9、车马行横遭打砸纵火，官府勾结恶徒寒人心 车马行横遭 ...
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五兄弟车马行这回遇上了地痞流氓上门肆意打砸，小龙带着几个兄弟死死忍住怒火，全程没有动手还击。众人心里都透亮，他们刚进城落脚，根基还没扎稳，硬碰硬只会招来更大灾祸。
那群地痞砸够东西，耀武扬威地离开之后，小龙当即提议去府衙报案。小磊、小猫听完全都垂头丧气，满肚子委屈：“报官有什么用？早死勇、肥奸猛那两个混账，家里亲戚就在本地做官，官府铁定向着他们，咱们去了也是白跑一趟。”
小龙摇了摇头，耐着性子跟兄弟们把其中的利害掰开讲清楚：“这里面的门道我都明白，但报案这一步必须走。要是今天不去府衙留下记录，日后我们想要往更高一级的衙门上诉，上头必然会质问我们当初为何不在本地备案，到时候我们连说理的由头都没有。今日去登记案情，就是给日后越级告状铺好路子，不能给对方抓住任何把柄。”
小猫和小磊听完这番长远考量，纵使满心不甘委屈，也只能红着眼转身，牵了一匹马独自赶往府衙报案。剩下几人守在狼藉的院内，地上横七竖八躺着好几名被打伤的赶车马夫，所有人静静站着等候官吏上门登记案情。
没过多久，六七个官吏慢悠悠赶到车马行门口，眼前一幕直接戳得众人心里凉透。这群官差压根没有进门查看伤者的意思，反倒站在大路中间，跟一路尾随过来的早死勇、肥奸猛一行人说说笑笑，言语间熟络得如同旧友。地上躺着浑身是伤、动弹不得的车夫，他们视若无睹，只顾着和行凶的恶徒谈笑风生。
小龙和兄弟们远远望着这刺眼的画面，心口堵得喘不上气，这下彻底印证了心底的猜想——本地官府早就和这群地痞串通一气，想靠官府讨公道根本就是痴心妄想。
隔壁好心邻居悄悄凑到墙边，压低声音说出方才偷听到的对话：方才领头官吏私下询问早死勇二人，再三确认这群开车马行的乡巴佬没有半点靠山，无钱无势，不过是运气好赚了些银两才开起车马行。领头官吏听完放声大笑，还说起早前和自家上司吃饭时，早就打听过西城区这家五兄弟车马行，上司直言这群乡下人无足轻重，不必放在眼里。
肥奸猛凑到官吏头领身侧，脸上堆起油腻谄媚的笑，殷勤邀约：“大人，别在这破烂院子浪费功夫，百花楼新来了一批身段纤细的姑娘，我全都提前安排妥当，咱们过去好好快活一番。”
官吏头领一听这话，脸上立刻挂满淫邪笑意，连连点头应下，只随便指派一名年轻差役进门走个过场，草草写两行笔录，自己连院门半步都不肯踏，跟着行凶的地痞径直往百花楼寻欢作乐去了。
寻常百姓向来将官府当作主持公道的依靠，可眼下官匪勾结、视人命如草芥的场面，看得院内所有人浑身发冷，心底毛骨悚然。
天色彻底黑透，小龙连忙托人请来大夫，给一众伤者诊治伤势，两名赶车车夫的鼻梁都被恶徒打至歪斜，疼得连呼吸都费劲。满院子的人整夜心神不宁，没有一人有睡意，前路一片迷茫，谁也猜不透这群心狠手辣的地痞还会使出什么阴毒手段。
夜半时分，早死勇一伙人聚在一处密谋算计，打定主意拿五兄弟车马行杀鸡儆猴，震慑城里所有商户。既然本地官府能给他们兜底，索性半夜直接纵火烧掉整座车马行，彻底断了这群乡下人的活路。
两名蒙面、光脚的歹人，提着四个灌满火油的大坛子，悄无声息摸到马厩边上。马厩里整整齐齐拴着一排马匹，二人刚蹲下身往木质围栏上倾倒火油，趴在小龙脚边看家的老狗猛地冲了出去。
