《待归念》上妧

77、泠城-竹林血雨掩尸骸 我想……永

　　当晚，归楠做了一个梦。

　　梦里是片红绸林，千万条殷红的绸带从虬结的古树枝桠枫叶垂落，美得不似人间，但真实感更像一个过于鲜艳的旧梦。

　　他看见自己，穿着纤尘不染的月白衣衫，与温瞳坐在盘根错节的树根上，温瞳的眼神，是梦里最清晰的物事，里面映着小小的白衣少年，再无其他。

　　那个“归楠”姿态闲适，有些惫懒地侧躺在温瞳腿上，手里捏着一朵不知名的淡粉色野花，指尖漫不经心地拨弄着花瓣，目光却一直向上，望着温瞳低垂看他的眼眸。

　　“真奇怪，”梦里的归楠开口，你是因我而生的执念。

　　执念这种东西，听上去就带着负面，可为什么你看起来……这么干净？”

　　“我可不是什么好人，我在画你的时候，心里揣着的，可未必全是光明向上的念头。”

　　温瞳望着他，没有丝毫动摇：“你不坏。” 他的声音在梦里有些朦胧：“一点都不。”

　　归楠忽然收起笑意，眼神变得有些飘忽：“那……如果有一天，我觉得你的存在是个威胁，对你很不好，甚至……恨你，想杀了你呢？”

　　温瞳他并没有被这个问题吓到或伤心，只是仔细地思考着，然后，他伸出手，轻轻拿走了那朵被揉弄得有些蔫了的小花，摇了摇头：“我不是因为你内心滋生的杂念，才存在的。”

　　“即便你真的那样想……我也希望，你不要是因为恨才那样做，那样的话，你会比较难过。”

　　梦里的归楠看着他，脸上阴郁的表情渐柔，他忽然抬手摸着对方的下巴：“这样啊……”他眼中重新盈满笑意，“那岂不是说，这世上，真的只有我们彼此了？你知道我那么多秘密，看来我以后得对你更好些才行，省得你叛变。”

　　这明显是句玩笑话。

　　温瞳却似乎当了真，他握住归楠那只捣乱的手，很认真地看着他说：“我不会叛变。”他又补充道，“你也不用刻意对我更好。”

　　梦中归楠轻轻笑了笑，他想起关于画灵的警示，如果他只是为了自己活而努力靠近我，那我会留下他的命吗？

　　可梦里归楠并不知道温瞳到底在想什么，他自己心里知道，他抵在对方的怀里将对方的手放在他的唇间，他好想告诉他。

　　我的每一次心动，都是纵容你靠近，每一次想推开你，我的心都会都会告诉我，我需要你。

　　我多么想像普通人一样，与眼前的人拥有幸福而宁静的一生，可比起这麻木的安宁，我宁愿选择清醒而真实的你。

　　“我快要克制不住了。”

　　“永远停留在这一瞬就好了。”他在心里无声说

　　他轻轻吻了吻对方的手，这是温瞳第一次被归楠这样主动吻过。

　　归楠竟然能听见他的心声。

　　梦里似乎还说了些别的，还有些闲话，关于哪条红绸上的愿望写得最蠢，琐碎而无意义。

　　最后，温瞳问：“我们出来很久了，什么时候回去？”

　　梦里的归楠闻言，闭上了眼睛，将脸往温瞳腿侧埋了些，还带着一股孩子气的任性：“不想回去，我想……永远待在这儿。”

　　一阵温热的包裹感让归楠从中醒来的，以至于醒来后心头仍萦绕着淡淡怅惘和真实的感觉。

　　好真实……感觉真的发生过。

　　意识回笼的瞬间，他首先感觉到的是右手传来的触感。

　　他微微偏头，发现自己正侧卧着，而温瞳躺在了这床榻外侧，与他面对面。

　　两人靠得极近，最要命的是，他的右手，正与温瞳的左手十指紧扣，自然地交握在两人之间的被褥上。

　　“算了……”他有些自暴自弃地想，反正是在念画里，这里的一切本就半真半假，稍微……放纵一下自己，贪恋这一点点真实的温暖和亲近，应该……也没关系吧？就当作是梦的延续好了。

