《丝相公》十二只兔爷

18、哎呀妈呀这么乱呢 楚衍进门的

　　楚衍进门的最后一刻还是忍不住回头，正好看见焦缃蹲在地上无力的身影。他心头闷痛，咬了咬牙，将目光硬生生的从焦缃身上撕了下来。
　　“王爷请用茶。”尚卫成奉上茶盏。
　　楚衍接过茶盏，却没有喝，问道：“韩子成与你是何关系？转运司也不全是潘随之的嫡系，他本身没有存在感，完全可以明哲保身，没必要冒着暴露的风险来帮你传递消息？”
　　“下官与他是同乡”尚卫并不打算细说，只点到为止：“多年前我夫郎曾救助过他家。”
　　楚衍点了点头，没再追问。
　　“该从哪里说起呢......”尚卫成深吸了一口气，“三年前的那场大雪灾，王爷您应该还记得吧？”
　　楚衍当然记得。若不是这场雪灾，他也不会离开六桥村，之后也不会恢复记忆，回到京城。
　　“大雪压垮了苏州府的粮仓，抢救出来的粮食不够赈灾，我便只好先挪出税粮去救济灾民。”尚卫成的声音低了下去，“灾后重建也需要物资，但事出有因，朝廷的税收依照惯例是可以延期的。只不过先前的那庄贪墨案发生在苏州地界，潘随之便以此为借口，先我一步将折子递到了京城，命我按时缴纳粮银。”
　　“他素有处事严明的名声，所以当时我并未有所怀疑。”尚卫成端起茶盏喝了一口，“这时，裴仇给了我一个法子。”
　　“扬州知府裴仇？”楚衍确认道。
　　尚卫成点了点头：“他让我找民间钱庄借贷，以折色银的名目填补亏空，等来年税收上来了再还上。他可为保人，出具担保的官府文书。”
　　“你答应了。”楚衍语气平淡。
　　“是。这法子虽不合规，但也不是没有过先例，或者应该说，大家都这么做过。”他苦笑一声，“可灾年本就到处缺钱，其他商人更是奸诈推诿，寻常的钱庄拿不出这么大笔银子。最后，他给我推荐了昌厚钱庄。”
　　“昌厚钱庄？”楚衍眸中一闪，身体微微坐起，“继续。”
　　“说是钱庄，其实更像是账局。在淮安开了有五六年，没有分号，专门做长期贷款。”
　　“我与那边的管事签好了支借单，交了盖着官印的担保文书，钱很快就运了过来。”尚卫成的手开始不自觉的发抖起来，“是蔡虹先察觉的不对。虽然印记很像，但银子的成色不对。”
　　“一个小小的钱庄，哪有这样的胆子。”尚卫成的语气里带着压不住的怒意，“我当时就去找了裴仇，他却让我不要大惊小怪。他说这些钱兑成税粮交上去，没人会查的，等到来年把贷款的银子还上，就天衣无缝了。”
　　楚衍看着尚卫成逐渐铁青的脸色，给他茶杯里添上了茶水。
　　“多谢。”尚卫成深吸一口气，压下了情绪，“我没办法，只能向转运使上书再请求推迟收缴。蔡虹则趁机去查这钱的来历。”
　　“昌厚钱庄的资金，除了民间小额存取业务之外，大头都是豪绅的注资以及商号的周转，频繁往来的有三家，一家建材，一家石料，还有一家杂货。”
　　“这三家借用业务来往通过镖局来暗度陈仓。蔡虹顺着石料的运货信息，在扬州找到了一处私矿点。”
　　楚衍眯了眯眼：“既然查到了，为何不上报？那时你应该还没有联系上韩子成吧？当时的你如何会怀疑幕后之人是潘随之？”
　　“等确定私矿线索时，缴税期限也已经到了。”尚卫成嗓音干涩，“我本想随收银官一同去转运司举报。但那次来的人，是个生面孔。”
