《臣骨》向尤生

69、与一年前不一样 除夕夜

　　除夕夜，陈倾照例在太和殿赐宴群臣。
　　宴席上觥筹交错，丝竹悠扬。陈倾坐在上首，与几位老臣说着话，偶尔举杯，偶尔点头。他的目光时不时扫过殿中，在某个角落停留一瞬。
　　江御坐在文官班列中，不显眼的位置。他喝了几杯酒，脸上微微发热。有人过来敬酒，他笑着应酬，目光却一直追随着上首的那个人。
　　宴席进行到一半，陈倾忽然站起身，端着酒杯走到了文官班列中。
　　“江卿。”
　　江御连忙站起来：“陛下。”
　　陈倾举杯：“朕敬你一杯。这一年，辛苦你了。”
　　殿中安静了下来。所有人的目光都集中在江御身上。江御端着酒杯，感觉那目光像针一样扎在身上。
　　“臣不敢当。”他举杯，与陈倾的杯子轻轻碰了一下，“臣只是做了分内之事。”
　　陈倾嘴角微微弯了一下，“朕的天下，若人人都能做分内之事，何愁不太平？”
　　他将杯中酒一饮而尽，转身走回了上首。
　　江御端着空杯，站在原地，久久没有动。
　　正月初一，陈倾率百官祭天。
　　江御作为太子太傅，站在文官班列的前排。祭天的仪式冗长而庄重，陈倾穿着最隆重的衮冕，一步一步登上天坛，每一拜都一丝不苟。
　　江御站在台下，仰头看着那个人的背影。
　　衮冕之下，那具身体受过多少伤？左臂的箭伤，后背的刀伤，还有西北战场上那些他不知道的伤。每一道伤都是一道功勋，每一道功勋都是一次接近死亡的经历。
　　可他从来没有听陈倾提起过。
　　那个人从不诉苦，从不喊累，从不让人看到他脆弱的一面。他把自己裹在一层又一层壳里，只有偶尔——非常偶尔——才会露出一丝裂缝。
　　就像那次在御花园的石凳上，他闭着眼睛，靠着石凳，像是睡着了。江御不知道他是真的睡着了还是在假寐，但他没有动。他只是坐在旁边，看着夕阳一寸一寸地沉下去，看着暮色一点一点地漫上来。
　　那一刻，他觉得他们之间不需要任何言语。
　　祭天结束后，百官散去。江御正要走，李公公跑过来，低声道：“江大人，陛下请您去御书房。”
　　江御跟着李公公走进御书房。陈倾已经换下了衮冕，穿着一身玄色的常服，坐在御案后面。他的脸上还带着祭天后的庄重，但眼神比方才柔和了一些。
　　“坐。”
　　江御坐下。
　　“正月里没什么大事，你好好歇几天。”陈倾说，“太子那边，也让他歇歇。小孩子不能逼太紧。”
　　“臣明白。”
　　“还有一件事。”陈倾拿起一道折子，递给他，“江南那边报上来的，盐税改革推行顺利，今年的盐税收入比去年多了两成。这是你的功劳。”
　　江御接过折子，看了一眼，放下：“臣不敢居功。是陛下决策英明，下面的人执行得力。”
　　陈倾看着他，忽然说了一句不相干的话：“江卿，你有没有觉得，你跟朕说话的方式，和一年前不一样了？”
　　江御一愣：“臣……”
　　“以前你说话，每个字都像称过重量。现在你说话，偶尔会多说几个字。”陈倾靠在椅背上，嘴角带着一丝若有若无的笑意，“朕喜欢你现在这样。”
　　江御低下头，耳根有些发烫。
　　“陛下，臣——”
　　“行了。”陈倾摆了摆手，“回去歇着吧。”
　　江御站起身，拱手行礼，转身往外走。走到门口，他忽然停下脚步，回过头。
　　“陛下。”
　　陈倾看着他。
　　“臣也喜欢现在这样。”
　　他没有等陈倾回答，转身走出了御书房。
　　身后，陈倾坐在御案后面，手里拿着朱笔，笔尖悬在折子上方，久久没有落下。
　　他嘴角的那丝笑意，比方才深了一些。