《戏今朝》宋海潮

4、红彩楼 三日

　　三日后。
　　朝殇为了今夜的行动，特意焚起平日极少熏染的冷香，待天色暗沉后，她身着一袭贴身玄色衣裳，长发利落高束，覆上做工逼真的人皮面具，寒光凛冽的刺刀稳稳贴身藏好，屏息敛声避开府中往来耳目，趁着夜色掩护，轻声翻出围墙。
　　红彩楼伫立于京城繁华地界，是此间声名赫赫的顶级酒楼。楼宇雕梁画栋鎏金缀玉，飞檐映着灯火流光，通体气派堂皇，往来宾客络绎不绝，车马人流终日不息。
　　楼中翘楚陆六娘，乃是京城风华顶尖的名魁。虽身处风月场所，她却始终守心自持，只凭琴艺才情待客，从不屈身侍奉。京中世家公子、富商显贵无不倾心，屡屡于此挥金掷银，只求能一睹佳人容颜。
　　陆六娘惯例逢五登台献艺，今夜恰好便是她抚琴亮相之日，整座楼阁早早便宾客满座，皆静待仙音婉转。
　　“公子，可有预约？”红彩楼门口的老鸨隔着老远便朝着朝殇挥舞着手帕，从头到尾打量了朝殇。
　　“不曾。”朝殇看了眼老鸨一样，便知她打的什么算盘，从腰间拿出一锭银子。
　　老鸨望着朝殇的腰间玉佩，那圆溜溜的眼睛一转，“公子，您也知道六娘今晚可是会弹曲，我看公子气度不凡，去大堂人多委屈您，若是平时，这怎么也给您雅间安排好了，今日人属实太多了，您看……。”
　　这老鸨还挺贪心。
　　朝殇又从腰间取出一锭银子，交到老鸨手上。
　　“够吗？”
　　老鸨眼睛一笑，满脸的横肉就堆了起来。
　　“够了够了，公子您里边儿请。”
　　老鸨堆着满面谄媚笑意，躬身引路，领着朝殇缓步登上楼阁雅间。沿途莺莺燕燕簇拥往来，馥郁浓烈的脂粉香气扑面而来，一众娇媚女子纷纷眼波流转，主动凑上前来献殷勤，绫罗手帕轻悠悠拂过他的面颊。
　　朝殇眉宇下意识微微蹙起，心底泛起几分不适。
　　踏入雅致隔间，老鸨识趣躬身告退，脚步声渐远后，朝殇方才悄然松了紧绷的心绪。
　　屋内桌案规整摆放着精致茶点，青瓷茶盏氤氲着淡淡茶香。从窗内望出去，楼下戏台尽收眼底，视野开阔无遮，委实是一处绝佳的观览席位。
　　朝殇不动声色地打量着，竭力搜寻着朝泱的踪迹，楼内雅间皆是独立隔间，彼此互不连通，层层隔断遮挡视线，压根看不清房内光景。
　　灯光倏然暗落，满堂喧嚣渐渐敛息，一缕清亮婉转的琵琶声率先破开沉寂，伴着乐韵，屋中烛火逐次次第燃亮。陆六娘身着艳红罗裙，身姿娉婷，唇角噙着浅浅笑意，纤指落上弦柱，缓缓拨弦启调。
　　初时弦音清泠绵长，潺潺如流水绕廊穿榭，音韵柔缓，漫绕厅堂。转瞬曲风陡变，声调跌宕错落，大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘，忽而铿锵骤烈，宛若暴雨砸击阶石，忽而低柔萦回，恰似晚风掠拂花枝。
　　细碎足音踩着急促琴音悄然靠近，来人刻意敛步藏踪，细微响动，终究瞒可那细微的声响依旧没逃过朝殇的耳朵。
　　她心神一凛，眸光骤然沉下，根据声响判断方位。
　　屋顶有人！
　　朝殇凝神屏息细辨屋顶动静，脚步声自西向东缓缓挪移，听脚步声不止一人。
