46、第 46 章 对赌 ...
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和畅打开门：“什么事？”
何东闪身进屋，交给和畅一封信，信送到手上，何东就退后几步，离开了院子的视线范围，还好心帮和畅带上了门。
和畅借着月光看这封信，信纸上有竹叶样的暗纹，隐隐闪光，封面写着：宁潜顿首，和掌柜足下。
奇奇怪怪，整得还怪庄重，她单手怕把信封拆坏，便回屋去取小刀。吉娘子瞥了一眼：“要帮忙吗？”
和畅：“要，你能帮我把信封的封蜡去了吗？”
吉娘子伸手，手指翻飞，一根细细的银针快速闪过，封蜡便开了一条正正好好的缝。
和畅拆信，吉娘子随意道：“这纸张挺好，是特制的，写信的人用心了——宁大人给的？”
和畅应了声，信件内容就只有薄薄一页纸，大意是宁潜怀疑所谓的水鬼是水匪，他手中收集到一些线索和限制，如果和畅方便，可以共同商议。
吉娘子盯着纸背：“我能看吗？”
没什么敏感内容，和畅把纸递给她：“你看吧。”
吉娘子快速浏览了一遍，的确从头到尾只有公事，从措辞到内容都公事公办，无可指摘。
她明显松了一口气，放心把信件递回给和畅：“你打算去吗？”
和畅道：“应该会去，不过要等我明天先见了马行头再说。这封信有问题吗？”
吉娘子摇头：“没问题，但你挺闲的，不是你的事，掺和什么？”
她盯着和畅的右手：“你这只手跟着你上刀山，赶明儿又要下火海了。”
和畅傻笑：“你就当我有正义病吧。”
吉娘子突然在她手上摁了一下，和畅下意识“嗷”了一声。
吉娘子收回手，哼道：“还算你恢复快，再有半个多月也该长好了。”
说完，吉娘子不再搭理她，解衣上榻。
和畅也准备收起信休息，忽的，发现信封的夹角处好像有黑色字迹。
她扒开一看，上面是三笔画的简单笑脸，只是那线条弧度略显平直，看起来就只是一个微笑，标准的宁潜式的微笑。
她上次给宁潜画颜文字纯属脑子一抽，没想到宁潜真的理解并复刻了，还悄悄藏在角落。
这算不算是另一种意义上的见字如晤？
和畅觉得算，她哑然失笑。
和畅第二天直接去了码头，她打算先探探路，视情况让宁潜介入。
经过一天的发酵，悬赏水鬼已经不是什么新鲜事，榜下人来人往，只有一个小伙守在榜下发呆。
和畅走到他面前，他才动了动眼珠，困惑地看向她。
和畅道：“我有办法抓到水鬼，但我要先见马行头。”
小伙精神一振：“你等等！”
他一溜烟跑了，过了大概一刻钟，有个精壮的中年男子走来，精悍结实，小腿肉像两个铅球，腰上挂着一串竹签，这是记工的凭证。
和畅主动招呼道：“马行头。”
马行头三角眼上下一扫：“就是你说的有办法？”
“是。”
行头问：“你看着不像道士尼姑，是身上有仙家，还是能通阴阳？”
和畅摇摇头：“都不是。因为水鬼是人。”
马行头三角眼瞪她：“凭什么这么说？”
和畅道：“不都说水鬼作怪是索命抓替身吗？既然抓了替身，这一年多早该投胎去了，不会一直都是一套把戏。怎么的，不会歌舞还不让当水鬼了？”
马行头额角抽了抽，这不胡说八道吗？
刚想呵斥，但仔细一想，每次出事的船上都又唱又跳的，这鬼哪有这么多花样？
他斜眼看和畅，这女人比那些装神弄鬼的强。不过和畅一个外来户，他还是不太相信。
他突然丢给和畅二两银子，两道银色抛出上下两个抛物线。和畅抬手，只听哒哒清脆两声，两个银块被和畅稳稳抓在手里，马行头眼里划过一丝惊讶。
“多谢了，既然是人，我马某人自己能抓。”银子丢过去，马行头吆喝手下，让他去把悬赏揭下来。
这一年多他见过的骗子比江里的鱼还多，五花八门，说什么的都有。一般的骗子拿了银子就准备溜了，这个年轻的姑娘
和畅将二两银子收进口袋，看着马行头的背影，笑道：“马行头，我赌你抓不到。”
马行头站住了，肩背肌肉起伏了一下，好像在咽下一大块石头。码头上人来人往，有脚夫偷偷看这边的热闹，被他瞪回去。然后他才转过身，眼里冒火地看着和畅。
“我在这个码头十六年了，你觉得我抓不到？！”
和畅向悬赏告示那边努努嘴，伙计手已经抚上告示，要撕不撕的，尴尬地看着马行头。
“要是你能抓得到，这张告示也不会贴出来了。”
看她一脸胜券在握，马行头尽力压下火气，声音沉下来：“你有什么办法？”
和畅爽快道：“我当然有，但我不能告诉你，这是我的底牌。”
马行头被她堵了一句，实在是噎得慌。
和畅直视他：“马行头，水上雾重，指不定什么时候就又来一场大雾。你如果不信我，就只能接着等——码头还等得起吗？”
这话戳到了他的痛脚，码头当然等不起，好多中转的商船都不往文州来了，今年五个月的商船还没有前年两个月那么多，再耗下去，他这个行头也不要干了。
他没跟和畅说话，但三角眼一直盯着她，还时不时跟其他过路的脚夫嘀嘀咕咕几句。
两根香后，他终于换上了一副看同行的眼神：“原来是云通物流的和掌柜，失敬，请跟我来。”
