《榴花开处》玉兮颜

1、第1章 玉寒阁盘踞

　　玉寒阁盘踞在千仞绝壁之上，常年云雾缭绕，远远望之宛若仙境。
　　这里与外界相连的，唯有一座横架在万丈高空的铁索吊桥。
　　寻常人只是望上一眼，便会心生怯意。

　　峡谷深处的夜风，源源不断地顺着崖口向上翻涌。
　　阁楼四角飞檐下悬挂的青铜铃盏不停摇曳。
　　一轮圆月高悬于天穹正中，清辉毫无保留地倾洒而下，将整座玉寒阁照得亮如白昼。

　　上官云晞此刻正独自坐在阁楼外的观景亭中。
　　她今日穿了一身榴红色的衣裙，在皎皎月光的映衬下格外惹眼。
　　只见她垂着眉眼，正轻轻把玩着一块玉佩。

　　这块玉石质地细腻莹白，内里缠绕着细密的红色纹路。
　　那些红纹根根纤直挺立，脉络分明，竟与春日里亭亭舒展的合欢花茎别无二致。
　　在月华映照下，这些红纹愈发鲜亮，透着几分诡谲又雅致的美感。

　　就在这时，楼梯上传来了一阵沉稳的脚步声。
　　上官云晞闻声，指尖微微一顿，抬手将那块玉重新拢回了衣襟之内。
　　她缓缓抬眼，面上方才那点浅淡的柔和瞬间敛去，重新覆上了平日的沉静。

　　“阁主。”孟叔缓步走到亭中，对着上官云晞躬身行礼。
　　他是阁中元老，以往前任阁主在时，对内对外的事情便都由他打点着。
　　孟叔面上带着几分凝重，低声回禀道，“宫里派来的密使，如今正在楼下厅堂等候。”

　　话音落下的刹那，上官云晞神色骤沉。
　　天边原本澄澈无云的夜空里，仿佛忽然有大片薄云漫涌而来。
　　漫天清辉霎时被云絮隔断，四下凉意陡增。

　　孟叔见她沉默不语，心中暗自忐忑，犹豫片刻，又小声提醒道：“阁主，此事还需尽早拿定主意。这般酬劳丰厚的买卖，实属可遇不可求。那可是整整十万两黄金啊，若是做成这笔交易，足以让玉寒阁上下百余口人往后衣食无忧。阁中几位长老听闻消息，也都格外上心，纷纷盼着阁主能应允下来。”

　　上官云晞目光冷冷地望向孟叔，语调中带着不容置喙的威严：“让他等着。”
　　银白月色映在她眼底，那双清丽的眼眸之中，竟隐隐泛起一层幽紫暗光。
　　孟叔被这道目光扫过，只觉头皮发麻，再也不敢多言半句，只好躬身行了一礼，悄无声息地退了出去。

　　待孟叔身影彻底消失在夜色里，上官云晞才缓缓起身，步履沉重地走回书房。
　　这间书房陈设简约大气，四壁皆立着高大的书架，上面摆放着各类典籍与密卷。临窗还设着一张宽大实木书案。
　　她走到书案后坐下，目光沉沉地落在桌面之上。

　　案头平整地摊放着一沓厚厚的羊皮纸。
　　这里头尽数记录着关于镇西将军祁景安的所有信息，从出身家世、生平履历，到常年驻守边关的种种事迹，事无巨细，罗列得一清二楚。
　　上官云晞伸出修长的手指，再次拿起这叠羊皮纸，逐行细看。

　　纸上大半篇幅，皆是记载祁景安多年来立下的赫赫战功，上面写着：
　　镇西将军祁景安，驻守玉门关一十二载；
　　自十六岁弃笔从戎，一路披荆斩棘，凭借过人胆识与卓绝武艺屡立奇功；
　　二十一岁凭战功擢升为军中主将，执掌一方兵权；
　　二十五岁受朝廷敕封，成为镇西侯……

　　当看到“战功赫赫，征战多年，未尝一败”的字迹时，上官云晞的眉心不由自主地蹙起，眸底的寒意又重了几分。
　　作为玉门关这一带的顶尖刺客组织，玉寒阁自开阁立派以来，阁中便立下了一条规矩：永不涉足朝堂权斗。
　　可如今京城来的这桩买卖，偏偏要打破长久以来的平衡，不禁让她陷入了两难境地。

　　她久居边关，自然对这位镇西将军有所耳闻。
　　祁景安驻守的玉门关，是抵御域外胡人的第一道屏障。胡人屡次兴兵来犯，皆被他率军硬生生挡在关外，从未能踏进一步。
　　久而久之，胡人上下都畏惧他的威名，私下里还给他取了一个“铁壁将军”的绰号。因有他驻守，边关百姓、往来商旅才能得以安稳度日。

　　上官云晞压下翻涌的心绪，继续翻阅羊皮卷上的内容：
　　祁景安出身将门世家，其先祖曾追随当朝太祖皇帝征战四方，创下不世功勋；
　　他的嫡姐便是如今身居后位的祁皇后。祁皇后育有一子，虽尚未被立为太子，但早已是朝野上下公认的储君人选……

　　祁景安年少时曾与名门女子云锦定下婚约，二人情投意合，原本是一段人人称道的佳话。可八年前，云锦却意外失足坠下山崖，从此杳无音信。
　　自那以后，祁景安心如死灰，纵使旁人屡屡劝说，他也始终孤身一人，多年来未曾再娶。重情重义之名，传遍朝野内外……

