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2、第二章 达西夫人与小姐
一、彭 ...
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一、彭伯里的夜晚
马车最终停在了一栋宏伟建筑的拱门下。
伊莎贝拉透过模糊的车窗，勉强能看见被雨幕洗刷的石砌外墙、对称排列的高大窗户，以及前方被闪电瞬间照亮的、延伸向黑暗中的巨大建筑轮廓。没有灯火通明的盛况，只有几扇窗户透出昏黄稳定的光，在暴雨中显得格外温暖，也格外遥远。
这就是彭伯里庄园。不是后世旅游画册上被阳光镀金的明信片风景，而是1792年一个暴雨夜里的真实存在——一座庞大、坚固、在黑暗中沉默俯瞰领地的石砌堡垒，与它所庇护（或统治）的土地一样，带着未经浪漫化的厚重与距离感。
车门打开，风雨声骤然放大。一个穿着笔挺制服的男仆已经举着巨大的黑伞等在车旁，伞面在狂风中东倒西歪。达西先生先下车，转身小心搀扶几乎虚脱的爱丽丝。菲茨威廉·达西则看向伊莎贝拉，犹豫了一瞬，还是伸出手。
“抓紧。”少年的声音在风雨中有些不稳。
伊莎贝拉将冰冷的小手放进他掌心。他的手很暖，握得有些用力，几乎是将她半抱下车。双脚落地时，泥泞没过她破烂的小皮鞋鞋面，寒意刺骨。她踉跄了一下，菲茨威廉立刻收紧手指。
“小心。”他说，目光快速扫过她裹在湿透单薄衣裙里、瑟瑟发抖的瘦小身体，眉头不易察觉地蹙了蹙，随即移开视线，看向前方。
他们穿过一段石板路，踏上几级宽阔的台阶，进入一扇敞开的橡木大门。
温暖干燥的空气混合着蜂蜡、旧木头和淡淡的鲜花香气，瞬间包裹了伊莎贝拉。寒意稍退，但另一种更尖锐的感觉升腾起来——格格不入。
门厅高大得惊人，穹顶隐在昏暗里，墙壁下半部镶嵌着深色木板，上半部是绘有模糊壁画的白垩墙面。地面铺着棋盘格的黑白大理石，光可鉴人，倒映出墙上燃烧的壁炉火光和几盏枝形烛台摇曳的光晕。空气安静得能听到木柴在壁炉里噼啪作响的声音，与门外的狂风暴雨形成两个世界。
一个管家模样的中年男人快步上前，头发梳得一丝不苟，表情是训练有素的恭敬与恰到好处的惊讶。
“先生，您回来了。这位夫人和小姐是……？”
“伯格曼夫人和她的女儿，我们的马车在路上遇到了意外。”达西先生言简意赅，一边脱去湿透的外套递给侍立一旁的男仆，“他们的马车坠崖了，车夫……情况不明。夫人头部受伤，孩子受了惊吓。立刻准备两个房间，要相邻的，生上火。请雷诺兹太太过来，准备热水、干净衣物和食物。再派人去请琼斯医生，告诉他有人从马车里摔出来，可能有擦伤和撞击。”
“坠崖？”管家倒吸一口凉气，目光在狼狈不堪的爱丽丝和伊莎贝拉身上快速扫过，职业素养让他迅速恢复了镇定，“是，先生。我立刻安排。夫人，小姐，请随我来。”
“谢谢你，雷诺兹先生。”达西先生对管家点头，然后转向爱丽丝，语气缓和了些，“夫人，请先安顿下来。医生很快到。其他事情，等您休息好了再说。”
爱丽丝裹着湿毯子，脸色惨白如纸，额头伤口渗出的血在脸上留下暗红痕迹。她努力想屈膝行礼，身体却晃了晃。“达西先生……我们……不知如何感谢……”
