《千凡成长记》灰灰红

117、117 混入矿脉 来到小镇东

　　来到小镇东头的空地，果然有几个手持兵器、神色凶悍的守卫；旁边站着十几个和路千凡一样，想要当矿工的人，大多是衣衫褴褛、面黄肌瘦的逃难者。守卫们一个个仔细打量着前来报名的人，只有看起来身强力壮，才会被留下，若是看起来体弱多病，就会被赶走。
　　路千凡刻意收敛了自身的气息，低着头，站在人群中。轮到他时，守卫上下打量了他一番，看到他虽然衣衫褴褛，但身形挺拔，手臂上有明显的肌肉线条，显然是个能干活的，便挥了挥手：“进去吧，跟着其他人，到矿场后院集合！”
　　路千凡点了点头，没有说话，默默跟着其他新招募的矿工，朝着矿场走去。矿场位于小镇旁边的山脚下，规模庞大，周围围着高大的土墙，墙上布满了尖刺，门口有两个全副武装的守卫看守，戒备森严，如同一座监狱。走进矿场，里面随处可见铁矿石，还有很多衣衫褴褛、满身灰尘的矿工，他们低着头，麻木地干着活，守卫们手持皮鞭，在一旁来回巡逻，只要看到有人偷懒，就会毫不犹豫地挥起皮鞭，抽打在矿工身上，惨叫声此起彼伏。
　　路千凡和其他新矿工被带到后院的一间破旧棚屋，里面挤满了矿工，空气污浊，弥漫着一股汗臭味和矿灰味。一个满脸横肉的守卫站在棚屋门口，语气凶悍地说道：“从现在起，你们就是矿场的矿工，每天必须挖够规定数量的矿石，若是挖不够，不仅不准吃饭，还要挨鞭子！另外，不准擅自离开矿场，不准私下议论矿脉的事，不准反抗守卫，违者，严惩不贷！”
　　守卫说完，便转身离开了，留下一群瑟瑟发抖的新矿工。路千凡找了一个角落，默默坐下，观察着周围的环境。他发现，这里的矿工们，大多眼神麻木，脸上没有丝毫表情，显然是被长期的虐待和恐惧，磨掉了所有的棱角和希望。偶尔有几个年轻的矿工，眼中闪过一丝不甘，却也只能默默忍受，不敢有丝毫反抗——他们都知道，反抗的下场，就是被毒打一顿。
　　第二天一早，天还没亮，守卫们就拿着皮鞭，冲进棚屋，大声呵斥着，将所有矿工叫醒，强迫他们穿上破旧的矿工服，带上挖矿的工具，朝着矿脉入口走去。矿脉入口位于山体一侧，散发着一股潮湿的霉味和淡淡的诡异气息，入口有两名守卫看守，仔细检查着每一个矿工。
　　进入矿道，里面一片漆黑，只能依靠墙上和手中的火把，勉强看清前方的道路。矿道内部四通八达，狭窄而崎岖，两旁是坚硬的岩石，地面上布满了碎石和泥泞，空气中弥漫着灰尘和潮湿的气息，呼吸之间，胸口传来一阵沉闷的感觉。矿工们分成几组，在守卫的监督下，拿着锄头和镐头，拼命地挖掘着矿石，没有人敢说话，也没有人敢偷懒，只能听到锄头和镐头撞击岩石的“叮叮”声，还有守卫们的呵斥声和皮鞭抽打声。
　　路千凡被分到了一组，和几个老矿工一起，在矿脉的中层挖矿。他一边假装卖力地挖矿，一边留意着周围的环境，观察着岩石上的纹路，同时也在寻找着深入矿脉深处的机会。他发现，矿脉中层的岩石上，确实有一些细微的纹路，虽然不如黑岩裂谷和落魂渊的纹路清晰、复杂，却有着相似的走势，显然它们之间，有着某种隐秘的关联。
　　日子一天天过去，路千凡在矿场里忍辱负重，承受着守卫们的虐待和折磨。每天，他都要挖够规定数量的矿石，若是挖不够，就会被守卫们用皮鞭抽打，不准吃饭；有时候，守卫们心情不好，也会随意打骂矿工，路千凡也被打了几次，可他始终没有反抗，只是默默忍受着，将所有的怒火和不甘，都压在心底。
　　他知道，现在还不是反抗的时候，他必须伪装好自己，赢得守卫们的信任，才有机会深入矿脉深处，探查那些诡异的秘密。他每天都会刻意表现得很老实、很卖力，从不偷懒，也从不和其他矿工私下议论，甚至在守卫打骂其他矿工时，也装作一副麻木不仁的模样。渐渐地，守卫们对他的警惕，也放松了不少。
　　其间，他也看到过不少矿工因为挖不够矿石、偷懒，或者试图逃跑，被守卫们毒打，甚至活活打死，尸体被随意扔在矿脉深处，无人问津。还有一些矿工，在挖矿时，不小心挖到了矿脉深处的诡异区域，再也没有回来，守卫们也只是简单派人查看一下，便继续强迫其他矿工挖矿，仿佛那些失踪的矿工，从未存在过。
　　路千凡心中满是愤怒，却也只能默默忍受。他利用休息的时间，悄悄和身边的一个老矿工交谈，从老矿工口中，了解到了更多关于矿脉深处的信息。老矿工告诉路千凡，矿脉深处的异常，越来越严重了，不仅有诡异的嗡鸣和发光的影子，还有一些矿工，在挖到某些特殊的岩石后，会突然浑身抽搐，失去意识，醒来后，就变得疯疯癫癫，嘴里念叨着一些奇怪的话语，听不懂是什么意思。
　　而且，老矿工还说，矿脉深处的岩石，越来越坚硬，挖掘起来越来越困难，而且，那些岩石上的纹路，也越来越清晰、越来越复杂，有时候，会看到纹路发出微弱的荧光。更诡异的是，矿脉深处的温度，越来越低，即使穿着厚厚的衣衫，也能感受到刺骨的寒意，而且，空气中的诡异气息，也越来越浓郁，吸入过多，会让人头晕目眩，浑身无力。
　　路千凡默默记下这些信息，心中的疑惑越来越深。他更加笃定，这矿脉深处，一定隐藏着与迷雾森林、黑岩裂谷、落魂渊相关的秘密，那些诡异的纹路、发光的影子、莫名的嗡鸣，或许都能在矿脉深处，找到答案。