《桐溪琴话》柚子籽

2、书生

　　“平安小苑，谷林你确定情报没误？”

　　“大人，咱江苏府的暗探来信，应该是没误的。”谷林从怀里拿出密信，仔细看了一眼，“不对，大人，这上面写的琴坊二字，难不成真走错了？”

　　“江苏府的锦衣卫暗探居然办事如此不力，大人您别生气，我这就去问问他们。”谷林把信塞回怀里，转身就要走。

　　宋叙无语了，立刻拉住他，“我说，既然来了，不如直接进去问问，你看这牌匾与别家的匾有何不同？”

　　谷林仔细对比了一番，“大人这家确实要新一些。大人英明。”

　　谷林说完就要去敲门，宋叙连忙按住他，“既然琴坊还未开门，此时天还未亮，换身衣服再回来。”

　　“姑娘，今晨的玉兰花粥没买到，不过我今日路过桥边摘了一朵，我便回了一次锅，您尝尝好不好吃。”兰荷将热气腾腾的甜粥放在桌上。

　　葛青沅梳洗好后，带上围腰，“兰荷，明日开始，不用再早起去田记买粥了，如今小苑还未开业，需要用到银子对地方还有很多。”

　　“这粥不输田记。”

　　兰荷高兴，“姑娘您说的可是实话？”
　　“当然。”

　　兰荷一拍即合，“姑娘，咱后门外也有玉兰树，以后我要赛比田记！”

　　兰荷说完就跑回后厨了。

　　青沅看着兰荷的背影笑了笑。

　　葛青沅简单清扫了主堂区，将斫琴用到的器具摆好后，打开了小苑门。

　　门外早已热闹如常，田记的粥依然还有许多人排队，书舍内的书生正各执一词，卞家酒楼的小厮早已开始揽客了……

　　“今日便是我的新生之日。”葛青沅深呼吸了一口气，转身从偏房内抱出一块老梧桐木，里面的木头都是祖父差人每三年送一次，这月就要补货了。

　　将木头放于案上后，取出琴样图，用墨笔勾画出轮廓，指尖抚过粗糙的木纹，肌理沉稳。

　　“阿沅，琴坊今日开张啦？”卞家酒楼的掌柜卞九姑提着一篮子菜进来，“这是今晨采买的新鲜菜。”

　　兰荷正出来，见到一篮子菜便立刻接过去，又跑到后厨了。

　　青沅拍了拍手上的木屑，“九娘子，谢谢你。”

　　卞九姑摆摆手，“客气什么，昔日你母亲与我乃是闺中密友，阿沅，此后有什么难处一定跟我说，我可是把你当女儿一样看待。”

　　青沅与卞九姑坐在帘子后的椅子上，九姑喝了一口茶，“阿沅，开店不是一件容易的事儿，更别说你这是手艺活，我那里有几个身强力壮的伙计，像你刚才搬木材这些粗活都可以叫他们帮忙的。”

　　“谢谢九娘子的好意，我心领了，我怎好用酒楼的伙计，卞家酒楼点生意如此好，可不能累坏了九娘子。”青沅拉住卞九姑的手，“不过，我确要招伙计。”

　　此时酒楼的小厮急忙跑过来，“掌柜的，有人吃白食！”

　　卞九姑一听，气的赶紧回酒楼。

　　“这年头，真是什么人都有。”青沅摇摇头，继续勾图了，不过外面实在吵闹，青沅不听也不行了。

　　“你这厮，居然敢吃白食！”卞九姑怒斥。

　　青沅好奇，从门外望过去，是一位上了年纪，衣衫褴褛的人，不过长得倒是令人熟悉。

　　街上看热闹的渐渐聚在一起，青沅突然看清了那人的脸，“这不是陈叔吗？”

　　正当她起身之时，一个身穿素色衣服的男子挡住了她的视线。

　　“掌柜的，我替他付了。”

　　“你又是谁？”卞九姑打量了眼前的人，不过也是个穷酸的书生样，但长得倒是眉清目秀的。

　　“在下宋璋，路过桐溪镇。”宋叙从怀里拿出一些碎银子，给了卞九姑。

　　卞九姑见他也是个穷酸书生，清点了银子无误后，便让大家散开来了。

　　老陈跪下来，“谢谢您，我以后一定还给你您！”
　　宋叙扶起老陈，“您没事儿吧。”

　　青沅跑过去，“陈叔！”

　　老陈看见青沅后连忙把脸别过去，起身就要走。
　　宋叙放开老陈，眼里透出一丝看戏的意味。

　　青沅挡在老陈面前，“陈叔，到底发生了何事！”

　　老陈过了半晌才说话，两行热泪在他那灰蓬蓬的脸上留下两条痕迹，“阿沅，我昨日从林场运了一车木材，可谁知半夜起了火，竟将木头烧成灰烬。我原想去向场主问个明白，谁曾想场主竟然说我贼喊捉贼，将我赶了出去，无奈之下，我便想今日来告知你，但是我太饿了，吃完饭才发现身上的钱袋不知何时遗落了。”

　　宋叙听罢皱了皱眉，转身给木梁后的谷林使了个眼色。

　　葛青沅听罢，将老陈扶起来。

　　“多谢这位公子，不知公子贵姓，可否随我移步小苑，我将今日的银子付给你。”

　　“在下姓宋，名璋。”宋叙化名。

　　这里简单介绍一下，宋叙锦衣卫指挥使，字彦章，乳名阿璋，故化名宋璋。

　　平安小苑。
　　“兰荷，你带陈叔去后院清洗一下。”