“不必。”达西先生抬手止住她的话，目光在她脸上停留片刻，那锐利的灰色眼眸里闪过一丝不易察觉的怜悯，“好好休息。菲茨威廉，你跟我来。”
少年达西松开了伊莎贝拉的手。指尖残留的暖意迅速被门厅空旷的凉意取代。他看了她一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是微微颔首，便转身跟上父亲的步伐，消失在通往宅邸深处的一条走廊尽头。他的背影挺直，步履规矩，湿透的靴子在大理石地面上留下几个淡淡的水印，很快被悄无声息出现的女仆擦去。
伊莎贝拉站在原地，湿漉漉的裙子贴在身上，不断往下滴水，在她脚边汇成一小滩浑浊的泥水。她看着那滩水，看着光洁大理石上倒映出的、模糊变形的穹顶壁画，看着远处壁炉里跳跃的火焰。
这里是彭伯里。是菲茨威廉·达西的家。是《傲慢与偏见》里伊丽莎白第一次到访时赞叹不已、继而感到自身渺小的那座宏伟庄园。
而现在，她，沈曼琪，二十一世纪的中国职业女性，以六岁磨坊主孤女伊莎贝拉·伯格曼的身份，像一件被雨水打湿的破烂行李，被暂时搁置在这空旷辉煌的门厅里。
“小姐，”雷诺兹管家微微躬身，声音平稳得不带任何情绪，“请随我来。女管家雷诺兹太太会照顾您和您母亲。”
照顾。伊莎贝拉咀嚼着这个词。是怜悯，是责任，是乡绅对领地上不幸村民的例行“仁慈”，与对一只受伤的麻雀或羔羊并无本质不同。
“谢谢您，先生。”她听到自己用细弱、带着恰当颤抖的童声回答，并试图行一个记忆中伊莎贝拉应该会的、笨拙的屈膝礼。身体很冷，腿很软，动作摇摇晃晃。
雷诺兹管家眼中似乎掠过一丝极淡的讶异，大概是没想到一个乡下磨坊主的女儿在这种情境下还记得礼节。但他什么也没说，只是对旁边一位衣着整洁、表情严肃的中年女人点了点头。
“这位是雷诺兹太太，这里的女管家。她会带你们去房间。”
雷诺兹太太走上前来。她大约五十岁，灰色头发在帽下梳得整整齐齐，面容瘦削，嘴唇抿成一条严谨的直线，但看着伊莎贝拉和爱丽丝的眼神里，有一种经年累月照料他人而形成的、近乎本能的评估性关切。
“可怜的小东西，看你们湿透了。”她的声音比外表柔和些，带着德比郡本地口音，“来吧，亲爱的，扶着你妈妈，我们得赶紧把你们弄干，不然准要得重感冒。这天气真是作孽。”
她一边说，一边自然地搀扶住几乎站不稳的爱丽丝，同时对伊莎贝拉伸出了另一只手。那手干燥温暖，布满了操劳的痕迹。
伊莎贝拉迟疑了一瞬，将冰冷的小手放了上去。
她们被领着穿过门厅，走上宽阔的主楼梯。楼梯扶手的木头摸起来温润光滑，不知经过多少代人的触摸。墙上挂着大幅肖像画，在摇曳的烛光中，画中人物穿着不同时代的华服，用平静或威严的目光俯视着她们。空气里弥漫着更浓郁的蜂蜡和干花香气，还有一种属于古老宅邸特有的、混合了旧书、皮革和淡淡灰尘的味道。
沈曼琪的灵魂在六岁的躯壳里静静观察。她评估着地毯的厚度、墙纸的纹样、烛台银器的光泽、仆人无声而高效的步履。这里的一切都在诉说两个字：财富。不是暴发户的炫目，而是经过数代累积、沉淀在每一处细节里的、不容置疑的财富与权力。
