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37、第三十七章 旧别苑 公

　　公主府旧别苑在京西。

　　它不似长宁公主如今所居的府邸那般端整华贵，反而像一处被时光放轻了的园子。门前两株老梧桐枝叶交错，石阶间生着细草，门楣上“漱玉别苑”四字已经褪色。若不是门口站着公主府旧卫，谁也看不出这里曾是长宁公主幼年养病之地。

　　顾行简到时，长宁公主已经在正厅等着。

　　她穿素色常服，发间只簪一支玉簪，神情比上次在公主府查月纹纸时更沉。她看见顾行简，第一句话不是问案，而是问：“昨夜有人送信到你手上？”

　　顾行简行礼：“是。信上提到旧别苑，儿臣依法来查。”

　　长宁公主看着他，眼底闪过一丝疼，却很快压下：“你既以案官身份来，便按案官规矩。别苑旧册、仆役名册、修缮账，我已命人备好。若查到我身边旧人，你不必顾忌我。”

　　沈照微站在一旁，心中微动。

　　公主说这句话时，像母亲，也像一位把自己推到案卷前的当事人。顾行简的背脊挺得很直，直得近乎冷硬。她忽然明白，他昨夜说“卯时来查”时为何那样平静。越是牵到母亲，他越不能有半点偏私。

　　这世上有些人以亲情遮罪，也有些人以亲情逼自己更清白。

　　顾行简道：“请母亲回避内堂问查。”

　　长宁公主点头：“应当。”

　　她转身前，目光在沈照微身上停了一瞬。那不是审视，也不是贵人看案主家女的居高临下，倒像是一个母亲在很短的时间里做出判断：这个姑娘知道顾行简会痛，却不会拿他的痛逼他偏向。沈照微垂眸行礼，心里却被那一眼看得微微发热。

　　长宁公主退到偏厅后，顾行简才开始问查。他没有因这里是母亲旧居便放轻动作，每一处封条、每一名旧仆、每一笔修缮银都按大理寺规矩登记。程嬷嬷几次想替公主府解释，都被他用一句“只答所问”压回去。

　　沈砚看得后背发紧，悄悄对姐姐说：“顾少卿查自己家，比查侯府还冷。”

　　沈照微低声道：“不是冷，是不能热。”

　　越牵亲近之人，越要让旁人无话可说。她想起父亲信里那句“若顾家子查此案，先观其能否查己门”。父亲没见过顾行简，却把最难的一道考题留给了他。

　　公主府旧管事程嬷嬷捧来三册旧账。第一册是别苑出入名册，第二册是修缮支销，第三册是旧仆去留。顾行简没有先翻信上提到的“归灯”，而是让卫岑查门锁和封条。

　　沈砚忍不住低声问沈照微：“都到地方了，还先看门？”

　　沈照微道：“看谁能进，才知道东西为什么在这里。”

　　卫岑很快回来：“少卿，后罩房有一处小门，锁是新换的，门框旧痕显示近三个月内常开。别苑名义上封存，但有人走后门进出。”

　　顾行简翻开出入册。

　　册上近年只有洒扫仆役每月两次入内，签名都很整齐。沈照微看了一眼，指向其中几个“程”字：“最后一竖收短。”

　　顾行简目光一凝。

　　刘闻门簿补写者、京南盐仓伪调令、这里的出入册，笔习相同。

　　“程佑来过。”沈照微道。

　　卫岑立刻带人去后罩房。后罩房多年不用，窗纸灰黄，屋中堆着旧屏风、药柜和几口空箱。墙角有一只铜盆，盆底积着黑灰，灰里露出半片未烧尽的纸。

　　纸上只剩三个字：归灯契。

　　沈砚念出声：“契？不是人名？”

　　顾行简用镊子夹起残纸：“可能是契书，也可能是暗号。”

　　沈照微看向药柜。柜中药屉大多空了，只有最底下一格卡得很紧。青黛用帕子垫手拉开，里面滚出一只小白瓷瓶，瓶底莲瓣暗纹与长春观后山井所见相同。

　　长宁公主听到消息，站在门外没有进来，只问：“药瓶从何处出？”

　　顾行简道：“后罩房药柜。”

　　公主脸色白了一分：“这里曾是我幼年服药处。”

　　沈照微心头一沉。

　　幕后将他们引来旧别苑，不只是因为这里藏证物，更因为这里能把白瓷药瓶、公主旧病和顾行简母亲牵在一起。若操作得当，外头很快会传成长宁公主府曾参与配药、藏婴、伪造旧印。

　　顾行简显然也想到这一层。他没有看母亲，只道：“封存药瓶，记明出土位置，查此屋历年管钥匙者。”

　　程嬷嬷跪了下去：“少卿，钥匙原在老奴这里，可三年前别苑修缮时，章太妃宫中旧人来过，说奉太妃遗命修补公主幼年住处，钥匙借出三日。”

　　章太妃。

　　这个名字终于从伏线里浮上水面。

　　长宁公主眼神骤冷：“章太妃已故多年，何来遗命？”

