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17、第17章 巅峰对决,楼底秘牢 多年来,这 ...

  •   多年来,这件事始终像一根刺扎在她心底。她也曾悄悄探访荒宅,却被阴森传闻与荒僻地势阻拦,昨日意外卷入纷争,亲眼见到隔墙枯骨、歹人恶行,心中猜想几乎全部印证。

      “实不相瞒。”陆寻将手记与暗纹玉佩推到她面前,语气沉肃,“雾隐荒宅正是昔日苏氏嫡支府邸,十五年前府上七口惨遭灭门,凶手便是如今盘踞沪城的隐秘组织。
      宅中隔墙枯骨,正是当年苏府女主人。这枚玉佩、手记,皆是从凶徒手中缴获。”

      苏晚卿俯身看向玉佩上的纹路,又逐字细读手记内容,指尖微微发抖,眼眶瞬间泛红。
      宗族至亲惨遭屠戮,冤魂被封于墙中,凶手占据宅邸为恶十余载,而族人却因恐惧隐忍,让真相掩埋了整整十五年。
      愧疚、悲痛、愤怒交织在心头,久久无法平复。

      “他们好狠的心。”她声音哽咽,抬手拭去眼角湿意,“十五年,整整十五年,冤屈不得昭雪。
      二位先生,但凡我知晓的旧事、线索,必定知无不言,只求能为惨死的族人讨回公道。”

      见她决意相助,沈砚辞稍稍放宽心,问道:“苏府鼎盛之时,除了郊外宅邸,在城中可曾置办过高楼商铺?或是常年往来的暗巷据点?手记提及组织另有‘巷、楼’两处据点,我们推断与苏府旧产息息相关。”

      苏晚卿凝神回想,细细梳理家族过往:“嫡支大伯在世时,家底丰厚,在城中闹市建有一座三层绣楼,名为凝香楼,主营绸缎脂粉,往来宾客络绎不绝,是当年城南有名的楼宇。
      另外,城西老巷深处,还有一处堆放货物的私仓,那条巷子狭窄幽深,寻常外人极少涉足。”

      凝香楼、城西老巷。

      恰好对应手记里的“楼”与“巷”!

      线索瞬间精准落地,困扰众人的迷雾散去大半。

      “凝香楼如今归属何人?城西私仓是否还在?”陆寻立刻追问。

      “苏府出事之后,两处产业莫名易主。”苏晚卿回忆道,“凝香楼被一位神秘商人买下,继续经营绸缎生意,十余年来门面从未改换,生意依旧红火。
      城西私仓则一直空置,传言巷内闹邪祟,无人敢接手。”

      最繁华的闹市高楼,最偏僻的幽深暗巷,一明一暗,一闹一静,完美契合对方藏身布局的心思。

      “多谢苏小姐提供关键线索。”沈砚辞神色一凛,“两处据点便是我们下一步追查目标,只是对方经营多年,守备定然森严,我们需周密部署,不可贸然行动。”

      话音未落,异变陡生!

      凉亭上方的青瓦忽然传来轻微响动,一道寒芒穿透枝叶,裹挟着凌厉风声,直取苏晚卿心口!暗处竟早有杀手潜伏,趁众人谈话之际突施冷箭!

      箭势极快,距离不过数步,箭矢泛着幽蓝冷光,分明涂抹了剧毒。
      侍女惊呼出声,苏晚卿呆立当场,已然来不及躲闪。

      千钧一发之间,沈砚辞身形骤然掠出,跨步挡在苏晚卿身前,右手迅疾抬起,小臂横挡在前。

      “叮!”

      金属相撞的脆响刺耳响起。他袖中暗藏的护身短匕堪堪挡住毒箭,巨大的冲击力让他手臂微微发麻,毒箭被格挡偏斜,擦着衣袖刺入后方泥土之中,箭尖所触之处,泥土转瞬微微发黑,毒性骇人。

      “有刺客!”

      院外值守的家丁闻声拔刀涌入,陆寻同时身形腾起,足尖点过石桌,朝着屋顶黑影追去。

      屋顶之上,两道黑衣人影见一击未中,不再恋战,翻身跃下院墙,借着别院外的林木掩护,朝着街巷深处逃窜。
      陆寻身法迅捷,紧追不舍,转瞬便消失在视野之中。

      凉亭之内,惊魂未定的苏晚卿望着沈砚辞的侧影,心有余悸:“多谢探长再次相救……他们,是冲着我来的?”