她们被带到二楼走廊尽头相邻的两个房间。房间不算最大，但已足够宽敞舒适。壁炉里火已经生起，跳跃的火焰驱散了雨夜的阴寒。床上铺着洁白的亚麻床单和厚厚的羊毛毯，窗帘是朴素的深绿色绒布。洗脸架上放着热气腾腾的铜盆和干净毛巾，椅子上整齐叠放着干净的衣物。
“这是给小姐准备的睡衣，可能有点大，先将就一下。”雷诺兹太太拿起一件素色棉布睡裙，又指指旁边一件稍大些的，“这是给夫人的。热水马上送来。医生到来前，先换下湿衣服，用热水擦擦身子，暖和一下。我让人送点热牛奶和面包上来。”
她说话利落，安排井井有条，带着一种不容置疑的权威。爱丽丝只是机械地点头，眼泪又开始无声滑落。伊莎贝拉则乖巧地道谢：“谢谢您，雷诺兹太太。”
女管家又看了她一眼，这次目光停留得稍长些，似乎想从这张苍白的小脸上找出些什么。但她最终只是点点头，转身出去了，轻轻带上了门。
房间里只剩下母女两人。炉火噼啪，窗外雨声潺潺。
爱丽丝终于支撑不住，瘫坐在床沿，双手捂住脸，肩膀剧烈颤抖，发出压抑的、破碎的呜咽。“约翰……上帝啊……约翰……我们怎么办……贝拉，我们怎么办……”
伊莎贝拉走过去，用冰凉的小手轻轻碰了碰母亲的手臂。这个动作有些生疏——沈曼琪不习惯主动的身体接触，而伊莎贝拉残留的本能促使她这么做。
“妈妈，别哭。”她的童声努力显得镇定，“我们活着。达西先生救了我們。我们现在安全了。”
安全吗？沈曼琪在心底冷笑。在一个等级森严的陌生时代，失去父亲和全部财产的孤儿寡母，何谈安全？但此刻，安抚眼前这个濒临崩溃的女人是首要任务。
爱丽丝抬起泪眼，看着女儿。烛光下，伊莎贝拉的小脸脏污不堪，金发湿漉漉地贴在额头上，蓝色的大眼睛却异常清澈，没有六岁孩子该有的嚎啕大哭，只有一种近乎空洞的平静。这平静让爱丽丝的哭声噎了一下，变成更深的恐惧。
“贝拉……你……你吓坏了吗？别怕，妈妈在这里……”她将女儿紧紧搂进怀里，仿佛想从这小小的身体里汲取力量，又或者，是想确认她的存在。
伊莎贝拉僵硬地任她抱着。属于原主的情感在胸腔里微弱地共鸣——对母亲的依赖，对失去父亲的恐惧。但更强烈的是沈曼琪的疏离感和急速运转的思维。
第一步：生存下来。达成。她们在彭伯里，暂时安全。
第二步：处理伤口，避免感染。等待医生。
第三步：评估处境，获取信息。达西家的态度是关键。他们是纯粹的善意，还是另有考量？接下来会被如何安置？伯格曼家还有什么财产？债务？亲戚？
第四步：制定短期和长期计划。六岁的身体是最大的限制，也是最好的伪装。她需要时间，需要长大，需要了解这个世界的规则，然后才能想办法……活得好一些，甚至，为沈曼琪那场未完成的复仇，找到某种遥远的、象征性的出口。
敲门声响起，女仆送来了热水、牛奶和面包。雷诺兹太太也回来了，带来一个药箱，小心地为爱丽丝清洗额头的伤口。伤口不深，但需要缝合。爱丽丝疼得脸色发白，却咬牙忍着。
不久后，琼斯医生来了，一个头发花白、动作不紧不慢的老先生。他检查了爱丽丝的伤势，做了清洗和缝合，又查看了伊莎贝拉身上几处擦伤，开了点安神的药水。
“惊吓过度，需要静养。”医生对雷诺兹太太说，“尤其这位小小姐，看着镇静，怕是把惊吓憋在心里了，要多留意。”
伊莎贝拉垂着眼，小口小口喝着热牛奶。牛奶很醇厚，带着淡淡的腥甜，是她在现代很少尝到的味道。她确实需要静养，但不是因为惊吓，而是需要时间消化这一切，消化两段撕裂的人生。