　　应对三两敌手尚且从容，可如今对方隐匿暗处，既摸不清对方人数，也揣测不透来意，贸然现身只会陷入被动。
　　朝殇暗自沉吟，思忖着是否要纵身追上楼顶一探究竟。
　　恰在此刻，琵琶曲悠然收尾，满堂宾客瞬间爆发出雷鸣般的喝彩与掌声，朝殇被掌声吸引过去了目光。
　　殿内灯火骤然再度熄灭，趁着这片昏暗空档，一道纤细身影飞快自窗边掠过。
　　朝殇目光骤然凝住，那身形轮廓看着分外眼熟，一缕清浅淡雅的香味顺势钻入鼻间。
　　到底在哪里闻到过这个味道？
　　转瞬之间，身影便借着黑暗消失在雅间走廊尽头。
　　朝殇猛然从座椅上站起来。
　　“林芊辞！”
　　她提步急追，转瞬奔至廊尾，她没看见林芊辞下楼，想来人定藏身此间雅室这雅间里。
　　朝殇望了望周围，恰好没人，于是她身体微微压低，侧耳贴向隔壁雅间的门板，细细探听里面动静。
　　断断续续压抑的喘息声隐约透出，这般暧昧靡靡的声响，她纵然再怎么不经世事，心头一紧，就明白了其中含义。
　　林芊辞玩的这么大吗？
　　朝殇将转头转了过来，深吸了两口，压下心头纷乱，敛神凝神，仔细分辨其中女声，想要确认是否是林芊辞。
　　楼梯处忽然传来渐近的脚步声，察觉有人上楼，朝殇立刻收敛身形，从容转身斜倚栏杆，装作若无其事的倚靠在扶手上听曲。
　　朝殇斜倚廊栏，无心再听屋内靡靡之音，静立房门前守株待兔。面上覆着面具，纵使林芊辞推门而出，亦难辨她真身。
　　又几曲作罢，林芊辞依然没从房间里出来。
　　戏台周遭的喧闹陡然攀上顶峰，此起彼伏的议论声越来越高。今夜压轴的规矩早已传开——最后一曲以竞价定输赢，出价最高者，便能请陆六娘移步专属雅间，独享她一人弹唱。
　　台下一众公子哥、风流文士顿时来了兴致，人人摩拳擦掌，眼底满是势在必得，高声叫价的声音接连响起。
　　“五两！”
　　“十两！”
　　“十五两！”
　　价码一路往上抬，厅堂里人声喧嚷，气氛热烈。就在众人争相加价之际，一道男声自二楼高处缓缓落下，音量不高，却清晰压过满堂嘈杂：“五十两。”
　　一字落地，整座戏台骤然死寂。
　　方才还沸反盈天的厅堂瞬间落针可闻，所有交谈、起哄尽数掐断。满座宾客不约而同地仰头，目光齐刷刷投向二楼廊檐，都想看看究竟是哪位出手这般阔绰，一开口便将价位拉开数倍。
　　站在走廊尽头的朝殇也下意识抬眼，心中先入为主地揣测，这般一掷千金的手笔，多半是性子张扬的朝泱。可当她目光落定在那道身影上时，心口猛地一震，险些失声惊呼。
　　二楼雅间的门扉应声推开，方才出价之人缓步走至廊下栏杆边。一身素色，身姿挺拔，眉眼沉静冷厉，朝殇一眼便认了出来——此人是二皇子殿下身边的心腹近侍周衍。
　　他立在廊间，周身带着生人勿近的肃穆气场，与楼下寻欢作乐的氛围格格不入。楼下众人面面相觑，谁也没想到，最后出手的竟会是二皇子的人，一时之间，再无人敢贸然加价。
　　戏台旁的乐师停了弦，连台上的陆六娘也微微侧首，望向二楼，眉眼间添了几分意外。
　　厅堂里静悄悄的，唯有廊外晚风轻拂，卷动着檐下灯笼的光影，映得那道身影愈发阴沉。