24、贰拾肆 他怎么开始 ...
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说起来，虽然龙被成功送走了，但好像因为纳威·隆巴顿不知道从什么地方冲了出来，直接撞上了费尔奇和警觉自己被骗了的麦格教授的缘故，龙的事情还是被发现了。
当尼克知道格兰芬多因“未知”原因惨遭扣分时，还是没忍住面部肌肉的抽搐。
塞西莉亚一脸狐疑地看着他：“你干的？”
尼克当然开口：“不……”
坐在桌子对面的德拉科则对尼克刮目相看：“做得非常漂亮，德米特里。”
尼克：“……对，是我干的。”
一旁的科林立刻用崇拜的目光盯着他。
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又过了一两个星期，学期末逐渐逼近。尼克正为考试做准备时，有消息说学校好像又出事了。
尼克完全不知道发生了什么。
他只听塞西莉亚讲，三人组在五月的尾巴跟着海格去了禁林（尼克算了算，也就是龙走后没多久），好像是什么“神奇动物课程预习”之类的活动，还跟了几个同样富有冒险精神的格兰芬多。
但马人们发了疯，独角兽死了。
中间的关联无人得知，但这事之后，整个格兰芬多就紧张兮兮的，好像参破了什么可怕的真相一样。
塞西莉亚似乎对自己的信息网络出现中断一事非常不爽，在阐述这个故事时磕磕绊绊的。
然后就是期末考试后，六月初，哈利·波特昏在了医院病房。
全世界的糖果好像都涌到了那个房间，而尼克只是给丹妮尔多分了几块金加隆，让她“替自己表达一下慰问”。
但这不代表尼克察觉不到风波的形状。
首先，邓布利多在校医院进出了两次，有一次身后跟着一个裹着旅行斗篷的高个子女巫——庞弗雷夫人管她叫“麦金农”还是别的什么，但尼克从塞西莉亚那里听说那是圣芒戈的专家。
其次，格兰芬多的三个人——波特、韦斯莱和格兰杰——同时缺席了最后一周的几乎所有课程，并且又因此扣了不少分。
尼克最后一次看到哈利·波特的时候，是在校医院附近。对方正坐在走廊靠窗的石凳上和罗恩·韦斯莱说话，额头上那道闪电形伤疤附近确实多了一条新的红色痕迹。
尼克没有上前。
他在走廊尽头停了一秒。
然后，他发现自己居然在刻意确认那个瘦小的黑发男孩还活着。
这很荒谬。于是他立即转身走向地下教室。
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学期末宴会被定在离校前的最后一天晚上。
那天下午，各科的期末成绩已经张贴在了公告栏上。
尼克去看了一眼，他的名字出现在二年级魔药课的“优秀”一栏，变形课和魔咒课是“超出预期”，魔法史是“良好”。草药学也是“超出预期”。
他不觉得太意外。所以他只是算了算自己的零用钱里，能剩下多少给丹妮尔买东西（他当然会信守承诺。你以为？）
科林在旁边对着自己的成绩单发出一声悲鸣，被塞西莉亚用一句“你去年就这德行”堵了回去。
但尼克看了一眼，上面的分数其实很好看，只是比起塞西莉亚和尼克要低了些。
“你已经做得很好了，”尼克说，“不用一直和别人作比较。”
晚宴前，礼堂已经被装饰一新。
巨大的斯莱特林蛇旗从天花板垂下，教师席后面那条横幅是全校最显眼的东西。
斯莱特林长桌上的学生比平时更早到齐了，高年级们谈论着连续第七年的学院杯，德拉科·马尔福的声音在整条长桌上来回弹跳。
“我说什么来着？”德拉科拖长着腔调，把椅子翘起来，苍白的脸上泛着那种只有提前庆祝胜利时才会出现的自得，“格兰芬多那些蠢货根本不可能翻盘。他们扣了自己三百多分——波特、韦斯莱、格兰杰，还有隆巴顿。三百多分。就算是梅林本人来了也救不回来。”
克拉布和高尔发出了配合的低沉笑声。