夜深了，雨势渐小。爱丽丝在安神药水的作用下，终于沉沉睡去，但即使在睡梦中，眉头也紧紧皱着，偶尔发出啜泣般的梦呓。
伊莎贝拉躺在相邻小床上，睁着眼睛看天花板上晃动的壁炉火光影子。
脖颈似乎还在隐隐作痛。陈国栋最后那张脸在黑暗中浮现。邮件发送失败的提示仿佛烙在视网膜上。
“你猜，你刚才发出去的那封邮件，现在在哪里？”
她攥紧了小拳头，指甲深深掐进掌心。
我没死，陈国栋。她在心里，用沈曼琪的声音，冰冷地、一字一句地说。我换了个地方，换了个身份，但我还活着。而你，最好祈祷我们永远不会再遇见——在任何时空。
炉火发出轻微的噼啪声，窗外传来远处猫头鹰的啼叫。
伊莎贝拉·伯格曼，或者说，沈曼琪，缓缓闭上了眼睛。
活下去。然后，变得强大。
这是她对两个世界，共同的誓言。
二、早晨的拜访
第二天早晨，伊莎贝拉是被阳光和鸟鸣叫醒的。
雨在半夜停了。阳光透过深绿色窗帘的缝隙，在光洁的深色木地板上投下一条明亮的金色光带。空气中飘散着烤面包、咖啡和煎肉的香气，混合着壁炉里残留的柴火味，以及从窗外飘来的、雨后青草和泥土的清新气息。
有那么几秒钟，她完全不知道自己身在何处。陌生的床铺，陌生的房间，陌生的光线和味道。然后，记忆如同潮水般涌回——车库的窒息，马车的翻滚，彭伯里空旷的门厅，达西先生灰色的眼睛，少年菲茨威廉松开的手。
她坐起身。身上穿着过大的棉布睡裙，布料粗糙但干净。床头椅子上，整齐叠放着一套衣裙：浅黄色的棉布连衣裙，白色围裙，还有一双半新的小皮鞋。尺寸看起来大致合适，显然是雷诺兹太太从庄园里某个年龄相仿的女孩那里找来的。
爱丽丝还在睡，呼吸平稳了许多，但脸色依旧苍白，额头上缠着白色绷带。
伊莎贝拉轻手轻脚地下床，走到窗边，掀开窗帘一角。
阳光有些刺眼。她眯起眼睛，适应了片刻，才看清窗外的景色。
她所在的房间位于庄园侧面，窗户朝东。下方是一个修剪整齐的草坪斜坡，一直延伸到一片宽阔的、在晨光下闪着粼粼波光的湖面。湖对岸是起伏的缓坡，覆盖着茂密的树林，颜色是深浅不一的绿，间或点缀着几株树冠浓密的橡树或山毛榉。更远处，是德比郡典型的丘陵轮廓，在天际线上划出柔和的曲线。
风景如画，宁静优美，带着一种浑然天成的、未经人工刻意雕琢的野趣。这就是彭伯里引以为傲的自然风光。
她的目光落到湖岸边。一个穿着浅色衣裙的小小身影，正坐在一条石凳上，手里似乎拿着本书，旁边站着一个年长女人的身影，像是女家庭教师。
乔治安娜·达西。
名字自动从记忆里浮现。菲茨威廉·达西的妹妹，现在大概……五岁？比现在的伊莎贝拉还小一岁。一个在原著中早早失去父母、性格羞怯、后来险些被乔治·威克姆私奔拐骗的富家小姐。
伊莎贝拉放下窗帘。她需要洗漱，换衣服，然后面对崭新的一天——在1792年的彭伯里庄园，以一个六岁孤女的身份。
水盆里的水是凉的，但很干净。她用毛巾擦了脸和手，笨拙地换上了那套衣裙。裙子稍微长了点，鞋也大了一码，但总比昨天那身湿透破烂的衣服好。她对着模糊的铜镜整理头发，金发睡得乱糟糟的，她努力回忆伊莎贝拉母亲平时是怎么给她梳头的，勉强编了两条歪歪扭扭的辫子。
