《别被它发现》圆周猴

3、打听 就是命不好

　　第二天上午，秦晔坐在丧葬店柜台后面，手里折着一张黄纸。

　　纸在她指尖翻了几折，变成一只纸鹤。她把纸鹤放在柜台上，又拿起一张。折纸是她想事情的方式——手在动，脑子才能静下来。

　　昨天在陈记老汤看到的画面，怎么都甩不掉。

　　秦晔把折好的纸鹤拢到一边，站起来，拍了拍膝盖上的纸屑。

　　店门口的阳光已经爬到门槛上了。隔壁杂货铺的老周正在门口卸货，纸箱摞了半人高。看见秦晔出来，抬手打了个招呼。

　　"小秦，你爸今早又赶早班去了？"

　　"嗯。"秦晔走到他旁边，顺手帮他托了一下歪了的纸箱“最近还做梦不？”

　　“不做了，不做了。你这符指定有两下子”老周嘿嘿笑了下。

　　“周叔，陈记老汤的人，你认识吗？”

　　老周把纸箱推到墙边，直起腰，用袖子蹭了蹭额头上的汗。

　　“陈国栋？怎么不认识，这条街上开店谁不认识。”他歪了下头，“不过说认识也谈不上——那人不怎么跟邻居走动，听说脾气不太好”

　　“店里的老方我倒是挺熟。”老周弯腰去拆下一个纸箱。“上次不是说梦到老板娘嘛，我还找他打听了下，是回老家了。回去大半个月了都。”

　　老周声音突然低了下，神神秘秘地说：“我还听他说啊，他们夫妻还经常吵架，好像这次老板娘回老家就是因为又吵架了”

　　秦晔没再问。她从老周手里接过最后一个纸箱，帮他码好，拍了拍手上的灰。

　　"周叔，你忙。"

　　她转身回了店里，重新坐到柜台后面，手指无意识地在柜台上敲了两下。

　　下午两点，秦晔锁了店门，往陈记老汤的方向走。

　　这次她不去店里。她绕到店后面的那条巷子。

　　巷子窄，两排老居民楼夹着一条水泥路。一楼是店面后门，二楼以上是住户。晾衣杆从窗户伸出来，挂着花花绿绿的衣服，被风吹得一晃一晃。

　　巷子里有个老太太坐在马扎上摘菜，脚边一个塑料盆，黄豆角堆成小山。旁边蹲着个中年女人，抱着个三四岁的孩子，正拿手机外放刷短视频。

　　秦晔走过去，在老太太旁边的台阶上坐下来。

　　“阿姨，我在这附近等人，坐一会儿行吗？”

　　老太太抬头看了她一眼，手上摘菜的动作没停：“坐呗。又不是我家的地。”

　　秦晔靠在墙上，目光落在巷子尽头的方向。陈记老汤的后厨窗户就在那边，窗框锈迹斑斑，玻璃上糊着一层油垢。

　　“那边——”秦晔朝后厨方向抬了抬下巴，“晚上吵不吵？”

　　老太太还没说话，抱孩子的女人先哼了一声。

　　“吵？何止是吵。”她把手机音量调小，“前几天半夜，剁肉的声音咚咚咚响了快一个小时。我老公气得差点下楼砸门。”

　　“剁肉？”秦晔的语气尽可能平淡。

　　“剁骨头。”老太太头也不抬，“我活了六十多年，剁肉和剁骨头的声儿还是分得清的。那动静不像机器打的——就是手工砍的。一下一下，闷沉。”

　　抱孩子的女人接过话：“我们楼上那家直接报了警。警察来了——”

　　“警察来了怎么样？”秦晔问。

　　“屁用没有。”女人撇了撇嘴，“店里一个人都没有。但后厨灯亮着，灶上还搁了一锅汤，都快烧干了。”

　　秦晔的手不自觉地捏紧了膝盖上的裤腿。

　　“一个人都没有？”

　　“对呀。你说吓不吓人？”女人拍了拍孩子的背，“警察找老板问话，老板说老婆回娘家了，他那天没住店里，不知道怎么回事。”

　　老太太把一根豆角丢进盆里，发出清脆的一声。

　　“阿姨，”秦晔转向老太太，“您认识那家老板娘吗？”

　　老太太的手停了一瞬。

　　“认识。”她把摘好的豆角放到一边，“挺好的一个人。勤快，老实，见谁都笑。就是命不好。”

　　“我搬来十几年，只见过她在三个地方出现：家里。店里。菜市场。”

　　“后来连菜市场都不去了，一年到头都在后厨。说句不好听的。活得跟个影子一样。”

　　秦晔沿着巷子往外走。

　　经过后厨窗户时，她放慢了脚步。窗户关着，但油垢的缝隙里能看见里面——黑暗的，什么都看不清。但那股味道她又闻到了。

　　不是汤的香味。是一股很淡的、被香料盖住的腥甜。

　　秦晔加快脚步走出了巷子，回到大路上，阳光刺眼。街上人来人往，电动车按着喇叭从她身边擦过，奶茶店里放着流行歌。一切正常得像什么都没发生过。

　　她站在街边，拿出手机，翻了翻通讯录。

　　派出所那边有个叫刘建国的老民警，之前来她店里做过笔录——有次丧葬店隔壁失窃，他出的警。人老实，话不多，但嘴严。秦晔帮他父亲操办过白事，他欠她一个人情。

　　秦晔拨了电话。

　　“刘哥，是我，秦晔。”

　　电话那头顿了一下。

　　“小秦？怎么想起给我打电话了？”

　　“想跟您打听个人。”

　　“谁？”

　　“陈记老汤的老板娘。”

　　“林秀英？你打听她干什么。”

　　“我就是问问”原来她叫林秀英。

　　一阵沉默。然后刘建国叹了口气。

　　“小秦，个人信息不能透露，这是纪律。”

　　电话挂了，秦晔站在街边，把手机揣回口袋。

　　她看着马路对面。那边有一家便利店，一个穿校服的学生正站在门口喝汽水。旁边是公交站，几个大妈拎着菜在等车。一切都正常、干净、阳光。

　　但有一条人命，正在这层正常底下一点点烂掉。

　　秦晔没有回家，又在街口的面馆吃了一碗面。吃面的时候她一直在想——林秀英，林秀英。一个“见谁都笑”的女人，一个死了鬼魂还在后厨熬汤的女人。

　　而大家都说她回娘家了。

　　秦晔放下筷子，面还剩半碗。她没胃口了。

　　傍晚，秦晔走回丧葬店。路上经过陈记老汤。店门口的队伍比昨天还长。有人端着碗蹲在路边吃，有人打包带走。店里飘出来的香味还是那么浓，浓得让人想吐。

　　秦晔转身走了。