《［BL］归处》森林小北

3、生辰 秦昭几乎一

　　秦昭几乎一夜没睡。
　　他在凤仪宫的床榻上翻来覆去，一会想着明日承明殿的席面，一会想着那本手抄话本子的字迹，一会又觉得这一切不过是自己想多了。十年过去，太子的字迹变了也是常事，就算没变，天下间字迹相似的人多了去了，凭什么就认定是同一个人的手笔。
　　可那个人的话本子里，写的偏偏是侠客跳崖捡到秘籍又捡到一个人的俗套故事。
　　他翻了个身，把脸埋进柔软的蚕丝被里，被子上熏着淡淡的沉水香，是萧恒吩咐内务府特意给他换的。他在镇国公府用惯了劣质皂角，头一回闻到这种香气时还打了两个喷嚏，现在已经渐渐习惯了。
　　习惯真是可怕的东西。
　　他闭上眼睛，强迫自己去想一些别的事，比如嫡母知道他被封后以后摔了一套官窑瓷器的事，又比如嫡兄气得要找他决斗却被他拒之门外的事。这些事想起来本该觉得解气，可此刻他满脑子都是萧恒站在门槛上说的那句话，朕在承明殿备了席面，皇后记得来。
　　那句话的语气太过随意，随意到像是家常便饭，像一个丈夫对妻子说今晚早点回来吃饭。
　　秦昭猛地睁开眼，对着黑暗中那方绣着五福捧寿纹的帐顶发了一会儿呆，然后慢慢把自己缩成一团，像一只被踩了尾巴的猫，连呼吸都变得又轻又小心。
　　他告诉自己不要多想。
　　萧恒是天子，天子做什么都有天子的道理，赐宴也好，赏斗篷也好，送话本子也好，都不过是上位者对下位者的恩赐，与情意无关。他若是自作多情，只会落得和话本子里那些痴心错付的可怜人一样的下场。
　　可他还是在天刚蒙蒙亮的时候就起来了。
　　没有宫女伺候，他就自己打水洗漱，从衣橱里挑了一件最体面的月白色长衫换上，又把头发仔仔细细地梳好，用一根白玉簪束起来。他在铜镜前站了很久，左看右看，最后从那只旧木箱底翻出一盒不知多少年前买的脂膏，挑了一点抹在嘴唇上，让那总是显得过分苍白的唇色多了一点血色。
　　做完这些他又觉得自己可笑，赶紧用帕子把嘴上的脂膏擦掉，只在唇上留下一层淡淡的若有若无的红。
　　就这样吧。
　　他在凤仪宫等了整整一天。
　　从清晨等到日上三竿，从日上三竿等到午后，从午后等到夕阳西下。沈鹤之照例送了早膳和午膳来，笑眯眯的什么都不说，秦昭也不好意思问他席面的事，只是一口一口把饭吃完，然后继续等。
　　等的时候他在书案前抄了三遍《心经》，把那本话本子从头到尾又翻了一遍，甚至把衣橱里那件云雾绡斗篷拿出来看了两眼又重新叠好放回去。他觉得自己大概是被萧恒耍了，什么生辰席面，大概只是随口一说，转头就忘了。
　　天子的随口一说，对臣子来说就是一生一世的期许。这个道理他懂，可他还是等了。
　　直到暮色四合，沈鹤之才匆匆忙忙地跑进凤仪宫，上气不接下气地说：“皇后娘娘，陛下请您现在去承明殿。”
　　秦昭放下手中那本早已翻烂的话本子，站起身，一颗悬了一整天的心忽然落回了原处。他用手理了理衣襟，确认自己穿戴整齐，才跟着沈鹤之出了凤仪宫的门。
　　穿过抄手游廊时天色已经暗透，廊下挂着一盏盏纱灯，暖黄色的光晕连成一条蜿蜒的光河，引着他一路往承明殿的方向去。夜风送来桂花的香气，甜丝丝的，和龙涎香的气味搅在一起，闻起来像某种说不清道不明的预兆。
　　承明殿的殿门大敞着，里面灯火通明。
　　秦昭走进去的时候，整个人愣在了门槛边上。
