《我在京城开疗愈猫咖》揽火

3、第 3 章 春寒未

　　春寒未褪，东城的街巷还浸着一股料峭凉意，可 “安愈铺” 里却日日暖意融融。
　　自开张以来，不过短短三五日，这间不起眼的小铺子便在街坊间攒下了极好的名声。
　　苏绾卿的疗愈之法，与太医院那些繁琐的章程和苦涩的汤药截然不同，温和得如同春日里的微风。
　　铺子里没有刺鼻的药味，只有淡淡的干草香与猫咪身上的软暖气息。
　　靠墙摆着几张铺了软垫的矮榻，窗边放着矮几，上面总备着干净的粗瓷碗与一小碟细碎的干粮，那是给客人投喂猫咪用的。
　　来的客人形形色色。
　　有苦读多年的书生，被功名所累，夜夜辗转难眠，眼底青黑如墨。
　　苏绾卿让他靠在榻上，怀里抱着那只温顺的白猫，指尖轻轻抚摸着柔软的皮毛，听着猫儿轻细的呼噜声，再喝上一碗温热的安神汤。
　　不过半个时辰，书生便沉沉睡去，醒来时眼神清亮，眉宇间的郁结散去大半，连声道谢着离去，说这是数月来睡得最安稳的一觉。
　　有刚生产不久的妇人，产后心神不宁，总怕照顾不好孩儿，白日恍惚，夜里惊悸。
　　苏绾卿让她坐在窗边，看着三只小猫在脚边嬉戏，偶尔伸手逗弄一下，再辅以轻柔的抚神手法，按揉她的太阳穴与眉心。妇人紧绷的肩膀渐渐放松，脸上露出久违的笑意，临走时买下两包安神汤的药包，说要带回家日日熬煮。
　　还有被噩梦缠扰的小童，被母亲抱着进来时，眼神惶恐，紧紧攥着母亲的衣袖不肯松手。
　　苏绾卿没有急着施治，只是拿出一小撮干粮，教小童轻轻喂给橘猫。猫儿乖巧地蹭了蹭小童的手心，小童眼中的惊惧渐渐褪去，开始主动伸手摸猫的脑袋。
　　苏绾卿趁机递上温热的汤药，小童竟乖乖喝下，没过多久便在母亲怀里安然睡去，醒来后还主动和小猫道别。
　　苏绾卿定价公道，无论贫富，只收少量诊金，够她糊口与添置药材便好。
　　相比太医院一碗安神汤就要价一两银子、诊金更是贵得惊人，这里简直是寻常百姓的福音。
　　往日里被太医院令周鹤年垄断的心疾诊治生意，竟被这一间小小的猫铺，不动声色地分去了大半。
　　消息传到太医院时，周鹤年正在书房里把玩着新得的玉佩，听闻后当场将玉佩摔在地上，碎裂的玉片溅了一地。
　　他靠着宫中秘传的安神汤方子，垄断京中心疾诊治已有五年，每年光是这一项便能赚得盆满钵满。
　　那些名贵药材配比的汤药，成本不过数十文，却能卖出百倍的价钱，权贵富商们为了能睡个安稳觉而趋之若鹜。
　　可如今，一个名不见经传的苏家弃女，用几只野猫和寻常草药，就抢走了他的生意，这让他如何能忍？
　　更让他忌惮的是，苏绾卿的法子简单有效，且价格低廉，若是任由其发展，用不了多久，他的安神汤生意便会彻底垮台，甚至可能影响到他在太医院的地位。
　　怒火中烧的周鹤年正愁找不到由头收拾苏绾卿，柳氏便主动找上了门。
　　自那日被林夫人送官问罪后，柳氏托了不少关系，又花了重金打点，才得以从轻发落，狼狈地从衙门出来。
　　她对苏绾卿恨之入骨，不仅恨苏绾卿揭穿了她偷药方害林小公子的事，更恨苏绾卿如今过得风生水起，而自己却落得声名狼藉处处碰壁的下场。
　　两人一拍即合，柳氏愿意拿出自己私藏的大半积蓄，只求周鹤年能帮她彻底毁掉苏绾卿，让她永无翻身之日。
　　周鹤年正中下怀，当即答应下来，暗中联络了顺天府的捕头，许以重金，又捏造了 “无照行医，妖言惑众” 的罪名，只待一个合适的时机，便将苏绾卿的铺子查封。
