2、第二章 这究竟是一 ...
-
蓝沁掀开帘子，堂屋里弥漫着一股干草药的气息。
母亲坐在窗下，膝上铺着一件大红色嫁衣，正在收最后一朵并蒂莲的针脚——莲瓣叠了三层，丝线泛着柔光。
“娘。我回来了。”她立在门边，肩膀往下塌了一截。
蓝母抬起眼，目光在她脸上停了一停，随即收回手边的针线篓：“饿不饿？锅里温着小米粥，放了枣。”
蓝沁原本想摇头，肚子却不争气地叫了一声。她点点头，在母亲对面坐下。
蓝母起身去厨房，经过她身侧时，顺手拢了拢她额前散落的碎发——掌心有一层薄薄的茧，糙而暖。
粥端上来，碗沿还是烫的。她低头一勺一勺喝，甜丝丝的枣香顺着喉咙滑下去，胃里泛起一点踏实的热意。
蓝母重新坐下，捻起针线，没抬头：“沁儿，娘知道你这几年在外面苦。但绍康那孩子，从小到大待你的心意，你心里是清楚的。”
蓝沁握着勺子的手顿了一下。她没有接话，只是把碗里最后一粒米也刮干净了。
她闭了闭眼，识海里那片灵湖的水位清晰可辨——约莫七成满，明日霜灵草一浇，又要下去一大截。
蓝沁轻轻吐出一口气，站起身来：“娘，我先回房了。明儿一早还有事。”
蓝母头也没抬，手里的针线穿过绸面，发出一声细响：“去吧。被褥晒过了。”
蓝沁应了一声，转身往自己屋里走。窗外的天黑透了，院子里只余墙角一盏风灯，火光缩成小小一团。
她不知道的是，金陵城北门的城墙上，有个人正坐在垛口上，面朝她这个小院的方向。
夜风灌进他的锦袍，衣袂猎猎作响，像一只随时会扑下来的夜枭。
更不知道，他眉心那朵暗红色的腐败花瓣印记，此刻正在发烫。
*
九月初九，嫁娶吉日。周家花轿落在蓝家小院门前。
鞭炮响了三通，蓝沁被兄长蓝墨白背上轿。“周绍康要是敢欺负你，”蓝墨白压着嗓子说，“哥打断他的腿。”
蓝沁隔着红盖头笑了一声：“哥，你未必打得过他。他的弱症，是我治好的。”
“哼。”
轿子晃了半个时辰，在周府正门停下。外头有人喊了一声“新郎射轿门”，紧接着弓弦响了三声，闷闷的，像敲在心口上。
然后轿门被轻轻踢了一下——真的极轻，几乎只是靴尖碰了碰木沿。
一只修长白净的手从帘外伸进来。指甲修剪得齐整，掌心里有一层薄茧——那是常年握笔、也常年握剑留下的。
“蓝沁，”周绍康的声音隔着盖头传进来，低沉，尾音有一丝几不可闻的紧张，“把手给我。”
蓝沁犹豫了一息。然后她把手搭上去。他的手指立刻收紧。
拜堂时蓝沁只能看见脚下三尺见方的青砖地。三拜，九叩，礼官的声音拖得又长又亮。
她俯身叩拜时，眉心的印记忽然烫了一下——殷无邪就混在宾客里。
她被丫鬟搀着走进洞房，在床沿坐下，龙凤烛的光透过盖头底下的缝隙晃进来，暖融融的。
门合上了。外头的喧闹隔了一层。
门在这时被推开了。周绍康进门来，走到她面前，轻轻掀了她的红盖头。
他身上的大红吉服衬得他面色越发温润。他端起桌上一只青花碗，走到床边坐下，把碗递给她：“前面应酬，没顾上你。先垫一垫。”
碗里是饺子，皮薄得半透明，能看见里头淡粉色的馅。蓝沁接过，咬了一口，咀嚼两下——眉头皱起来：“生的。”
周绍康嘴角极轻微地弯了一下。烛光在他眼底投下一点狡黠的光，他轻声问：“生不生？”
蓝沁愣了一瞬，猛地反应过来这是合卺宴上的老规矩。耳根腾地热起来，她垂下眼，硬着头皮答：“……生。”
周绍康这才笑了。烛光里他的眉眼柔和下来，那笑容不像平日那般端方含敛，是真的、短短的一瞬的舒展。蓝沁回来后，这是第一次看见。
她放下碗，敛了神色：“我有话跟你说。”
周绍康的笑意也收了，安静地看着她。
蓝沁从袖中取出一张素笺，展开，铺在两人之间的锦被上：
“立契人蓝沁，今入周氏为妇。愿以灵植之术，垦周家花园十亩为田。所出灵植，沁取七，周氏取三。周氏药材铺须优先售蓝田灵植工坊所产之物。期限十年，到期续议。”