尼克坐在长桌中段惯常的位置上，塞西莉亚在右，科林在左。他对面坐着克雷格·罗齐尔和格雷厄姆·蒙塔古，再旁边是希格斯——那个一年级新生——事实上，自从他上学期被德拉科刁难之后，就一直很自觉地选择坐在尼克附近。
此刻，他手里攥着银绿色的餐巾，然后和德拉科对视上了。
德拉科立即像是想起了什么似的，举起杯子，浮夸地对他隔空致礼，补充道：“当然，尼克，其中一部分也当然归功于你，关于龙的事情——据我所知，你们拿到了龙，而且还巧妙地让波特被发现了。在这件事情上，我认为，我要向你学习。”
尼克的神情变得非常古怪。他非常罕见地产生了一种荒谬感，但他还是扯出了个笑容：“没什么，这是我应该做的。”
“嘿，恭喜，尼克。”希格斯小声说，蓝眼睛看向他。
尼克收回视线看向他，对其微微颔首。
另一边，邓布利多站了起来，礼堂里的喧哗随机就如同退潮一样收了回去。
老校长张开双臂，半月形眼镜后的蓝眼睛扫过四张长桌，脸上带着那种只有经历过太多学期末宴会的人才能分辨出来的、意味深长的笑。
“又是一年过去了，”他说，“在享用美食之前，我必须先进行学院杯的最终颁奖。”
斯莱特林长桌上爆发出一阵掌声，弗林特用拳头擂了下桌子。
德拉科把手举过头顶鼓掌，动作夸张得像在谢幕。
尼克也鼓了掌。节奏平稳，带着他一贯的刻意，还有一点他不愿意承认的……无所适从？
他将目光又移向格兰芬多的桌子，在哈利·波特察觉到的瞬间，又将视线收回来，落回邓布利多身上。
“当前学院分如下：第四名，赫奇帕奇，三百一十二分；第三名，格兰芬多，三百五十二分；第二名，拉文克劳，四百二十六分；第一名，斯莱特林，四百七十二分。”
斯莱特林长桌再次爆发出更响亮的欢呼，弗林特甚至站起来吹了声口哨。
银绿色的蛇旗无风自动，在烛光下闪闪发光。
尼克的手在他自己膝盖上轻轻搁着。
他下意识的——当然——应该感到满意。
他一年级的时候曾作为新生旁观斯莱特林赢下学院杯，感觉像站在一座刚刚开始建造的塔楼地基上。
现在他二年级，塔已经建到第二层。在这个时候再次揣着奖杯回去，结束一个学年，是理所应当。
格兰芬多与斯莱特林怎么说也算得上是宿敌。尼克本身不觉得自己是个有强烈道德感的人，他根本没必要因此而难受。
如果真的觉得不舒服，那顶多是因为这件事办得不够十全十美罢了。想想看，如果他们不会被扣分——不对，他为什么开始考虑这些人的想法和感受？格兰芬多的分就算被扣光也没关系，更何况这些风波又不是尼克有意陷害导致的。
但是，他总觉得有什么不对。或许是因为龙的事情被泄露了？校领导们知道这件事之后，琼安那边会不会有影响？她又会怎么看自己？会觉得自己又夸下海口了？
而且……另一种“不对”来源于纯粹的外界。
他的目光扫过教师席。
斯内普坐在最左边，黑袍像往常一样裹得严严实实，表情看不出喜怒，但没有那种赢了之后应有的放松。
麦格教授则用一种很直的眼神看着邓布利多，像是在等待什么。
果不其然，邓布利多的声音很快重新响起，继续回荡在了礼堂里面。
“然而，最近发生的一些事也必须纳入考量。”
礼堂安静了下来。
紧接着就是大部分斯莱特林生（尤其是马尔福的小团体们）很难忘记的传奇加分。而当邓布利多念到哈利·波特对魔法石的保护时，这种气氛达到了巅峰。
格兰芬多长桌上的噪音几乎把悬浮在空中的蜡烛都给震歪了。
奥利弗·伍德跳到了椅子，双胞胎用勺子敲着盘子奏出了某种不成调的战歌，丹妮尔和拉文德抱在一起尖叫。这些分数加在一起，堆堆叠叠，现在和斯莱特林打平。
德拉科的脸色从得意变成困惑，然后变成某种不太体面的惨白，嘴里嘟囔着“不公平”——但没有人在听。
潘西的叉子掉在了盘子上，发出一声脆响。
