84、困兽 落鹰峡的风 ...
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落鹰峡的风带着岩壁的腥气，像无数把钝刀在骨缝里来回切割。
高曦宁的剑已经卷了刃。她记不清这是第几次挥砍，只记得剑锋划过血肉时那种黏腻的阻力，像切开浸饱了水的棉絮。她的玄色大氅早已看不出原本的颜色，被血浸透又风干，硬邦邦地裹在身上，每动一下都发出轻微的碎裂声。
"殿下！左侧！"
小雅的声音从斜后方传来，此刻已嘶哑得像砂纸打磨。高曦宁没有回头，身体先于意识向□□斜，一柄弯刀擦着她的右肋划过，割破皮甲，在她腰侧留下一道火辣辣的口子。她反手一剑，剑尖从对方下颌贯入，温热的血喷了她满脸。
三千骑兵随她冲入这死亡峡谷，如今还跟在身后的，已不足千人。峡谷两侧的峭壁如巨兽合拢的齿，将天光咬成一线惨白的缝。火箭早已停歇，取而代之的是无休止的绞杀——拓跋野的人从两侧岩壁的隐蔽隘口涌出，像蚁群倾巢，密密麻麻填满了每一寸可供腾挪的空间。
"殿下，前方三十丈有缺口！"金跃凌的声音穿透嘈杂，带着血沫的浑浊。他右肩插着半截断箭，每挥一枪都牵出大片血花，却依然死死护在高曦宁右侧，"末将先冲——"
"一起。"高曦宁截断他，声音平静得像在祈年殿批阅奏章。
她夹紧马腹，胯下战马已经疲惫不堪，口鼻喷着白沫，却在主人催促下再次扬起前蹄。高曦宁、金跃凌、小雅，三人并成最尖锐的箭头，一寸一寸地向峡口方向突进。
小雅或许比高曦宁还小上两三岁——她自幼被狼群养大，根本不知道自己的年纪。这个在狼群中长大的孩子，此刻像一头真正的母狼，短刀在左右手间翻飞，专割咽喉与手腕。她很少说话——或者说，她不屑于说人类的语言——只在杀人时发出低低的呜咽，像幼兽示威。
高曦宁偶尔侧目，能看见小雅脸上溅满的血点，衬得那双眼睛亮得骇人。这孩子是她九岁那年从影卫营的训练场上保下来的，当时小雅野性难驯，咬伤了首领的手，高曦宁第一次向楚王以外的人下跪，求首领把小雅交给她。
十五年过去，当初那个只会蜷缩在角落舔舐伤口的孩子，如今成了她最锋利的刃。
"殿下，箭楼！"金跃凌突然暴喝。
高曦宁抬头，峡谷右侧的岩壁上方，一座残破的箭楼轮廓在晨曦中显现——那是前朝遗留的烽火台，此刻被拓跋野的人占据，数十张强弩正对准下方攒动的头颅。
"散——"
她只来得及喊出半个字。
弩箭破空的尖啸撕裂了峡谷中的嘈杂，比寻常箭矢粗上三分的□□带着恐怖的动能倾泻而下。高曦宁的战马发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄人立，将她狠狠抛向半空。她在失重的瞬间看见那支箭——黝黑的箭杆，三棱的箭头——直直向她左肩射来。
身体在空中无法借力。她强行拧腰，试图避开要害，但那支箭太快了。
"噗——"
一声闷响，像钝器砸进熟透的瓜果。
高曦宁重重摔在地上，左臂传来一阵麻木，随即才是铺天盖地的剧痛。她低头，看见那支弩箭贯穿了自己的小臂——竟是一支特制的玄铁弩箭，箭杆不长，但相较于正常箭矢要粗上三分，寻常刀剑难断其坚——此刻箭头深深没入地面，将高曦宁整个人几乎牢牢钉在峡谷的碎石滩上。箭杆粗粝的纹理摩擦着断裂的骨茬，她每一次细微的颤动都引发一阵极致疼痛的痉挛。
左腿同时一凉，随即剧痛炸开。是围兵趁她坠马，一刀划开了她的腿甲，刀刃从大腿外侧一直拖到膝盖，皮肉翻卷如绽放的恶花。
本来相互护持的三人在箭雨之中已散开，瞬间就被蜂拥而上的北蛮兵隔散，分别团团围住。围在高曦宁身边的那些兵士似乎得到过什么叮嘱，并未趁着她最危急的时刻取她性命，而是在她周边阻止楚国士兵前来救她。
"殿下——！"
金跃凌的嘶吼像是从很远的地方传来。高曦宁艰难地抬眼，看见他被数十名敌兵缠住，长枪舞得密不透风，却半步也无法向她靠近。小雅则在更远处，短刀已经卷刃，她已看到高曦宁被弩箭钉牢在地上，双目赤红，手中的刀舞得更加凌厉，但她就像一头被困的野兽，在人群中左冲右突，发出愤怒的嗥叫，却始终无法突围而出。