周绍康低头看了一遍，指尖在“蓝田灵植工坊”六个字上停了一瞬：“蓝田？”
“蓝是我姓，田是灵田。”她抬眸，“我种灵植，也种……一条活路。”
周绍康没立刻答话。他起身走到书案前，提笔蘸墨，在契书上改了几处——周氏取“一”，另加一行字：“周绍康其人，归蓝沁所用。”
在他改契书“归蓝沁所用”那句话时，蓝沁注意到他落笔的瞬间，笔尖在“用”字的最后一捺上顿了一下——墨水洇开一个小点。
他执笺走回来，递到她面前，目光沉静：“周家药材铺年流水约五千两。渠道优先售你的货。”
蓝沁眨了一下眼。这个数字她确实不知道。
周绍康又提笔，在末尾添了一行：“若两年后蓝沁出事，契书作废，十亩地归周家，蓝沁之种植技术……归周家所有。”
蓝沁的瞳孔缩了一下。他这是在签她的遗书。
她低头看着那行字，沉默片刻，再抬眼时目光很平：“周绍康，我还有一个请求。若两年后我有事，烦你照看蓝家——我爹、我娘、我哥、我妹妹蓝萱。”
周绍康执笔的手顿住了。他抬起眼看她，那双眼底的温润像潮水一样退去，露出底下某种更为坚硬的东西，某种近乎被刺痛的神色。
“蓝沁，”他的声音压得很低，“不要和我谈什么如果。”
然后他伸出手，指尖覆上她眉心那枚金色的叶子印记。他的指腹温热，而她能感觉到，那片印记底下的黑暗标记正烫得像要从皮肤底下钻出来。
“这个，”他说，“你眉心那处，三年前在茶楼时我就注意到颜色不对。”
蓝沁下意识往后缩，后背撞上床架，发出一声闷响。
“我知道有人对你不利。”周绍康收回手，语气平复下来，眼底的波澜也一并敛去，“所以我娶你。”
蓝沁怔怔地看着他。然后他一把抓住她的手，十指扣紧，掌心贴着掌心，她的手指冰凉，他的温热。
“你不会出事。”他说。声音很稳。
蓝沁低下头，盯着两人交握的手。那只手力道不松不紧，像是既怕捏疼了她，又怕她抽走。
她在心里问自己：他是真的，还是在演？
前世那些花言巧语，她也曾信过。最后不过是一地碎片。她轻轻把手抽出来，拢进袖中。
“你睡里间，我睡外间。”她别开脸。
他声音平直：“你不同意，我不勉强你。”
蓝沁起身走到里间门口，撩起珠帘，白玉珠子碰撞出细碎的响。她回头看了他一眼：“委屈周公子了。”
帘子落下，隔开了两个人的视线。
蓝沁脱了外衫，上床，背对着门口躺下。被褥是新晒过的，有一股太阳的味道。她闭上眼，听了片刻——外间传来窸窸窣窣的声响，然后是均匀的呼吸。
她没敢睡实。等着等着，眼皮渐渐沉了。
迷迷糊糊中，她闻到一股不属于洞房的药香（黑暗灵植的气息）。
不知过了多久，一股阴冷的气息从脚踝处漫上来。像有什么湿滑的东西缠住了她的筋骨，又像冬夜里一脚踩进了冰河。
她猛地睁眼，浑身僵硬——四肢动不了，喉间也发不出声音。
里间的阴影里站着一个人。
少年身形削瘦，玄色劲装裹着单薄的身架，脸白得像不曾见过天光，眼尾却泛着一抹不正常的潮红。
他歪着头看她，目光黏稠而专注，像在端详一件只属于自己的瓷器。
“找到你了。”他开口，声音轻软，带着一种近乎天真的愉悦，“我的灵力容器。”
蓝沁周身的汗毛瞬间竖了起来。
她体内那股本就躁动的灵力标记，此刻在这个少年面前，像被一只无形的手揪住了，正不受控制地往皮肤表面涌。
“你是谁？”她从牙缝里挤出三个字。
“殷无邪。”少年一步步走近，靴尖踏在地砖上，无声无息，“玄冥子大人座下……最听话的灵力收集者。”
他停在床前，俯下身来。冰凉的手指贴上她的脸颊，蓝沁浑身一颤——那手指在抖，不是因为冷，而是一种压抑不住的、近乎贪婪的兴奋。
