《被送给敌国君王后》北流泾

43、犹豫 “希望我来

　　沈持的兵马比预计中早到半日。

　　接到斥候来报时，越曜正坐在书房中核对粮草账目。
　　听完禀报，他放下笔，沉默了片刻。
　　“——他说他有多少人？”

　　“回王爷，”罗度说，“自称五千，但沿途州府有不少自发加入的——昨日蘅州开城后，通判骆昌还领着三千人马加入他的行列。属下估摸着，如今他手下的士卒，怕是过万了。”
　　“过万。”越曜沉着声重复，“没有阻拦他的吗？”
　　跪在地上的斥候声音越来越低。
　　“宁州拦了沈持半日，兵马都监却将知州绑了，开了城门。”

　　越曜没有发怒。
　　他站起身来，俯视着桌上摊开的舆图，目光扫过陇州到京城的绵长线路，扫过沿途星罗棋布的城池。
　　他没有再问什么。
　　“备马，”他说，“本王去城头等他。”
　　罗度欲言又止，最终只是躬身退了出去。斥候也赶忙起身离去。

　　屋内又只剩越曜一人。
　　近乎讽刺地，越曜轻轻笑了声。
　　他这些年得罪了太多人，他向来都知道。如今想来，最大的失算大概是将得罪的人散布在各地。
　　……若闻霏还在，他便可以不脏手将他们除去。

　　“王爷——”罗度的声音在外头响起，“马备好了。”
　　越曜回过神来。他将闻霏的面孔从脑海中除去——不知为何，他近来时常想起被自己害死的养子。
　　“来了。”他说，声音中听不出情绪。

　　……

　　城头寒风猎猎。
　　越曜在城楼上一站便是一个时辰。期间罗度来给他递了大氅，劝说他下城楼歇息、说要自己盯着，越曜却只是挥挥手，令他不必多管。
　　罗度便揣着手，沉默不语地站在他身侧。

　　日落时分，远处的地平线上，终于出现了军队的影子，愈发临近，直到隐约可见风中翻卷的旌旗。
　　五千人，说多不多。换做平日，越曜断然不会将这点人马放在眼中，亦无人敢言区区五千人便能攻破虞京。可从陇州一路走到南边，几乎每一座城池都主动放行，便是有小城镇企图阻拦，也被轻而易举攻克。
　　虽然如今五千人变成了万余人。
　　——越曜仍不认为万余人能攻破京城，却也不敢说什么一定了。

　　“罗度。”越曜的神色愈发冷厉，“你代我出城，去问问他，带兵逼近京畿，是打定主意要谋反吗？”
　　罗度的脸色一白，却没说什么抗拒的话，只是咬牙道：“属下遵命。”

　　他去得快，回来得也快。
　　重上城楼时，罗度的脚步显然有些踉跄。
　　“王爷，”他犹豫着说，“沈持自称奉陛下密诏，入京清君侧。他说沿途各州放行是知悉了陛下的旨意，若您要问罪他……”
　　“嗯？”越曜扬起眉毛。
　　“他说，您不如去问罪陛下。”罗度一口气说完，“我当时同他说，陛下年幼，朝政皆由魏王代理，何来密诏？”
　　“他怎么说？”越曜问。
　　“他说，魏王不愿放权，却也改变不了天子有天子的旨意。”

　　越曜终于笑了出来。
　　“沈持让我问罪陛下？”他扬着调子重复，“我倒真想问问陛下是怎么一回事。”
　　“王爷……”罗度的面色愈发苍白。
　　他正要开口说些什么，却听见身后传来急促的马蹄声。

　　一名士卒从后方飞驰而来，翻身下马时几乎跌落，却还是竭力稳住姿态，跪在越曜面前。
　　“王爷——”他的声音有些发颤，“宫中传讯，陛下召集百官，当众宣读了石相公的檄文，罗列了您的罪状……计予尘计大人也作证，说您用寒毒加害朝臣……”
　　越曜的手指攥紧了。
　　他还没说什么，身侧的罗度却吞吞吐吐地开口。
　　“侯爷，”罗度犹豫着问，“计予尘说的是真的吗……寒毒的事。在下近来确实畏寒许多……”
　　“污蔑罢了。”越曜轻描淡写地说，“罗大人莫要疑神疑鬼。”
　　“……这样。”罗度说。
　　越曜没功夫糊弄他。
　　“陆成霖呢？”他问报信的士卒，声音中带上了压抑的怒气，“他就看着陛下胡作非为？”
　　“陆指挥使……在陛下身侧，”斥候的声音更低了，“便是他传令封了宫门，禁止进出。”

　　越曜深吸了一口气。
　　“好啊。”他说，“——好啊。”
　　他听见城头的士卒在骚动。
　　越曜垂下眼，问仍旧跪着的斥候：“宫中消息传到这边，用了多久？”
　　“回王爷，约莫半个时辰。”
　　“……还真是会卡时间。”越曜若有所思地瞥了一眼城下的大军。

　　半个时辰足够发生许多事了。
　　越曜闭上眼，又睁开。
　　他身后的将士们还在犹疑。他的目光掠过那些年轻或年长的面孔，看见了他们眼中的犹豫和不安。他的亲兵大都跟了他许多年，大概也知道他在做些什么，可如今大势如此，他们还会帮他吗？
　　——他必须趁他们骚乱前做出决定。
　　他也只有一条路可以走了。