　　“他说，他是潘大人特别派来与我对接的，是专门收取折色银的委派官。”
　　尚卫成深深叹了口气：“我当时就明白了，裴仇与潘随之蛇鼠一窝。但我没有办法，若要鱼死网破，第一个死的只会是我，便只能打碎了牙往肚里咽。”
　　“此后，你便与他们同流合污了？”
　　尚卫成苦笑：“自然是没有，那之后我便越发小心谨慎。可第二年，潘随之借口节省运输损耗，收缴时突然决定提高银粮比例。”
　　尚卫成握紧拳头，恨恨道：“他这是在逼我，让我再次和他们支借，要把我彻底绑上他们的贼船！”
　　“是我自己识人不清，有什么业果报应我都接受。”他猛然抬头，“但他们贪心不足，拉我下水还不行，还盯上了蔡虹的商会！”
　　尚卫成眼眶泛红：“蔡虹为了帮我筹措粮银，几乎散尽家财。是我连累了他。”
　　“那些商人嘴上说的好听，实则背地里早就暗通款曲。他们拿到蔡虹的商铺后便陆续卖出了债权，如今的商会虽挂着蔡虹的名头，但实际掌控者已经变成了姚敏兰。”
　　“这是何人？”楚衍问道。
　　“裴仇的妻子，也是潘随之的干女儿。”尚卫成颓然的坐在椅子里，面色灰败。
　　他看向沉默的楚衍，突然撩袍跪下，额头缓缓抵在地上：“只求王爷能庇佑我的夫郎，我的家人。所有罪责，我愿一人承担！”
　　“哪怕身首异处？”楚衍的声音听不出情绪。
　　尚卫成缓缓闭上了眼睛，斩钉截铁：“但求王爷庇佑。”
　　“既然如此......”
　　楚衍话还没说完，窗户“哗啦”一声被撞开，一道黑影翻了进来。楚衍目光一凝，根本没看清来者是谁，下意识的轰出一拳。
　　“谁要你自作主张！”
　　“王爷手下留情！”
　　尚卫成的惊呼与蔡虹的怒喝同时响起。楚衍的拳风已冲到了蔡虹面前，只能硬生生地错开方向，狠狠的砸在身后的置物架上。木架应声迸裂开来。尚卫成也及时将蔡虹拉开，两人踉跄倒地。
　　随后房门也传来“砰”的一声，被猛地踹开。楚衍全身肌肉一紧，转头看去，发现是焦缃闯了进来。
　　焦缃冲进屋内，有些身形不稳。他的目光急忙搜寻楚衍的身影，正看到楚衍卸了拳劲缓缓收回的手，手背上出现斑驳的血痕。焦缃面色一白。
　　楚衍正要开口，就见焦缃急忙上前抓住他的手腕，拿出帕子就要包扎。楚衍心上一暖：“缃君。”
　　焦缃偏了偏头，避开了他的目光，声音有些闷闷的：“手放松些，我好包扎。”
　　另一边，倒在地上的蔡虹一把推开尚卫成，却也不坐起来，支起半边身子瞪着尚卫成：“我说怎么不让我一起来，原来是在这儿等着呢？尚大人，你本事真大啊！”
　　尚卫成顾不得狼狈，爬起来就要去扶他：“商桥......”
　　蔡虹甩开他的手，自己麻溜地站了起来。尚卫成陪笑着凑上去帮他拍拍身上的灰。
　　“什么事都自己抗，你当我是什么？”蔡虹挥开他的手，咬牙低声道。
　　他不再管苦着脸的尚卫成，看着楚衍手上被焦缃简单处理过的伤口，拱手道：“先前不知是王爷，多有冒犯。我们家的事，前情他已经说了，之后该怎么办，您看着来，我们都认，你就当他刚才说得是胡话......”
　　这时院外突然传来一阵喧闹，打断了蔡虹的话头。大门还敞着，楚衍警惕的牵着焦缃闪到窗边，侧身往外看了一眼。仆人阻拦的声音飘了进来：“这边是我们主子日常休憩的院落，平时也只有他们在......”
