73、时役篇－朝途启行 长 ...
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事情发生在羽衣的算盘被摊开之后的第三天。柱间和斑在荒原上碰了一面，没有寒暄，没有多余的话。
“羽衣的人，交给我。”柱间说。
斑看了他一眼。“你一个人？”
柱间笑了一下，看了看远处正在整理药材的兰，“她马上要走了。在她走之前，把这件事了了。”
当天夜里，扉间带着几个人去了羽衣的据点。他掀开帘子走进去，帐子里的人还在灯下盯着地图，抬头看见扉间立在门口，没有拔刀，没有结印，只是静静地站着。
那人还没来得及开口，扉间已经走了过去。不是审问，不是逼供，是一拳一拳地砸下去——肋骨、下颌、眼眶、指节。不说话，不解释，不给他任何反应的机会，仿佛只是在执行一道早已写好的程序。
帐篷角落里其余的羽衣族人，五六个人，被反剪着手摁在铺地的毛毡上，脸贴着冰冷的泥土，眼珠拼命往中间斜，却连脖颈都不敢转动一分。他们眼睁睁看着那个白发的千手，像一台精密的处刑机器，一拳一拳砸向他们的同僚。没有忍术，没有体术花招，只有最原始的、令人牙酸的骨骼碎裂声，一声接一声，敲在他们耳膜上。
没人敢出声，甚至没人敢喘得太重。角落里有个年轻些的，牙齿不受控制地打着颤，发出极细的咔哒声，立刻被旁边一个老练的同伴用胳膊肘狠狠抵住，硬生生把那点声响憋回了肚子里。
打完了，扉间退后一步，也没管脚下那张血肉模糊的脸，径直一撑，坐上了旁边那张简易的橡木长桌。桌腿在松软的泥地上轻轻一陷，连带得整张桌子都晃了晃，桌面上那盏油灯跟着摇曳，将他的影子投在晃动的布顶棚上，拉长又扭曲。
他一条腿曲起踩在桌沿，另一条腿随意垂下，鞋尖离地半寸，随着呼吸几不可察地晃了晃。手肘松松搭在屈起的膝盖上，姿态漫不经心。他接过桃华递来的白布，连眼皮都没抬，只是垂下眼，慢条斯理地擦着手上的血。布被血浸透了，他换了一面，继续擦，像是在确定每一根手指都干净了。
“你家的人想让她杀我。”
他终于开口，声音低哑，却冷静得可怕，像在陈述一件早已结案的卷宗。帐壁下，那几个人的身体同时绷紧了。
“我不想让她杀我——”
“所以我来告诉你们——别再出现在她方圆百里的地方。”
那人蜷在地上，满脸是血，嘴唇翕动了几下，终究没发出声音。眼睛死死盯着扉间的鞋尖，像是在确认这个人是不是真的会就此离去。
扉间将那团血布扔在地上，转身便走。没有留人看守，没有销毁地图，更没有斩草除根。因为他知道，从今往后，羽衣的人只要看见千手或者宇智波的族徽，都会绕着走。有些人不需要死，只需要被打怕了。
桃华走在最后，路过那群惊弓之鸟时，脚步连顿都没顿。倒是走到帐帘处，她回头看了一眼还蜷在地上的那个人，鞋尖在他小腿筋上不轻不重地拧了一下。力道不大，角度却刁钻。那人猛地倒抽一口凉气，硬生生把惨叫咽了回去。
桃华收回脚，拍了拍裙摆上的灰，头也不回地跟上队伍。
扉间没有回头，但他听见了那声抽气。“解气了？”
“没有。”桃华说，“但差不多了。”
翌日清晨，兰要出发去山那边的村子。
“这是兵粮丸。这是硬米烤饼。这是风干小鱼。这是——”
“奈奈。”
“这是炒熟的玄米，揣在身上随时能吃，还有——”
“奈奈。”
奈奈停下了。她抬起头看着兰，眼泪就掉下来了，啪嗒啪嗒往下砸。“你为什么要走啊？在这里不是挺好的吗？谁欺负你了？你告诉我，我去揍他——虽然我打不过，但我可以叫桃华一起揍……”
兰把那些干粮抱在怀里，腾出一只手，擦了擦奈奈脸上的眼泪。刚擦掉又流下来。
“我去救人。救很多的人。那些人里，也许有你认识的人，有你的亲人，有你将来会喜欢的人。我救了他们，他们就能活着回来见你。”