　　正殿中央的紫檀木圆桌不见了，取而代之的是一张矮矮的食案，食案上铺着银红色的桌布，上面摆满了各色菜肴。不是御膳房那种摆盘精致到不像食物的宫廷菜，而是普普通通的家常菜，红烧肉、清蒸鲈鱼、糖醋排骨、香菇菜心、一碗热气腾腾的长寿面，旁边还搁着一碟桂花糕和一壶温好的黄酒。
　　食案旁边放着两个蒲团，靠窗的那一面还支了一架小小的屏风，屏风上画着水墨山水，挡住了门外吹进来的穿堂风。
　　而萧恒正跪坐在其中一个蒲团上，面前摊着一本奏折，手里捏着朱笔，似乎在批阅什么。听见脚步声他抬起头，墨色的眸子里映着烛火的光，那光微微一晃，像湖面上被风吹皱的月光。
　　“来了？”他把朱笔搁下，随手将奏折合上推到一边，然后拍了拍身边的蒲团，“过来坐。”
　　秦昭犹豫了一下，还是走过去跪坐在了那个蒲团上。
　　蒲团很软，坐上去像坐在一团棉花里。食案的高度刚好适合跪坐的姿势，他伸手就能碰到每一道菜。菜肴的香气扑面而来，不是那种被食盒闷了一路的寡淡味道，而是刚刚出锅的热腾腾的香气，红烧肉的酱汁还在滋滋冒着细小的泡，清蒸鲈鱼上面铺的姜丝翠绿欲滴。
　　“尝尝。”萧恒拿起筷子，夹了一块红烧肉放到秦昭面前的碟子里，“御膳房做的，但朕让沈鹤之盯着火候，炖了一个时辰。”
　　秦昭低下头，用筷子夹起那块红烧肉送进嘴里。肉炖得软烂入味，肥而不腻，瘦肉部分用舌尖一抿就化开了，咸香中带着一丝若有若无的甜。他慢慢咀嚼着，喉结滚动了一下，把那块肉咽了下去。
　　“好吃吗？”萧恒问。
　　“好吃。”秦昭老老实实地回答。
　　萧恒嗯了一声，又给他夹了一筷子菜心，然后是排骨，然后是鲈鱼肚子上最嫩的那一块肉。他的动作自然而熟练，像是做过千百遍，可秦昭知道一个皇帝不可能有给别人布菜的习惯，他这么做大概只是因为今夜是生辰宴，主人照顾客人是礼数。
　　可秦昭不是客人，他是皇后。
　　皇后给皇帝布菜才是正理，哪有皇帝给皇后布菜的道理。
　　他想说陛下不必如此，可话到嘴边又咽了回去。因为他发现自己并不想让萧恒停下来，那些菜肴一块块堆在他面前的碟子里，像一座小小的山丘，满得几乎要溢出来。这是他有生以来第一次有人给他夹菜，不是出于客套或敷衍，而是真心实意地希望他多吃一些。
　　这种感觉很奇怪，像冬天里被人塞了一个手炉，暖暖的，却又烫得让人想缩手。
　　“你也吃。”秦昭终于忍不住了，拿起公筷也给萧恒夹了一块排骨，然后立刻意识到自己可能僭越了，筷子在空中顿了片刻，正要收回来，萧恒却已经端起碟子接了。
　　“好。”萧恒说，然后真的把那块排骨吃了，吃的时候嘴角微微上扬，看起来心情很好。
　　秦昭垂下眼帘，耳根又开始发烫。
　　他低头去吃自己碟子里的菜，吃着吃着忽然发现那碗长寿面一直没人动过。面是手擀的，细长均匀，卧在乳白色的汤底里，上面卧着一个荷包蛋，蛋黄还是溏心的，微微颤动着。碗边搁着一小碟切得细细的葱花，可以根据个人口味自己加。
　　“面要趁热吃。”萧恒把那碗面端起来，轻轻放到秦昭面前。
　　秦昭看着那碗面，忽然想起一个旧事。他小时候在偏院，有一次看见厨房的老妈子给自己过世的丈夫烧纸钱，边烧边说，吃了长寿面的人能活到九十九，面越长，命就越长。他那时候不懂事，偷偷去厨房偷了一团生面，自己拉了一根很长很长的面条，放在锅里煮糊了，连汤带面吃得满嘴都是面疙瘩。