      “是。”沈砚辞低头看了一眼被箭锋划破的衣袖,语气冷沉,“你知晓苏氏旧情,又愿意协助我们查案,已然被组织视作威胁。
      他们不愿陈年旧案被揭开,便想斩草除根。”

      对方反应速度远超预料,据点刚被捣毁,便立刻派人前来灭口,可见其眼线遍布,消息传递极快。

      “往后你身边务必增加护卫,足不出别院,切莫单独行动。”
      沈砚辞郑重叮嘱,“在彻底拔除两处据点、揪出幕后主使之前,你始终身处险境。”

      苏晚卿深吸一口气,压下心中恐惧,重重点头:“我明白,为了族人,我不会退缩,府中上下也会严加防备,不给歹人可乘之机。”

      不多时,陆寻折返而回,脸上带着几分遗憾:“对方对城中地形极为熟悉,专挑窄巷穿梭,最后钻入人流之中不见了踪迹。
      现场只留下一支毒箭,箭杆之上,同样刻有组织暗纹。”

      众人围拢查看毒箭,纹路与玉佩、手记标记如出一辙,再次确认刺客身份。

      “对方已经开始主动反击。”陆寻面色凝重,“先前我们只是被动查案,如今捣毁荒宅、摸清据点位置。
      他们便明目张胆派出杀手,接下来,只会愈发凶险。”

      “越是如此,越说明我们走对了路。”沈砚辞目光望向城中闹市方向,“凝香楼立于繁华之地,人多眼杂,便于掩护身份、传递消息;城西暗巷私仓地势隐蔽,适合囤积物资、藏匿人手。
      两处据点相辅相成,是组织如今的核心根基。”

      “我们兵分两路。”他迅速定下部署,“你带一部分人手暗中监视城西老巷私仓,不要打草惊蛇,摸清里面的守卫与运作规律。
      我带队前往凝香楼,以巡查之名就近探查,查探楼内格局、人员动向。入夜之后,两处同时行动,一举拔除据点。”

      “好。”陆寻应声领命。

      事不宜迟,二人辞别苏晚卿,即刻赶回巡捕房调派人手。

      阳光普照的沪城街头,车水马龙,商贩吆喝声此起彼伏,一派太平盛景。可繁华表象之下,毒箭已至,杀机四伏。

      盘踞十五年的黑恶势力不会坐以待毙,双方的正面交锋,正式拉开帷幕。

      凝香楼的胭脂绸缎之下,暗潮汹涌;城西老巷的幽深阴影里,刀光暗藏。

      这一战,不仅要捣毁两处据点,更要顺着线索,揪出那藏在最深处、操控一切的幕后之人。

      正午的沪城闹市人声鼎沸,车马穿行不息。坐落于街心的凝香楼飞檐翘角,朱楼黛瓦在暖阳下格外惹眼。
      三层楼宇层层叠叠,一楼铺面大开,各色绸缎流光溢彩,胭脂香膏罗列满架,往来的女客、采买的仆妇络绎不绝,笑语喧哗,一派热闹祥和之景。

      单看外在,谁也不会将这座声名在外的脂粉绣楼,与杀人夺命的隐秘据点联系在一起。

      沈砚辞换上寻常差役服饰,只带四名精干巡捕,以城中例行巡查为由步入楼内。
      一行人步履从容,目光却不动声色地扫过每一处角落。

      一楼掌柜是个面容和善的中年男子,见巡捕到访,连忙上前拱手相迎,脸上堆着得体笑意:“几位警官辛苦,小店向来安分经营,不知今日可有要事?”

      “例行巡查市井安防,不必拘谨。”沈砚辞语气平淡,目光掠过柜台后往来的伙计,“听闻贵楼经营十余载,客源不断,倒是一派兴旺景象。”

      “托城中父老照应罢了。”掌柜笑着应答,言谈举止滴水不漏,看不出半分异常。

      楼内伙计各司其职,招呼客人、盘点货物,动作娴熟自然,往来客人也皆是寻常百姓、世家女眷,眉眼间尽是闲适。
      若不是手握确凿线索,任谁都只会当这是一间正经商铺。

      沈砚辞缓步穿行在铺面之间,鼻尖萦绕着浓郁的脂粉与绸缎香气,却在层层香味之下,捕捉到一缕极淡的铁器冷味。
      味道极浅,混杂在香氛里几乎难以分辨,唯有常年接触兵刃、案发现场之人才能察觉。

      他眸光微凝,面上依旧不动声色。

      “楼上是何区域?”沈砚辞抬手指向二层楼梯。

      “二楼是雅间,供贵客歇息挑选料子,三楼是账房库房与伙计居所。”掌柜语气如常,却不着痕迹地挡在了楼梯口,“楼上多是女客休憩之地,杂乱得很,官爷若是巡查,小人在前引路便是。”

      阻拦之意,显而易见。

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