《八万春》谢川川

4、危机 烛

　　烛火跳了两下，将窗纸上的树影晃得斑驳。张书霖抬手按了按眉心，眉宇间的愁绪半点未散：“但愿只是我多心。可揽月阁行事向来无利不起早，青川这小地方素来安稳，他们平白无故派人四处搜寻，由不得人不多想。”

　　祝平安垂眸思索片刻，指尖无意识摩挲着袖口。

　　“青川县前阵子接连丢了好几个人，官府至今查不出头绪。”祝平安缓缓开口，“坊间传言颇多，说不定揽月阁是冲着那些失踪之人来的，未必会查到我们头上。”

　　“话虽如此，终究防不胜防。”张书霖叹了口气，目光落在她身上，“你每日往返城郊，走的又是偏僻野路，最是危险。往后傍晚收工，便留在酒楼歇息，别再回那处小院了。”

　　祝平安轻轻摇头：“院里还有旺财，况且那处地方偏僻，反倒不易惹人注意。酒楼人来人往，鱼龙混杂，日日留宿才更容易露破绽。张叔放心，我行事有分寸。”

　　她自幼在刀光剑影里长大，一身本事从未丢下，寻常耳目追踪，还近不了她的身。只是如今收敛锋芒，扮作寻常厨娘，旁人自然看不出来。

　　张书霖知晓她的性子，认定的事轻易劝不动，只得退了一步：“那你路上千万加倍小心。若是撞见揽月阁的人，远远避开，万万不可起冲突。还有，你城外那院子……近日可有生人靠近？”

　　祝平安脑海里瞬间浮现出昨夜在桃林救下的白衣男子，心口微微一沉。那人伤势诡异，刀刀都避开了要害。她含糊道：“昨日夜里在黑石岭野径捡了个重伤的过路人，暂时留在院里养伤。”

　　“重伤路人？”张书霖眼神一凛，“什么来路？伤势如何？”

　　“浑身刀伤箭伤，看着像是遭人追杀，醒后却说忘了过往，记不得自己是谁。”祝平安如实说道，“我瞧他气质绝非山野村民，也不像寻常江湖匪类，暂时还摸不透底细。”

　　这下张书霖的神色彻底凝重起来：“揽月阁四处寻人，你又恰巧救下一个被追杀的失忆之人，两件事凑到一处，未免太过蹊跷。平安，此人留不得。”

　　“他伤得那么重，丢在山林里必死无疑。”祝平安语气软了几分，“我先留他几日，等他伤势稍稳，便让他自行离开。这段时日我会看紧他，绝不会引火烧身。”

　　在揽月阁那几年，她见惯了生死，可昨夜雨夜将至，终究没法眼睁睁看着一条人命断送在荒林之中。再者，那人昏迷时无意识的呢喃，满是家国父兄，不似奸邪之辈。

　　张书霖看着她执拗的模样，无奈苦笑。当年在揽月阁，她便是这般心软，也正因如此，当年那场金蝉脱壳的谋划，才险象环生。

　　“你啊。”他摆了摆手，“罢了，你自有计较。只是切记，时刻提防此人，莫要被表象蒙骗。揽月阁的探子最擅长伪装，失忆、落难，皆是常用手段。”

　　“我晓得。”

　　“今日城中风声不对，午市过后，你不必急着干活，抽空回去一趟，安顿好院里的事。”张书霖叮嘱道，“酒楼这边有我们顶着，你不必忧心。另外，若是发现任何不对劲，第一时间来寻我。”

　　“好。”

　　两人又低声商议了几句当下城中的动向，确认没有其他异常，才轻轻拉开房门。走廊里人声鼎沸，后厨的喧闹、食客的说笑从楼下阵阵传来，瞬间冲淡了包厢里压抑的气氛。两人装作寻常闲谈的模样，各自分开，回到后厨忙活。

　　祝平安重新站在灶台前，手中竹板刮着猪杂，心思却早已飘回了城外的小院。

　　萧彻……那个失忆的白衣男子，到底是什么身份？那支制式精良的精钢断箭，绝非普通势力所有，若真和追杀他的人、和揽月阁扯上关系，那她这一次，怕是真的惹上麻烦了。

　　一晃眼便到了正午，日头高悬，暑气渐渐漫了上来。酒楼里客流不减，祝平安手脚麻利地做完手头活计，跟周叔和张掌柜打过招呼，拎起提前备好的粥、小菜和新蒸的软饼，快步从后门离开了酒楼。

　　山路被雨水冲刷过后，泥土松软，草木沾着水珠，空气里满是清新的草木气息。祝平安脚步轻快，半个时辰便赶回了小院。

　　柴门虚掩着，刚靠近，便听见院内传来旺财低低的呜咽声。她推门而入，一眼便看见萧彻扶着院中的老桃树，慢慢踱步。

　　他身上的伤口被重新包扎过，想来是自己强撑着换了药，脸色依旧苍白，额上沁满冷汗，每走一步都微微踉跄，却不肯停下。旺财绕在他脚边，来回踱步，时不时抬头瞪他一眼，却也不上前冲撞。

　　“谁让你下床走动的！”祝平安连忙快步上前，伸手扶住他的胳膊，“伤口还没有愈合，日后落下病根有你受的。”

