《梅落兰庭》表达欲旺盛的茶树菇

39、第 39 章 夜火

　　夜风从白桦林的方向吹过来，带着春末泥土的腥气和远处隐隐约约的马蹄声。岄坐在锻刀炉前，旧刀横在膝上，炉口的火苗在他眼瞳里安静地燃烧。他没有回头，但听到了梅宸铄起身时衣料摩擦的细碎声响。

　　“来了。”岄说。

　　梅宸铄走到院门边，手按上了腰间的剑柄。“多少人？”

　　“金鹏带了三十个，从西边的白桦林摸过来，马蹄包了布。林子里还有别人，不是金刀门的人，脚步声更轻，应该是佟九自己的手下。”岄顿了顿，“三十个金刀门打手，加几个江湖散人。不算多。”

　　梅宸铄听出了岄的言外之意——不算多，但够麻烦。金鹏上次被赤练缠住手腕差点割断，这次还敢来，要么是带了能克制软刀的东西，要么是背后有人给了他足够的底气。不管哪种，今晚都不能善了。

　　马蹄声越来越近，包了布的蹄子在土路上发出沉闷的噗噗声。岄站起来，把旧刀重新背回身后，赤练和雪练从腰间滑出。两柄软刀在炉火映照下泛着一红一白的微光。

　　“梅大人，今晚的事，大理寺最好不要直接出面。”

　　“我知道。”梅宸铄将长剑从鞘中拔出，“所以我今晚不是大理寺卿。只是一个恰好在凌云阁做客的——朋友。”

　　岄的嘴角动了一下，“打起来的时候站在我后面。”

　　金鹏的马在白桦林边缘停下来。他这次没有骑枣红马，而是换了一匹更壮的黑鬃马，马前挂着铁甲护胸，腰间也不再是那柄镶宝石的鎏金大刀，而是一柄更沉、更厚、没有花哨装饰的直刀。他身后三十个打手排成扇形，每个人腰间都别着一把短弩。

　　“姓兰的！”金鹏勒住马，没有下马，声音压得低沉而凶狠，“上次你偷袭我，老子没防备。这次老子带了三十把弩，你再快，能快过三十支箭？”

　　岄站在院门中央，目光越过他扫向白桦林深处。林子里至少有五个人，不是金刀门的，呼吸声比那些打手轻得多。佟九的人，在看，在等，等妖刀露出破绽。

　　“金鹏。上次你带了五六十个人，这次只带三十个。你觉得三十把弩够？”

　　“够不够，试试就知道了。”金鹏抬起手，身后的打手同时举起短弩。

　　就在弩箭即将离弦的瞬间，岄的左手忽然扬起，一把白色粉末从他掌心扬出，被夜风一吹散成一片极淡的白雾。前排几个弩手惨叫着捂住眼睛，弩箭歪歪斜斜地钉进院墙和泥地。赤练在他手中翻出一个刀花，绕过最前面那匹黑鬃马的马腿轻轻一带，马匹吃痛嘶鸣前蹄跪倒，金鹏从马背上滚下来。他还没来得及站起来，赤练的刀尖已经抵住了他的喉咙。

　　就在这时，一道灰影从白桦林中无声地掠出——不是冲向岄，是冲向锻刀炉。那身影极快，手中一柄短刀直直地劈向炉口的火苗。他们的目标从来不是杀人，是灭炉。

　　岄的瞳孔猛地一缩。赤练还在金鹏咽喉处，雪练在左手中翻出但距离太远。就在这千钧一发之际，一柄窄身长剑从侧面斜刺过来，精准地架住了那柄短刀。梅宸铄站在锻刀炉前，双手握剑，剑身横在炉口前，短刀的刀刃离炉口的火苗只差三寸。

　　“这座炉子不能熄。”

　　灰影人哼了一声，短刀变招极快，从劈改削，横向削向梅宸铄的握剑手指。梅宸铄侧身避开，长剑顺势一带划破了灰影人的袖口。灰影人后退两步，短刀换到左手还要再攻——然后他的后颈被人从后面捏住了。岄的赤练刀柄重重撞在他后颈穴位上，灰影人闷哼一声，短刀脱手，整个人软倒在地上。

　　金鹏还捂着手腕跪在院门口，三十个打手散的散、倒的倒。岄回头看了他一眼。

　　“还不滚？”

　　金鹏爬起来，一瘸一拐地往白桦林方向跑，跑了十几步又停下来回头看了一眼倒在地上的灰影人，嘴巴张了张，最终还是什么都没敢说，钻进林子里消失了。

　　岄蹲下来扯掉灰影人的蒙面布，一张四十来岁精瘦的脸露出来，颧骨很高，嘴唇很薄，左眼下方有一道陈旧的刀疤。他伸手探了探脉，看到他虎口有厚茧，是练短刀刺杀练了半辈子的江湖人。衣襟内侧缝了一只暗袋，袋里有一张叠得极小的纸条，上面只有一行字，字迹潦草而尖锐——“今夜子时，灭炉为号。”

