《护明珠》太阳生金乌

48、田间治虫 陶釜内，油

　　陶釜内，油滋滋地响，被爆炒的菌菇散发一股鲜润醇厚的草木香，尔后面条的麦香也被热麻油激散开，一股绵软的香味在屋内飘荡。
　　“好香！”田畴一入屋便嚷了出来。
　　“宗主，炒面马上就好。”菁菁在厨房回。
　　林贞半躺在床上看书解闷，看的是《列仙传》。
　　正看到趣处，忽被进来的田畴一顿亲近，林贞微恼，揪他耳朵，“满身尘土就来近我，该打！”
　　田畴笑，“夫人有空看列仙传却没空给蛮子取名字？”
　　蛮子是田畴给他们儿子取的小名，因为手先出来差点害林贞难产，所以田畴说他蛮横无理，唤他蛮子。
　　林贞愣了一下，也笑起来，“叫蛮子不挺好。”
　　“田蛮子！”
　　“好坏我们也是读书人，哪得取如此草莽之名。”田畴苦笑。
　　“我有两名，夫人帮我断一断。”
　　“说来听听。”
　　“田承道，田清令。”
　　“承道，乃承圣贤之道；清令乃自高洁，不入浊世之争。”田畴缓声解释。
　　林贞沉吟：“我觉着清令好听一些。”
　　田畴颔首：“那便定此名。”
　　“夫人，宗主，炒面做好了。”菁菁在偏厅喊。
　　夫妻二人移步中厅开吃，林贞夸赞，“菁菁炒面的手艺越来越好了！”
　　还没吃完一顿饭，外头忽然闻一阵紧密的锣声。
　　锣声在前，人声在后：“山谷戒严，门户紧闭！”
　　“行路止行，野宿归寨！”
　　“宵禁之后，勿私出游，勿入荒林，勿近崖隘！”
　　“安分居家，谨守岗禁，夜有巡卒，往来盘查，若有违令，依规处置！”
　　“如何又戒严？”林贞嚼着面条问。
　　“公孙瓒死了，袁绍收了幽州。”田畴将最后一口吃完，取盏倒茶。
　　林贞被一个蜀椒呛了一下，咳嗽了两声，“收了他也坐不稳。”
　　田畴饶有兴致，“夫人有何看法。”
　　林贞继续咳嗽，没法再吃面了，连饮几口温水压燥：“别看他现在坐拥四州，看起来是地表最强，但他的冀州是忽悠韩馥让来的；青州是抢来的乱局；并州是半羁縻状态；幽州是刚灭公孙瓒硬吞的。”
　　“前面三个还没消化好，又吞进来一个硬骨头，现在最麻烦的人是他不是你。”
　　田畴点头，“贞贞所言极是。”
　　田畴指尖轻叩案沿：“先说他内部，麾下谋士各怀朋党，武将互有嫌隙，内斗频繁，部众离心，形如散沙。”
　　“再说他外部，只知逐地争雄，不懂安民固本、整肃内政，疆域吃得越广，內里越虚，如同身负千斤重石，步履难行。”
　　林贞终于不咳了，面露匪夷，“那为何还要戒严？若袁绍真要打进来，我们这点人无论怎么防御也是没用的。”
　　田畴愣了一下，低笑附耳：“是没用。我这是做给谷中百姓看的，安抚民心。”
　　林贞懵了几秒后大笑，差点笑岔气。
　　田畴连抚林贞后背，严厉提醒：“贞贞，此事切不可说与人知。”
　　林贞直笑出眼泪，声音都变得细尖，“那为何不把真相告诉谷中百姓，好让他们安心。”
　　田畴正色：“人心难测，孰为内奸，安能辨之？
　　“此事若传入袁绍耳中，说我轻视他，岂非自取祸殃，自陷死地？”
　　林贞认真想了想，再也笑不出来。
　　袁绍最好面子，心胸狭隘，如果让他知道田畴私底下是这么看他的，他肯定不惜一切代价也要荡平徐无山。
　　看起来他们躲在徐无山是岁月静好，其实也不过凭运气苟活。
　　公孙瓒没死的时候，犹如一堵烂墙，吸走了所有注意力。
　　如今公孙瓒一死，徐无山反而被推上了风口浪尖。
　　袁绍要收拢幽州全境，肯定会再度遣使者来征田畴；
