《重生之王朝教父》五行有林

13、诗会再遇，郡主注目 瑞王府

　　瑞王府的赏雪诗会请柬送到萧府时，萧云澜正站在书房窗前，看着院中最后一点残雪在阳光下消融。

　　请柬用的是洒金红笺，墨迹工整，落款处盖着瑞王府的朱红印章。父亲萧明远拿着请柬，脸上带着几分欣慰：“瑞王殿下亲自邀约，这是好事。云澜，你该去。”

　　萧云澜接过请柬，指尖能感觉到纸张的细腻纹理。他闻到了淡淡的檀香味，那是请柬上熏过的痕迹。瑞王府……他前世对这个地方印象不深。瑞王周景轩是当今天子的幼弟，不涉朝政，只爱诗酒风雅，在皇室中地位特殊。这样的人举办的诗会，按理说只是寻常社交场合。

　　但他知道，这场诗会，柳如烟一定会去。

　　“父亲，这几日我有些不适，想在家休息。”萧云澜将请柬放回桌上，声音平静。

　　萧明远皱了皱眉。书房里炭火烧得正旺，暖意融融，但窗缝里透进来的风还是带着寒意。他走到儿子身边，伸手拍了拍他的肩膀：“云澜，我知道你不喜这些应酬。但萧家刚在京城站稳脚跟，你父亲我升任吏部侍郎不过数月，正是需要拓展人脉的时候。”

　　他顿了顿，压低声音：“瑞王虽不掌权，但毕竟是皇室宗亲，他的态度会影响许多人的看法。况且，这次诗会邀请的都是京城年轻一辈的才俊淑女，你若不去，反倒显得我们萧家不懂规矩，或是……心虚。”

　　最后两个字说得很轻，但萧云澜听得分明。

　　他抬起头，看着父亲。萧明远的鬓角已经有了几缕白发，眼角的皱纹在灯光下格外清晰。这个前世为了护住家人，在诏狱里被活活折磨至死的男人，此刻正用担忧而期待的眼神看着他。

　　萧云澜的心软了下来。

　　“孩儿明白了。”他重新拿起请柬，“我去。”

　　萧明远松了口气，脸上露出笑容：“这就对了。记得穿得体面些，我让管家给你准备一套新做的锦袍。”

　　---

　　三日后，瑞王府。

　　王府坐落在京城西侧，占地广阔，朱门高墙，门前两尊石狮威严矗立。萧云澜的马车在府门前停下时，已有数十辆华贵车驾依次排开。车夫掀开车帘，一股冷风灌进来，夹杂着马匹的腥臊味和远处传来的丝竹声。

　　萧云澜下了车。

　　他穿着一身月白色锦袍，外罩银灰色狐裘斗篷，腰间系着青玉带，头发用玉冠束起。这身打扮是管家精心准备的，既不过分张扬，也不失世家公子的气度。他站在车旁，抬眼望去——瑞王府的朱红大门敞开着，门内是一条青石铺就的甬道，两侧挂着红灯笼，在暮色初临的天光下泛着暖黄的光晕。

　　能听到府内传来的谈笑声、琴瑟声，还有隐约的吟诗声。空气里有梅花的冷香，也有炭火燃烧的暖意，混合着女眷们身上淡淡的脂粉香。

　　“萧公子，这边请。”

　　一名王府管事迎上来，躬身行礼。萧云澜点点头，跟着他走进府门。

　　穿过甬道，眼前豁然开朗。瑞王府的庭院设计精巧，假山流水，亭台楼阁，此刻虽值寒冬，但园中几株老梅开得正盛，粉白的花朵在暮色中如云似雪。庭院中央搭起了暖棚，四面垂着厚重的锦缎帘子，里面灯火通明，人影绰绰。

　　暖棚里已经聚集了数十人。

　　萧云澜掀开帘子走进去，一股热浪扑面而来。暖棚里烧着十几个炭盆，炭火红彤彤的，驱散了冬夜的寒意。棚顶悬挂着数十盏琉璃灯，灯光柔和，将整个空间照得亮如白昼。地面铺着厚厚的波斯地毯，踩上去柔软无声。