　　这日午后，天色骤然阴沉下来，原本还算明亮的天光被厚重的乌云遮蔽，狂风卷着落叶，狠狠扑打着 “安愈铺” 的门窗。
　　苏绾卿正坐在矮几旁整理药草，三只小猫蜷在她脚边打盹，橘猫的尾巴还时不时轻轻扫过她的鞋面。
　　忽然，一阵杂乱的脚步声由远及近，轰然撞破了铺中的宁静。
　　“砰” 的一声，铺门被猛地推开，一群身着皂衣腰佩长刀的衙差簇拥着捕头走了进来，个个面色冷硬，眼神锐利如刀。
　　苏绾卿心头一紧，下意识地将脚边的小猫护在身后。
　　就在这时，一个阴恻恻的声音响起：“大人，就是她！”
　　柳氏从衙差身后走了出来，脸上带着幸灾乐祸的狞笑，眼底淬着怨毒的寒光。
　　她今日特意换了一身体面的衣裳，却依旧掩不住眉宇间的狼狈与刻薄。
　　“苏绾卿，你好大的胆子！” 柳氏指着她，声音尖利得像是指甲划过木板，“无任何行医文书，竟敢私开医铺，用几只野猫妖言惑众，耽误病人病情！我今日便是来揭发你，还请大人为百姓做主，即刻查封此铺，将这妖女与邪猫一并带走问罪！”
　　捕头早已得了周鹤年的授意，又收了柳氏的好处，根本不听苏绾卿辩解，直接上前一步，厉声喝道：“奉顺天府令，查抄此铺！苏绾卿，你无正规行医文书，以旁门左道惑乱民心，证据确凿，即刻跟我们走一趟！一应猫只，全数带走处置！”
　　“不可！” 苏绾卿脸色骤变，上前一步挡在小猫身前，“我治病救人，凭的是苏家祖传医术与生灵暖意，林府小公子还有近日来的诸位客人，皆是我亲手治好，从未延误过任何人的病情，何来惑人之说？你们分明是受人指使，蓄意构陷！”
　　捕头脸色愈发阴沉，不耐烦地挥手：“休要狡辩！太医令周大人早已言明，心疾唯有宫传秘方安神汤可治，你这等野路子，就是祸乱人心！给我带走！”
　　衙差们立刻上前，粗鲁地就要去抓苏绾卿，同时伸手去捉她身后的小猫。
　　“不要碰它们！” 苏绾卿拼命阻拦，却架不住衙差人多势众，被一个衙差狠狠推了一把，踉跄着撞在身后的矮几上，桌角的瓷碗摔落在地，碎裂声响彻铺中。
　　她的手臂被桌角的木刺划开一道长长的血口，鲜血瞬间渗了出来，染红了衣袖，疼得她眉头紧蹙，却依旧死死护着身前的小猫。
　　三只小猫被这突如其来的变故吓得瑟瑟发抖，发出微弱的哀鸣。白猫更是缩在苏绾卿的裙摆下，不敢露头。
　　衙差们趁机上前，将橘猫和白猫粗暴地塞进早已准备好的竹笼里，竹笼门 “咔哒” 一声锁死，两只小猫在笼中焦躁地踱步，不断发出凄厉的叫声。
　　唯有最先跟着苏绾卿的小黑狸猫，最为机敏，趁着混乱，从敞开的窗缝里钻了出去，消失在街巷深处。
　　“砰” 的一声巨响，铺门被牢牢锁上，外面很快钉上了一张黄色的封条，上面写着 “私设医铺，惑乱民心” 八个大字，刺眼无比。
　　“安愈” 二字的木牌被一个衙差狠狠摔在地上，裂成了两半。
　　柳氏站在门口，脸上露出得意的笑容，对着苏绾卿恶狠狠地说道：“苏绾卿，这就是你跟我作对的下场！我看你往后还怎么翻身！”
　　说完，她便跟着捕头，押着装有两只小猫的竹笼，扬长而去。
　　苏绾卿跌坐在冰冷的青石板路上，浑身冰凉。
　　雨水不知何时已经落下，冰冷的雨丝砸在脸上，混着眼角的湿意，分不清是雨还是泪。