老狗年岁已高，腿脚早已不如从前利落，可耳朵依旧灵敏，瞬间察觉到生人暗藏的恶意，扯开嗓子疯狂狂吠，直直朝着两名纵火者猛扑过去。歹人被老狗打乱节奏，慌忙加快手上动作，一人往马厩木料上泼洒火油，一人朝着停放在一旁的马车倾倒，仓促点燃火种后，翻身翻出院墙仓皇逃窜。
五兄弟听见老狗反常凶猛的吠叫，瞬间察觉不对劲，紧跟着冲出房门查看，恰好看见马厩窜起熊熊火光。此刻根本没有多余时间追赶歹人，护住马匹、扑灭大火才是头等大事。
有一匹马的长尾巴已经被火苗引燃，痴小波想都没想，直接上前张开双臂死死抱住燃烧的马尾，硬生生闷灭火焰，疼得当场失声痛哭。小龙和宝贵分头行动，飞快解开所有拴马绳，将受惊的马匹、骡子全部牵到远离火场的空地避险。
好在歹人被老狗惊扰，没能来得及大面积泼洒火油，火势不算难以控制。所有人拼尽全力抢救牲口，好几个人一边掉眼泪，一边拉扯躁动不安的牲畜，满心都是不舍与心疼。
这场大火最后只造成三处轻伤：一匹马的马尾、一匹马的后腿被烧伤，还有一头骡子的头部被燎伤；两辆来不及转移的马车没能保住，一辆带推拉观景窗的载客马车、一辆拉货平板车被烧得只剩焦黑框架。痴小波虽拼死救下马匹，胸前、下巴、脖颈全被烈火灼伤，下巴短短的胡须也烧得一干二净，皮肤红肿起泡，疼得钻心。
明火彻底扑灭后，几人将牲口简单安置妥当，一同坐在空荡荡的院子里抱头痛哭。满心的委屈与无力死死压在众人肩头，这座城里没有任何人愿意为无权无势的他们撑腰，世道的不公让所有人失望到极致。若是自制力稍有欠缺，恐怕早就被这冰冷世道逼得走上作奸犯科的歪路，仿佛没钱没权、没有靠山的普通人，在这片地界根本没有活下去的活路，日子难如登天。
宝贵气得浑身发抖，攥紧拳头看向小龙，红着眼嘶吼：“龙哥，我们直接去找那两个畜生拼命！他们断我们生路，我们也不让他们好过，所有罪责我一人扛，我去偿命，换兄弟们和车马行平安。”
小龙心里清楚宝贵性子刚烈冲动，真敢动手取人性命，可他无论如何都不能让任何一个兄弟搭上性命，凡事总要思虑周全，绝不肯让旁人替自己承担风险。宝贵依旧喋喋不休地怒吼，若是一味忍让退缩，他们一行人迟早会被这群恶徒活活逼死。
年纪最小的小猫也红着眼眶开口：“龙哥，我听说城南有收钱□□的亡命徒，不如我们凑一笔银两，直接花钱除掉这两个祸害，永绝后患。”
痴小波蹲在一旁，一边心疼地给马匹擦拭、处理烧伤伤口，一边失声哭喊：“打他们！今天放过他们，明天他们一定会再来放火，我们根本防不住！”
小龙听见这话，心口猛地一沉，眼下众人辛苦打拼、一点点攒下来的家业来之不易，绝不能任由这群恶徒尽数毁掉。众人忙活到天光泛白，整整一夜不曾合眼，大半座马厩被烧得残破不堪，院内满地灰烬、断裂木料，一片狼藉，每个人脸上、身上都沾满黑灰。
清晨时分，小路身边的贴身丫鬟挎着小竹筐上门，原本是想来租赁马车出门游玩，一跨进门看见满目疮痍，当场惊得愣在原地，半晌才回过神：“天呐，我是过来借马车出行的，现在这般模样，怕是一辆完好的车都没法用了吧？”
小龙简单和她说明了昨夜歹人纵火的前因后果，小猫情急之下脱口而出，这所有祸事，全都是她家小姐的表哥早死勇、肥奸猛一手造成。
丫鬟满脸震惊，连连惊呼：“原来我家小姐表哥下手这么狠毒，实在过分至极！”