弗林特的拳头攥紧了桌布，指节发白，但没有说话。
尼克什么都没做。他只是继续看着教师席。大脑里有很多东西在同时冲刺。而且他注意到邓布利多又开口了。
“勇气有许多种——坚持与同伴站在同一阵线同样需要极大的勇气。为此，纳威·隆巴顿先生——格兰芬多加十分。”
四百八十二。
格兰芬多反超了。
迪安·托马斯嗷嗷直叫，他和海格的欢呼声几乎一样响。
尼克的视线又瞬移到格兰芬多的长桌。他在那个瞬间——几乎无法捕捉到每个格兰芬多的神色，他只感受到了那种炽热的情绪，那种压抑到极致的瞬间——
燃爆。
于是尼克又飞快把目光移开。
他转身的时候碰到了桌面，发出“哐当”的清脆声响。
在整个斯莱特林领地里显得像是某种心碎。
接着，斯莱特林长桌前方高悬着的银绿色旗帜开始褪色。
它们变成灰绿，变成白，然后被一片从天花板倾泻而下的火红色和金色淹没。
狮子旗像太阳一样落进整个礼堂，把每一张惊愕的脸都涂成了暖色。
斯莱特林长桌上的安静和整个礼堂的喧闹像是两个被一堵无形墙壁隔开的世界。
科林·福克纳僵在座位上，抓着叉子忘了放下；塞西莉亚的嘴唇抿成一条几乎没有厚度的细线。
罗齐尔和蒙塔古面面相觑。
希格斯的嘴角也从勉强上翘塌成了丢盔弃甲的开裂。
再往后，几个高年级学生铁青着脸推开了面前没怎么动过的盘子。
尼克似乎也应该更神情严肃些，但他环视一周，目光最后又落在了格兰芬多那张长桌上。
他看到了丹妮尔。
她站在长凳上——十一岁的小姑娘，脸被跳跃的狮旗烛火照得红扑扑的，正踮着脚尖朝教师席的方向张望，齐刘海下蓝灰色的眼睛弯成一道缝。
丹妮尔笑得太用力，连鼻梁上都挤出了一小片欢快的皱褶。
旁边的拉文德正对着她耳朵叫嚷着什么听不清的话，丹妮尔便回头，和对方撞了一下肩膀，继续笑。
她看起来完全不知道自己在庆祝的是——她战胜了斯莱特林，战胜了哥哥。
科林察觉到尼克的视线，于是又不由得紧张起来：“尼，尼克……”
但尼克发现，自己好像并没有像学期初那样感到愤怒。
他记起九月时，自己在宿舍里对着床柱砸了一拳，想起用“害虫”和“红毛鼹鼠”射击的那封信，想起琼安写回来的话——“你妹妹做出了自己的选择，你唯一能做的就是尊重它”。
现在，他的手搁在桌面上，十指松散地交叠，没有任何青筋暴起。
他的情绪意外的平静。
甚至，允许自己在脑海里划过一个念头——她笑起来和镜子里的那个男人有三分像。然后，他把这个念头收进了脑海深处。
他收回目光，转向自己面前那张安静得太过分的斯莱特林长桌。
科林没得到回应，手仍然紧紧攥着叉子，指节发白，眼珠子不停往他这边瞟。
德拉科他们用怨恨的眼神盯着庆祝的人群，空气里开始聚集起一些从他认识的人嘴里迟早会挤出来的词汇。
尼克从桌上拿起叉子。
“吃饭。”他说，声音不高，但足够让周围的人都听见。
塞西莉亚立即拿起自己的叉子。
然后科林猛地呼了口气——像憋了很久没敢呼吸一样，把手往半凉的面包篮里伸。
罗齐尔往前挪了挪盘子，蒙塔古开始切他那块已经凉了的牛排。
桌子上的寂静终于打破——被低低的抱怨和咒骂取代了。
有人在骂邓布利多偏心，有人说格兰杰这个泥巴种不该获得加分，有人在嘀咕波特只是运气好——这些声音从尼克身边冲刷过去，他只是小口吃着盘子里的土豆泥。
他整个晚宴只说了一次话，是在希格斯也小声嘟囔“不公平”的时候。
尼克抬眼看了那个一年级生一眼，说：“明年还有。”
然后他把南瓜汁举到嘴边，继续安静地进食。
斯莱特林长桌上的抱怨像湖底的暗流一样翻涌，而尼克·德米特里坐在暗流正中央，脊背挺直，没有人能从他脸上读出任何东西。
作者有话说
第24章 贰拾肆
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