　　程嬷嬷颤声：“来的是旧内侍秦福，说太妃生前关照过殿下旧疾，怕别苑荒废不吉。老奴见他拿着内库牌，不敢拦。”

　　沈照微问：“秦福可戴黑玉扳指？”

　　程嬷嬷摇头：“内侍不戴扳指。但他身边跟着一个账师，戴黑布护指，袖上有药味。”

　　程灯。

　　程嬷嬷努力回想，又补了一句：“那账师不爱说话，只在后罩房药柜前站了很久。老奴记得他看药屉时，用左手敲了三下柜面，像在辨空格。秦福还说，他是内库旧匠之后，最懂旧药瓶和旧印，别苑若有潮坏的东西，交他修便好。”

　　沈照微听得心头发凉。

　　懂旧药瓶，也懂旧印。白瓷瓶莲瓣暗纹、内库仿印、黑玉扳指修补，三条线原本像散在不同人手里，如今终于开始往“旧匠之后”聚拢。

　　顾行简合上册子：“秦福现在哪里？”

　　长宁公主道：“章太妃薨后，旧人多散。秦福若还活着，应在太妃旧陵园守灵名册里。”

　　卫岑立刻记下。

　　后罩房查完，众人转到书房。书房窗下有一张旧琴桌，桌面空无一物，桌脚却比其他家具新。沈照微绕桌半圈，忽然蹲下：“这里移过。”

　　顾行简示意差役抬开琴桌。地砖下有一道极细的缝。撬开后，露出一只铁盒。铁盒里没有金银，只有一枚内库旧牌、一张折成方块的契纸和半枚铜印拓图。

　　契纸题头写着：归灯契。

　　沈照微展开时，指尖都轻了一些。契纸内容并不长，大意是庆和八年七月，有“承灯”一名，自南慈堂转入漱玉别苑药养三月，期满交还“持黑玉信物者”。下方押着长春观、南慈堂、内库秦福三方记号，却没有长宁公主印。

　　也就是说，别苑被借用过，但未必经过公主本人。

　　契纸的字迹很工整，工整得像专门给将来查验的人看。沈照微盯着“药养三月”四字，忽然想到承灯醒来时那句“别打针”。一个婴儿从长春观转到南慈堂，再从南慈堂转到公主旧别苑，三个月里不知被喂过多少药，试过多少次火痕线的烟味。这里青瓦白墙，曾是公主养病的清净地，也曾被人借来养一盏会开账的灯。

　　她压住喉间不适，把契纸边角翻给顾行简看：“这里有针孔。”

　　顾行简靠近半步，仍保持着礼距：“像曾缝入布囊。”

　　“或者缝进襁褓。”沈照微道，“若承灯当年被转来这里，契纸可能随身藏过。程佑能知道归灯契，说明他或他背后的人拿到过原件，也可能照看过承灯。”

　　顾行简看向长宁公主：“母亲当年可知此事？”

　　长宁公主一步一步走进书房。她看完契纸，脸上没有血色，却仍站得很稳。

　　“庆和八年七月，我在宫中养病，不在别苑。”她道，“那年章太妃掌内库药材，我确曾用过她赐药。若有人借我的旧病房藏人，我不知。”

　　顾行简道：“此话需入供。”

　　长宁公主看着儿子，点头：“我写。”

　　沈照微心里忽然酸了一下。她见过太多亲族互相推诿，也见过侯府以体面遮罪。长宁公主此刻若以尊贵身份压住此案，顾行简会很难。可她选择把自己的“不知”写入供词，接受查证。

　　沈照微抬头时，正撞上顾行简的目光。

　　那目光很短，也很克制，却像在说他知道她看懂了。

　　书房外忽然传来一声短促的哨音。

　　卫岑从后院奔来：“少卿，后墙有人逃走，留下火折和一只药囊。药囊里有纸条。”

　　顾行简接过纸条。

　　上面写着：归灯不归，照雪先开。

　　沈照微心口一跳。

　　照雪。

　　父亲旧纸上的照雪，井边纸团的照雪，程灯问过的照雪，如今终于被放到归灯之后。幕后人引他们到公主府旧别苑，不只是要牵连顾行简母亲，还要逼沈家打开父亲留下的那一层账。

　　沈砚也想到了什么：“姐，旧匣钥匙……”

　　沈照微握紧袖中帕子。

　　顾行简没有问她钥匙在哪里，只说：“此处证物先封。沈姑娘，若照雪账确与此案相关，可由沈家以案主身份主动呈验，不必受威胁开账。”

　　沈照微看着那张纸条。

　　她忽然不怕了。

　　因为这一次不是她被逼着在黑暗里猜。公主府旧别苑的门是正门开的，账是当众验的，长宁公主的供词也会入卷。幕后越想把顾行简拖进私情，他越把每一步走到光下；越想用照雪威胁沈家，她越能借父亲留下的规矩反过来开账。

　　火可以乱，灯可以乱，名字可以乱。

　　但开匣的手不能乱。

　　对方越想逼她，她越要按自己的时辰、自己的证据、自己的门路来开。

　　“那就回沈家。”她道，“开第一层照雪账。”