《日月同烬》蟪蛄不知秋

35、姐妹相残，蝶皇现世 得不到的永

　　次日一早，我们跟着玉烟踏入万蛊窟。窟内阴风习习，寒气侵骨，岩壁覆着经年湿苔，隐隐流转着蛊域独有的幽冷气息。

　　玉烟抬手指向一尊古朴沉敛的千年寒玉匣，语声低缓：“昔日蛊王千目，便是在此闭关修行。”

　　溯灵瑶蜂轻振薄翅，悠然飞落玉匣之上。我心头微动，透过瑶蜂的感应，触碰到一缕苍茫悠远的残息，正是那位素未谋面的蛊王千目。

　　玉烟缓缓叙起旧事：“当年蛊王在此潜心修炼，忽遭一股莫名诡异力量袭扰，一身修为灵力尽数溃散，硬生生被打回本源原形，化作微末蝌蚪，隐入湖海深处遁世藏身。”

　　“竟是被打回原形了？”我暗中心惊。

　　众人皆面露惊色。万幸蛊王保住了性命，并未受制于人。只是岁月悠长，不知还要历经几世寒暑，方能重修神体，再护苗疆苍生。

　　这几日相处下来，玉烟与我们愈发熟络。闲暇时她常来找五姐对弈，棋盘落子间，偶尔提及苗疆局势。

　　五姐执黑先行，布下星罗棋阵。玉烟拈白应对，落子如行云流水，淡淡道：“姐姐你看，蛊王隐没，好比棋盘失了天元，各方势力便如散乱棋子，各怀心思，暗流涌动。中腹看似平静，实则边角早已杀机四伏。”

　　她纤指轻点几处要害：“高阶修行者尽数卡在境界瓶颈，如同棋子困于局中，前后无路。市井百姓饱受失控蛊虫侵扰，便似这被围困的残子，进退维谷。”

　　五姐落子屠龙，玉烟不慌不忙弃子转身，语声更沉：“更棘手的是，有人暗中布局，步步为营，意在劫争。”她意味深长地看了一眼棋盘外围，“这局棋，执棋者未必是明面上的那人。”

　　我听出她话中有话，却见她已敛了神色，专注棋局。

　　暗流涌动之下，一场针对圣女玉烟的刺杀悄然酝酿。

　　那是一个月黑之夜。玉烟从圣女殿外出巡视归来，途经落魂涧时，骤然遇袭。十余名蒙面刺客从暗处杀出，个个修为不弱，出手便是杀招，蛊虫毒雾铺天盖地。玉烟以一敌众，虽勉力击退，却受了不轻的内伤。

　　局势越发动荡。圣母无奈，只得于灵山举行祭天大典，祷告巫王，借河图洛书降下神谕，欲正式册封玉烟继任大祭司。

　　谁也没料到，祭典开启，神谕落定——仪式骤然告败，巫王神谕昭示：驳回玉烟继任大祭司之位。

　　全场一片哗然。

　　就在众人惊疑无措之时，一身素白衣裙的阿彩缓步走出人群，踏上祭台。

　　她望向玉烟，低声道：“姐姐，你何苦这般勉强自己？不如让妹妹替你分担。往后苗疆诸事，交由我来照拂便好。”

　　说罢，她转身面向台下族人，神色陡然一变，字字清晰：“诸位不知，姐姐这些年急于稳固地位，暗中偷练苗疆禁术，只为强行提升修为。前些日子修行走火入魔，灵力尽毁，如今已是一介废人，早已不配再居圣女之位。”

　　这话一出，满场震惊。

　　玉烟怔怔看着眼前的阿彩，眸中满是错愕。

　　趁她失神刹那，阿彩陡然出手，一掌拍在她心口。

　　玉烟如折翼飞鸟，凌空飞出百米，重重摔下高台，唇角立刻沁出一抹刺目的蓝色血迹。

　　我和五姐彻底愣住。阿彩平日灵力修为平平，远不及玉烟分毫，怎会一掌将她伤至如此境地？难道真如阿彩所言，玉烟私练禁术，自毁了一身根基？

　　万千目光齐齐落在玉烟身上，等着她辩解澄清。可她只是沉默伫立，一言不发，静静望着高台上神色淡漠的阿彩，眼底只剩茫然。

　　她忽然想起，三个月前阿彩送来那盏安神茶时，笑得甜美无害：“姐姐最近操劳太多，喝碗茶好好歇歇吧。”

　　她喝了。那晚睡得格外沉，醒来后便觉体内灵气运转时常滞涩，只当是修炼出了岔子。

　　如今想来，一切早在那时便已埋下伏笔。

　　阿彩转头面向圣母，又恢复了那副温顺纯良、虔诚无争的模样，微微垂眸，睫毛轻颤，躬身低语：“恳请圣母再度祷告巫王，阿彩愿接替姐姐，继任圣女，执掌大祭司之责，守护苗疆安宁。”

　　圣母神色凝重，依礼再度焚香祈请神谕。

　　片刻后，圣母抬眸，满脸震愕，沉声宣告：“巫王神谕再降——拒不认可阿彩承继大祭司尊位。”

　　阿彩脸色瞬间惨白，身形摇摇欲坠，满眼不敢置信：“不可能……怎么会这样……”

　　她脸上闪过一丝近乎狰狞的不甘，旋即又被柔弱的委屈掩盖。

　　苗疆族人人心大乱。整片苗疆，唯有玉烟、阿彩姐妹身负上古神族血脉，是族人世代仰仗的信仰与希望。在众人眼中，玉烟端庄持重、身负大任，阿彩天真单纯、闲散无忧，从没人想过会生出今日这般变故。