　　萧彻身躯一僵，侧过头看她，眼底深处依旧藏着化不开的沉郁，面上却温声道谢：“多谢姑娘挂念。躺得久了，浑身僵硬，想出来活动片刻。”

　　“活动也不是这般折腾。”祝平安半扶半搀着将他送回屋内床上，伸手扯开他胸前的麻布绷带查看，果然，缝合的伤口边缘又渗出了淡红的血迹，“你看，又渗血了。再这般任性，我可真不管你了。”

　　萧彻垂眸看着自己胸前的伤口，并未辩解，只是低声道：“连累姑娘了。”

　　祝平安重新取来金疮药，小心翼翼帮他重新包扎，动作熟练利落。烛火下，她垂着眉眼，侧脸柔和，指尖动作轻柔，全然不见方才在外人面前的爽朗干练。

　　萧彻静静看着她，目光幽深。

　　这位名叫祝平安的姑娘处处透着 古怪。医术精湛，动手利落，能徒手将重伤的他一路抱回小院，绝非寻常女子；她的院又隐蔽得很，看似在村子的角落，偏又处在地势高处，视野好，能收尽村子的全貌，又与村子的后山相通；还有那头狼通人性得很，定是受过训练。

　　萧彻靠在床头，胸腔的伤口隐隐作痛，可他眼底的寒意越来越重。他如今身陷险境，前路未卜，这处小院暂时是唯一的藏身之地。这位神秘的姑娘，究竟是敌是友？

　　他装作失忆，一是为了借着这方小院收养，探查追杀自己的幕后之人；二是想摸清这位救下自己的姑娘的底细。

　　“先吃饭吧。”祝平安打断他的思绪，“这粥熬得软烂，饼也蒸得松软，适合你现在吃。”

　　萧彻拿起木筷，慢慢进食。屋内一时安静下来，只有碗筷轻碰的细微声响。

　　“今早我进城，听闻城里来了一批陌生人，四处找人。”祝平安状似随意地开口，目光悄悄观察着他的神色，“你当初是在黑石岭桃林倒下的，会不会是有人在找你？”

　　萧彻夹着饼的手顿了一瞬，随即恢复如常，神色茫然地摇了摇头：“我记不得过往，不知会有何人寻我。”

　　他演得滴水不漏，眼底透出几分迷茫，看不出半分破绽。

　　祝平安心中暗忖，果然不肯说实话。她也不戳破，顺着话头说道：“那就好。这几日你安心养伤，别随意外出。城外山林近来不太平，城里也风波不断。”

　　“我明白姑娘的顾虑。”萧彻温声应下，“我会安分待着，绝不四处走动，不给姑娘添麻烦。”

　　吃过午饭，祝平安收拾好碗筷，又重新添了一炉文火熬药。屋外日头正盛，旺财趴在树荫下打盹，尾巴有一下没一下扫着地面。祝平安搬了小板凳坐在屋门口，一边看着药罐，一边望向远处。

　　身后传来脚步声，萧彻竟又扶着门框走了出来，停在她身侧，顺着她的目光看向那棵桃树。

　　“这桃树，树龄不短了。”

　　“嗯，十多年了吧。”祝平安收回目光，“我爹亲手种下的，这么多年，从来没结过一颗果子。”

　　“许是时候未到，时机到了自会挂果。”

　　“酒楼里还有事，我就先走了，药在这罐子里，待会儿你自己盛出来喝了。没事就不要到处走动。”

　　祝平安出了院子，慢悠悠地往城里赶。刚到城门，发现官兵正在排查过往行人。她心头一跳，今日城门的盘查格外严，连随身的包裹也要挨个打开查看。

　　“下一个。”小头目面无表情地命令，“包袱打开。”

　　货郎慌慌张张地解开绳结，里头的胭脂水粉倒了一地，最后被官兵一把从里面翻出个用油纸包着的的小药包。

　　“这是什么？”官兵的声音立刻冷了下来，捏着药包在鼻尖闻了闻，又撕开一角看了看，“治什么的。”

　　“官、官爷，就是一点金疮药，路上防身用的，小的走南闯北，难免磕磕碰碰……”

　　“防身用的？”小头目上前一步，“防身用得着这么多？朝廷前几日逃了一个重伤刑犯，全城都在搜捕，你说，你这药，是不是给那逃犯带的？”

　　货郎“噗通”一声就跪下了，连连磕头：“冤枉啊，官爷！这就是小的自己用的。”

　　“带下去，仔细审！”小头目一声令下，两个属下立刻上前将人带走了，货郎的哭声越来越远，路边的行人全都不敢吱声。

　　很快就轮到她了。那些人伸手去抢她肩上的布包，又搜了身，没找到半分可疑的东西，不耐烦地挥了挥手：“走！”

　　祝平安应声穿过关卡，边走边暗自思忖，官府没贴过半张告示悬赏逃犯，偏盯着往来行人的伤药查，摆明了追查的根本不是逃犯，怕是有更大的阴谋。真是一波未平，一波又起，那人到底什么来头啊，先是揽月阁的人，后又是官府，自从捡了他，就不断有事发生，他最好是和揽月阁以及官府没关系,不然，她不介意让他悄无声息地消失。