　　乌桓因为帮了袁绍，可以光明正大南下抄掠，使得边地更加动荡；
　　而公孙瓒的手下黑山残部没地方去，肯定要往山里躲窜，搞不好会上徐无山来争地盘……
　　但凡有一个地方没处理好，小小的徐无山顷刻便会被兵祸碾成灰烬，他们的蛮子也活不到成年。
　　想到这里，一股悲凉从心而起。
　　田畴意会到了林贞这种悲凉，将木椅挪过去，将林贞揽过来，“莫多思虑，徐无山暂时无忧。”
　　恰在此时，住在附近的冷仲开始鼓琴，清和肃穆之声在谷中回荡，无形中加重了这种悲凉。
　　林贞掩面而泣。
　　他们像住在阴沟里的老鼠，看似脱险安逸，实则危机四伏，能不能活，活到什么时候全看天意。
　　三个月后，徐无山进入初伏。
　　清早，林贞开窗纳气，见日照南山，溪谷內缭绕的云雾被曦光染的薄黄，草地上开着不知名的小花，也被曦光衬得典雅，不禁心情大好。
　　天地既有如此盛景，什么事过不去呢？
　　躺在小床上的蛮子听见她起身的动静后发出两句呓语。
　　林贞回头，盯着蛮子看了一会儿忽然笑了，他现在可比刚出生的时候好看多了。
　　刚出生那个月林贞简直不敢看他。
　　乳母送过来给林贞看的时候她心里一下蹦出四个字：非洲猴子。
　　后来就叫乳母不要送过来了，她看了害怕。
　　田畴知道后笑了她好久，又严禁林贞称蛮子为非洲猴子。
　　他说，蛮子此名已够贱作，非洲猴子更是惊天泣鬼。
　　直到数月后林贞才慢慢接受这个丑猴子是自己儿子。
　　好在，养着养着竟然变好看了！
　　原本浮肿漆黑的脸变成软软糯糯的奶包，眼泡也不肿了，瞳仁若黑色玉棋，坍塌的鼻梁慢慢立起来，整个五官轮廓渐次清晰。
　　菁菁说蛮子长得像林贞，田母则说蛮子长得像田畴。
　　田畴则比较客观，说蛮子的轮廓是自己的，五官是林贞的。
　　他觉得自己不如林贞好看，所以很开心儿子能遗传林贞的相貌。
　　林贞一边胡思乱想一边往木镜台边坐，心里想：今日还想束低马尾。
　　她不会挽髻，常常为了省事而束低马尾，一度引领谷内潮流，许多妇人跟风都束低马尾。
　　“夫人，您起来了。”菁菁过来给欲她梳头。
　　“不用，我自己来就好。”
　　“夫人今天有课吗？”
　　“原是有，但我想让你替我代课。你跟着我学了这许久，童蒙班的授课应不成问题。”
　　“嗯，今天的课我替夫人去上。”
　　“夫人今日又要去田里？”
　　“嗯，南沟那片葵菜地里腻虫发的厉害，清晨洒草木灰也不能根治。”
　　“贞贞，今已入伏，外头太阳毒辣，治虫的事我会安排农吏去做。”田畴此时被她们说话声吵醒，在卧室窸窣穿衣。
　　林贞否决：“辛民已经计穷，我要是不管，到时整片山谷的叶子菜都要被荼毒。”
　　话已至此，田畴不好再说劝阻的话，又知她一向性定气坚，一旦决定的事，天崩地裂也要做成。
　　于是缓声道，戴上水囊和草笠，日光灼人即归。
　　正说着话，门口传来一阵脚步声，是青禾和阿喜来上工了，问林贞早饭想吃什么。
　　林贞：“今日事忙，把昨日的饼子热一热，烧一瓮糖豆浆即可。”
　　林贞去岁告诉了谷中百姓如何烧制豆浆粉，加饴糖开水冲搅即食，美味营养又便捷。
　　谷中百姓先嫌麻烦，觉得工序太过繁琐，但饮过一次后却终身难忘。
　　将饴糖豆浆引为琼浆玉露，每个月必要做上一回给家中老人孩子解馋。
　　青禾极喜糖豆浆，但此物不易得，主子不开口，做奴才的哪里好意思自己私下偷吃。
　　所以当听到林贞说早饭烧糖豆浆时差点蹦起来，“喏！奴这就去烧。”
　　杂菜饼子配糖豆浆，主仆都吃了个欢欣。