镜子里是一张陌生的脸。瘦小，苍白，蓝色的大眼睛在瘦削的脸上显得格外大，淡金色的眉毛和睫毛，嘴唇没什么血色。一个普普通通、甚至有些营养不良的六岁英国乡村女孩。只有那双眼睛深处，偶尔闪过的某种过于沉静、过于警觉的东西，与这张稚嫩的脸庞格格不入。
记住，你是伊莎贝拉·伯格曼。她对自己说。六岁，刚失去父亲，受了惊吓，沉默寡言，偶尔的“异常”可以归咎于创伤。观察，倾听，学习，少说话。
敲门声轻轻响起。雷诺兹太太端着托盘进来，上面是两人的早餐：牛奶、燕麦粥、白面包和一点黄油果酱。
“早上好，亲爱的。睡得好吗？”女管家的语气比昨晚更温和了些，目光敏锐地扫过爱丽丝和伊莎贝拉，“夫人还在睡？也好，多睡会儿恢复得快。小姐，你先吃早餐吧。达西夫人想见见你，等你用完餐，方便的话，我带你去晨间起居室。”
达西夫人。菲茨威廉和乔治安娜的母亲，彭伯里真正的女主人。
伊莎贝拉心里微微一紧，但脸上露出恰到好处的怯生生表情：“达西夫人？”
“是的，亲爱的。夫人听说你们的事，很关心。别担心，夫人非常和善。”雷诺兹太太将托盘放在小桌上，帮伊莎贝拉摆好餐具，“慢慢吃，不着急。夫人整个上午都在。”
爱丽丝被说话声吵醒，茫然地睁开眼，看到雷诺兹太太，挣扎着想坐起来。“雷诺兹太太……太麻烦您了……”
“别动，夫人，您需要休息。”女管家按住她的肩膀，“早餐在这里。医生交代您要静养，今天最好别下床。有什么事拉铃叫女仆就好。”
爱丽丝感激地点点头，目光转向女儿，带着担忧。
伊莎贝拉给了她一个“我很好”的眼神，安静地坐下吃早餐。燕麦粥煮得软糯，牛奶温热，面包新鲜。她吃得很慢，小口小口，同时在心里快速梳理：见达西夫人，该说什么，不该说什么，如何表现。一个失去父亲、惊恐未消的六岁女孩，该是什么样子？
一刻钟后，伊莎贝拉跟在雷诺兹太太身后，走出客房区域，沿着另一条铺着厚地毯的走廊向前走。阳光从高大的窗户洒进来，照亮了墙上更多的肖像画、走廊边几上摆放的瓷器和鲜花。一切都井然有序，一尘不染，安静得能听到她们自己的脚步声。
雷诺兹太太在一扇深色木门前停下，轻轻敲了敲。
“请进。”里面传来一个柔和的女声。
雷诺兹太太推开门，微微侧身：“夫人，伯格曼小姐来了。”
伊莎贝拉走了进去。
晨间起居室比昨晚的房间更加明亮温馨。窗户很大，挂着轻薄的米色窗帘，阳光毫无阻碍地倾泻进来，照亮了浅蓝色的墙纸、印花棉布覆盖的扶手椅和小沙发，以及壁炉上方悬挂的一幅风景油画。空气里有咖啡、鲜花和淡淡书卷的味道。
一个女人坐在靠窗的扶手椅里，膝上盖着一条羊毛毯。她看起来三十多岁，穿着样式简洁但料子精良的晨衣，深棕色的头发在脑后挽成松松的发髻，几缕卷发随意垂在颈边。她的面容算不上惊艳，但线条柔和，肤色白皙，一双蓝色的眼睛温和而清澈，此刻正带着真诚的关切看向门口。
这就是达西夫人。与想象中高傲矜贵的庄园女主人不同，她身上有种沉静安详的气质，像一杯温度刚好的红茶。
“过来吧，孩子，让我看看你。”达西夫人微笑着招手，声音轻柔。
伊莎贝拉依言上前，在距离几步远的地方停下，行了一个比昨晚稍微像样些的屈膝礼。“日安，夫人。谢谢您和达西先生的帮助。”