　　棚内分设了几处区域：正中是主座，瑞王尚未到场；左侧设了琴案、棋枰，几位公子正在对弈；右侧摆着长案，铺着宣纸，有人正在挥毫泼墨；最热闹的是靠南的一侧，那里摆着十几张矮几，围坐着二三十位年轻男女，正在品茶谈笑。

　　萧云澜的目光在人群中扫过。

　　他看到了柳如烟。

　　她坐在靠前的位置，穿着一身水红色绣金襦裙，外披雪白狐裘，发髻上插着金步摇，在灯光下熠熠生辉。她正侧身与身旁一位绿衣少女说话，嘴角噙着温柔的笑意，眉眼弯弯，一副纯良无害的模样。

　　萧云澜收回视线，找了个靠后的位置坐下。

　　侍者很快奉上热茶。茶是上好的龙井，茶汤清澈，香气清雅。他端起茶盏，轻轻吹了吹，抿了一口。温热的茶水流过喉咙，带着淡淡的回甘。

　　“萧公子？”

　　一个熟悉的声音在身侧响起。

　　萧云澜抬起头。柳如烟不知何时走了过来，站在他面前，脸上带着恰到好处的惊喜：“真的是你。我刚才还以为看错了呢。”

　　她今日妆容精致，脸颊微红，不知是炭火烘的还是胭脂的效果。身上传来淡淡的茉莉花香，混合着暖棚里炭火的气息，形成一种甜腻的味道。

　　萧云澜放下茶盏，站起身，脸上露出温和的笑容：“柳小姐。”

　　“萧公子不必多礼。”柳如烟在他身旁的蒲团上坐下，动作优雅自然，“没想到能在这里遇见你。前些日子寒潮，听说萧府一切安好？”

　　“托柳小姐的福，一切安好。”萧云澜重新坐下，语气谦和，“倒是柳小姐，今日气色极好。”

　　柳如烟掩唇轻笑：“萧公子真会说话。”

　　她的目光在萧云澜身上流转，看似随意，实则带着审视。萧云澜能感觉到那种视线——像细密的针，试图刺破他表面的平静，探入内里。

　　“说起来，”柳如烟端起自己的茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，“前些日子我父亲还提起萧伯父呢。说萧伯父升任侍郎后，吏部风气为之一新，真是令人钦佩。”

　　“家父只是尽本分而已。”萧云澜垂下眼帘，盯着茶盏中浮沉的茶叶。

　　“萧公子太谦虚了。”柳如烟的声音更柔了几分，“不过……我听说，寒潮那几日，萧府似乎在大量收购木炭和粮食？”

　　来了。

　　萧云澜心中冷笑，面上却露出些许困惑：“确有此事。家父担心府中储备不足，便命人多备了些。怎么，柳小姐也听说了？”

　　“只是偶然听下人提起。”柳如烟眨了眨眼，“不过萧府动作可真快呢，寒潮消息刚传开，你们就已经备齐了。我父亲还说，萧伯父真是有先见之明。”

　　“家父在地方为官多年，对天时变化有些经验罢了。”萧云澜轻描淡写地带过，“倒是柳小姐，今日诗会，可准备了佳作？”

　　他想转移话题，但柳如烟显然不打算放过。

　　“诗嘛，随时都能作。”她往前倾了倾身子，声音压低了些，“萧公子，其实我今日找你，是有件事想问问。”

　　“柳小姐请讲。”

　　“我听说……”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“萧公子那位弟弟，云澈少爷，最近似乎对工匠之事很感兴趣？前些日子还托人买了不少陶土和铁片？”

　　萧云澜的心微微一沉。

　　柳如烟连这个都知道了。看来柳家的眼线，比他想得还要深入。

　　他面上不动声色，反而露出几分无奈的笑意：“让柳小姐见笑了。舍弟年幼贪玩，前些日子不知从哪本杂书里看到些奇巧玩意儿，非要自己动手试试。家父宠他，便由着他胡闹了。”

