《恶毒妹妹死不瞑目》泡桐花未眠

65、第六十五章 只身挡关 隔离尚未完

　　隔离尚未完成，季府上下看似安然无事。

　　绣院里一片忙碌。“季云卷”坐在绣娘中间，手中拿着一块裁好的素布，正低头比对着尺寸。她绣工实在拿不出手，索性揽了裁剪和整理的活计——裁布、分料、点数、登记，倒也做得利索。秀儿挨在她身旁，帮着打理零碎杂事，小小的手脚忙前忙后，做得有模有样。

　　她将裁好的布料递给身旁的绣娘，顺手接过缝好的成品翻了翻，确认无误便放入身侧竹筐。筐中已经叠了厚厚一摞布巾，都是这几日赶制出来的。

　　“七娘子，这批做完，应当够用了罢？”一个绣娘抬头问道。

　　她算了算，摇摇头：“还不够。各院都要分，厨房、门房也不能缺，再做一批才稳妥。”

　　绣娘应了一声，垂头继续飞针走线。

　　她拿起下一块布料，正要下剪，忽然听到前院传来一阵嘈杂声。手上动作一顿，抬眼望向前院方向。

　　不多时，管家脚步匆匆奔进绣院，面色凝重，压低嗓音：“七娘子，康知州带人堵了府门，口称要入府核查疫患。二十余名差役已经候在了门外。”

　　她手中的布料险些滑落。

　　管家又道：“老奴已先去禀了三爷。三爷如今不便出院，嘱老奴将这字条交与七娘子。”

　　说着，从袖中取出一张叠好的纸条，双手递上。

　　她接过纸条，展开一看，只有寥寥数语——

　　“府为官宦宅邸，官府搜宅，必要官牒方可入。切勿令差役入府，泽琛性命系于此，慎之。”

　　看完，她将纸条攥在手心，心中有了底。

　　管家又补充道：“三爷还吩咐，已然知会各院，命众人安守屋内，免得生出事端。三爷说，劳七娘子先去周旋；若是实在撑不住，便叫老奴去通传他——便是破了隔离，他也会亲自出来。”

　　她听完，心头一暖，点了点头。抬手轻轻抚过秀儿头顶，对一旁年长绣娘低声嘱咐：“劳烦帮我照看好她，莫要叫她往前院去。”

　　绣娘点了点头。

　　“诸位照常做工，不必慌乱。”

　　她侧过身，压低声音，同管家低声交代一番，随即理了理衣襟，快步往前院而去。

　　府门之前，康维安负手立在阶下，神色从容，倒像是登门做客。身后二十余名差役虽未拔刀，那股迫人的气势，已叫季府仆役个个噤声。

　　她深吸一口气，在离康维安数步之外站定，屈膝行礼。

　　“民女季氏，见过康大人。”

　　康维安目光在她脸上稍作停留，淡淡一笑：“原来是季娘子。怎么，季家竟无主事之人出来答话？”

　　“大人说笑，家中长辈俱在府中，只是——”

　　“既在，便叫他们出来答话。” 康维安出言将她打断，语气凌厉，“本官无暇同一位女眷周旋。”

　　她被噎得一顿，转瞬便稳住心神：“大人恕罪，府中事务缠身，长辈不便抽身。大人若有公事，民女可代为传禀。”

　　康维安眉梢一挑，似闻笑话：“代为传禀？本官要同季家说的事，何时轮到小娘子居间传话。”

　　“大人言重。民女不敢当家，传几句话尚且做得。”

　　“传话？” 康维安一声嗤笑，“本官要问的，只怕你传不得。”

　　她不卑不亢：“大人不妨直言。”

　　康维安望着她，笑意裹着几分嘲讽：“季家倒是有趣，长辈避而不见，遣一位女眷挡在门前。是瞧本官易于应付，还是以为本官会顾惜女眷情面，不肯深究？”

　　“大人误会了。” 她语气平缓，不疾不徐，“并非府上有意怠慢，实是长辈不得脱身。大人若信得过民女，尽可明言；若是不信——” 她稍作停顿，“不妨改日再来，届时长辈自当扫榻相迎。”

　　康维安脸上笑意淡了几分。今日声势摆得这般大，岂能一无所得便悻悻退走。他看向眼前女子，心中暗忖，既然她敢出头，便叫她见识官府的威严。

　　他收敛闲散神态，自袖中取出一纸文据展开，慢悠悠朗声念出：

　　“十日前，季家于城东仁济堂购置麻黄等药材五服；六日前，回春堂抓取汤药十剂，内有石膏；四日前，又于城中数家药铺采买麻黄、桂枝、杏仁等药材合计八斤，另在杂货铺购入石灰三担、烧酒五坛。”

　　他抬眼看向她，笑意不减：“小娘子，贵府这般采买，是要开药铺，还是打算酿酒？”

　　她心头猛地一沉。

　　康维安竟然查了季家！为什么？又是什么时候？是因为她那夜去见江砚舟露了行踪，还是季家采买时被人盯上了？她脑中飞快地过着这几日的每一个环节，试图找出破绽。

　　可无论怎么想，眼下都不是追究的时机。她压下波澜，面上不露半分慌乱。

　　“大人有所不知，近日城中疫氛渐起，家中长辈心中忧惧，便备下些许药材以防不测。石灰用来洒扫院落，驱虫防潮，烧酒亦是府中日用，不知何处不妥。”