她的声音很小，带着孩子气的细微颤抖，目光低垂，盯着地毯上的花纹——一个受惊孩子的恰当表现。
“哦，亲爱的，不必多礼。”达西夫人倾身向前，仔细打量她，目光在她苍白的小脸和过于沉静的眼睛上停留片刻，眉头微微蹙起，是纯粹的怜悯，“雷诺兹太太都告诉我了。真是可怕的遭遇，可怜的小东西。你母亲怎么样了？头还疼得厉害吗？”
“妈妈好多了，夫人。谢谢您的关心。她还在睡。”伊莎贝拉回答，依旧垂着眼。
“那就好。医生早上来看过了，说没有大碍，但需要静养。你们就安心在这里住下，等身体养好了再说。”达西夫人的语气充满善意，但伊莎贝拉能听出其中不容置疑的安排意味。这不是商量，是通知。“你叫伊莎贝拉，对吗？今年几岁了？”
“六岁，夫人。”她顿了一下，补充道，“到十一月就满七岁了。”这是伊莎贝拉记忆里的信息。
“和我的乔治安娜差不多大呢。”达西夫人微笑，转头看向房间另一侧，“乔治安娜，过来和伯格曼小姐打个招呼。”
伊莎贝拉这才注意到，房间角落的矮桌旁，还坐着一个小女孩。正是她在湖边看到的那个身影。
乔治安娜·达西放下手里的图画书，有些害羞地站起身，慢慢走过来。她比伊莎贝拉矮小半个头，穿着精致的浅蓝色细棉布连衣裙，金色的卷发用蓝色丝带束在脑后，皮肤白皙得近乎透明，蓝色的大眼睛像极了母亲，但眼神更加怯生生的，像是受惊的小鹿。她好奇地偷偷打量着伊莎贝拉，手指无意识地绞着裙边。
“日安，伯格曼小姐。”她的声音细若蚊蚋，说完就迅速低下头。
“日安，达西小姐。”伊莎贝拉用同样的音量回应。
两个孩子互相看了看，一时无话。达西夫人笑着打圆场：“乔治安娜有些害羞，但她是个善良的孩子。伊莎贝拉，你愿意在这里陪乔治安娜待一会儿吗？看看图画书，或者到窗边看看风景。我和雷诺兹太太说几句话。”
这是要把她留给乔治安娜，既是让孩子互相熟悉，也是给女主人处理事务的时间。
“好的，夫人。”伊莎贝拉顺从地说。
达西夫人对雷诺兹太太点点头，两人起身去了隔壁相连的小书房，门虚掩着，隐约能听到低低的说话声，似乎是在安排伯格曼母女接下来的食宿，以及派人去打听事故和伯格曼家的情况。
起居室里只剩下两个孩子。
沉默有些尴尬。乔治安娜依旧绞着手指，不时飞快地瞟伊莎贝拉一眼，又立刻移开视线。伊莎贝拉则安静地站在原地，目光落在乔治安娜刚才看的图画书上——那是一本手绘的植物图鉴，画工精细，旁边还有娟秀的手写注释。
“你喜欢植物吗，达西小姐？”伊莎贝拉主动开口，声音尽量放得轻柔。打破僵局，获取信息，从对方感兴趣的话题开始。
乔治安娜似乎没想到她会主动说话，微微睁大眼睛，点了点头，又小声说：“妈妈和安妮表姐教我认的。这是银莲花……这是耧斗菜。”她指了指图鉴上的画。
“很漂亮。”伊莎贝拉走近两步，看向图鉴。确实是精致的手绘，颜色淡雅。“你画得真好。”她猜测那些注释是乔治安娜写的。
乔治安娜的脸微微红了，摇了摇头：“是安妮表姐写的。我……我还写不好这么多字。我在学。”她顿了顿，鼓起勇气问，“你识字吗，伯格曼小姐？”
“妈妈教过我一些字母和简单的词。”伊莎贝拉根据记忆回答。磨坊主的女儿，能认得几个字母，会写自己的名字，在这个时代已经算不错了。