　　“原来如此。”柳如烟点点头，但眼神里闪过一丝怀疑，“不过萧公子，我多嘴说一句，工匠之事终究是末流，云澈少爷毕竟是萧家嫡子，还是该多读圣贤书才是。”

　　“柳小姐说得是。”萧云澜从善如流，“回去后我一定好好管教他。”

　　两人又闲谈了几句，柳如烟始终在试探，萧云澜始终在应付。他扮演着一个对柳如烟仍有好感、但恪守礼节的世家公子，言语间偶尔流露出几分倾慕，又恰到好处地保持距离。这种若即若离的态度，反而让柳如烟更加确信——萧云澜还是那个容易拿捏的萧云澜，只是比从前沉稳了些。

　　“瑞王殿下到——”

　　一声通传打断了暖棚内的谈笑。

　　众人纷纷起身。萧云澜抬眼望去，只见一位身着紫金蟒袍的中年男子在侍从簇拥下走进暖棚。瑞王周景轩约莫四十余岁，面容清癯，气质儒雅，脸上带着温和的笑意。他身后跟着一位少女，约莫十五六岁年纪，穿着鹅黄色宫装，外罩银鼠皮斗篷，头发梳成双环髻，插着几朵新鲜的梅花。

　　那少女眉眼灵动，顾盼间神采飞扬，与暖棚内那些矜持端庄的闺秀截然不同。

　　“那位是安宁郡主，瑞王殿下的独女。”柳如烟在萧云澜耳边轻声说，“性子活泼得很，不太守规矩，但瑞王宠她，大家也都让着。”

　　萧云澜点点头，随着众人行礼。

　　瑞王在主座坐下，摆了摆手：“诸位不必多礼。今日赏雪诗会，只谈风月，不论尊卑。大家随意就好。”

　　气氛重新活跃起来。有侍者抬上酒水点心，琴师开始抚琴，几位才子已经按捺不住，开始吟诗作对。

　　萧云澜重新坐下，刻意选了靠边的位置。他想低调，但有些事避不开。

　　诗会进行到一半，话题不知怎的转到了前些日子的寒潮上。一位穿着蓝袍的公子摇着折扇，感慨道：“这场寒潮来得突然，京城许多贫户都遭了殃。我府上施粥三日，仍是杯水车薪。”

　　“李公子仁心。”另一人接话，“不过天灾无常，非人力所能及。只能尽人事，听天命了。”

　　“话虽如此，”又有人开口，“但若是官府能提前预警，做好物资调配，或许能少死些人。”

　　这话引起了一阵讨论。有人赞同，有人觉得太过理想。

　　萧云澜原本只是静静听着，但坐在他身旁的一位年轻书生忽然转头问他：“萧公子，令尊在吏部，对政务当有见解。依你看，这物资调配，该如何做才能更有效？”

　　一时间，几道目光投了过来。

　　萧云澜知道，这是避不开了。他放下茶盏，略作思索，缓缓开口：“依在下浅见，物资调配，不能只看库存多寡，更要看地理远近、人心向背。”

　　“哦？”那书生来了兴趣，“愿闻其详。”

　　“譬如京城，”萧云澜声音平稳，“若要从江南调粮，走水路需经运河，但冬季运河部分河段结冰，船行不畅。此时若只盯着江南粮仓的数字，以为粮足便可无忧，实则运输途中损耗、延误，等到粮食运抵，灾民或许已饿死大半。”

　　他顿了顿，继续道：“所以当先看地理——何处有粮，何处通路顺畅；再看人心——地方官员是否得力，胥吏是否会中饱私囊，百姓是否愿意配合。三者兼顾，方能成事。”

　　这番话说完，周围安静了片刻。

　　那书生抚掌赞叹：“萧公子高见！地理、人心……说得透彻！”

　　萧云澜谦逊地笑了笑：“不过是些粗浅想法，让诸位见笑了。”