　　他收回视线，不再去看他们，转身向城楼下大步走去。罗度小跑着跟在他身后，几乎追不上魏王的步子。
　　“王爷——您去哪里——”
　　“回宫。”越曜头也不回，“沈持的人暂时拿这里没办法。只要同陛下达成一致，他们便不会动。”
　　——只要将陛下攥在手中，他们便不敢动。

　　他下了城楼，翻身上马。
　　随行的亲兵面面相觑，终究还是策马跟上。

　　京城的主街上还有行人，见有人策马疾驰，纷纷避让。
　　有人认出了越曜的面孔，窃窃私语便从街边传来。
　　“魏王怎么回来了……”
　　“皇宫旁被禁军封路了，那架势吓人得很……”

　　越曜勒紧缰绳，催马向前。
　　宫门就在前方。
　　这条路他走过无数遍，却无一次见过如此众多、严阵以待的禁军。那些人穿着熟悉的甲胄，持枪而立，在朱红的宫墙前列阵。他们看见越曜与他身后的骑兵，并未让路，而是将长枪斜斜抬起，枪尖对准马队的方向。
　　越曜按住了腰间的佩剑。
　　有那么一瞬，他动了动唇，想要下令强闯。
　　身后数百亲兵，加上他十余年来在皇城中布置的暗桩，未必不能撕开一条口子。禁军与散布在京城的军队中，大部分是由他亲手提拔的将领，颇有些追随他多年、或是被他拿捏把柄的，并不会每个都如陆成霖般背叛。

　　——可他还是不敢下令。
　　越曜握着缰绳的手指微微发颤。
　　他若是强闯，那便从名实上坐实了皇帝宣判的罪行。成功了就是篡国，紧接着要面对城外沈持的军队、各州的讨伐。况且，宫墙之内，他的心腹又有多少倒戈呢？若是失败了呢？

　　越曜忽然想起了一张面孔。
　　今天早上，沈持逼近京城的消息传来，府中的乾国国师恰好向他求见。
　　“王爷此去，恐有变数。”明夷轻声说，“今日诸事不宜，王爷请务必慎重，莫要强求。”
　　——那时越曜只当是道人故弄玄虚。

　　他望着那扇紧闭的宫门，身后是紧握兵刃、等待指示的亲兵。
　　……他知道明夷说得对。敌暗我明，的确该慎重。京城中尚有他的势力，宫中却状况不明。
　　“回府。”越曜听见自己的声音说。

　　许久的寂静无声。
　　面前的禁军似乎都有些反应不过来，茫然地与左右对视。
　　“……王爷？”身后有人小心翼翼地问，“不进宫吗？”

　　越曜没有重复。
　　他掉转马头，不再看身后的宫门。

　　回到府邸时，天色已经彻底暗了。
　　门前的灯笼还亮着，和他每日回来时见到的并无不同。府中来去的侍从们见他沉着脸色，都不敢抬头看他。
　　越曜穿过门廊，绕过假山与池塘，在那座小型道观前脚步一顿。
　　香炉里的烟还在向上飘。

　　越曜的视线在道观顶端的莲花上顿了顿。
　　他越过道观，推开书房的门，走了进去。
　　大大小小的木雕莲花依旧盛放着。丹炉沉寂在角落中，不声不响。越曜思索一瞬，伸手向书架后摸索。

　　“爹爹！”女孩的声音忽然在外头响起。
　　越曜猛地缩回手。
　　“缃儿？”在门被推开前一瞬，他恢复了惯常的温和神色，回首望向急匆匆往内闯的越缃。
　　“听说父亲回府了，我也赶忙回来，”越缃站在门口气喘吁吁，“恰好遇见罗先生往外走……我随口问罗先生要去何处，他却不答，只是匆匆上马走了——”
　　她显然有所推测，面露担忧。
　　越曜蹙眉，没说什么。
　　下一刻，他的面色恢复平静。
　　“我知道了，缃儿，”越曜温声说，“这里的事情，你不必忧心。也不早了，你去歇息吧。”
　　越缃犹豫着点了点头，终究还是退出屋外。

　　越曜等到她的脚步声完全消弭。
　　他不觉得自己在畏惧。
　　他实在还有许多棋子未落。即便人心生变，暂时阻拦沈持——他也不觉得沈持会以万人强攻京城——并夺取皇宫却也不在话下，他的手中还有寒毒，许多朝中要员的生死与他息息相关。

　　越曜抬起手，未再摸索书架后的机括，而是去摸眼前的莲花木雕。
　　莲花的触感冰凉而光滑。这方寸之地藏着他所有的念想——转世的魂魄、不老的期望、掌权的欲念，可他现在望着它，忽然觉得飘渺。

　　“王爷，”有侍卫在门外通报，“明夷先生求见。”

　　越曜将心绪扯回。
　　“让他进来。”他说。
　　他并未转身，就站在书架前，听着脚步声一点一点靠近，随即是明夷含笑的声音。

　　“见过王爷，”越曜听见乾国的国师说，“希望我来得不算太晚。”