小龙顺势确认心中藏了许久的猜想：“之前只是听街坊闲话，不敢笃定，如今看来作恶的确实是你家小姐的两位表哥。”
丫鬟心性单纯，没有半分心机，毫无保留地说出自己知晓的全部内情：“前日我家小姐就听见表哥说要来车马行教训你们，她还苦口婆心劝过二人，只是根本劝不住。今日小姐本打算包下整队马车出门闲逛，这下算是彻底泡汤了。”
小龙随手擦去脸上的黑灰，当即决定跟着丫鬟一同前去面见小鹿。赶路途中，丫鬟忍不住开口试探：“小龙大哥，我家小姐对你一片痴心，你是真看不明白，还是故意装作不懂？”
小龙语气平静，没有半分波澜：“我心里早有放不下的心上人，这份情意无论如何都无法接纳，半点更改不得。”
见到小路后，小龙直接开门见山求证，询问她是否知晓表哥带人打砸、深夜纵火的全部经过。小鹿沉默不语，低垂着头，这般模样算是默认了一切。小龙扯出一声冷淡的冷笑：“你明明提前知晓我们会遭此横祸，却半分消息都不曾送来提醒。说到底我们与你非亲非故，本不该奢求你出手相助，今日我只是专程来告知你，往后五兄弟车马行，再也不会接你府上任何一单生意。”
说完这句话，小龙转身就走，小鹿站在原地欲言又止，半句挽留、半句致歉的话没能说出口。小龙心中对她失望透顶，哪怕只是寻常相交的朋友，看见旁人即将大祸临头，也会提前知会一声，可她偏偏冷眼旁观，袖手旁观这场灾祸。这女子心性不算恶毒，骨子里却带着自保至上的冷硬与韧劲，小龙暗自庆幸，幸好没有接纳她的情意，不然往后必定酿成更大祸端。
回到车马行，小龙开始有条不紊地交代各类后事安排，宝贵察觉到他神色异样，心头不安，疑惑发问：“你这番细细叮嘱所有琐事，听着全然像是在交代后事，你打算去做什么？”
小龙勉强挤出一抹苦涩的苦笑，只让众人照自己吩咐行事，托付他们好好照看家中老小，安排人手修缮被烧毁损毁的院落、马车与马厩，自己独自上街处理一桩要紧事。
临近正午，小龙怀里藏好一把锋利小刀，孤身走进城西的江湖饭庄。早死勇、肥奸猛这群地痞每日正午都会在此聚集吃喝，小龙此番打算破釜沉舟，独自和二人摊牌对峙，不愿再连累任何一位兄弟卷入纷争。
他寻了一处僻静角落坐下，点一碗烈酒、一碟花生米静静等候。没过多久，门外传来店小二格外殷勤的高声呼喊：“二公子来了！快把窗边两张最好的八仙桌拼在一起，腾出宽敞位置！”
早死勇、肥奸猛带着八九名手下大步踏入饭庄，小龙背对着他们稳坐角落，没有回头，静静听着这群恶徒私下交谈。
一名手下贼眉鼠眼叫狲小三的人满脸懊恼地开口：“昨夜全都怪那条老狗坏事，不然火油尽数泼满整座车马行，马匹马车定会烧得一干二净。不如今晚我们多带十几号人手再去一趟，先打死那条碍事的老狗，保证把车马行烧得干干净净，连那几个乡巴佬一并烧死，不留活口。”
小龙坐在角落，浑身止不住剧烈发抖，心底并非畏惧眼前这群恶人，只是后怕家中兄弟们再遭无妄之灾。早死勇端起茶水仰头漱口，喉咙里发出刺耳难听的咯噔声响，听完手下的提议，满不在乎地嗤笑出声：“这群贱命乡巴佬，就算杀上一百个也不值一提，死了也无人追究。”
听见这番草菅人命的狂妄言辞，小龙浑身汗毛直立，再也按捺不住，猛地起身走到他们酒桌前，开口打断几人的闲谈：“真是好巧，二位二少也在此用餐。方才我听得真切，你们口中的乡巴佬，说的应当就是我们五兄弟车马行的人吧？”