　　他轻轻挪动了一下，反而将自己更放松地陷进枕头里，闭上了眼睛，假装还没醒。

　　晨间，归楠吩咐准备了简单的早食。

　　用早膳时气氛有些微妙，南笙灯看着归楠明显休息得不错，又瞥了眼旁边神色如常却周到地将粥里肉丝都挑到归楠碗里的温瞳。

　　“啧……”最终只是埋头喝自己的粥。

　　归楠没什么胃口，扒拉了两下就想放下筷子，温瞳抬眼看他只是用勺子舀起一勺，吹了吹，直接递到了他嘴边。

　　归楠：“……”

　　他看着眼前那勺粥，在对面南笙灯瞬间投来的“看好戏”目光和旁边梁夭偷偷打量的眼神中，他最终还是有些别扭地张嘴，吃掉了那勺粥。

　　温瞳这才收回手，继续慢条斯理地吃自己的。

　　如此被“强行”塞了几口实在的吃食后，一行人准备出发。

　　马匹停在乌啼楼泠城据点的后院，归楠换了一身便于行动的深青色劲服，外罩同色长袍，腰束革带，悬挂着那枚不离身的黄玉，逐枕佩在腰间，整个人利落飒爽，眼眸微挑时自带一股疏冷风流。

　　温瞳与他穿着款式极为相似的墨色劲服，利落地翻身上马，两人一深青一墨黑，并辔而行。

　　梁夭被柳烛一拎上了自己的马背，坐在前面，紧紧抓着马鞍的前桥，柳烛一在他身后哼着小曲，手臂虚虚环着他。

　　南笙灯策马在前引路，他们的目标是泠城外围，是废弃驿站附近的“木鸟”观测点。

　　那里是之前情报中提及可能存在粮草转运和异常人口流动的地方，也是追查闻宿私下动作的一个可能方向。

　　越靠近曾经的战线，景象越发荒凉破败，倒塌的房屋和焦黑的地面。

　　马匹不再适合前行，众人下马，将马匹拴在相对隐蔽处，开始徒步。

　　南笙灯观察着四周：“从这里开始，眼睛看到的未必是真，耳朵听到的也未必是实，这里的每一个人，都可能是各方的探子……鱼龙混杂。”

　　“我们不止要查粮仓的线索，更要留意任何不寻常的人迹和动向。”

　　没走多远，便看到一片胡乱搭建的窝棚区，衣衫褴褛，面黄肌瘦的人们蜷缩其中，眼神麻木。

　　有人认出了归楠，几个面善些的老人和孩子颤巍巍地围过来：“归楼主……是归楼主吗？”“活菩萨……您行行好，再施舍点粮吧……快熬不下去了……”

　　归楠脚步未停，面色沉静如水，只是目光扫过那些哀求的脸时，并未承诺什么，只是淡淡地嗯了几声。

　　柳烛一却眼尖地跑到窝棚边一个临时架起的粥桶旁，那桶里的“粥”清澈见底，稀得能照出人影，只有零星几点可怜的米粒沉在桶底，他直接用旁边的破碗舀起一碗，当众泼在了地上。

　　“这他娘的是粥？刷锅水都比这稠！”

　　南笙灯跟过来一看，他虽是念师，却也见过民间疾苦，这分明是克扣到了极致！

　　归楠这才走过来，看了一眼地上的水渍和几乎看不见的米粒，脸上没什么意外的表情。“我拨来的粮食，数目我清楚，到他们碗里能剩下这些，也不奇怪。”他语气平静，甚至有些冷淡。

　　“他们官府就不管管？这能吃吗？！”柳烛一指着那些眼巴巴望着这边的流民。

　　“能啊，能吊着命，不饿死。”他目光掠过那些窝棚和麻木的人群，“人人皆可得一碗厚粥，固然能饱腹一时。”

　　“但在这朝不保夕的战乱之地，若人人都指望顿顿饱食，这善举本身，就会变成最大的靶子，引来抢夺、厮杀、乃至更严苛的管制和更贪婪的盘剥，最终连这碗清水粥都保不住。”

　　南笙灯也平静下来附和道：“确实，现在这样，看着残忍，却至少能让最多的人，每天都能分到一口，不至于立刻倒毙。”

　　“负责分发的人也能从中抠出一点，上下打点，或自肥，或打点，维持这条脆弱的供给线不至于彻底断掉，这是乱世里……无可奈何的平衡。”