　　“灭炉是信号。”岄把纸条递给梅宸铄，“佟九安排这个人来灭炉，不是为了打击凌云阁，而是当火光熄灭，藏在别处的人看到信号就会同时动手。金鹏和这三十个人只是吸引注意力的棋子，真正的杀招还没到。”

　　话音未落，白桦林的方向传来一阵极密的脚步声。很多人的脚步声，踩着落叶和春泥，正在往凌云阁的方向靠拢。

　　林子里走出了黑压压的人群，不是三十个，是五十个，六十个，甚至更多。当先一人身材极高极瘦，穿一身洗得发白的灰袍，负手而行，姿态闲适得像在春日午后散步。他的头发已经全白了，但脸上没有皱纹，看不出年纪。眼睛很特别——眼黑多于眼白，在月光下看起来像两口深不见底的枯井。

　　佟九。

　　岄认出了他。在衡山武林大会上，这人满脸堆笑，逢人就拱手。此刻他脸上依然挂着笑，但那双枯井般的眼睛里没有任何笑意。

　　“妖刀先生。”佟九在院门外站定，远远地朝岄拱了拱手，“久违了。衡山一别，先生风采依旧。哦，梅大人也在，老夫失礼了。”他朝梅宸铄也拱了拱手，语气诚恳得像在跟老朋友寒暄，“今夜月色正好，老夫特来给凌云阁送一份贺礼：恭喜刘掌门收回祖产。”

　　岄没有接话。赤练在他手中微微颤动，刀尖点在泥土上，划出一道浅浅的弧线。他的目光越过佟九，快速扫过他身后的人群——六十多人，半数持刀，半数持弩，阵型松散但层次分明，前排刀手后排弩手，左右两翼各有一队人正在无声地往院墙两侧移动。不是乌合之众，是经过训练的，有人在指挥。

　　“佟先生送贺礼，带这么多人来？”岄的声音懒洋洋的，像是在闲聊，但他的右脚已经微微后移了半步，膝盖微弯，重心下沉。

　　“贺礼嘛，总要隆重些。”佟九笑着抚了抚胡须，“老夫今夜来，只为祝贺刘掌门收回祖产，顺道——”他忽然抬手，六十多人同时往前逼近了一步，刀光在月光下连成一片，“顺道送凌云阁最后一程。”

　　“佟九。”梅宸铄的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“凌云阁祖产已由大理寺依法归还。你今夜率众围攻凌云阁总堂，按大晟律，是聚众滋事、强占民产、意图杀人。三条罪名，每一条都够你进刑部大牢。”

　　“梅大人好大的官威。”佟九的笑容纹丝不动，“不过梅大人怕是忘了一件事——凌云阁的祖产是墨风大人当年亲自下令充公的。墨风大人虽然不在了，但他的政令尚未被全部推翻。这块地到底归谁，还不好说呢。”

　　“墨风已被定罪，他经手的逆产案一律由大理寺重新审理。归还令已经下达，地契已经登记备案。凌云阁的祖产在法律上已经不属于墨风，也不属于任何墨风残党。”

　　“法律？”佟九像是听到了什么极其可笑的笑话，仰头大笑起来。笑声粗粝刺耳，惊起了白桦林里栖息的夜鸟。“梅大人，你在朝堂上跟那些文官讲法律，老夫敬你是大理寺卿。但在这里——”他指了指脚下的泥土，“这里是江湖。江湖上讲的是刀。谁刀快，谁说了算。”他再次抬手，这一次手势干脆利落，“放箭。”

　　后排的弩手同时扣动扳机，数十支弩箭如飞蝗般射向院门。岄一把拽住梅宸铄的胳膊往后疾退，弩箭钉在他们刚才站立的地面上，密密麻麻地插在泥土里，箭尾的翎毛还在颤动。两人退到锻刀炉后，弩箭钉在炉壁上发出叮叮当当的脆响。几支箭擦着梅宸铄的官袍下摆飞过，划破了衣料，梅宸铄没有低头看一眼，只是重新握紧了剑柄，声音依然平稳。

　　“他们至少有二十把弩。弩箭数量有限，但二十把弩交替上弦，火力可以持续不断。如果三弟在——”

　　“梅宸铠？”岄微微侧头，“你通知他了？”

　　“今夜出门前我让府中亲卫去镖局送过信。算时辰，他应该已经到了。”梅宸铄的目光扫过白桦林的方向，“他一定会来。”

　　“是，他一定会来。”岄说。赤练在炉火的映照下泛着猩红的光，“他只是喜欢在最关键的时候出场。”