　　他没有注意到，暖棚另一侧，那位鹅黄宫装的少女——安宁郡主周静姝，正侧耳听着这边的谈话。她原本在把玩手中的梅花，听到“地理、人心”几个字时，动作顿了顿。

　　她抬起头，目光穿过人群，落在萧云澜身上。

　　灯光下，那月白锦袍的青年端坐着，侧脸线条分明，神情平静从容。他说话时不疾不徐，没有那些才子们夸夸其谈的浮夸，也没有官员们故弄玄虚的腔调，只是平实地分析，却句句切中要害。

　　周静姝眨了眨眼。

　　她讨厌诗会上那些虚伪的客套，讨厌那些为了押韵而堆砌辞藻的所谓“佳作”，更讨厌那些明明不懂却偏要装懂的纨绔子弟。但刚才那番话……有点意思。

　　“郡主？”身旁的侍女轻声唤她。

　　周静姝回过神，将手中的梅花插回瓶中：“没事。”

　　她又看了萧云澜一眼，然后移开视线，但心里已经记下了这个人。

　　---

　　诗会继续进行，暖棚里炭火旺盛，温度越来越高。萧云澜觉得有些闷，便起身离席，想出去透透气。

　　他向侍者问了方向，掀开锦帘，走出暖棚。

　　冷风扑面而来，带着梅花的清香和冬夜的寒意。他深吸一口气，感觉胸口的闷热消散了些。暖棚外的庭院里挂着灯笼，光线昏暗，但能看清路径。他沿着回廊慢慢走着，脚下是青石板，踩上去发出轻微的声响。

　　回廊曲折，通向一处小花园。园中有一座假山，山下有池，池面结了薄冰，在灯笼光下泛着幽蓝的光泽。萧云澜走到池边，看着冰面下隐约可见的游鱼影子。

　　忽然，他听到假山另一侧传来压低的人声。

　　“……萧家算什么，不过是个暴发户。”

　　声音很轻，带着不屑。

　　萧云澜的脚步停住了。他站在原地，屏住呼吸。

　　另一个声音接话：“就是。萧明远才当上侍郎几天，就真以为自己是什么人物了。还有他那个儿子，装模作样的，看着就烦。”

　　“柳兄说得是。不过伯父说了，萧家得意不了几天，等那件事……”

　　话音到这里戛然而止。

　　萧云澜的心跳漏了一拍。

　　他听到假山另一侧传来窸窣的脚步声，还有压低的惊呼：“有人！”

　　他立刻转身，快步往回廊深处走去。脚步声很轻，但在这寂静的夜里依然清晰。他拐过一个弯，躲进一处廊柱的阴影里，背贴着冰冷的木柱，一动不动。

　　几息之后，两个身影从假山后匆匆走出。

　　那是两个年轻公子，穿着华贵，但举止有些轻浮。萧云澜借着灯笼的光，认出了其中一人——柳家的一个旁系子弟，前世曾在柳如烟的宴会上见过。另一人面生，但看衣着也是世家子弟。

　　两人左右张望，脸上带着慌张。

　　“没人啊。”面生的那个说。

　　“我刚才明明听到脚步声……”柳家子弟皱着眉，“算了，快回去吧，别让人起疑。”

　　两人匆匆离开，脚步声渐行渐远。

　　萧云澜从阴影里走出来，站在回廊中，看着他们消失的方向。

　　夜风吹过，廊下的灯笼摇晃，光影在他脸上明明灭灭。

　　“那件事……”

　　他低声重复着这三个字。

　　是什么事？三个月后的灭门？还是别的阴谋？柳承嗣到底在谋划什么？天机阁又参与了多少？

　　无数疑问在脑海中翻涌，但没有任何答案。只有那未完的话，像一根刺，扎进心里。

　　他站了很久，直到冷风穿透狐裘，带来刺骨的寒意。远处暖棚里传来一阵笑声，诗会还在继续，歌舞升平，仿佛什么都不会发生。

　　萧云澜转过身，沿着回廊往回走。

　　脚步很稳，但袖中的手，已经握成了拳。