　　纷乱之际，我忽觉衣摆微动。低头一看，溯灵瑶蜂竟自行掀开瓶盖，振翅飞出。

　　我正要阻拦，它已翩然飞上祭台，朝悬空的河图洛书渡入一缕灵力。

　　灵光翻涌间，洛书之上缓缓浮现一只遮天巨蝶虚影。羽翼流光，翩然舒展，挣脱书卷束缚，缓缓向我飞来。离了洛书灵力滋养，巨蝶身形渐敛，光芒转弱，最终化作一道莹光，钻入我的眉心。

　　下一瞬，我额间亮起一枚精致蝶纹印记，熠熠生辉。

　　不等我回过神，在场的苗疆人已纷纷变色——有人跪下，有人后退，更有几名长老面露怒色，手已按上蛊囊。

　　圣母死死盯着我额间的印记，双手微颤，良久，率先俯身长拜：“拜见……寰宇蝶皇！万灵之母降世，乃我苗疆数万载难逢之机缘！”

　　怒色未消的几人见状，这才不甘地跪了下去。

　　一股苍茫威严的气场自周身散开。刹那间，仿佛神魂被冥冥大道牵引，生出至高无上的慑人气度。自此，我登临苗疆大祭司之位，可号令整个苗疆部落。

　　我悄然看向阿彩。她面上虽是恭顺跪拜之态，眼底却藏着掩不住的怨愤。

　　祭祀大典结束后，我与五姐一同去往阿彩居所。

　　五姐满心疑惑，追问她为何当众构陷玉烟、出手伤人。

　　阿彩正坐在窗边，手中捧着一盏清茶，闻言抬眸，语气淡然：“我说的都是实话。苗疆圣地，岂能任由一个灵力尽失的废人执掌圣女之位？我这般做，皆是为了苗疆安稳。”

　　她说这话时，唇角微微上扬，眼底却是一片深不见底的冰冷。

　　五姐追问：“如果你心有不满，为何不早些说出来？非要等到祭典之上当众发难，还要出手伤人？”

　　阿彩低头吹了吹茶沫，轻啜一口：“我就是要当众揭穿她的秘密，让所有人都知道她如今只是一介凡人，不可再统领苗疆。”

　　她抬眸看向五姐，眼神无辜：“难道熔玥姐姐觉得我做错了？”

　　我与五姐对视一眼，心中寒意翻涌。这张甜美无害的面孔之下，藏的究竟是怎样一颗心？

　　自祭典归来，玉烟便闭门不出，任凭我们如何叩门呼唤，始终静默不应。

　　五姐隔门沉声追问原委，门内依旧寂静，唯有两行清泪悄然滑落。

　　我劝五姐先行回去，由我留下来设法劝解。

　　五姐走后许久，房门才缓缓开启。

　　我伸手为玉烟搭脉探查，心头一沉——她体内竟连一丝微薄灵力都不复存在。我当即渡入自身灵力，想要帮她修复灵根，她却轻轻摇头，神色平静又悲凉。

　　“没用的，不必费心了。”她低声道，“我中了绝灵散，灵根俱封，此生已是彻头彻尾的废人。”

　　我轻声问道：“是阿彩做的，对吗？”

　　玉烟微微颔首，指尖无意识地摩挲着衣袖上的银饰，声音很轻：

　　“从小到大，所有人都觉得阿彩天真烂漫、不恋权势。我从前也是这么以为的。”

　　她顿了顿。

　　“你知道吗？我其实很羡慕她。”

　　我一愣。

　　玉烟嘴角浮起一抹苦涩的弧度：“我是天定的圣女，五岁起就被推上那个位置，每一步都有人告诉我该怎么做。责任、规矩、体统……这些东西压了我几十年。可阿彩不一样。她想笑就笑，想闹就闹，族中长辈说她‘没野心’，她就吐吐舌头说‘有姐姐在呢，我才不操那份心’。”

　　她抬起头，眼眶微红。

　　“我看着她那样，心里其实是高兴的。我想，至少她活得比我自在。我不需要她争什么、抢什么，我站在这个位置上，不就是为了让她可以不用站上来吗？”

　　“所以她说不想修炼，想出去玩，我替她瞒着长老。她送来那盏安神茶，我想都没想就喝了——”她的声音终于有了裂痕，“因为我从来没想过，她会害我。”

　　“哪怕现在，我坐在这里，灵力尽失，成了废人，我想起她小时候趴在我膝头说‘姐姐最好了’的样子，还是觉得……不像是假的。”

　　沉默良久，她终于又开口：

　　“还记得六岁那年，我第一次在祭典上施展蛊术，满座惊叹，圣母抚掌大笑：‘此女乃我苗疆千年难遇之才！’台下有人说：‘圣女之位，非玉烟莫属了。’还有人接了一句，‘阿彩那孩子也不错，可惜……还是差了太多。’”

　　“也许就是‘可惜’二字，像一根刺，从此扎进了她心里。”

　　“可无论她如何努力，始终追不上我——天赋二字，如天堑横亘，任她如何拼命也无法逾越。”

　　“如果可以选择，我宁愿跟她交换，从一开始就不要这天赋……”一滴泪终于落下。

　　我望着玉烟那张与阿彩一模一样的脸，忽然觉得一阵彻骨的寒。