“哦。”乔治安娜点点头，似乎因为这个共同点（都在学习）而放松了一点。她犹豫了一下，指向窗外的湖泊，“你……你喜欢彭伯里吗？昨天雨好大，你害怕吗？”
“庄园很漂亮。”伊莎贝拉避重就轻，“昨天……很可怕。马惊了，车翻了。是达西先生救了我和妈妈。”她适时地流露出一丝后怕的神情。
乔治安娜的蓝眼睛里立刻充满了同情。“爸爸很厉害。菲茨威廉说，爸爸用套索拉住了你们的马车，才让你们有机会跳出来。”她提到哥哥时，语气里带着自然的崇拜，但随即又小声说，“菲茨威廉昨天回来，衣服全湿了，还被爸爸说了，因为他跳下车时太着急，差点摔在泥里。”
伊莎贝拉想起昨天那个少年努力保持稳重却难掩狼狈的样子。原来他也会被父亲责备。
“达西先生是为了帮我，”她低声说，“我很感激他……和达西少爷。”
乔治安娜似乎因为哥哥被感谢而高兴了一点，表情更放松了。她指了指旁边的沙发：“你要坐下吗？或者……你想看我的娃娃吗？我有个法国来的娃娃，穿着真正的丝绸裙子。”
“好啊。”伊莎贝拉从善如流。和五岁的小女孩交流，娃娃显然是个安全的话题。
乔治安娜立刻跑到另一个柜子前，小心地捧出一个精致的瓷娃娃，献宝似的拿过来。两个孩子坐在沙发上，乔治安娜开始细声细气地介绍娃娃的衣服、头发，甚至还有一个小小梳妆台。
伊莎贝拉耐心地听着，适时发出惊叹，心里却在冷静地分析。乔治安娜明显被保护得很好，天真，羞怯，缺乏玩伴（从她急于分享娃娃就能看出）。她是个很好的信息源，关于达西家，关于彭伯里，关于这个阶层的日常生活。而且，和一个五岁的小女孩建立友谊，对目前的伊莎贝拉来说，是成本最低、潜在收益却可能不小的事情。
书房里的低语停止了。达西夫人和雷诺兹太太走了出来。看到两个孩子坐在一起，乔治安娜正拿着娃娃比划，而伊莎贝拉安静地听着，达西夫人脸上露出欣慰的笑容。
“看来你们相处得不错。”她走过来，慈爱地摸了摸乔治安娜的头发，然后看向伊莎贝拉，“亲爱的，雷诺兹太太会帮你母亲准备些干净的衣物。你们先在这里安心住下。我已经派人去朗博恩村打听你父亲……以及你们家的情况。很快会有消息的。”
朗博恩村。伯格曼家磨坊所在的村子。达西家的影响力果然无处不在。
“谢谢您，夫人。”伊莎贝拉再次道谢，心里却在想：派去的人会带回来什么消息？伯格曼家还有什么？债务？亲戚？还是什么都没有，只剩下孤儿寡母和一座可能已经抵押出去的磨坊？
达西夫人又嘱咐了几句，便让雷诺兹太太带伊莎贝拉回去。“让你母亲好好休息。午餐会送到房间。如果觉得闷，可以让女仆带你在花园里走走，但别走远，也别着凉。”
伊莎贝拉行礼告别，跟着雷诺兹太太离开。走到门口时，她回头看了一眼。
达西夫人正低头对乔治安娜说着什么，神情温柔。阳光洒在母女俩身上，勾勒出一幅温馨宁静的画面。
而窗外，彭伯里广阔的草地、湖泊和树林在晨光中舒展，美丽，富足，秩序井然。
这是一个与昨晚暴风雨中的死亡和混乱截然不同的世界。一个她暂时被容纳，却绝不属于的世界。
伊莎贝拉转过身，小小的背影挺得笔直，跟着女管家走入阴影与阳光交错的走廊。
她的彭伯里生涯，就这样开始了。以客人的身份，以受助者的姿态，以一个六岁孤女的眼睛，观察着，学习着，等待着。
等待着属于自己的时机，在这片陌生的土地上，重新扎根，生长。