他把和畅领到码头上一个小砖瓦房，里面摆着一张桌子几张条凳，桌上温着凉茶。看上去条件简陋，但比起风里来雨里去的普通脚夫，这地方已经算得上是行宫了。
马行头自己找了个凳子坐下，也没搞给和畅倒茶那些虚头巴脑的，直接道：“和掌柜，你送城里货的，来码头找我马某人，到底什么事？”
和畅在他对面坐下：“我来做交换。我帮你抓到水鬼，相应的，我需要文州城到码头的货行分配权。”
不等马行头发怒，说什么要不要你来坐我的位置之类的话，和畅立即补充道：“你还是码头的行头，货船在码头装货卸货都归你。我要的是从码头分发到文州城，以及从文州城把货送到码头的单子。我们互惠共赢，互不干扰。”
马行头摸了摸腰上的工签，明白了。没他发话，寻常脚夫进不了码头。这事潘行头和城里一众行头找他谈过百八十次了，他从来没答应过。
马行头在凳子上坐得更稳：“和掌柜，这里一年至少有几千贯的利润。你说给你就给你，凭什么？”
他晃了晃腰上的计工签，竹片碰撞出丁丁当当的声音，像是满不在乎的嘲讽，马行头直接说：“水鬼根本够不上，我给你一百两银子，你抓到水鬼就走。”
和畅等他那阵声音消了，才开口，语气还是客客气气的：“马行头是个义气人，一百两够我们云通物流挣几年了。您义气，我也不愿意让您吃亏。您有没有想过，水鬼没了，码头的生意就会马上好起来吗？”
马行头咂牙花：“你什么意思？”
“水鬼是祸害，但不是唯一的祸害。”和畅一个一个给他数，“文州城到码头的货，现在是谁在送？潘行头这群人。他们怎么送？看人下菜碟，碰到好说话的商户就多收钱，碰到不好惹的就绕道走，丢货、延误、坐地起价……这些事，马行头比我清楚得多。商户们不敢说，因为脚夫被潘行头垄断了，得罪他就没人送货。货从码头出去，在城里转一圈，商户不满意，商船也不满意，最后谁背锅？”
马行头的黑脸表明他显然是背黑锅的。
“送货的人一天不改，商户的怨气就不会消。怨气不消，商船久而久之也对您有意见。本地的客商跟您讲人情，外地的客商只会绕着走。”
她顿了顿，把声音放缓了些：“水鬼把客人吓跑，不靠谱的脚夫就是赶客咯。”
和畅给他倒了一杯茶，继续泡他耳根：“水鬼这件事是个机会，外地客商回来，看到脚夫起了新变化，一传十，十传百，码头的生意自然就又好了，马行头的钱袋也滚滚圆了。”
马行头无意识地抚摸着记号签，这回没有故意晃出声音，忽然问：“我听说潘行头找过你？”
和畅没有隐瞒，但也没告状，只说：“找过，他想和我一起分码头的生意。”
马行头问：“你们俩怎么说的？”
“我没答应。潘行头其人，对谁都讲义气，对谁都不讲信用。我信不过他。”
这番像是说到了马行头心里，他终于笑了几声：“读书人说的那什么？什么规矩，什么方圆——潘子那人就不讲规矩。”
“无规矩不成方圆。”和畅帮他补充。
马行头连连点头：“对！对！你这家铺子，在这文州城名声挺响，那些山匪不太听话吧？你怎么做到的？”
和畅笑：“跟您一样，也是讲规矩。”
马行头喝了口凉茶，对和畅的回答露出一丝不甚赞同的笑。正当和畅要重新和他讲码头分配权的时候，马行头自己说：“我要是把进码头的门开给你，潘子都要被你压一头。这么大的礼，和掌柜也得有诚意。”
和畅抱臂看他：“马行头想要什么？”
马行头说：“那要看你愿意付出什么。”
和畅没有立刻回答，她给马行头把凉茶加满，好像是在自己的主场招待客人。等马行头端起茶杯，她才气定神闲地说：“马行头要诚意，那我就给最大的诚意，我用整个云通物流来做筹码。”
马行头速速把一口茶咽下去，三角眼差点瞪成圆形，用自己的全副身家作赌，还一脸没事，这女人，要么是个疯子，要么就有真本事。
“整个云通物流？你确定？”
和畅给自己倒茶：“我确定，我这人从来不说二话。马行头意下如何呢？”
马行头暗自吸气，手掌悄悄握拳，这娘子他不认识，但云通物流这个名字天天在文州城里劈闪电，她手下那群听话的土匪值不少钱。万一要是她能抓到水鬼，码头本来也要扩充人手，就是她抓不到，自己改行去做城里脚夫，也不算太亏。
马行头站起身：“和掌柜稍等。”
和畅点点头，等他出去转了一圈，想都不用想，马行头肯定是估值去了。
一刻钟后，马行头重新转回来，看向和畅的眼神像看金疙瘩。他刚刚听说，和畅在州府学和团练使那都有关系，啧啧啧，要真能把云通物流盘下来，这买卖说不定比他在码头赚得还多。
和畅笑笑：“马行头想好了？”
马行头拿出一兜子纸笔：“想好了。我们各自立字据。”
和畅伸手拿纸笔，马行头却避开她的动作：“和掌柜，你我手下的脚夫大多不识字，他们也看不懂。但我觉得，这事最好在大家面前做个见证，你当着众人面，把那个告示揭下来，也当是为你们扬名，你说是也不是？”
这老狐狸，立字据前还要加道保险。和畅心想，但答应得很爽快。她本来也要用这个告示去气潘行头。
消息传到潘行头耳朵里，顶多半天，好戏，才刚刚开场。
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