“你的灵力好香，”他凑近她颈侧，深深吸了一口气，呼出的气息落在她皮肤上，冷得像蛇信子，“比那些凡人的臭血好闻多了……”
蓝沁想挣扎，但四肢像是被看不见的冰链缚住了。
“别怕。”殷无邪的手指滑到她的脖颈，轻轻摩挲着脉搏跳动的地方，声音放得更软了，像是在哄一只受惊的猫，“我不会让别人吸你的灵力的。只有我能吸……别人都不行。”
蓝沁背脊上漫过一层鸡皮疙瘩。她想叫，喉咙像被堵了棉花。
“你丹田里那个标记，”殷无邪忽然笑了，那笑容在他苍白的脸上绽开，艳丽而病态，“是我种下的哦。那株九转还魂草……我找了好多地方，终于找到你这样完美的容器。”
他的手指收紧。蓝沁颈间一窒，呼吸断了一拍。
“跟我走吧，”他轻声诱哄，“我每天只吸一点点，不会弄疼你的。”
话音未落，一道凌厉的灵力破空而来，擦着殷无邪的脸颊飞过，在他苍白的侧脸上留下一道细细的血线。
殷无邪猛地后撤，转头看向灵力来处，眼底掠过一丝怨毒：“周家的狗！”
蓝沁艰难地侧过头。周绍康站在门口，月光从他身后照进来，在大红吉服上镀了一层冷白。他面上还是那副温润含笑的模样，眼底却是一片肃杀的寒意。
“放开我夫人。”他声音温和，温和得像在与人寒暄，“否则，我不介意让玄冥子少一条好用的狗。”
殷无邪盯着他，忽然伸出舌尖，慢慢舔掉了脸颊上那缕血。然后他笑了，转头看向蓝沁，目光变得古怪——含着嫉妒，含着被冒犯的怒意，还含着某种扭曲的独占欲。
“你让他碰你了？”
蓝沁终于能发出声音了。她看见殷无邪的脸色骤然阴沉，嘴唇翕动，像是要说出什么更可怕的话来。
“等等。”她开口。
殷无邪的视线重新落回她脸上。
蓝沁抬起眼，露出一个温柔乖巧的笑容，声音轻软得像在哄人：“殷公子，你想吸我的灵力，对吗？”
殷无邪一愣。
“那你杀了他，”蓝沁朝周绍康的方向偏了偏下巴，“我就自毁灵根。你什么都得不到。”
殷无邪的脸色变了：“你敢——”
“我敢。”蓝沁笑得越发温顺，眼底却冷得像冰，“我最不怕的，就是威胁。”
屋里的空气像冻住了一瞬。
殷无邪死死盯着她，眼底的偏执和疯狂交替翻涌。脸上带着笑意，比方才更深的、带着某种病态欣赏的笑意。
“……有趣。”他后退一步，身影融入床脚的阴影里，“你比那些哭哭啼啼的容器有趣多了。”
他的声音从阴影中传来，渐远，却像毒蛇的信子一样缠在耳边：“我会再来的。下次……你不会再有机会威胁我。”
那缕阴冷的气息像潮水一样退去了。他腰侧有什么东西晃了一下，蓝沁余光捕捉到一小串暗红色的、编成绳结的东西，像是干枯的发绳，长短不一。原来它是干枯的灵植藤蔓。
蓝沁的身子猛地一软，整个人往床下滑去——一双手臂从身后箍住了她。
周绍康的气息漫过来，松木混着淡淡的酒气。他的手臂收得很紧，胸膛贴着她的后背，心跳又沉又快，隔着衣料一下一下撞在她肩胛骨上。
“蓝沁。”他声音压得很低，喉咙里像含着一片砂，“你刚才是在……保护我？”
蓝沁挣了一下，没挣开：“我是在保护我的灵根。”
“是吗？”周绍康低低笑了一声，下巴轻轻搁在她发顶，“那你的心跳，为什么这么快？”
蓝沁僵住了。她能感觉到自己的脉搏的确在加速，不受控制。
“周绍康，”她冷声说，“放开。”
“不放。”他反而收紧了些，声音低得只有她耳边的空气能听见，“蓝沁，刚才那一刻，我忽然觉得……”
“什么？”
“我们的契约，”他轻轻地说，“或许可以不止十年。”
蓝沁没有回答。
她望着殷无邪消失的那片阴影，指尖还在微微发颤。玄冥子。黑暗灵植师。灵力收集者。她的敌人，比她想象的更近、更疯、更不择手段。
而箍在她腰间的这双手，力道温柔，却不容挣脱。
她在心里问自己：这究竟是一堵墙，还是一座牢？
窗外，天边泛起一线极淡的蟹壳青。
作者有话说
第2章 第二章