　　上官云晞缓缓将纸合拢，放在书案之上，而后重重地吐出一口长气。
　　执掌玉寒阁这些年，她行走于明暗之间，行事杀伐决断，出手从无半分犹豫。
　　死在她手中的人不在少数，但每一个都是作恶多端、祸乱一方之徒，皆是罪有应得，她心中从无半分愧疚。

　　可这一次，刺杀的目标换成了祁景安。
　　抛开宗门规矩不谈，祁景安一心为国，守土护民，对这样一位心怀家国的英雄下手，她实在是心有不安。
　　诸多疑问也如同乱麻一般，在她心底层层缠绕，越想越是费解。

　　皇帝手握至高皇权，麾下有精锐禁军、隐秘暗卫，还有无数兵士。
　　若当真想要除掉一名臣子，随意派遣一队人手前去执行即可。
　　可他们为何偏偏要舍近求远，不惜拿出十万两黄金，千里迢迢委托杀手组织行事？

　　一个大胆的猜测在她心中浮现。
　　莫非是，皇帝不愿此事暴露在世人眼前，想要将这场刺杀彻底掩盖，做一桩无人知晓的秘事？若是当真如此，那此事便远比表面看上去更加凶险。

　　玉寒阁一旦接下这桩买卖，无论最终刺杀成功与否，都再也无法置身事外。
　　事成，朝廷为了掩盖丑闻，日后必定会想方设法铲除玉寒阁这个隐患，防止秘密外泄；事败，惹怒皇权，整座阁楼上下数百人，同样难逃灭顶之灾。
　　这根本就是一场披着重金外衣的死局。

　　可阁中一众长老与门下众人，此刻全都被那十万两黄金迷了双眼。
　　他们只看得见唾手可得的财富，却全然看不清这背后暗藏的滔天危机。
　　上官云晞靠在椅背上，闭目凝神。纷乱的思绪在她的脑海中来回翻涌，一时间难以决断。

　　就在这时，门外再次传来急促的脚步声。
　　孟叔一路小跑来到书房门外，神色慌张地说：“阁主……楼下那位密使已经动身离开了。他临走前留下话，语气十分强硬。”
　　上官云晞缓缓睁开双眼，“他说了什么？”

　　“密使传话，”孟叔咽了口唾沫，语气愈发忐忑，“限我们三日之内，必须着手开始刺杀行动。若是三日之后仍无动静，朝廷便会让我们从此不复存在。”
　　话音落下，书房内陷入一片死寂。
　　上官云晞静坐不语，周身气息沉得像一潭深不见底的寒水。

　　孟叔看着她沉默的模样，心中焦急，思索再三，还是硬着头皮再次开口道：“阁主，请恕老奴斗胆多言。祁景安纵然战功赫赫，终究只是与我们毫无干系的外人。可玉寒阁中百余条性命，皆是仰仗阁主庇护。倘若您执意拒不接下任务，致使全阁老小尽数惨死在朝廷刀兵之下，九泉之下的老阁主得知此事，恐怕也难以安心啊。”

　　上官云晞抬眸转向窗外。
　　夜色半明半暗，清寒的月光断断续续洒入窗棂。
　　她望着沉沉夜色，唇角缓缓勾起一抹极冷的笑意，“这笔生意，我接下了。只是祁景安身份特殊，身边护卫森严，绝非寻常目标可比，不能贸然行动。我需要一些时日，慢慢寻找合适的下手机会。”

　　“好，好！属下这就去回话！”孟叔闻言大喜，脚步轻快地转身离去。
　　上官云晞独坐在黑暗之中，静静望着孟叔远去的方向。
　　光洁的额角之上，一根根青筋隐隐浮起。

　　她闭上眼，在心中默默盘算起来。
　　不久前，祁景安立下大功。朝廷特意下旨，三日之后为他和边关将士们举办庆功宴。
　　届时宾客云集，场面繁杂，正是混入其中的最好时机。

　　明亮的月华铺洒向远方连绵的山脊。
　　起伏的山峦在月色勾勒下，像是一条银色巨蛇，静卧在苍茫天地间。
　　山间晚风不停吹拂，风里裹挟着边关特有的气息，混着戈壁滩干燥的沙土味道，丝丝缕缕钻进窗内，清冷又粗粝。

　　上官云晞抬起手，轻轻按在自己的心口位置。
　　衣襟之下，玉佩的微凉缓缓传来，她纷乱的心绪稍稍安稳了几分。
　　一股倦意慢慢袭来，她和衣躺到了床上。

　　这一夜，她做了一场漫长的梦。
　　梦里是一片一望无际的荒草地。
　　头顶的天空暗沉如墨，压抑得让人喘不过气。

　　荒草深处，一道挺拔高大的身影静静伫立。
　　那人身披厚重的玄铁铠甲，甲片在昏暗天光下泛着冷硬的金属光泽。
　　他背对着她的方向，一动不动。

　　上官云晞想要迈步走上前去，看清对方的模样。
　　可双脚却像是被无形的铁钉钉在地面之上，任凭她如何用力，都无法挪动分毫。
　　她只能站在原地，远远地望着那道背影，心中升起一股莫名的慌乱。

　　时间一分一秒地流逝，不知过了多久，那个人终于转动身躯，一点点回过了头。
　　当对方的面容彻底映入眼帘的那一刻，上官云晞不禁瞳孔骤缩。
　　竟然是祁景安！

　　那张脸，与画像上的分毫不差。
　　强烈的惊惧瞬间攫住了她的心神，一声惊呼不受控制地冲破唇齿：“啊……”
　　她猛地从梦境中惊醒了。

　　窗外依旧是深夜，月色朦胧。
　　她抬手抚上身躯，才发现身上的衣衫早已被冷汗浸透。
　　方才梦境里的画面，依旧清晰地回荡在脑海之中。