营？”

　　“平城遇难，该回来帮将军，帮的也是厉大哥。”
　　厉苍将军一手提拔他，教他在军中行军打仗，厉苍将军感情是最深厚的。
　　向焱看向他，轻叹一口气，“你不怪我把你逐出军营吗？”
　　“向二哥从来都是义字当头，是我不懂大哥的良苦用心。”

　　“既然你回来了，职位我还替你留着，明日就上岗。营中做探子的人太少，需要你回来。”

　　“是，将军。”

　　向焱对他的人品信得过，他看似认死理，脑子却活络，最近营中做探子的活，调不开人手，他来的正好。
　　可这份正好，让向焱对他产生一丝丝疑虑，不知道他为什么要回来。他走之后，也曾派人去探过他的消息，只晓得他去了南边。

　　向焱看他离开，比以往看着要沉稳些，他还带着斗笠，不知道这段时日都经历过些什么。等仗打完了，定要好好说说。

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　　今日平城开战，连带着周围的小镇都有些压抑。
　　向晴与宋祁远奉命去绿芽小镇收粮食，整个队伍大约有五十号人。
　　“明日能到平城吗？”向晴对宋祁远说，宋祁远手里拿着地形图。

　　“明日晚些时候能到。”宋祁远将图合上。
　　“不知道我爹今日开战，有没有受伤。”向晴一直挂心战事，心中焦躁，看了眼队伍。

　　宋祁远安慰道：“将军用兵入神，不是我们该担心的事情。眼下我们将这些粮草运回去，才是要紧的。”
　　向晴点点头。

　　向晴见大家疲累，吩咐在驻地休息一阵。
　　前去探路的小兵此时回来，“队长，我们后边跟来了一群人，手里拿着武器，大约七八十人左右。”
　　“离我们还有多远？”
　　士兵回她，“他们脚步快，大约两炷香就能追上我们。”

　　“谁会在这个节骨眼上，来那么多人。”
　　“这附近有什么势力吗？”宋祁远问向晴和探子。
　　向晴沉思片刻，嘴里小声说着‘势力’二字，眼睛一亮，“早年间有过一江湖组织在这里盘踞，不过他们安分得很，早年还送过粮草什么的，打过交道。厉苍伯伯说，既然来了这里，只要相安无事，就让他们在此住下去。”

　　“早年，这几年呢？可有名字吗？”宋祁远问她。
　　“这几年也是安分的，不过少了很多交往。名字不知道，就是一个寨子。里面住了很多老弱妇孺，也有些青壮人士。”

　　向晴看了眼粮草，心中不安，不自觉攥紧手心，对宋祁远嘱咐，“我去看看，你和队伍先去运送粮草。”
　　宋祁远听到士兵说有那么多人来，便道：“我和你一起去。我们将粮草安置好再去。”

　　“你有什么法子是不是？”向晴问他。

　　两柱香后，向晴和宋祁趴在旁边比人还高的草堆旁边，探清局势，就从后面那条小路去追队伍。

　　粮草被人运走，走之前宋祁远让剩下的人分成两波，一部分车上装满粮草，剩下一部分将粮草换到其他车上，又搬来一些石头放在上面，兵分两路。

　　装满粮草的队伍走另一条远路，不停歇的话，明天晚上就能到平城大营。
　　剩下一部分装满石头的车子，则沿着最短的路行驶。
　　“为什么要装石头，直接兵分两路就好，这样还可以迷惑他们。”向晴看他的安排，面露疑色。

　　“你说他们在这里住了很久，不知道会不会看车辙，若是车子上没有重物，车辙印子会变浅。”
　　“那装满粮草的车子，车辙还会变深，怎么不说这个。”

　　“如果一辆车子是浅的那也就罢了，可我们有十几辆车，再浅的车子也会变深。石头刚好中和了问题。”宋祁远补充道，“再者，另一条路走的全是黄沙，现下大风习习，没过一会就会掩盖痕迹，粮草是安全的。”
　　既迷惑了敌人，探清他们的嘴脸，也保住了粮草。

　　“你这招真是高。”向晴暗戳戳对宋祁远说。
　　“等他们走了，我们从那条小路去正常最短那条路，顺便打他们个措手不及。”
　　“等会打人的时候，你离远点，如果有什么问题，就赶紧跑。你不会武，想来跑应该是没问题的。”向晴嘱咐他，面色严肃，眉头紧皱。

　　“来了。”
　　两人头低下去，掩于深草之中。

　　七八十人队伍为首的首领，看着车辙印子，蹲下瞧，用手比深比宽。

　　向晴看他的做事，这是军中人才会用的动作。
　　难不成军中又出现细作？

　　“大哥，他们应是在此处停歇过，应该走不远。兄弟们脚步加快，就能追上他们，把粮草抢了。”叫大哥的人穿着布衣，看着地上的车辙印子。

　　向晴想听得更仔细些，往前凑了凑，衣服不小心碰到草根，面上看草还有些晃动。
　　“什么人？”有人瞧见这一幕，叫了一声。

　　首领眼神暗示他去瞧瞧。
　　那人慢慢靠近向晴前面的草堆。

　　宋祁远将向晴的头按得更低，向晴感觉自己的心要跳出来了，手上还有些发抖。
　　这真是她第一次遇到这种场面。

　　靠近他们的人拨开向晴身前的草丛，里面是一条蛇，此刻被人发现后已消失得无影无踪，其身体仍激起一大片草叶摇晃。
　　“大哥，前面两条路，有一条路发现车辙。”
　　“先追。”

　　等那一众人离开，二人才敢放宽心大口呼吸。
　　宋祁远身上常年带着驱虫的药包，那蛇在他附近，却不敢靠近他们，现下阴差阳错地帮了他们这个忙。

　　“他们走了，我们也该走了。”
　　向晴反应过来，“走。”