拓跋野狰狞的笑声从高处落下，在峡谷中回荡，带着金属摩擦般的刺耳。
"别动她——"他扬声，北荒语混着生硬的官话，像砂砾撒在瓷器上，"等我来，亲自拿下她！"
高曦宁卧在碎石地上，抬眼看着混乱厮杀中若隐若现的那一线天光。峡谷上方的天空正在由墨蓝转为青白，几颗残星还挂在岩壁的锯齿边缘，像谁随手撒下的碎银。她忽然想起很多年前，八岁那年，她投水自尽前的那个黎明——也是这样的天色，也是这样的绝望，只是那时候她选择了活着，而今……
而今她依然一样的选择。
她答应过云璃，要活着，好好活着。
拓跋野的脚步声近了。
高曦宁没有转头去看。她的全部注意力都集中在左臂上——那支弩箭贯穿了她的前臂，箭头深深楔入地面，箭尾的白羽在晨风中微微颤动。她试着动了动手指，剧痛立刻沿着神经窜上肩胛，眼前炸开一片金星。
但她没有停下。
一寸。她咬着牙，将左臂向箭羽的方向挪动。碎骨与箭杆摩擦，发出令人牙酸的声响，像钝锯切割湿木。她能感觉到温热的血正从伤口涌出，顺着臂甲的缝隙流进袖口，在肘弯处积成一小洼。
"殿下——"小雅的声音带着哭腔，她被五名敌兵逼到岩壁死角，短刀已经折断，正用断柄格挡劈来的弯刀。
高曦宁没有应答。她的世界缩小到只剩下左臂和那支箭。
两寸。牙齿咬破了下唇，血腥味在口腔中弥漫。她想起影卫营的训练——首领那带着倒刺的鞭子打在身上时，说："疼，就记住。记住，就不怕。"那时候她九岁，记忆中鞭笞入肉的闷响和此刻血肉翻飞的气息，奇妙地重叠在一起。
拓跋野的脚步声停在三步之外。
高曦宁能闻到他身上那股味道——皮革、马粪、血腥，还有某种野兽般的腥膻。她不用抬头，也知道他正居高临下地审视她，像审视一头落入陷阱的猎物。
"曦宁公主，"拓跋野的声音带着戏谑，"你现在的样子，比庸岭关马背上，可逊色多了。"
高曦宁没有理他。她的左手终于滑到了箭尾的白羽。
拓跋野似乎觉得有趣，蹲下身来，刀疤纵横的脸凑近她。他的眼睛是浅褐色的，在北蛮人里算是少见的浅色，此刻却透着捕食者特有的残忍兴味："谢远山说你难对付，我原不信。一个女人，能有多难？"
他伸手，想去捏她的下巴。
就在这一瞬，高曦宁动了。
她右手撑地，左手猛然发力——不是拔箭，而是将手臂沿着箭杆的方向，狠狠向前一送！
"嗤——"
血肉撕裂的声音，在峡谷的嘈杂中微不可闻，却清晰地响在她自己的耳膜里。弩箭的倒刺刮断了肌腱，撕开了筋膜，将尺骨桡骨之间的缝隙硬生生犁出一道沟壑。高曦宁感觉自己的左臂不再是身体的一部分，而是一块正在被劈开的柴薪，每一丝纹理都在尖叫。
但她站起来了。
她用右手拄着剑，用双腿支撑着躯干，一点一点地，从碎石地上拔起自己的身体。左臂垂在身侧，一个碗口大的血窟窿贯穿前臂，能透过它看见后面岩壁的灰白。殷红的血像瀑布一样争先恐后涌出来，不多时已在高曦宁脚下积成小小的血泊，又被她踉跄的脚步踏碎。
拓跋野的表情凝固了。
他蹲在那里，手还保持着伸出的姿势，脸上的戏谑像一层薄冰，被某种更原始的东西击碎。那是震惊，或许还有一丝——高曦宁愿意这样解读——恐惧。
"你……"他终于站起身，但不自觉地后退了半步。
漫天厮杀血雨中，他眼前这个浑身浴血的女人，明明是那么地狼狈，明明是那么地伤弱，但那绷得紧紧的身姿之中，却似乎蕴含着开天辟地的力量。
高曦宁没有给他反应的时间。她右手提剑，剑尖在碎石地上划出刺耳的声响，一步一步向他逼近。每一步，左腿的刀伤都在撕裂，每一步，左臂的血窟窿都在涌出新的血液。她的脸色惨白如纸，嘴唇因失血而泛着青紫，唯独那双眼睛，亮得像淬了火的星。
"拓跋野，"她的声音嘶哑，像砂轮打磨铁器，"你读过书吗？"
拓跋野一愣。
"中原有句话，"高曦宁扯出一个笑，嘴角破裂的伤口让这笑容形如鬼魅。
"困兽犹斗。"