　　归楠冷静阐述：“饱腹，而非吃饱，在战争面前，能维持前者，已是奢求，追求后者……往往意味着更快地失去一切，他们这么做，虽然可恨，但从某种扭曲的实效，或许……正是为了保证这条线不断，让尽可能多的人活下来，虽然活得像牲口。”

　　这不是善恶能简单评判的问题，这其实是生存的泥潭。

　　梁夭听着似懂非懂，安静地看着那些等待“粥”的人。

　　归楠转身：“走，去前面看看，闻宿如果想动手脚，不会满足于这种事情。”

　　他们沿着荒废的官道往前走了一段，前方一片稀疏的林地里传来压抑的人声和车辕吱呀声，归楠抬手示意，几人隐在树后观望。

　　只见十几个衣衫褴褛，面有菜色的流民，正互相搀扶着，他们小心翼翼地将一些破旧行李搬上一辆看起来随时会散架的牛车，驾车的汉子，皮肤黝黑，面相看着倒有几分憨厚，正低声催促着：“快些快些，中午前得到地方。”

　　归楠与南笙灯交换了一个眼神，这些流民拖家带口，应该是迁徙。

　　“过去看看。”归楠低声道，率先走了出去。

　　他们的出现让流民们一阵紧张，那驾车汉子也立刻警惕地握住了别在腰后的柴刀。

　　归楠脸上挂着略带疲惫和愁苦的笑容：“这位大哥，叨扰了。”

　　“我们几个是西边来的行商，本想去泠城做些小买卖，谁承想路上遭了灾，货丢了，盘缠也紧巴。”

　　“我们想回去的。”

　　“看你们这方向……是往西边去？不知前路可否同行，也好有个照应？”

　　归楠语气诚恳，刻意流露出商人的圆滑和落魄后的窘迫，身上衣料因行动方便不算华贵，符合行商身份。

　　温瞳默不作声地站在他侧后方，低眉顺眼，像个可靠的漂亮伙计。

　　那大哥看了看他们几个，南笙灯倒是寻常些，可那气度也不像逃难的，柳烛一那身打扮就更别提了，南笙灯为了让他看着落魄些给他衣服上抹了不少泥，梁夭倒是像个普通人家的孩子，缩在后面怯生生的。

　　驾车汉子打量他们几眼，又看看他们空空如也的手，戒备稍松：“你们要是想去西边讨生活，怕是也难我们这是去交钱的。”

　　“交钱？”南笙灯适时露出疑惑，“交什么钱？进城税？”

　　汉子苦笑一声，摇摇头，“那是出城买路钱，这地界待不下去了，战火不知道哪天就烧过来，官府……哼，早不管我们死活了。”

　　旁边一个年轻点的插嘴：“我们也不想走啊，祖祖辈辈都在这儿，可有什么办法？总不能等死。”

　　“想往中部安稳些的地方去，得有门路，交出行税，那边才肯放行，派人护送一段。”

　　“出行税？”归楠皱眉，“多少？”

　　汉子伸出一只手，五指张开，翻了一下：“十两，一个人头，十两，小孩减半。”

　　“十两？！”饶是南笙灯也倒吸一口凉气。十两银子，足够寻常五口之家一年的嚼用还有富余，对这些本就一贫如洗的流民而言，不啻于天文数字。

　　“没办法啊！”旁边一个老人抹着眼泪，“为了活命，祖宅卖了，地里那点收成早换了糠，就这……还凑不齐全家人的数。”他指着牛车上几个半大孩子，“这几个小的……只能先紧着大人走，他们……听天由命吧。”

　　那驾车汉子说道：“收钱的那边说了，只要钱交足，保我们平安过交界，到了那边还给安排临时的窝棚和糊口的活计，为了这个保平安多少人也认了。”

　　归楠给身后几个人使了个眼色。

　　心中冷笑，这哪里是税，分明是趁火打劫，但他面上却露出同情和唏嘘：“唉，这世道……我们那点小本生意，如今也赔光了，正愁没个去处。”

　　“大哥，你们这交钱的地方……我们能跟着去看看门路吗？兴许……也能想想办法。”

　　他叹了口气，演得挺像那么回事。

　　汉子看了看他们几个“落魄商人”，犹豫了一下，点点头：“行吧，反正路上也有个伴。不过丑话说前头，到了地儿，你们自己机灵点，那边的人……可不好说话。”