肥奸猛抬眼瞥见小龙，当场放声肆意嘲笑：“一个乡下泥腿子也敢来馆子花钱吃喝，有钱下馆子享乐，却舍不得上交我们的保护费？真是不识好歹。”
小龙眼底燃满怒火，一字一句厉声回击：“我们虽是乡下人，凭自己双手血汗劳作谋生，踏踏实实拼尽全力过日子，不像你们这群蛀虫，只会欺压普通百姓、四处抢夺财物、仗势欺人。你们自诩城里贵人，可你们的爹娘祖辈难道不是乡下来的？倘若这座城里只会养出你们这种丧尽天良的杂碎，我这辈子，连同后代子孙，都不愿在城中落脚半步！”
这群地痞横行街市多年，从来没人敢当众顶撞、辱骂他们，一时全都愣在原地，僵在桌边。等小龙一脚踩上长条木凳，说完所有积压心底的愤慨之言，众人才猛地回过神，狠狠掀翻整张酒桌，厉声嘶吼：“不知死活的乡巴佬，活腻歪了，竟敢当众辱骂我们！给我往死里打！”
九个人一拥而上围堵小龙，好在小龙常年坚持习武，对付这群酒囊饭袋根本不费力气，半点不曾慌乱。他原地劈叉快速旋转，一记重拳狠狠砸在当先一人小腹，那人当场弯腰吐出酸水，瘫软在地；紧接着侧身飞踹，直接将身形肥胖的肥奸猛踢出数米远；回旋鞭腿狠狠甩在早死勇脸上，直接把他的嘴打歪，大半牙齿当场脱落，满口鲜血不停流淌。
小龙左右交替鞭腿，反复抽打早死勇面颊，一张原本还算周正的脸当场肿成发胀的猪头，面目全非，几乎认不出原本模样。肥奸猛抓起厚重长条木凳，铆足力气朝着小龙头顶狠狠砸来，小龙纵身腾空跃起，双膝狠狠顶在凳面中央，巨大的反作用力直接将肥奸猛狠狠撞在屋内粗木柱上，疼得他当场失禁，污秽顺着裤腿淌落在地。
余下几名手下接连冲上前围攻，全都被小龙三两下打翻在地，他全程未曾使出半分全力。小龙对着满地倒地的众人沉声警告：“不想丢性命就立刻滚出这里，别跟着这群人渣为非作歹，回家好好孝敬自家爹娘，安分过日子。”
七名手下吓得连滚带爬仓皇逃窜，剩下两人重伤在地，浑身剧痛无法起身。饭庄外围挤满围观百姓，长久受二人欺压的街边商户、往来路人全都高声叫好，纷纷议论这群恶徒横行多年，早就该有人出手狠狠教训一番。
小龙走到脸肿得看不清五官的早死勇身前，弯腰一把揪住他的衣领。早死勇浑身发抖，满眼惊惧，整张脸肿得几乎睁不开双眼，还在硬撑着放狠话：“你可知得罪我的下场？我家有高官亲戚，定要你赔命！”
小龙一手攥住他衣襟，一脚踢开周边散落的桌椅板凳，往后退开六七步拉开距离。饭庄东家躲在后厨边角，压低声音连声叫好，私下跟身边人嘀咕，二人常年在自家店里吃霸王餐，吃完反倒反过来勒索钱财，他早就盼着有人好好收拾他们。
小龙一声震彻饭庄的大喝，用尽全身力气将早死勇向前猛掷，整个人被抛起一人多高。随后三步箭步上前腾空跃起，一记力道凶猛的腾空反侧踹，直接将早死勇踹破木质雕花窗，摔出饭庄门外十余米远，力道十足，落地后半天动弹不得。
街边受尽欺凌的商贩、往来百姓没有一人上前帮扶，反倒齐声呐喊助威，全都支持小龙惩治恶徒。小龙转身蹲到瘫倒在地、浑身污秽的肥奸猛身前，冷笑着开口：“城里人素来讲究体面干净，怎么反倒把屎拉在□□里，实在恶臭难闻，丢人现眼。”
肥奸猛刚想开口辩驳求饶，小龙一记重拳狠狠砸在他嘴上。“这一拳，是打我连日受的所有委屈。”
紧跟着又是一拳落在肿胀的脸颊：“这一拳，替痴小波讨公道。”
一拳接一拳接连落下，分别为小磊、宝贵、小猫、忠心护主的老狗、被烧伤的马匹、被打伤的一众车夫，甚至还有被二人连累蒙羞的父母。