　　那是他给自己过的唯一一次生日。
　　后来的每一年，他都不再过生辰。嫡母说他命贱，不配过生辰，过了反而折寿。他信了，或者说他让自己信了，因为不信的话会更难过。
　　而现在，一碗热气腾腾的长寿面摆在他面前，做面的人是御膳房的御厨，而把面端到他面前的人，是大梁的天子。
　　秦昭拿起筷子，挑起一根面条。面真的很长，他挑了好几下都没挑到尽头，面条在筷子上绕了好几圈，像一根扯不断的丝线。他低下头，将那团面送进嘴里，咬断的时候心里忽然冒出一个荒唐的念头，如果这碗面真的能让人长寿，他想活久一点，不是因为活着有多好，而是他想看看萧恒到底打的什么主意。
　　这个念头让他自己都愣住了，差点被面条噎住，赶紧端起旁边的茶杯喝了一口。
　　“慢点吃，没人跟你抢。”萧恒递过一方帕子。
　　秦昭接过帕子擦了擦嘴角，帕子上也有龙涎香的气味，和萧恒身上的一模一样。他攥着那块帕子，不知道该不该还回去，犹豫了一下还是叠好放在了自己身侧，打算回去洗干净再还。
　　萧恒看见了也没说什么，只是给自己倒了一杯黄酒，慢慢地喝着。
　　食案上的菜渐渐被吃掉了大半，那壶黄酒也见了底。秦昭的耳根已经从浅红变成了绯红，不是因为酒，他几乎没怎么喝，而是因为萧恒一直在看他。那种目光不是审视，不是打量，而是一种很安静很专注的注视，像在看一幅很喜欢的画，怎么看都看不够。
　　被人这样看着，任谁都会不自在。
　　“陛下，”秦昭终于鼓起勇气开口，“臣脸上有什么东西吗？”
　　“有。”萧恒说。
　　秦昭下意识伸手去摸脸，指尖刚触到脸颊就被萧恒握住了。那只手骨节分明，指腹有薄茧，握住他的手腕时力道不轻不重，刚好让他抽不回去。
　　“有朕的视线。”萧恒一本正经地说。
　　秦昭抽回手，低下头，假装自己什么都没听见。心跳声却在耳朵里轰轰地响，比除夕夜的爆竹还要吵。他不知道自己怎么了，明明在镇国公府的时候被人打了都不吭一声，怎么萧恒随随便便说一句话他就慌成这样。
　　萧恒似乎觉得他的反应很有趣，没有再继续捉弄他，而是从食案底下拿出一个东西来。
　　那是一个小小的锦盒，玄色的缎面上用金线绣着如意云纹，只有巴掌大小，拿在手里轻飘飘的。萧恒把锦盒推到秦昭面前，下巴微微一抬，示意他打开。
　　秦昭看了看锦盒，又看了看萧恒，伸手拿起来，慢慢掀开了盖子。
　　锦盒里躺着一支玉簪。
　　玉簪通体雪白，没有一丝杂质，质地温润如凝脂，在烛火下泛着柔和的光。簪头雕的是一朵梅花，花瓣薄得几乎透明，能看到光线穿过时留下的朦胧光晕。梅花的旁边卧着一只小小的螭虎，憨态可掬，栩栩如生。
　　秦昭认得这块玉。
　　不是他见过这块玉，而是他知道这种玉的来历。这是昆仑山出的羊脂白玉，整个大梁一年进贡的数量不超过十块，每一块都价值连城。而这块玉的成色更是其中顶尖，至少要积攒三到五年的贡品才能选出这么一块来。
　　“这是给臣的？”秦昭的声音有些发飘。
　　“不是给你的是给谁的？”萧恒反问道，语气里带着一丝少见的无奈，“朕这承明殿里还有第二个人过生辰吗？”
　　秦昭握着那只锦盒，指尖微微发抖。他不是没见过贵重的东西，在镇国公府的时候，嫡母头上戴的凤钗、嫡兄腰间挂的玉佩，哪一样不是价值千金。但那些东西从来不属于他，他只能在请安的时候远远看一眼，连摸一下的资格都没有。