奈奈哭得更凶了。“你说得那么伟大，我都不好意思拦你了……”
“那就别拦。”
“那你一定要回来！你答应我！你不能死在外面！你死了我不会给你收尸的，我说到做到——”
“好，我答应你。”
兰把奈奈抱了一下，拥抱像蜻蜓点水一般。然后松开，转身走了。奈奈站在原地，用袖子擦眼泪，擦着擦着又哭了出来。
包袱里塞满了奈奈备好的干粮。腰间别着短刀，背着马头琴走出来时，看见柱间正站在营地门口，笑得很灿烂。
她走近：“大哥，你笑什么？”
柱间说：“没什么，昨晚睡得好。”兰看了他一眼，没有追问。
但她擦过柱间身边时，余光瞥见他袖口内侧有一滴未干的血迹。不是他的。她没问。
树跟在她身后，也看见了。他没说话，只是加快脚步，走到了兰身侧，用肩膀替她挡住了清晨微凉的风。走到营地门口时，他望向远方的路，风平浪静，像是有人替他们把路两边的灰尘都吹走了。树低头笑了一下，没回头。
“走吧。”他说。
兰跟上来，两个人并肩走进了晨光里。身后的营地里，奈奈掀开布帘走了出来。柱间还站在那里，看着他们的背影，脸上的笑还在。
斑远远地靠在一棵枯树下，没有看他们离去的方向，但嘴角极轻微地动了一下，像是笑，又像是别的什么。
扉间站在帐篷里，正在洗手上干了的血。水是凉的，他把手浸进去，看着血丝在水里慢慢散开。他并未看兰离开的方向，心里却明白她已经走远了。他垂下身，倒掉盆中污水，拿起布巾擦拭双手。
远处传来一声马头琴的响动，很轻，像是谁在调音。他擦手的动作一顿，转瞬又恢复先前的节奏。待手掌擦干，他整齐叠好布巾，放回原本的位置。
风吹过来，凉凉的。天亮了。
泉奈没有出现在营地。
天擦黑的时候，他从北院出来，腰间挂着刀。没有带人，没有点灯，一个人沿着河岸往下游走。走了约莫三里地，在一片矮林外停住了。
林子里有个人。蹲在树根旁边，背靠着树干，怀里揣着一卷东西，正借着最后一点天光往上面写字。写得专注，没听见脚步声。
泉奈立在树林的边界，没有藏进浓密树丛，身形清晰地暴露在薄暗里。他安静伫立，目光落在对方的背影上，耐心等着他停下笔，结束手里的事。
那人写完最后几个字，折好纸，正要往怀里塞，一抬头，看见了泉奈。手顿住了。
泉奈开口了。声音不大，像在跟熟人打招呼：“写什么呢？”
那人不说话，手慢慢往腰间摸。泉奈看见了，没动。
“我看看。”他说，往前走了一步。
那人拔了刀。
后来林子里安静了。泉奈走出来的时候，手里多了那卷纸。他展开看了一眼，上面写着一行字，字迹潦草：溪见兰明日动身，往山那边去，沿途可跟。
底下没有署名，没有落款，只有一行字。字很轻，像是怕写重了会被谁看见。
泉奈把纸折好，收进怀里。他的刀已经回了鞘，鞘身还凝着暗沉的污渍，他无意擦拭，任由痕迹附着，迈步往归途走去。走出一段路，他停下来，低头看了看刀柄上的一滴痕迹，温热的指腹轻轻一蹭，抹去那点痕迹，之后抬步，接着往前走。
回到北院的时候，天快亮了。他在门槛上坐了一会儿。屋子空荡荡的，药味早就散尽了，但地板中央有一块深色的药渍，墙角矮桌旁渗进木纹的痕迹还在。研钵磨出的凹痕也在——那是她曾一圈一圈碾药留下的，短短数月，早已成了木头的一部分。
他看着那些印记。风从廊下穿过，凉凉的。怀里那卷纸硌着胸口，硬的，有棱有角。
然后他站起来，合上门，走了出去。
有人唤他，他应了声，走了几步又停住：“告诉族长，北院不用拆了。留着就行。”
说完，继续往前走。怀里那卷纸贴着里衣，他没烧，也没扔。
晨光铺满荒原。远处的营地里，篝火熄了，灰烬在风里静默着。
作者有话说
第73章 时役篇－朝途启行