围观人群里不少都是二人往日欺压过的仇家，不断高声呼喊打死这畜生。数记重拳接连落下，肥奸猛原本肥厚的脸部血肉模糊，鼻子、嘴巴不停涌出血水，至少十几颗牙齿尽数脱落，虚弱地趴在地上哭喊求饶。
小龙本想像处置早死勇一般将他踹出门外，奈何肥奸猛身形过于肥胖，根本无法抛掷。他转头看向躲在角落的饭庄东家，开口索要粗绳。东家手脚麻利递来结实粗绳，还附耳悄悄告知，即便失手打死二人，在场所有人都会装作不曾看见，店内损毁的桌椅器皿无需小龙分文赔偿。
小龙用绳索捆住肥奸猛双手手腕，将绳索悬挂房梁之上，把人吊至离地一张桌子的高度，绳扣牢牢固定在一旁承重木柱上。他掏出怀中小刀，将吊绳割得只剩一丝细缕勉强维系，稍微受力便会断裂。
小龙后退十几步，积压多日的所有仇恨、委屈尽数涌上心头，嘶吼一声直冲上前，腾空双膝狠狠撞击肥奸猛胸口，双拳同时重重砸在他双耳两侧。原本只剩细线维系的吊绳瞬间崩断，肥奸猛整个人撞破门窗飞出屋外，落地距离比早死勇更远，整面木质门窗尽数碎裂，小龙也跟着跃出门外，落地翻身稳稳站定。
门外的早死勇失去所有反抗之力，被愤怒的百姓团团围住。有人疯狂拽扯他的头发，瘦弱老人直接伸手狠狠抠挖他双眼；路人举起厚重磨刀石，一下下狠狠砸向他头颅；一名年轻男子疯了一般冲回家取来菜刀，奋力挤入人群，当场割下早死勇□□，一边疯狂剁砍一边痛哭，控诉对方玷污自己妻子。屠夫上前生生打断他双腿，卖油商贩硬生生折断他双臂，二十多名百姓轮番动手殴打，丝毫没有留手。
另一边摔出门外的肥奸猛，转眼也被满腔恨意的百姓围堵。老汉拿起破碎瓷碗碎片，在他肿胀溃烂的脸上划出六七十道深浅不一的伤口，哭诉对方当年逼死自己独子；白发老妇人抓起他失禁沾在身上的污秽，抹满他整张伤口密布的脸，甚至强行塞进他口中；一名壮汉举起半人高的实木打糕大锤，一下下狠狠砸向他裆部，怒骂对方轻薄自家妻子，言语羞辱自家夫人。
小龙站在远处，看着奄奄一息、面目全非、看不出人形的早死勇，缓缓开口：“如今我总算明白，城中百姓为何都叫你早死勇，所有人心里都清楚，你作恶多端，注定不得善终。”
他又看向被人群疯狂厮打的肥奸猛：“行走世间，做错事总要偿还，今日这般凄惨下场，全是你们自己种下的恶果，有因才有果。”
此刻远处传来官吏的呼喊声，上百民众围堵二人，连街边孩童都挤上前踹上几脚泄愤。小龙见官差赶来，主动退出人群避让开来。饭庄东家与少东家端来两大盆饱和浓盐水，站在二楼廊台，分别朝着楼下早死勇、肥奸猛泼洒，盐水狠狠刺激开裂伤口，二人从昏死剧痛中短暂惊醒，片刻后又再度昏厥，浑身血肉模糊，早已看不出人的模样。
官吏质问二人为何往楼下倾倒盐水，东家笑着敷衍，谎称只是废弃洗脚水，楼下躺着两头闹事的死猪，改天自会登门宴请官差饮酒。这群官吏平日里时常在饭庄白吃白喝、蹭吃蹭喝，听罢没有多加追究，草草揭过此事。
官差高声询问是谁将两名恶徒打成这般模样，围观百姓齐声呐喊二人罪该万死，声势震天，连见惯风浪的官吏都心生畏惧。众人清楚二人背后有亲戚为官，却依旧毫不畏惧地控诉多年积压的恶行，官吏有心偏袒，看着群情激愤的场面，也不敢深究动手之人，只能草草收场。
官差人手不足，拿出银两招募百姓帮忙抬人，却没有一人愿意上前触碰这两个人人痛恨的恶徒。领头差役见状也忍不住出声吐槽，二人活成这般人见人厌的模样，实在咎由自取。最终找来平板货运马车，如同运送无名尸体一般，将重伤的二人送回各自家中，请郎中上门诊治。