　　兰荷引老陈去往了后院。

　　“宋公子，这钱就先还给你。”葛青沅将银子递给他。
　　宋叙没收下，反而放在了桌上，“姑娘先不急，还未曾知晓姑娘姓名。”

　　葛青沅见此人是书生样，猜测也是来年参加院试的童生，便卸下了防备，“葛青沅。”

　　姓葛，那便对了，江南葛氏乃是斫琴世家，自葛松泉去世后，无人再继承。而前日锦衣卫暗探来报，说葛家出了个女斫琴师，那便是葛松泉的孙女葛青沅了。

　　既然找到人了，那此前要找的物件也多少和眼前这女子有些关系了。直接问不妥当，这女子眉宇间透着一丝警惕，既然如此，那便只好徐徐图之。

　　宋叙看着葛青沅，心里盘算着什么。

　　葛青沅见他看着自己，有些不自在，“宋公子，若无其他事，还请您收下这银子，我这便要去做工了。”

　　“葛老板。”宋叙叫住葛青沅。

　　葛青沅疑惑了，“不知公子还有何事？若要找书读，旁边的书舍内或许有你想要的。”

　　宋叙见状，换了副嘴脸，“葛老板，我本是京城人，却因家中遭歹人陷害，只剩我一人。不料一路上遭歹人追杀，这才逃到江苏府。想必您也看出来我是个书生，明年要在此处参加院试，各种文书已备好，只差......”

　　“只差什么？”葛青沅问。

　　“只差银两。”

　　“我不收门生。”

　　“葛老板留我做活即可。”

　　“你这书生能搬得动我的木头吗？”

　　“能。”

　　葛青沅仔细上下打量了一番，此人与寻常书生相比，这肩确实宽了不少。现在新店开业，虽然目前还没有订单，但也需要伙计，这人是外地人不知晓别家工价，收下他做个廉价苦力也还行。

　　“行吧，那你跟我来签字画押，先说好，一月五钱。不愿意这边慢走不送。”

　　“愿意愿意。”宋叙见葛青沅松口，连忙答应。

　　签好契约后，他又说没地方住，刚好留下两间空房，一间给陈叔，一间给宋叙。

　　陈叔虽然被林场赶出来了，但祖父曾私下给葛青沅留了一小片林子，老陈的活儿就是去取木头，做些粗活。

　　至于宋叙，后文非锦衣卫情况下，用化名宋璋代替。

　　至于宋璋，竟然说要跟着青沅学琴……

　　“你要同我学琴？”青沅刚喝了一口茶被呛的喷出来，“不对，我给你工钱，结果我要教你琴？

　　宋璋摇摇头又点点头，“葛老板，我自小便喜音律，奈何家中…唉。若葛老板能收我为徒，那我便不要工钱。”

　　“原来在这里等着我呢！”葛青沅叉着腰，“先说好，是做琴还是抚琴？”

　　“自然是抚琴。斫琴这技艺乃是家学，我并非是葛家人，虽心向往但深知不可为。”宋璋倒了一盏茶，恭恭敬敬地递给葛青沅，“师傅若收我为徒，此后我在书院便也能言谈音律了。”

　　宋璋说着就抹了抹眼泪。

　　青沅也是见不得别人流泪，“哎，你别哭了，这样吧，也不收你为徒了，你有什么不懂就来问我吧。”

　　宋璋含着泪点点头。

　　葛青沅喝下了那盏茶后，转身去画图了。

　　宋璋见青沅走后，嘴角上扬了一些。

　　“大人，查清楚了，是林场主将好木与朽木调换蓄意嫁祸老陈。且他确实被一乞丐抢劫，这是钱袋。”谷林压低声音，将钱袋递给宋璋。

　　“你将钱袋放于最右边的屋子里。还有，不要叫我大人，我现在叫宋璋，是一个逃难书生。今日我已向她学琴，若她能拿出那把琴，我就有机会拿到那份名录。”

　　谷林确认四下无人后，将一封密信给了宋璋。
　　“齐贵人腹中之子已无。”

　　宋璋看后，眼里透出一阵杀意，“谷林，替我安排好宫中暗线，务必保证淑妃娘娘的安全。”

　　“是。”

　　“阿沅，我的钱竟然回来了！老天有眼！”老陈欣喜的将钱袋拿给葛青沅看。

　　“想必是那小贼良心发现了。既然如此，今日便是双喜临门。”兰荷端着菜往正堂走来。

　　“还有一喜是？”

　　“我今日研发出了新菜品—清蒸鲈鱼，玉兰花酥，玉兰甜粥，盐水鸭。”兰荷指着菜一一介绍。

　　“兰荷可以呀，有口福了。”宋璋搓搓手就过来了。

　　兰荷敲了一下他伸过去的手，“你干嘛呢！咱姑娘还没吃呢，来姑娘，尝尝我的玉兰甜粥。”

　　兰荷舀了一碗递给青沅。

　　此时一点抽泣声出来了—

　　宋璋竟流了一滴泪……

　　“哎哟，怎么哭了，好啦小荷，之后大家不用管那些规矩，平安小苑以后就是我们四个人的家了！”青沅拿出手帕给了宋璋。

　　“让大家见笑了，多谢葛老板，我才有路家，能吃上如此热乎的饭菜……”宋璋一边说一边用青沅对手帕擦着泪。

　　“哎我说你这人，怎么这么不经说呀。”兰荷见他这“勾栏”式的做派，明显不乐意了。

　　眼看要“吵”起来时，不速之客来了……