　　而这只玉簪，萧恒亲手递到了他手里。
　　“臣不能收。”秦昭把锦盒推回去，声音低得几乎听不见，“这太贵重了。”
　　萧恒没有接。
　　他的目光落在那支玉簪上，又抬起来看着秦昭的脸，看了很久。那目光里有秦昭读不懂的东西，不是愤怒，不是失望，而是一种更深更沉的复杂情绪，像深潭里的水，表面波澜不惊，底下暗流涌动。
　　“秦昭。”萧恒忽然叫了他的全名。
　　秦昭脊背一僵。萧恒从没这样叫过他，在朝堂上叫秦爱卿，在承明殿叫皇后，在床上叫过什么他不想回忆。唯独没有这样直呼其名地叫过，叫得又轻又慢，像含着一块将化未化的糖。
　　“收下。”萧恒只说了一个词，语气不重，却带着不容置疑的威压。
　　秦昭咬了咬下唇，终于还是把锦盒收了回来。他取出那支玉簪，握在手里，玉石的触感温润细腻，和他的指尖一样凉。他想起小时候在偏院用树枝削成簪子别在头上的蠢事，嘴角不自觉地微微翘了一下，又飞快地压了下去。
　　“多谢陛下。”他说。
　　“戴上。”萧恒又说。
　　秦昭看了他一眼，犹豫片刻，抬手将那支玉簪插进了发髻里。他看不见自己戴上的样子，但从萧恒忽然变得柔和的目光里，他能猜到自己这样应该不算难看。
　　“好看。”萧恒说，声音很低，像是自言自语。
　　这一夜秦昭在承明殿待到很晚。
　　他们没有做任何越界的事，就是坐着说话。萧恒跟他说了朝堂上的趣事，说某位老大人上朝的时候把笏板拿反了，念奏折念到一半才发现不对，脸涨得跟猪肝一样。又说某位将军打了胜仗，献俘的时候战马受惊，将军被甩下来，头盔滚到了御座跟前。
　　秦昭听着听着，不知怎么就笑了出来。
　　那笑声不大，短促而轻，像冰面下流水的声音，一瞬即逝。但萧恒听见了，他的目光在秦昭脸上停留了片刻，然后若无其事地继续讲下一个笑话。
　　秦昭不知道自己笑了，也不知道自己笑起来的时候眼睛弯弯的，像天边的新月。他很久很久没有笑过了，久到他以为自己已经忘记了该怎么笑。
　　更鼓敲过三下，夜已经深了。
　　萧恒没有留他，只是让沈鹤之提灯送他回凤仪宫。秦昭走出承明殿的时候，夜风迎面扑来，吹得他发髻上的玉簪微微晃动。他伸手扶了一下簪子，指尖触到那朵冰凉的梅花，心里忽然涌起一股说不清道不明的情绪。
　　不是高兴，也不是难过，而是一种类似酸胀的感觉，从胸口蔓延到喉咙，再蔓延到眼眶，最后被夜风硬生生吹了回去。
　　他回到凤仪宫，没有点灯，和衣躺在床榻上，从发间取下那支玉簪举到眼前。月光从窗纸透进来，落在玉簪上，那朵梅花像是活了，花瓣上仿佛有露水在滚动。
　　秦昭将玉簪贴在胸口，闭上眼睛。
　　他不知道萧恒为什么要对他这么好，好得不像一个帝王对皇后的例行公事。他也不敢去想这背后是不是藏着别的什么算计，因为他太清楚自己几斤几两，不值得一个天子费这么大的心思。
　　可今夜，只有今夜，他允许自己做一个小小的梦。
　　梦里有红烧肉，有长寿面，有一支白玉梅花簪，还有一个人的目光，温柔得像春天的风。
　　就算明天这一切都会消失，今夜也够了。
　　窗外更深露重，凤仪宫的梧桐树在夜风里沙沙作响。秦昭握着那支玉簪，在无人看见的黑暗中，终于露出一个真正的笑容，安静的，满足的，带着一点不敢被人发现的欢喜。