早死勇回到家中，整夜痛呼不止，伤口剧痛折磨得他彻夜哀嚎，熬到深夜活活疼断气息；肥奸猛家中请来多名全城顶尖郎中，倾尽家中名贵药材勉强吊着性命，硬生生撑了六天，最后浑身伤口化脓流脓，皮肉溃烂生蛆，在无尽痛苦中凄惨死去。
肥奸猛生前身形肥胖，夫妻房事力不从心，他妻子早就与家中教书先生暗通款曲，得知肥奸猛性命垂危，心中反倒暗自欢喜，总算摆脱折磨。丈夫离世后，她卷走家中大半家产，带着与先生私生的二儿子，和教书先生另置宅院共同生活；大儿子留在赵家由族人照料，早死勇原配妻子走投无路，去大户人家做工，被府上老爷看中纳为小妾，亲生骨肉一个都没能留在身边抚养。
小龙见官府到场，当即快步赶回车马行，进门才得知，早死勇、肥奸猛临走前还派了十几名地痞混混上门寻衅报复，宝贵、小磊、小猫联手，将一众混混打得满地找牙。小磊和小猫武功虽不及小龙、宝贵，平日里也跟着练过几招自保，寻常两三个人根本近不了他们的身。
小龙简单告知众人，自己在江湖饭庄出手重创两名主恶，后续百姓围殴之下，二人怕是很难活命。他有条不紊安排车马行后续所有事务，让一众混混拿上自己扔出的银两，立下规矩永远不许再踏足这片区域。
宝贵、痴小波、小磊、小猫听闻小龙打算独自前往府衙投案，极有可能被判重刑坐牢，当场痛哭流涕，争相提出替小龙顶罪入狱。可小龙从来不愿让任何兄弟替自己承受苦难，他心意早已笃定：“我一人入狱，换你们所有人平安、车马行安稳，这笔买卖值得。若是今日我不出手，我们五兄弟连同马匹牲口，迟早会被他们逼到绝路，尽数覆灭。”
小龙细细托付所有后事，叮嘱小磊打理车马行营生，定期给海州大狱的狱卒送上银两，方便内外自由传递书信；若是自己写下书信寄给小慧，麻烦兄弟们代为亲手转交；再三郑重嘱咐众人，一定要照料好陪伴自己多年、忠心护主的老狗。
一众兄弟纷纷劝说小龙连夜出逃躲避，或是众人一同出面分担罪责，全都被小龙坚定拒绝。“家中亲友全都在此地安稳度日，一人做事一人当，不必连累身边任何人。”
交代完所有琐事，小龙孤身走进海州府衙主动投案自首。
早死勇、肥奸猛两家动用所有关系上下打点疏通，原本打算运作官府判小龙死罪，可全城无数受过二人欺压的百姓，听闻此事后自发聚集在府衙门外联名请愿，全都称小龙是为民除害、替天行道，当众高声呐喊：小龙并未亲手杀人，真正重伤致死二人的是满腔恨意的全城百姓，若是官府要判小龙死罪，便等同于与全城百姓为敌。
小龙的姐姐姜曼倾尽全部积蓄，四处疏通官吏，只求减轻小龙刑罚，甚至差点变卖自家宅院；倾心小龙的姑娘小平花光全部积蓄，频繁送保暖衣物、疗伤草药到狱中探望，兄弟们私下感慨，小萍真心待人，反观小路，明明提前知晓祸事，却冷眼旁观，两相高下立判。
起初还有兄弟劝说小龙，不妨接受小路的情意，借助她家权势保全自身，如今所有人都彻底看清小路的凉薄，全都认可小萍、姜曼的真心。
官府碍于全城百姓请愿施压，再加上当下时局动荡，边关战事不断，不敢轻易激起大规模民变，法不责众之下，最不敢胡乱定罪小龙，判处流放八百里充军三年，暂缓一段时日启程，缓解当下兵源紧张的局面。
小龙知晓姐姐姜曼为自己奔走，差点变卖祖宅，心中满是酸涩感慨：这世上，终究还是姐姐真心待我。
作者有话说
第9章 车马行横遭打砸纵火，官府勾结恶徒寒人心