　　路人纷纷驻足围观，指指点点，窃窃私语声如同针一般扎在苏绾卿的心上。
　　“我就说这铺子不对劲，用猫治病，一看就是妖法。”
　　“敢抢太医令的生意，真是自不量力，这下栽了吧。”
　　“听说她是苏家的弃女，果然不是什么好东西。”
　　“可怜了那两只猫，怕是要被活活打死了。”
　　冷言冷语如潮水般涌来，将苏绾卿包裹其中，让她几乎喘不过气。
　　她刚燃起的一点生路，就这样被周鹤年与柳氏联手踩碎。
　　顺天府受了周鹤年的胁迫，她无处伸冤。林家虽是商户翘楚，却终究没有抗衡太医院令的实权，即便想帮她，也是有心无力。
　　她蜷缩在屋檐下，紧紧抱住自己受伤的手臂，眼中的微光一点点黯淡下去。
　　就在这时，一道黑影飞速奔来，“嗖” 地一下钻进了她的怀里。
　　是小黑狸猫。
　　它浑身湿透，毛发紧紧贴在身上，显得愈发瘦小，却依旧用尽全身力气，温顺地蹭着苏绾卿的掌心，发出轻软的 “喵” 声，像是在安慰她。
　　苏绾卿抱紧小猫，指尖微微发抖。自从与猫咪缔结羁绊，她便能隐约感知到它们的意念，虽不清晰，却足够明白大概。此刻，一丝微弱的意念缓缓传入她的脑海，零散而细碎：
　　【马车…… 金…… 贵……】
　　【大人…… 疼…… 夜…… 无眠……】
　　【黑…… 怕…… 吵…… 难受……】
　　苏绾卿的心猛地一跳，连忙闭上眼，静下心神去感知。
　　随着小猫的意念越来越清晰，一段画面渐渐在她脑海中浮现。
　　那是小黑狸猫平日里游走街巷时，偶然撞见的场景。
　　它曾多次在深夜的街巷里，看到一辆极尽华贵的黑色马车。
　　车帘绣着暗金云纹，护卫层层环绕，气势慑人，一看便知主人身份不凡。
　　有一次，它趁着护卫不注意，悄悄溜到马车旁，竟听到车内传来压抑的喘息声，还有男人极力隐忍的痛苦呻吟。
　　它还看到，马车停在一处宅院前时，太医院的御医们曾多次进出，神色凝重，却始终没能让车内的人好转。
　　苏绾卿缓缓睁开眼，她自幼长在京城，出身医家世家，对朝中权贵的车驾规制有所耳闻。
　　这般绣着暗金云纹、护卫如此森严的马车，主人只有一个，当朝太傅兼御史中丞，谢惊寒。
　　此人手握重权，行事果决凌厉，朝堂上下人人敬畏，甚至心生畏惧。
　　他年纪轻轻便身居高位，深得帝心，连太子都要敬他三分。
　　外人只当他冷硬强大，是个不怒自威的掌权者，却从未有人知晓，这位高高在上的权臣，竟被梦魇与心悸缠扰多年，夜夜不得安寝。
　　而谢惊寒，是可与太医院令周鹤年抗衡的人。
　　一个念头如同闪电般划过苏绾卿的脑海，若能治好谢惊寒的顽疾，便能求得他的庇护，推翻周鹤年的构陷，重开铺子，赎回被抓走的橘猫和白猫。
　　这是她此刻唯一的生路。
　　雨越下越大，豆大的雨点砸在地上，溅起水花。
　　街巷里的行人渐渐散去，只剩下苏绾卿一人一猫蜷缩在檐下。
　　就在这时，远处街角传来一阵沉稳的马蹄声与车轮滚动声，伴随着护卫的吆喝声，越来越近。苏绾卿抬眼望去，只见一辆黑色的华贵马车缓缓驶来，车帘绣着暗金云纹，护卫们身着黑衣，腰佩长刀，神情肃穆，正是谢惊寒的车驾。
　　马车行得不快，显然是主人身体不适，不便颠簸。
　　苏绾卿的心跳骤然加快，她低头看向怀中的小黑狸猫，轻轻道：“小黑，只有你能靠近他。你跳上他的马车，陪着他，用你的法子安他的神，让他记住你。只要他肯见我，我就能救他，也能救回橘猫和白猫。”
