《山河清安》艾酒酒

90、争执 次日，

　　次日，军报传来。三千朔军先锋与大巴山关口守将余靖相遇，余靖且战且退，弃了前沿哨所，佯作溃败，一路向南撤去，沿途故意遗下旗帜军械，做出一副仓皇逃窜之态。朔军先锋回报：“梁军前锋遇敌即溃，军心已散。”萧望不疑有他，遂令主力部队加速推进，准备一举撕开防线。

　　第三日，萧望亲率大军向山谷开进。大队人马络绎不绝涌入谷口，他策马行于中军靠后位置，沿途四望，山野寂静得异乎寻常，谷中零星几户人家门户紧闭。

　　萧望心头渐渐浮起疑云，前日斥候还报此处有人烟，今日却连鸡鸣狗吠都听不到了。他正欲传令前军暂缓行进，忽听山头一声号炮骤然炸响。

　　两侧山巅伏兵齐起，箭雨倾盆而下，谷中朔军猝不及防，人仰马翻，阵形大乱。陈宛与余靖各率一军自侧翼包抄，张生领兵正面强攻，三面呈合围之势，谷内朔军顿时陷入苦战，首尾不能相顾。萧望情知中计，当即厉声传令突围。一部分人马拼死冲出山谷得以保全，可深入谷中的前军已然折损过半。

　　此战江北军大胜，只是终究没能动摇萧望根基。萧望早前便分出一支精锐，趁江北军主力被山谷战事牵制之时，突袭长江中部防线。所幸驻军首领已收到沈聿密信，提前布防，依托江口地利拼死拒守，虽伤亡不小，终究将朔军挡在岸外。萧望在关口与江北军缠斗两日，无隙可乘，又见中部防线久攻不下，继续纠缠徒增伤亡，只得收兵撤回。

　　战后沈聿向朝廷奏报，将自己遇刺受伤一事据实呈报，将战功尽归于麾下将领，尤其点明石坚在自己重伤之际运筹帷幄、设伏破敌之功。朝廷嘉奖颁下，石坚擢升为江北军都统制。

　　他听到奏报时当场愣住了，等众人散去，私下找到沈聿道：“此战前期谋划皆出自将军之手，何必将功劳都算到我头上？”

　　沈聿道：“我已是江北主帅，升无可升，封赏多了，反倒惹人侧目。你们升上去，江北军才站得稳。”

　　他另上折子辞了自己的赏赐，只求朝廷多拨犒军物资。皇上正因捷报大喜，当即准了。崔时主动请缨押送物资前往江北，皇上准奏，笑道：“你们自幼情谊，多年未见，也该叙叙旧了。”

　　江北驻地经此一役，又安稳了些时日。这日，忽然接到西北军主帅章璘的加急密信，信使满身尘土地跪在帐外，已是累得说不出话来。西北至江北需绕道西南，路途遥远，若无十万火急之事，断不会动用加急传信。

　　沈聿心头一沉，拆信一看，只见章璘信中写道：“萧翰正大举征调粮草，规模远超与西北军对峙所需，望将军早作准备。此事已同时奏报朝廷。若萧翰挥师南下，西北军必全力驰援。”

　　书信在众将手中传阅一圈，营中一片静默肃然。沈聿沉声道：“终究还是来了。萧翰野心勃勃，原打算等萧望、萧玠渡江之后再坐收渔利，如今这般大举调粮，怕是等不及了。”

　　张生一掌拍在案上：“来便来，来一个杀一个，来一对，杀一双。”

　　陈宛却摇头：“萧家有萧望居中调停，铁板一块，此番必然是集全国之力南征。咱们该怎么打，还得看朝廷是个什么态度。”

　　石坚道：“朔国军力之所以强盛，是因军政合于一人，萧望便是那根主心骨。若能除得了他，朔国朝堂必乱，南下之局不攻自破。”

　　张生道：“说得轻巧，那王八孙子缩在壳里，露个头都不敢，怎么除？”

　　沈聿抬手止住众人议论，道：“朝廷未下明令，我们不能主动出战。这份奏报一递上去，朝中主战派必然震动，先等朝廷回信。至于西北军，我即刻修书一封，请章将军暂且固守，勿要轻动。萧望不打无准备之仗，若章将军贸然出兵，他势必联合蛮族从后方夹击。西北乃大梁重地，万不可再失。”

　　石坚道：“将军，萧翰南下，第一个要点便是江北，若西北军无暇支援，朝廷又像上次那般迟迟不派援军，咱们岂不是又要被逼到绝路上？”

　　沈聿道：“江北一带江窄水浅，此处长江不是天险，我们才是。既叫江北军，便永驻江北，绝不渡江。”

　　他环视众人，道：“诸位，可听得明白？”

　　众将齐齐抱拳沉声应道：“明白！”

　　沈聿点头：“好，加紧操练，全力备战。”

　　第二日，沈聿命人将宁芷请来。宁芷一进帐便笑道：“彦卿，我正要找你。”

　　沈聿见她眉眼间满是欢喜，按下心头焦灼，问道：“什么事这样高兴？”

　　宁芷笑道：“我嫂子生了个儿子，我有侄子了。”

　　沈聿微微一怔，上次她听说锦韶有孕也是这般高兴，日子竟过得这样快。

　　“孩子已经三个月了，我哥真坏，我嫂子的消息他一个字都不跟我说，一问就是让我自己回去看。我估摸着早该生了，他还是不肯说，我写信骂了他一顿，最后还是嫂子悄悄写信告诉我的。都说儿肖母，女肖父，孩子生得像我嫂子，那定然是极好看的。”

　　沈聿道：“好，真好，恭喜兄嫂。”