　　“多谢大哥提点！”归楠连忙道谢，几人顺势混入了流民队伍，帮着推推车，递递东西，很快便和那憨厚的汉子，姓赵的大哥熟络起来。

　　牛车吱吱呀呀走在颠簸的土路上，气氛沉重。为了缓和气氛，南笙灯叹了口气，挑起话头：“这日子……真是没法过了！说起来，还是中部那边安稳些，河金巷那边稍稍能喘口气。”

　　赵大哥闻言，脸上的苦闷稍稍散去一点：“这世道，也不全是黑的，咱老百姓心里有杆秤。”

　　赵大哥来了精神：“那长公主，那是真为咱们老百姓着想的女菩萨！圣上最小的妹妹是不假，听说先帝在那会儿也不怎么受宠，可人家有本事啊！愣是顶着那么多闲话，推行了新政，允许女子也能光明正大地经商、走武举，咱村里前年就有个姑娘，凭着好手艺在河金巷开了绣坊，如今养活了一大家子，这在以前，想都不敢想！”

　　旁边一个抱着孩子的妇人也插话：“是啊，我家远房表姐，男人死得早，她就靠着殿下新政里给的帮扶，在城里支了个小吃摊，硬是把两个孩子拉扯大了，还供小儿子读了两年私塾。”

　　“我们经历过换代的，知道世道是什么。”

　　赵大哥总结道，语气充满敬佩，“咱们虽然苦，但一想到还有这样的贵人在上头，心里就总觉得……这世道，还没彻底烂透，还有盼头。”

　　南笙灯微微颔首，低声对归楠道：“这位殿下，为师早年因缘际会，也曾有过几面之缘，确是人中龙凤，见识胸襟不凡。”

　　“若有机会……倒真想引你一见呢。”

　　归楠只是静静听着：“好。”

　　牛车晃晃悠悠，抵达了目的地。

　　几间勉强算得上房子的破屋被简单修缮过，门口挂着个模糊不清的木牌，像是个草头衙门，空地上早已挤满了人，维持秩序的是几个穿着杂色号的男人，呼喝斥骂，推推搡搡。

　　交钱的过程粗暴简单：流民战战兢兢递上凑来的银钱或值钱物件，一个师爷模样的人拨拉着算盘，随意估个价，登记个名字，然后发一块粗糙的木牌，便是“通行凭证”了。

　　空气里弥漫着汗臭，而在归楠的感知中，这附近有一股化不开的怨气与执念，如同无形的灰雾笼罩在这片空地上方，他不动声色地碰了碰南笙灯的手背。

　　归楠从袖中动了下，一丝微不可见的念力如涟漪般扩散，将眼前这榨取民脂民膏，践踏人性的一幕，悄然“记录”下来。这是证据。

　　“我感觉到那几间破屋之后，有人影隐约走动的区域。”

　　归楠给温瞳使了个眼色，两人慢慢向那个方向挪动，还没靠近篱笆缺口，一个挎刀的男人就横了过来，瞪着眼：“干什么的？那边不能去！”

　　归楠立刻换上讨好的笑容，指了指正在排队交钱人群那边：“官爷，我们一起来的，钱……还差些，心里急，想看看有没有别的门路……”

　　那汉子嗤笑，上下打量他们，“就你们？老实排队去！那边是货仓和老爷们歇脚的地方，冲撞了贵人，你有几个脑袋？”

　　归楠心中疑窦更深，普通收个黑钱，需要专门的货仓？而且那区域传来的执念波动确实很重。

　　他们退回人群，柳烛一不知何时凑了过来低声道：“那边有看守，不止明面上这几个，篱笆后面林子边上，还有暗桩。”

　　南笙灯也低语：“那边执念很浓，方向就在后面，硬闯不行。”

　　既然硬闯不行……

　　归楠目光扫过周围，最终落在空地侧后方那片茂密且地形稍高的竹林子，竹林幽深，一直延伸到那几间破屋和可疑区域的后方。

　　“从竹林绕过去。”他当机立断，“小心点，别惊动任何人。”

　　几人借着人群的遮蔽，悄无声息地脱离了流民队伍，迅速没入了那片竹林之中。