　　小黑狸猫似是全然听懂了她的话，抬起小脑袋，用鼻尖蹭了蹭她的掌心。
　　下一瞬，它从苏绾卿的怀中跳下，如一道黑色的闪电，冒着瓢泼大雨，飞速冲出檐下，径直朝着那辆华贵的马车奔去。
　　“有刺客！” 护卫们大惊失色，纷纷拔刀阻拦，锐利的刀锋几乎要划破猫儿的皮毛。
　　可小黑狸猫身形灵巧至极，左躲右闪，避开了护卫们的阻拦，一跃而上，稳稳地落在了马车的窗沿之上，对着车内轻轻 “喵” 了一声。
　　那声音轻柔而带着一丝安抚的意味，穿透了雨声传入了车内。
　　车帘之内，光线昏暗。
　　谢惊寒靠在软垫上，脸色苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗，眉头紧紧蹙着。
　　他的双手紧紧攥着衣襟，指节泛白，呼吸急促而压抑，往日里冷厉的眼神此刻只剩下痛苦与疲惫。
　　听到窗外传来的猫叫声，他微微一怔，原本混沌的意识清醒了几分。
　　他厌恶一切吵闹的声音，可这声猫叫，却异常轻柔，带着一种奇异的安抚力量，让他紧绷的神经稍稍放松了些许。
　　他缓缓抬眼，看向窗沿。
　　一只浑身湿透的小黑猫，正睁着一双圆溜溜的眼睛望着他，眼神干净而温顺。
　　护卫们见猫儿没有伤人的意图，又不敢擅自上前驱赶，只能紧张地围在马车旁，等候主子的吩咐。
　　谢惊寒的目光落在小黑猫身上，那双常年覆着寒冰的眼眸，泛起了一丝不易察觉的波澜。
　　他从未喜欢过这些小动物，可此刻，看着这只冒着大雨跑到他马车旁的小猫，他竟没有生出丝毫厌恶之感，反而觉得心头那股翻涌的焦躁，似乎平息了些许。
　　他沉默了片刻，声音沙哑地对着外面吩咐：“让它进来。”
　　护卫们皆是一愣，却不敢违抗，连忙小心翼翼地打开车窗。
　　小黑狸猫轻巧地跳进车内，落在谢惊寒的膝头，没有丝毫胆怯，只是用小脑袋轻轻蹭了蹭他的手，发出轻柔的呼噜声。
　　淡淡的莹白微光悄然散开，如同最温润的春风，缓缓包裹住谢惊寒的周身。
　　原本急促的呼吸，渐渐平稳下来。那深入骨髓的心悸与烦躁，竟在这一刻，得到了前所未有的舒缓。
　　谢惊寒微微一怔，低头看着膝头的小黑猫，眼中满是难以置信。
　　他被这顽疾折磨了这么多年，试过无数名贵药材，看过无数名医，都没能得到如此立竿见影的效果。
　　可这只不起眼的小黑猫，仅仅是轻轻一蹭，便让他痛苦减轻了许多。
　　他伸出手抚摸着小黑猫的皮毛，指尖划过颈侧时，忽然触到一点硬物。
　　一枚用细麻绳系着的小巧木牌，不过指甲盖大小，打磨得光滑圆润。
　　谢惊寒捻起木牌细看。
　　木牌正面用细浅的刻痕写着两个小字：小黑。
　　字迹娟秀工整，显然是精心雕琢而成。
　　背面则刻着一个简洁的 “苏” 字，虽笔画简练，却透着一股清雅之气。
　　想来这便是猫儿的名字，而这个 “苏” 字，大概率便是它主人的姓氏。
　　小黑猫似乎感受到了他的善意，蹭得更起劲了，呼噜声也越来越响。
　　马车缓缓停下，停在了一处朱门大院前。
　　谢惊寒低头看着膝头的小黑猫，眼底闪过一丝思索，对着外面吩咐：“去查，这只猫的主人是谁。”
　　“是，大人。” 护卫连忙应声，转身便去追查。
　　而街角的檐下，苏绾卿看着马车驶入谢府，紧紧攥起了拳头。
　　她知道，这是她唯一的机会。
　　成败在此一举。