　　宁芷开心地抱住他，沈聿下意识伸手将她揽住，心底却翻涌着难言的怅惘。她这样喜欢孩子，这样向往寻常人家的日子，可他们终究做不得寻常夫妻，求不来安稳的家，也难有属于自己的骨肉。

　　“你知道吗？嫂子说她怀着的时候，我哥一天絮絮叨叨，比她还心焦，一句话能翻来覆去说一百遍。真到生的时候，她还得反过来安慰我哥。哈哈哈，我实在想不出我哥那副模样。”

　　沈聿也笑了：“关心则乱，若是我……”他停住了。

　　宁芷抬头，笑问：“若是你，当如何？”

　　沈聿移开目光，声音淡下来：“没有这回事。”

　　“怎么没有？”她目光灼灼地看着他，轻声道：“只要你想要，就能有。”

　　沈聿缓缓松开环着她的手，眼见她眼里的光彩，随着他的动作，一点一点黯淡下去。他心头绞痛，却还是硬声道：“阿芷，你回家吧。”

　　宁芷的笑容凝在脸上，慢慢褪去。半晌，她问：“又怎么了？是我做得不够好？”

　　沈聿道：“你很好，是我的问题。”

　　“你怎么了？”

　　见他沉默，宁芷又问：“我回哪里？这里就是我的家。”

　　沈聿道：“回兄嫂那里。”

　　“你既然也叫他们兄嫂。”宁芷直视着他，“那我是谁？”

　　沈聿不答。

　　宁芷的声音微微发颤：“为何每次见面你都要赶我走？我在你眼里没有半点脸面吗？”

　　沈聿闭了眼，指节按着眉心。

　　宁芷道：“我知道，在很多人眼里我不像个女子。我剖人尸，给男子治伤，你可是因为这个？”

　　“当然不是。”沈聿睁开眼，望向她：“你做的事，功德无量，我敬佩你。”

　　宁芷摇头：“我不要你的敬佩。你若只是敬佩我，便不该这样对我。”

　　沈聿沉默片刻，道：“我这辈子都不会成婚。”

　　宁芷道：“我没有逼着你要成婚，我只是想留在你身边，连这都不行？”

　　沈聿道：“不行，你在这儿已经两年了，该回去了。”

　　宁芷道：“为什么？这两年我可有拖累你？”

　　沈聿道：“没有。”

　　“那就是因为我说了成婚之事。我以后不说了，行不行？”

　　“阿芷，不是因为这个。”

　　“那是因为什么？”她的声音终于哽咽了，“是我会错了意？可你当初明明是愿意娶我的。”

　　沈聿垂下眼，攥紧了垂在身侧的手，手背青筋浮起，始终不答。

　　帐中寂静了许久，宁芷深吸一口气，平静下来：“好，那就当我会错了意。可我没有犯错，你想赶我走，绝不可能。我是陈将军麾下军医，走不走，她说了算。”

　　沈聿抬眼，神色冷下来：“我既是这江北主帅，这里每个人我都能说了算。我让谁走，谁就必须走。别逼我动军法。”

　　宁芷泪涌了上来，道：“我不怕，你尽管来。”

　　“那就军法处置。”沈聿一字一句道：“你若不走，我连你带陈宛一并治罪。”

　　宁芷怔怔地看了他片刻，泪水一滴滴滚落下来。曾经给她温柔拭泪的那个人，此刻却神色冷厉，直直与她对视，好像变了一个人。她抬手擦了把脸，转身冲出帐外。

　　宁芷纵马疾驰，直奔校场，一下马便招呼相熟的女兵与她对练，出手比平日重得多，今日竟能与陈宛手下几个老兵拆上许多招。

　　陈宛远远看着，只觉她今日这打法，颇有些破罐破摔的意思，便走了过去，道：“阿芷，我来跟你打。”

　　走了不过十招，宁芷便被陈宛摁在地上。陈宛松开她，伸手想拉她起来，宁芷却没接，就那样仰面躺着，喘着气望着头顶灰蒙蒙的天，半晌才喃喃道：“宛姐姐，我真羡慕你，拿得起放得下，不像我，困在里面出不来。”

　　陈宛大概猜到了是怎么回事，道：“他有苦衷。”

　　宁芷道：“他的苦衷我知道，可我从来不在意那些。他有他想要的，我有我想要的。我要的不多，他为什么连这点都不肯给我？”

　　陈宛叹了口气：“你们的事，一两句说不清。我也不懂将军，要是我，断就断得彻底，老是吊着你算什么。”

　　宁芷坐起来：“他没吊着我。”

　　陈宛啧了一声：“我还没说什么呢，这就护上了。”

　　宁芷没答话，偏头看着陈宛，目光里带着一丝探究。

　　陈宛被她看得有些莫名：“这么看我做什么？”

　　宁芷收回目光，拍掉手上的土：“没什么，就想看看你这样的人，到底有没有什么事能让你困住。”

　　陈宛笑了一声：“有啊。练兵的时候想不出新阵法，困住好几天。”

　　宁芷也笑了，她起身道：“宛姐姐，跟你说会话，感觉自己心境都能开阔不少。”

　　陈宛笑道：“你高兴就行，你高兴了，将军也能多给我们好脸色。”

　　这话本是打趣，可宁芷脸上笑意淡了下去，垂下眼道：“他说我要是不走，他要连我带你一并治罪。”

　　陈宛不在意道：“你信他的？不过是吓唬你罢了。”

　　宁芷道：“我也不信。”

　　陈宛拍了拍她的肩：“将军那是关心则乱，事情还没到那个份上。你不想走就留下，你走了我还少个说话的人，反倒不习惯。”

　　宁芷笑道：“好，那我不走。”