　　“以备不时之需？” 康维安微微颔首，像是被她说服了一般，可话锋骤然一转，“只是本官的人，在府外值守三日，日日都能闻到墙内飘出的石灰味。寻常洒扫，何需连日铺洒石灰？”

　　这一问叫她心口一窒。

　　石灰味——原来是这个暴露了吗？她飞快思忖，要如何应答，方能不露破绽，又不被他抓住把柄。

　　略一沉吟，从容回道：“大人有所不知，府中近日在修缮几处老旧的墙角沟渠，石灰便用在此处。修缮之事断断续续做了几日，难免气味散得久些。”

　　康维安听着她这番说辞，笑意更深：“小娘子，本官为官多年，别的不敢说，辨人神色尚有几分心得。”随即，声调陡然冷厉，“一个人说真话还是撒谎，本官还是看得出来的。”

　　他上前一步，声音不高，字字清晰：“本官今日并非有意与季家为难。城中时疫未靖，本官身为父母官，不敢稍有疏懈。府中若真有人染病，只管明说，本官自会安排医治，好过闭门私藏，硬撑遮掩。”

　　她抬眸迎上他的视线。

　　江砚舟那日所说的景象再次掠过脑海——康维安处置疫病，从来不是医治，而是清理。泽琛好不容易挺过了最凶险的一关，虽仍未痊愈，但还活着。

　　即便兄长不提，即便她不是真正的季家人，她也不会眼睁睁看着一条性命被强行带走处置。

　　她没有退路。面前这个人，是襄阳城的知州，是老谋深算的官场老手。她前世今生加在一起，也没有跟这样的人正面交锋过。可她知道，一旦露怯，泽琛就保不住了。

　　“大人说笑了。”她的声音比自己预想之中更为稳当，“若季家真的出现疫患，断不敢闭门隐瞒，早便报官求援。只是府中确无染病之人，大人不信，民女也无可奈何。只是——”

　　她顿了顿，目光平静，直视康维安，“大人心中疑虑，无非认定季家私藏了疫者。民女斗胆一问：大人可有实据？若证据确凿，民女绝不阻拦，任凭大人入府搜检。若无凭据——”

　　“大人仅凭几笔采买账面和一缕石灰味，便要搜查有功名的官宦宅邸，于理于法，只怕都说不过去吧？”

　　康维安脸上笑意瞬间僵住。

　　他倒是没有料到，这女子被逼至这般境地，竟还能反将一军。她说得没错，季家虽是商户，但季士哲在京任职，无凭无据擅闯官宦门第，传扬出去，于他官声有损。

　　可也仅仅只是有损而已。

　　他康维安在官场沉浮数十载，难不成还会被一个小娘子几句话慑住？今日若被她挡在门外，此事传开，他知州颜面何存？

　　他脸上温和尽数褪去，只剩一片冷沉。

　　“小娘子倒是好口才。”他缓缓点头，语气带上狠戾，“本官念你一介弱质女流，才好言相劝。你却百般推诿，真当本官奈何不得你？”

　　他沉下脸，扬声喝道：“让开！”

　　这一声喝斥带着官威，震得季府的下人们齐齐一颤。他身后的差役齐刷刷拔出腰刀，日光之下刀光凛凛，寒气迫人。

　　“季云卷”却纹丝未动。

　　她腰杆挺直，目光直视康维安，没有丝毫退缩。她能感觉到自己的心跳得很快，手心也沁出了冷汗，但即便如此，她也绝不会退让半步。

　　她微微侧了侧头，朝身后的方向使了个眼色。

　　管家会意，悄然后退。心底进退两难，一面要守住府门，一面又在暗自忖度，若是局面彻底失控，是否当真要回去惊动公子，逼他打破隔离。

　　片刻，季府内院传来一阵急促而整齐的脚步声——十数名家丁自影壁后涌出，手中握着棍棒、锄头、甚至劈柴用的砍刀，齐齐立在季云卷身后。

　　她未回头，但能听到身后那阵沉甸甸的脚步声，像一堵墙一样立在她背后。她原本紧绷的脊背，在这一刻终于松了一丝——不是松懈，是有了底气。

　　她脑中闪过字条上的字句——官牒。方才几番试探，康维安始终未曾出示，更没有正面回应她关于“于理于法”的质问。她几乎可以断定，他手中并无关牒。

　　“大人，季家世代清白，从未做过违法乱纪之事。大人若执意要搜，请出示关牒。若无关牒——”她目光决绝，“那今日，季家便只能得罪了。”

　　康维安的脸色终于变了。他扫过一众持械家丁，再看着毫不退让的小娘子，气得脸色铁青。

　　“你——你竟敢拦官？”

　　他怒极反笑，连连点头：“好，好！本官主政襄阳多年，还是头一回被人拦在门外。季家，真是好大的胆子！”

　　他跨步直逼门槛：“你以为就凭这几个家丁，就能挡住本官？”

　　她心头一紧，面上依旧不肯退让。

　　康维安望着她强撑镇定的模样，只觉荒唐。堂堂知州，竟要和一个女子对峙于府门。可他心中透亮，一旦当众动手，闹出伤亡，他一个知州也兜不住。更何况，他确实没有关牒。

　　他顿了顿，声音不高，却带着一股不容置疑的威压，“本官今日，便是拆门，也要进去。”

　　她站在门口，身后是季家的家丁，面前是康维安铁青的脸。

　　两人对峙着，谁也不肯退让一步。