《恶毒妹妹死不瞑目》泡桐花未眠

52、第五十二章 白羽破风来 马车沿官道

　　马车沿官道疾驰数日，沿途风物渐变，却是一日萧瑟过一日。

　　初离京城，路旁尚且田亩齐整、商旅往来，处处皆是人间烟火。待车行过许州地界，村落愈发稀疏，田地多现荒芜。连片玉米秆枯槁焦黄，僵立田中，本该饱满的穗子零落稀疏，或摘或烂，风中裹挟着潮湿腐朽的异味。偶见红薯田地，土垄坍塌龟裂，宛若大地干裂的唇瓣，早已无人打理。

　　进入南阳地界，天地尽是灰蒙蒙的苍茫。道旁树木叶子落尽，秃枝直指苍穹，满目萧瑟。官道之上行人寥寥，偶有路过之人，也是面带菜色、步履仓皇，见了车马便远远避开。

　　她撩开车帘一角，望着窗外的荒寂景象，心中默默估算路程。依季泽川所言，再行一两日，便可踏入襄阳境内。她暗自松了口气——这几日舟车劳顿，纵然兄长照顾周全，终究行路多有不便，她只盼早日抵达老宅，安顿下来再从长计议。

　　秀儿枕在她膝头酣睡，小脸埋在薄毯之下，呼吸匀净安稳。她抬手轻轻抚过秀儿柔软的发顶，目光再次落向窗外，心底无端浮起一缕不安。

　　“卷儿，在想什么？”对面的季泽川放下手中书卷，目光落于她微蹙的眉间，温声问询。

　　她回过神，轻轻摇头：“没什么。只是觉得越往南行，景致越发萧条，想来今年收成定然极差。”

　　季泽川顺着她的目光望向窗外，片刻后低声轻叹：“属实不佳。早前同窗提及，襄南入夏暴雨连绵，汉水泛滥，沿岸良田多被淹没，却未料灾情蔓延至此。”

　　听闻她心头一紧，正欲细问，车身陡然剧烈一顿，硬生生停了下来。惯性令两人齐齐前倾，额头险些撞上车壁。季泽川眼疾手快地扶住她的臂膀，稳住二人身形。

　　“何事止步？”季泽川语声沉凝，带着几分肃色。

　　车夫的声音从外面传来，带着明显的慌张：“少爷！前面路上全是人！走不了了！”

　　季泽川眉头一拧，掀帘而出。她心中那股不安愈发强烈，犹豫了一瞬，也将秀儿轻轻唤醒，牵着她下了马车。

　　甫一落地，眼前景象令她浑身僵滞——官道前方，黑压压地挤满了人。

　　不，那已经不能称之为“人”了——那些身影衣衫褴褛，面黄肌瘦，颧骨高高凸起，眼窝深陷得像两口枯井。有的拄着枯枝当拐杖，每一步都走得摇摇晃晃；有的背上缚着嗷嗷啼哭的孩童，那哭声沙哑而微弱，像是已经耗尽了所有力气；有的干脆倒在路边的沟渠里，一动不动，不知是死是活。

　　一张张脸庞尽是麻木空洞，如被洪流冲散的蚂蚁，漫无目的地沿官道向北挪动。而在他们身后，依旧有源源不断的身影涌现，像一条灰扑扑的、没有尽头的河流，缓缓流淌过来。

　　是流民，数以千计的流民。

　　她的心猛地沉了下去。前世她隔着屏幕见过灾荒迁徙的画面，却远不及此刻亲眼所见的震撼与刺骨。尘土、汗湿、腐朽、绝望混杂的气息扑面而来，厚重压抑。她下意识屏住呼吸，却挡不住那股气息侵入四肢百骸，冲击着她前世安稳长大的心神。

　　“怎么会有这么多……”她低声喃喃，语气满是难以置信。

　　季泽川面色凝重，下颌紧绷，一把将她护向马车身侧，语速急促：“快上车！即刻掉头绕路！”

　　话音未落，那群流民已然注意到了这辆体面的车马。

　　那光洁的车厢、壮硕的骏马、整洁的衣袍、精致的帘幔，在这片满目疮痍、浸透绝望的灾民之中，刺眼至极，恰似一块肥肉，瞬间引燃了众人压抑许久的贪念、饥饿与怨愤。

　　原本麻木的人群骤然炸开。

　　“有马车！”