　　特地留出一份给蛮子的乳母青娘。
　　青娘熬夜带蛮子，天蒙蒙亮时才将蛮子送到林贞房间自己则回隔壁房间补觉。
　　早饭吃完后，菁菁代林贞去书院上课，阿喜留在家中给乳娘打下手，青禾则随林贞一同去地里治虫。
　　穿过一片坡地，转过几亩黍田，林贞来到村西的葵菜地，但见数亩葵菜尽数被蚜虫荼毒。
　　原本翠绿的叶子，现在全部卷曲变干，色变焦枯，一副颓败场景。
　　林贞绕着看葵菜地伏地细看，突然发现一个规律，那便是：蚜虫肆虐厉害的地方一定会发现蚂蚁。
　　“腻虫和蚂蚁……究竟是什么关系？”
　　“共生关系么？”林贞喃喃自语。
　　青禾摇头，“夫人，奴不知。”
　　林贞跪在地上探头观察，忽然听到青禾说，“夫人，这腻虫细如毫发，瞧着孱弱无力，平日里也不见它四处奔走，怎就短短半月光景便在田间肆虐如此！”
　　“我正在观察，等一下就有结果了。”林贞没抬头。
　　林贞俯身凝眸，果见奇异光景：只见成群黑蚁在茎叶间奔走忙碌，不少蚂蚁正用口颚轻轻衔住蚜虫身子，稳稳驮着、慢慢挪动，将小虫一一搬运到葵菜最肥嫩的新叶之上。
　　遇上前来捕食蚜虫的瓢虫，蚁群还会合力驱走，彼此护持、互为依仗。
　　又见蚂蚁似乎在舔舐蚜虫身上的粘液……
　　林贞恍然大悟，“原来如此原来如此！”
　　“这个蚜虫和蚂蚁狼狈为奸！”
　　青禾疑惑，“牙虫？”
　　“蚜虫便是腻虫。蚂蚁做蚜虫狗腿，蚜虫供给蚂蚁蜜露，互利共生。”
　　“正因如此，才让虫害蔓延得这般迅猛，寻常农户哪里看得出其中缘由。”
　　“那夫人可有办法治蚁。”
　　“姑且一试，昔农人只以草木灰覆洒叶片，今后土壤也需覆洒，未知效果如何。”
　　之前百姓仅仅是将草木灰洒在叶片上，用草木灰里的碱性物质杀虫，但如今林贞既然已经发现了蚂蚁的作用，就不能光洒叶片，土壤表面也要洒，蚂蚁没长翅膀，它要搬运蚁虫到别的菜株就必须走地面。
　　如果土面上也撒满草木灰，蚂蚁也怕草木灰里的碱性物质，无处下脚，或许能减少蚜虫的祸害。
　　草木灰是强碱性，蚂蚁长期栖息在微酸中性土壤，体表、腹内都耐受不住强碱；一旦足、身躯沾到灰粉，会灼伤虫体、破坏体表保护膜，本能避而远之。
　　加之蚂蚁爬行时草木灰粉末会粘满蚁足、触角，堵塞呼吸气孔，干扰嗅觉信息素，让它们辨不清路线。
　　去找农吏辛民的路上，林贞一直在想如何提炼石灰，石灰的杀伤力可比草木灰强。
　　土地司副司长辛民正在中厅写奏简，忽见两个女子款款而来，为首者着短襦薄葛，气质妍丽，秀丽中更有几分威仪，正惊奇此为何人？
　　待那女子近前才看得是林贞，慌忙起身相迎，“宗慈。”
　　“宗慈可是寻得治虫之法？”
　　“未敢断言，然此事大可一试。”
　　“宗慈请讲。”
　　林贞于是细细陈说蚂蚁和蚜虫的共生关系。
　　讲明要治蚜虫必得同时断其臂膀：将蚂蚁也防范在内。
　　辛民有点理解但又不太理解，“蚁虫随处可见，如何防范？”
　　“此蚁与腻虫本非同族，何以相通相契？”
　　这话倒是把林贞难倒了。
　　辛民的意思是：蚂蚁和蚜虫又不是同类，它们是怎么沟通的？
　　这她也不知道啊！
　　林贞想了半天也想不出个所以然来，只得答，“此中秘辛我亦不知，但不妨碍我治虫。”
　　辛民笑，也觉自己前番问题问的荒唐：“那依宗慈之见，该如何治。”
　　林贞：“每日清晨，遍洒草木灰于菜叶及土面之上，连施七日，再察其效。”
　　辛民：“辛民谨遵宗慈所言，即刻传谕乡中百姓。”