　　“方才路过时听到了好大的阵仗，莫不是小两口在吵架？都血气方刚的，别出什么事才好。”
　　声音越来越近。尚卫成脸色一变：“不好，是姚敏兰！”
　　蔡虹反应极快，几步冲到迸裂的置物架旁，用力将其推开。尚卫成后知后觉，也连忙上去帮忙。
　　置物架被移开，露出下面三尺见方的地洞来。
　　“什么时候挖的？”尚卫成惊讶。
　　“快进去！”蔡虹没理他，朝楚衍急声道。
　　楚衍毫不犹豫的揽着焦缃躲进洞中，尚卫成连忙帮蔡虹将置物架归位。刚推回原处，门外就传来仆人通报的声音。
　　蔡虹看了尚卫成一眼，还没等他反应过来，就抄起架子上的瓷瓶朝他脚边砸去：“尚卫成！你这个蠢货！”瓷瓶在青砖上炸成碎片，蔡虹的声音拔高，带着明显的怒意，“你看看你都干了些什么蠢事！你以为我会理解你吗？”
　　尚卫成苦笑：“你这分明是借题发挥......”
　　他余光瞥见门边已经出现了人影，连忙沉眉呵斥道：“你发什么疯！”
　　“你说什么？”蔡虹又掷出一个，落到门口，碎片四溅，惹得要进来的姚敏兰等人发出一阵惊轻呼。
　　“你困难的时候我帮你，你怎么不嫌我多事？现在倒想把我一脚踢开？”蔡虹继续打砸，“你做梦！”
　　“哎呀，这是怎么了？”姚敏兰眼底闪过精光，面上却露出关切，她朝身后的仆人们挥了挥手，“还不赶快拦着你们主子。”
　　仆人们这才回神，七手八脚的上前去拉蔡虹。
　　姚敏兰缓步上前，语气温和却带着试探：“弟婿这是怎么了？大动肝火的，气大伤身啊。”
　　蔡虹一把挣开阻拦自己的仆人，僵着脖子不搭话，过了一会儿却又抄起个小盏朝尚卫成砸了过去。这个倒没碎，落在尚卫成的小腿上，又滚落在地，发出一声闷响。
　　蔡虹深呼吸两下，再转过脸来时，已经换上了得体的表情：“各位见笑了。”他看着进到屋里来的众人，最后目光落在姚敏兰脸上：“让嫂嫂担心了，我也是一时气极。打扰了诸位的雅兴，还请见谅。”
　　尚卫成也苦笑的对众人拱手：“招待不周，还请诸位先往宿荷轩入席。”
　　姚敏兰的目光在两人之间打了个转，没看出什么破绽，也笑着打了圆场：“既然主家有私事要处理，咱们客随主便，先入席吧。”
　　韩子成临走时不放心的回头看了一眼，但不便多说什么，只能跟着人群离开，转眼就只剩下姚敏兰和她的近仆们还没走。
　　姚敏兰还在劝：“贤弟，你们两口子之间多年的情谊，有什么事还是要好好沟通。若是实在有为难的，只管告诉我，我让你兄长一同想办法。”
　　尚卫成微微低头：“多谢嫂嫂费心，怪我平日里疏忽他了，积累了情绪，如今发泄出来就好了。”
　　“哼，我哪敢对您有气。”蔡虹阴阳怪气的插嘴。
　　尚卫成皱眉，露出不耐烦的神情，又很快遮掩了过去。
　　姚敏兰发现了，不动声色地又劝了几句，余光却在乱瞟。忽地，瞥见不远处的置物架上隐约有些血渍，脚步往那边挪了挪。
　　尚卫成见状，掩人耳目的动了动肩膀，将手背在了身后。姚敏兰的视线又重新落到了他的身上。她回转身体，走到蔡虹身边，拍了拍他的后背：“外面有我看着呢，你们好好沟通。”
　　“麻烦嫂嫂了。”蔡虹顺着她的力道往前带了两步，将她送到门口。
　　等姚敏兰一行走远，尚卫成挥退仆从，这才长长的松了口气。他看向仍面带愠色的蔡虹，声音里带上了几分委屈：“商桥，我腿疼得厉害。”
　　“现在知道喊疼了？”蔡虹冷着脸，“方才不是连砍头都不怕吗？”
　　尚卫成没接话，只是笑着走上前去握住了他的手。蔡虹沉默了片刻，叹了口气，就要蹲下来去检查他的腿，却被尚卫成揽着腰，抱在了怀里：“是我不好，商桥，对不起。”
　　“知道就好。”蔡虹戳了戳他的额头，“再自作主张，我的拳头就真砸在你头上了。”
　　尚卫成苦笑了一下，握住蔡虹的手：“不会再有下次了。”