　　“他们肯定有吃的！”

　　“拦住他们！莫让他们跑了！”

　　人群中爆发出一阵骚动，像一滴水落进滚烫的油锅。先前麻木空洞的眼眸，瞬间燃起野兽般疯狂的光，那是被极致饥饿逼出的原始戾气。十几个流民率先狂奔而来，转瞬化作几十、上百人的浪潮，齐齐涌向马车。一只只枯瘦如柴、布满黑泥的手奋力伸出，带着绝境的偏执与疯狂。

　　“行行好，赏口吃的吧！”

　　“我孩子三天没吃东西了！”

　　“你们吃香喝辣，我们却要活活饿死！”

　　哭喊、哀求、怒骂声交织成片，形成一股巨大的声浪。车夫吓得面如土色，手脚发软，紧握马鞭的双手剧烈颤抖，几乎稳不住身形，“少爷！他们围上来了！怎么办！”

　　季泽川将她与秀儿死死护在身后，沉声厉喝：“稳住！切勿动手，不可激怒众人！”

　　可绝境之中的流民，早已失了分寸、没了理智。有人死死拽住马缰，受惊的枣红马昂首嘶鸣，前蹄高高扬起，胡乱蹬踏；有人攀上辕木，指尖死死抠住帘布，奋力撕扯；更有人俯身拾起道旁石块，直直朝着季泽川掷来。石块虽小，但若击中要害，足以致命。

　　混乱在一瞬间爆发到了顶点。

　　她紧紧搂抱着瑟瑟发抖的秀儿，缩在季泽川身后。耳边尽是马蹄嘶鸣、布料撕裂、人群嘶吼的杂乱巨响，怀中孩童的身躯剧烈震颤，她的心跳也快得几乎冲破胸腔。

　　她飞速思索脱身之法，可在这数千人集体失控、被饥饿绝望裹挟的疯狂面前，所有言语安抚、理智劝说，皆苍白无力。

　　她说不出“我理解你们”，她没挨过饿，更没经历过看着孩子饿死在面前却无能为力的绝望；她也说不出“我会帮你们”，因为她一个人、一辆马车，根本帮不了这成千上万的人。

　　她什么都做不了，只能眼睁睁看着那些流民如潮水一般涌来。

　　来这个世界后，她想过自己的一万种死法——被宋氏母女折磨死，被这吃人的规矩憋屈死，甚至想过哪天不小心说漏嘴被当成妖孽烧死。可她万万没想到，熬过了宋氏母女的暗害，躲过了庄子里的是是非非，最后竟要交代在一群饥饿的百姓手里。

　　她抬头看了一眼灰扑扑的天空，把送她过来的神君又“问候”了一遍。然后，她认命地闭上了眼睛。黑暗袭来，耳边的嘶喊声却愈发清晰，越来越近，越来越响……

　　就在她以为今日怕是要交代在这里时——一阵急促的马蹄声由远及近，如惊雷贯耳，轰然压过所有喧嚣。

　　紧随其后，尖锐破空之声骤起。

　　咻——！

　　一支白羽利箭穿破风尘，凌厉迅猛，擦着最前方高举石块的流民头顶掠过，削断了他几根枯乱的头发，然后去势不减，深深钉入道旁一棵老槐树的树干。箭杆入木三分，箭尾犹在嗡嗡震颤，在午后的阳光下泛着冷冷的寒光。

　　沸腾混乱的人群，霎时死寂。

　　所有的声音都在那一瞬间消失了——嘶喊、哭叫、咒骂，全部被那一箭钉死在空气中。所有人都循着箭矢射来的方向望去，动作整齐得像是被同一根线牵引的木偶。

　　官道南端，一队轻骑踏尘而来。铁蹄碾过黄土，扬起漫天烟尘，如黄褐色浪潮席卷旷野。整齐划一的蹄声似战鼓擂地，震得人心悸神肃。而为首那人，却在这片烟尘中清晰得不可思议——

　　他身披玄色轻甲，甲片光洁冷冽，无半分锈迹。墨色披风乘风猎猎，宛若一面肃黑战旗。身形挺拔如松，勒缰控马沉稳利落，人与战马浑然一体，进退之间默契至极，自带睥睨八方的凛然威势。